Приведя дух, а также ощущая некоторую тревогу, что дворецкий может вернуться, она открыла дверь своей новой комнаты и тут же расширила глаза.
Роман сказал, что угловая комната была самой маленькой... но это по сравнению с другими покоями во Дворце Чертополоха.
Она была того же размера, что и спальня Арлана во втором гостевом доме в Аренсе, а если быть честной, то даже роскошнее!
Покои должны были предназначаться для высокопоставленных гостей, и, хотя они были "маленькими", в них недостатка в роскоши не было. Тема спальни была белой: побеленные стены и легкие белые занавеси на балдахине кровати, столь большой, что на ней могли комфортно разместиться двое. В комнате были ванная и гардеробная, а также большое окно с видом на один из садов. У окна располагалась небольшая зона для двоих, где можно было сидеть и пить чай, наслаждаясь прекрасным видом.
В центре потолка висела хрустальная люстра, на стенах красовались картины и гобелены. В разных местах на стенах висели лампы... и даже был камин!
«Три, четыре, пять... восемь ламп?! И камин?» Орианна засмеялась, словно маленькая девочка. «Вот так оно, королевский дворец! Даже такая ничтожная, как я, удостоилась такого торжественного приема. Да здравствует Его Величество, что тратит деньги налогоплательщиков таким образом!»
Оставив сумку на столе, Орианна подошла к своей новой кровати. Она отодвинула занавеси и легла. Нет, скорее не легла, а провалилась в подушки. Создавалось впечатление, будто она плывет по облакам.
Пришлось зевнуть. «Уф, как я устала... и голодна...»
Через некоторое время в дверь постучали. Хотя она немного задремала, Орианна мгновенно встала, услышав стук, и открыла дверь.
Снаружи стоял молодой человек в коричневом одеянии, держа в руках одежду, похожую на его собственную.
«Ориан, новая служанка?»
«Да, это я».
— Три комплекта униформы. Наденьте один из них, приготовьтесь и спускайтесь к ужину. Мистер Роман сказал, что Его Высочество может вернуться в любой момент.
— Спасибо. Эм, вы… — Молодой человек, которого она заподозрила в том, что он такой же слуга, ушёл, прежде чем Орианна успела договорить. Закрыв дверь, она примерила брюки.
«Идеально подошли. Интересно, как они узнали мои размеры? Или у них просто были запасные формы, и они оказались моего размера? Может, они узнали мой размер у Ахренсов?» Она покачала головой. «Всё равно. По крайней мере, меня избавили от необходимости снимать мерки, и тот факт, что я женщина, останется секретом».
Орианна надела новую униформу, любуясь своим отражением в зеркале во весь рост у комода.
Внутри покоев стоял красивый и видный молодой человек, одетый в белую рубашку, темно-коричневый двубортный жилет, а также в соответствующее пальто и брюки светло-коричневого цвета. Одежда выглядела просто, но на дорогой ткани красовался герб королевской семьи, а пуговицы, казалось, были сделаны из бронзы.
Если бы кто-то увидел Орианну впервые, он бы принял её за молодого господина из знатной семьи.
«Действительно, идеальная посадка, но моя чёрная повязка на голову не сочетается со светло-коричневыми тонами пальто. Подождите, кажется, я видела…» Она подошла к кровати и перебрала сложенную одежду. Среди неё была длинная светло-коричневая ткань, длина и ширина которой идеально подходили, чтобы обернуть ею голову.
«Неужели они подготовили это и как часть моей униформы? Право, такой продуманности от кого-то ожидаешь либо от мистера Халиля, либо от мисс Джанеллы. Они не только заранее сообщили мой размер платья, но и приготовили эту повязку на голову, которая имеет для меня религиозное значение. Как милы обитатели дворца, что проявили понимание».
Она встала перед зеркалом и обернула тканью волосы, которые уже были собраны у затылка в плоский пучок.
«Идеально».
К счастью, хоть Орианне и не удалось полностью запомнить расположение и названия комнат, упомянутых дворецким, она всё же обратила особое внимание на несколько конкретных мест, например, на кухню.
Когда она добралась до кухни, тот же слуга, что и раньше, с удивлением увидел её.
— Ориан, еду подают в столовой для слуг. Это всего лишь первая комната, когда вы проходите к служебным покоям.
— Благодарю. Эм, как вас —
Однако, как и в прошлый раз, слуга поспешно убежал, не дав ей задать вопросы. «Почему этот слуга всегда спешит, будто за ним гонится бык?»
Орианна пошла в столовую для слуг, но, кроме неё, там никого не было. «Кажется, все уже поели». Стояли горшки с едой, и она зачерпнула ковш из каждого блюда. Она спокойно наслаждалась пищей.
Удовлетворённо выпустив неженский рокоток и потерев живот.
«Еда здесь лучше, чем остатки, которые я пробовала у того лорда. И подумать только, что эти блюда едят обычные слуги. Я даже не могу представить, насколько вкусна еда, приготовленная королевскими поварами для королей».
Как только она собралась закончить трапезу, к ней подошёл другой слуга. «Вы Ориан? Его Высочество прибывает. Приготовьтесь встретить его у входа».
Орианна тут же доела последний кусочек и поспешила за слугой, ни о чём больше не думая. Хотя она и не понимала, что происходит, она знала, что хороший слуга должен беспрекословно подчиняться. Пока она будет это делать, её не выгонят из королевского дворца до встречи с Мастером Ценриком.
Как и подозревала Орианна, во Дворце Чертополоха было около сотни слуг. Вид их, слуг-домоправителей в чёрном и распорядителей в коричневой униформе, был весьма приятен для глаз, особенно когда все они выстроились в две шеренги по обеим сторонам дорожки с опущенными головами. Роман виднелся впереди.
Минут через пять экипажи въехали во двор Тиссового дворца.
Приближающийся шум голосов и лошадей донесся до её слуха. Орианна, как и все, не сводила глаз с земли, потому и не представляла, что происходит. Ей было любопытно увидеть принца, которому предстояло служить, но она всё же ценила свою жизнь. Она не смела пытаться сделать что-либо, что могло бы оскорбить королевскую особу.
Она услышала звук шагов, а затем услышала, как Роман сказал: «Добро пожаловать, Ваше Высочество».
От мужчины не последовало никакого ответа, и, как и другие, Орианна последовала за сказанным Романом.
«Добро пожаловать, Ваше Высочество».
Вскоре в поле её зрения стали появляться пара ног в сапогах.
Когда она подумала, что её новый хозяин пройдёт мимо, она увидела, как пара сапог остановилась перед ней, и…
«Не ожидал, что ты тоже последуешь за мной сюда, Коротышка».
Её сердце остановилось, буквально остановилось, так что она почувствовала, будто оно вот-вот взорвётся в груди.
В голове у неё всё помутилось. Никаких мыслей. Ни воздуха. Ни звука.
Медленно, очень медленно Орианна подняла голову, и её карие глаза встретились со знакомой парой синих, как океан, глаз, которые, казалось, злорадно насмехались над ней.
«Этого не может быть? Не может быть, что это правда… Ни за что…»
Обновлено: 16.02.2026