Глава 22 — Глава 22

— Какая забавная молодая особа! – Арлан не мог сдержать улыбки, наблюдая, как она вопит, словно ребенок, закативший истерику. Что же касается ее предыдущих слов, Арлан не обратил внимания на эту мелочь. Годы изобиловали бесчисленными угрозами смерти в его адрес, и он прекрасно знал, что Орианна на самом деле не имела этого в виду. Когда официант поставил на их стол новый кувшин, Арлан заметил: – Эй, я знаю, что плачу, но тебе не стоит пить так быстро. Я еще даже вторую кружку не допил. – Это потому, что ты пьешь слишком медленно. – Это ты пьешь слишком быстро. Орианна похвасталась, с аппетитом допивая еще одну кружку, на ее лице даже не проступало ни малейшего румянца. – Потому что местное пиво такое же пресное, как вода! Конечно, это была неправда. Поскольку она не могла пырнуть этого выскочку сто раз, лучшим, что она могла сделать, чтобы выплеснуть свою обиду, было опустошить его карманы на сотню монет! Когда его родители узнают, что он потратил столько за ночь, выпивая вне дома, даже если они были чертовски богаты, они разочаровались бы в расточительном поведении своего сына, верно? Этот надоедливый юный господин, вероятно, был бы наказан, его пособие отозвано, возможно, его даже запрут дома. Хмф! Она заставит его пожалеть, что он заставил ее ждать! Она заставит его пожалеть, что он забыл ее нож! – Разве юный господин не говорил, что я выгляжу так, будто пью много? Ну-ну-ну, ты угадал! – Она снова осушила свою кружку и закричала занятому официанту: – Какого черта ты там делаешь, парень? Неси еще пива! Арлан не мог понять, что впечатляет больше – нрав этой женщины или ее устойчивость к алкоголю. Он мог бы, вероятно, смотреть, как она пьет всю ночь, и ему не было бы скучно. – Иду, мистер! Пожалуйста, подождите! – крикнул официант в ответ. Бизнес есть бизнес, и из всех посетителей этой ночи потребности того стола были в приоритете; в конце концов, было редкостью, чтобы аристократ посещал таверну простолюдинов. Официант покинул стол, за которым сидели восемь человек – там было четыре пьяных мужчины, играющих в карты, сидящие со своими нанятыми проститутками. – Этот красавчик выглядит лучше, чем эти деревенские шлюхи, – заметила одна из них, взглянув на Орианну. Остальные, рассмеявшись, согласились. Они и не подозревали, что спутник этого красавчика испепеляет их взглядом, пронзительность которого выдавали глаза цвета океана. При своей остроте слуха Арлан уловил их разговор даже сквозь гомон таверны. – Значит, слухи не врут. Ныне знать предпочитает мальчиков девочкам. – Если мальчики так хороши, как тот, зачем смотреть на деревенских девок? – Ну что скажешь? Не пригласить ли нам и этого парня? – Если могут знать, почему не можем мы? Такой красавец, должно быть, дорого стоит? Босс, давай скинемся и проведём с ним вместе одну ночь! – Пойду спрошу, – один из пьяных мужчин встал и, шатаясь, направился к столику Орианны и Арлана. Их компания была совершенно пьяна. По их мнению, красавчик наверняка был тайной игрушкой знатного господина. Если бы тот парень принадлежал ему, зачем им было выбираться в таверну с постоялым двором? Свои непристойные желания они могли бы удовлетворить в поместье господина. Поскольку это было не так, их отношения были ни исключительными, ни открытыми, и эти мужчины тоже могли воспользоваться услугами красавчика. Эти безмозглые похотливцы полностью проигнорировали испепеляющий взгляд Арлана, не ведая, что может с ними случиться. Мужчина подошёл к их столику, и его лицо расплылось в грязной улыбке. – Эй ты, красавчик, после того, как поиграешь с этим молодым господином, как насчёт того, чтобы пойти с нами? Назови цену, и мы позаботимся о твоем удовольствии! То, как он смотрел на Орианну, вызвало у Арлана отвращение. – Катись отсюда, если хочешь жить, – прорычал Арлан, ударив кружкой по столу. – Как они посмели перейти свои границы? Их грязные разговоры уже достигали предела, но у них хватило наглости еще и подойти? Арлан ненавидел, когда кто-то трогал его вещи. Он даже не мог терпеть, чтобы на его добро смотрели — Его вещи? Неужели она уже была одной из них? Арлан уже собирался действовать, как вдруг услышал, что Орианна тоже с грохотом поставила свою кружку на стол. – Да, как сказал Юный Мастер, убирайтесь! Убирайтесь, свиньи! Можете засунуть свое добро обратно в штаны и убираться. Чертова свинья — Она была совершенно не в себе, и Арлан был потрясен, увидев, как она встала и ударила мужчину прямо в нос, отчего тот упал на пол. Толпа взревела! Какой красивый удар! Потасовки и драки были обычным делом в тавернах; на самом деле, это было одно из немногих развлечений, доступных простолюдинам бесплатно. Сцена сегодня была особенно примечательной, потому что одной из сторон был юноша лет пятнадцати, а другой – охранник-эскорт торговца с небольшой репутацией. Орианна могла быть женщиной, но она выросла, полагаясь на себя, даже осмеливаясь в одиночку пересекать опасные леса. Она отнюдь не была слаба. Не говоря уже о том, что другой мужчина был совершенно пьян и едва ли мог идти прямо. Убийственное намерение, готовое вырваться из Арлана, рассеялось, и ему даже захотелось захлопать в ладоши.