Глава 23 — Глава 23

Багровый мужчина, кряхтя, поднялся на ноги. Арлан тоже встал, но в следующее мгновение увидел, как тот снова рухнул на пол, нелепо рыдая, со слезами и соплями на лице. – Ааа!!! Ориана со всей силы ударила негодяя между ног, и он забился по земле. Затем она вскинула кулак, и собравшаяся вокруг публика взревела, разразившись ещё более громким хохотом. – Отлично, юный герой! – Восхитительно, восхитительно! – Слава юному герою! – Эй, я держу пари, парень победит. Давай пять медяков — Похоже, некоторые даже заключили пари на эту потасовку. Охваченная хмелем, она, опираясь на стол, взревела: – Эй, старик, раз уж я помогла тебе выиграть, ты должен купить мне выпить на свои трофеи! Арлан не знал, смеяться ему или плакать. Эта женщина была столь отважна и расчётлива – совершенно не нуждалась в защите. Была ли хоть одна подобная ей среди всех женщин, которых он знал? Друзья поверженного мужчины, увидев его унижение, уже собирались помочь товарищу, но позади них возникли два рыцаря, угрожая мечами, и заставили их сесть на место. Это были Имберт и Рафаль. Они могли бы устранить эту помеху, но не только Арлан, даже эти двое были потрясены до глубины души. Как человек, привлёкший внимание Его Высочества, этот юный парень, несомненно, имел многообещающее будущее. Рафаль даже задумался, не будет ли этот смелый малый обучен как один из доверенных помощников кронпринца. Подошёл официант с кувшином алкоголя. Ориана забрала его у него и сделала большой глоток прямо из кувшина. – Ты наконец-то пришёл! Я так умирала от жажды! Лишь тогда Арлан осознал, что Ориана была совершенно пьяна. Хотя её внешний вид никак не изменился, она, казалось, полностью забыла о его присутствии. Заметив беднягу, свернувшегося на полу, она вылила остатки пива из кувшина на этого человека, особенно вокруг его талии. – Господин, вы ранены? Очень сильно? Алкоголь притупляет боль, знаете ли. Позвольте, я помогу вам… – Она остановилась, заметив кое-что. Под любопытные взгляды всех присутствующих Орианна, спотыкаясь, направилась к стене, находившейся всего в нескольких шагах от их столика, и схватила висевший на крюке фонарь. Прекрасная, зловещая улыбка озарила ее милое лицо, когда она поднесла фонарь к разбившемуся на полу пьянице. – Алкоголь может временно притупить боль, но если мы его уберем, то вы никогда больше не будете испытывать боли, верно? А если у вас не будет вашего… кое-чего, вы сможете копить деньги вместо того, чтобы платить проституткам. Это ведь тоже своего рода месть моему бедному другу детства… – Довольно, Ориан. Арлан покачал головой, выхватывая фонарь из ее тонкой руки. Хоть и было весело наблюдать, как пьяная Орианна устраивает переполох, он не хотел, чтобы она зашла слишком далеко. Как человек, позволивший ей выпить так много, он был ответственен не только за ее безопасность, но и за ее поступки под воздействием алкоголя. Он не позволит ей сделать то, о чем она будет сожалеть, протрезвев. Затем принц жестом указал на Рафала, прежде чем обратиться к трактирщику, стоявшему за стойкой. – Налейте им всем по стаканчику, хозяин. Сегодня все напитки за мой счет! Толпа снова разразилась приветственными возгласами, и маленький эпизод с Орианной тут же был забыт. Арлан тихо вывел ее из таверны. Как только они оказались снаружи, Орианна шагнула Арлану навстречу, едва держась на ногах. Он спросил: – Позвольте отвести вас домой. Где вы живете, Ориан? В тусклом свете уличных фонарей Орианна не ответила, а вместо этого попыталась оттолкнуть его. Арлан отпустил ее. Тяжелыми веками она уставилась ему прямо в глаза. – О, голубые глаза. Почему они такие глубокого синего цвета?.. – Она протянула руку, чтобы ласково погладить его по лицу, восхищаясь его красивой внешностью, но в следующее мгновение ее губы скривились в гримасу. – Ты… ты, маленький негодник, я тебя узнала! Ты не принес мой нож? Она вот-вот потеряла равновесие, когда отпустила его лицо, но Арлан удержал ее за руку. Она оттолкнула его. «Ты испорченный ребенок, знаешь ли ты, насколько важен этот нож? Как ты посмел забыть вернуть его? Ты хулиган! Ты лжец! Ты —» Казалось, она даже не осознавала, что делает, но Арлан был уверен, что если бы она вспомнила свои сегодняшние поступки, то ей стало бы слишком стыдно показаться на людях. «Я верну твой нож, как только…» «…Если бы я знала, что ты накажешь меня, я бы заколола тебя еще сотню раз, паршивец из знати!» Он приподнял бровь. «Ты смеешь?» «Смею, смею! Подожди, но где мой нож? Как я могу тебя заколоть без ножа? О, я знаю. Ты хитрый лис, ты забрал мой нож, чтобы я не смогла тебя заколоть, да?» Затем она стала тыкать его пальцем в грудь. «Но ты кое-чего не знаешь! Я могу использовать свою магию, хмф! Я могу заколоть тебя магией. Вот так, вот так —» Ориана продолжала тыкать пальцем в грудь Арлана. Нахмурив брови, она посмотрела на свои пальцы и попробовала еще несколько раз. В этот момент она хлопала себя ладонями по мускулистой груди Арлана. Если бы Арлан не знал, насколько она пьяна, он бы подумал, что она пользуется его королевским телом.