Глава 63 — Глава 63

Город Карлин. Столица была украшена зеленью куда обильнее, чем любой из городов, где побывала Орианна. Здесь повсюду встречалась изысканная архитектура и особняки, столь же величественные, как Поместье Уиммарк, однако естественная красота местной природы в Карлине была бережно сохранена. Вымощенные здесь дороги были шире, позволяя одновременно разъехаться четырем крупным экипажам, а тротуары от дорог отделяли цветущие кусты. Даже простые дома имели свой собственный двор. Окруженный горами, Карлин был словно рай. Помимо своей красоты, он являлся центром искусства, будь то живопись, скульптура, архитектура или ландшафтный дизайн. Здесь проживало большинство знатных семей королевства, и столичных аристократов было больше, чем простолюдинов. Поскольку было много богатых меценатов, почти все мастера и ремесленники Гривена также проживали в столице. По сравнению с великолепием Карлина, Иеруша была подобна деревне. Издалека Орианна различила очертания двух ястребов, образующих каменную арку. Это было самое большое и высокое сооружение в столице, упирающееся в горы, и по разговорам вокруг нее она узнала, что это самая характерная часть королевского дворца. «Какая экстравагантность! Чрезмерная экстравагантность!» Она не могла не высказать свою критику. Уже тогда у нее сложилось такое мнение о дворянах, и, похоже, королевская семья была хуже. Пока она с интересом осматривалась, Люк прощался с людьми из каравана. «Тебе стоит поработать на нас, Люк. Я позабочусь о хорошей оплате», — сказал один из купцов. «Я подумаю, сэр. Однако у меня уже есть договоренность», — вежливо отказался он и подошел к Орианне. — «Пойдем». «Мы идем к твоему двоюродному брату?» — спросила она, идя рядом с ним. «Хм». «Ты бывал здесь раньше. Ты хорошо знаешь город?» «Хм». «Проведешь мне экскурсию?» «Хм». — Ну вот, прекрасно! — Орианна была так взволнована, что даже не обращала внимания на его уклончивые ответы. — Когда ты будешь на работе, я найду ту аптеку, а когда освободишься, мы сможем съездить на экскурсию. Согласен? Люк продолжал идти, даже не взглянув на неё, будто считал, что она преследует его. Орианна не осознавала, что каждую ночь их путешествия она лишь доставляла хлопоты этому бедняге. Хотя это и было ненамеренно с её стороны, Люк почти не спал последние пять ночей. Всё, что он мог делать, — это держаться подальше от неё. Карлин был разделён на две области: «внешний город» и «внутренний город». Простолюдины в основном жили во внешнем городе, тогда как резиденции знати находились во внутреннем. Торговый район располагался между ними. После долгой прогулки они достигли внешнего города. Люк нашёл дом своего двоюродного брата. Это был причудливый коттедж с эффектно наклонными крышами, арочным дверным проёмом и огромным дымоходом. Вокруг белого забора находился маленький палисадник, где мужчина раскладывал дрова для женщины, готовившей еду под навесом. — Кен? — Люк остановился перед низким белым забором. Мужчина лет двадцати пяти, похожий по телосложению на Люка, широко улыбнулся им. — Люк, наконец-то ты здесь! Его жена встретила гостей так же радушно. Мужчина взглянул на Орианну. — А это?.. — Моя подруга из деревни, — ответил Люк, пока Орианна одарила их приятной улыбкой. — Ориан, это мой кузен, Кендрик, а это его жена Елена, — представил Люк. — Кен, Эна, Ориан — травница, у неё дела в столице. Надеюсь, вы не против, если она останется с нами. — Конечно, проходите, — мужчина пожал ей руку. — Зовите нас Кен и Эна, как и Люка. Вы, должно быть, устали после долгого пути. Эна, сделай гостям чай… — Похоже, хорошие люди, — подумала Орианна, следуя за ними внутрь. Внутри их дома было нагромождено множество вещей: от недоделанной деревянной мебели и лоскутных одеял до горшков с растениями. Корзин и безделушек на полу было больше, чем самого пространства, объекты были разложены в некой упорядоченной небрежности, и им оставалось совсем немного места для передвижения. Тем не менее, это место было уютным и обжитым, а предпочтения и характеры супругов безошибочно угадывались по интерьеру. Спален было всего две: одна предназначалась супругам, а другая – гостю. — Люк, займи ту же комнату, что и в прошлый раз. Она немного тесная, но я уверен, вы, мальчишки, справитесь, — сказал Кен, предложив им сладкого чаю. Люк кивнул. — Вы говорили, что наниматель обеспечивает жильем. Мы будем только стеснять вас до тех пор. — Да, но не беспокойся. Можете оставаться здесь сколько угодно, — ответил Кен, похлопав его по спине. — Отдохните немного, а потом выходите ужинать. Еда почти готова. Кен и его жена оставили юношей одних. Люк повел Орианну к комнате, отведенной им. Это была небольшая комната, примерно такого же размера, как собственная комната Орианны в деревне, с аккуратно сложенными простынями на полу, которые служили импровизированной кроватью для одного человека. Орианна отставила свою сумку в сторону. Она заметила, как Люк достает свою одежду, прежде чем выйти. — Куда ты идешь? — Мыться, — ответил он. Они оба были грязными и измученными дорогой. Ни один из них не принимал нормальный душ уже несколько дней, а для Орианны, как женщины, просто протереть тело мочалкой никогда не было достаточно. Она последовала за ним из комнаты и смотрела, как Люк входит в дверь, примыкающую к гостиной, оставив там свою одежду, но вынеся пустую корзину. «Слава богам, это не уборная на улице. У них есть ванная комната внутри. Еще одна забота мне неведома». Люк вышел наружу и вскоре вернулся с водой, принесенной из колодца. Орианна поджала губы. «Меня все тело болит. Может, я попрошу Люка принести воды для меня?» Как раз когда Люк совершал свою третью ходоку, она окликнула его. — Люк? Можешь подойти сюда? — Парень тут же поставил ведро и вышел из уборной. — Что случилось? Ориана действовала быстро. Она оттолкнула его, вошла в уборную и захлопнула дверь прямо перед его носом. — Хех, я могу сначала искупаться? Люк нахмурился, глядя на ее детское поведение, но прежде чем он успел что-либо сказать, он услышал, как она выругалась: — Какого черта? Эту дверь нечем запереть. — Никто не станет смотреть, как ты моешься. Дверь немного приоткрылась, и ее карие глаза выглянули из щели. — Ты можешь подождать снаружи и прикрыть дверь? — Я не извращенец, которому нравится слушать, как люди справляют нужду, — холодно ответил он, вспомнив тот раз, когда она отпустила эту отвратительную шутку про мочеиспускание в лесу. Ориана поняла, но сказала: — Тогда я была неправа. Ты меня прощаешь, да? Пожалуйста, Люк, я не могу купаться без замка. Я не чувствую себя в безопасности — Люк уставился на нее, недоумевая, что означает это странное поведение. — Мы в доме моего кузена, а не в общественной бане, куда может войти любой незнакомец. Она поняла, как глупо звучала ее просьба, но, скрывая свой пол, она чувствовала себя уязвимой. — Ну, ты прав, но… Он вздохнул, затем скрестил руки на груди и прислонился к стене. — Поторопись. Он согласился! Она одарила его ослепительной улыбкой, прежде чем закрыть дверь. — Спасибо! Ты лучший. Я быстро. Люк лишь покачал головой. Спустя некоторое время он услышал, как человек внутри поливает себя водой. Шум льющейся воды неизбежно заставил Люка сглотнуть. Несмотря на нежелание, образ прекрасного лица Орианы, мокрого от воды, возник в его сознании. — Что за…!