У Грейс были сложные отношения с летними каникулами. Хотя ей нравился долгий отдых от школы, само время года она абсолютно ненавидела. Лето было ужасным. Она ненавидела жару, влажность, ненавидела потеть и чувствовать дискомфорт, но она любила быть на природе. Тот июльский полдень был очень жарким, и она была рада, что решила надеть шорты.
Она обожала лес, окружавший ее старый дом. Она скучала по этому месту осенью, когда листья меняли цвет. Она помнила дни, когда Римус выводил ее на улицу, собирал магией все листья в огромную кучу и позволял ей бегать и прыгать в них. Каждый раз, когда она выбиралась, он снова складывал листья в кучу, и она начинала сначала, пока не выбивалась из сил. Весной он выводил ее в сумерках, прямо перед рассветом или сразу после заката, и они бродили в поисках фей. Зимой они закидывали друг друга снежками, используя деревья как укрытие. Ее самые счастливые воспоминания были связаны с этим лесом и Римусом.
Она замерла, когда увидела свой старый домик на дереве. В памяти всплыли обрывки той ночи трехлетней давности. Вой, рычание, крики и кровь... — Грация! — Она моргнула и тряхнула головой, приходя в себя, и повернулась к Римусу, который смотрел на нее с беспокойством. — Ты в порядке? — мягко спросил он, его взгляд скользнул к домику на дереве и вернулся к ней. Она не видела этого домика и не была в нем три года.
— Я в порядке, — улыбнулась она ему, но он продолжал пристально смотреть на нее. — Правда... я в порядке.
— Хочешь подняться? — осторожно спросил он, кивнув на домик.
— Это безопасно? Я покрупнее, чем была в десять лет, да и ты сам не маленький, — подразнила она, и Римус фыркнул с улыбкой.
— Я оскорблен! — Он приложил руку к груди в притворном возмущении. — Я сам строил этот домик!
— И что? — спросила она, и на ее лице расплылась ухмылка. Римус шутливо пригрозил ей взглядом.
— К твоему сведению, я заколдовал его так, чтобы ты никогда его не переросла. — Грейс улыбнулась ему. Она знала это, конечно же, знала, потому что все, что Римус делал для нее, он делал с большой заботой. Он построил этот домик, когда ей было четыре года, и хотя он был спрятан в лесу, он находился не слишком далеко от дома. Ее мать знала о нем, конечно, но не знала точного местоположения. Римус наложил чары так, чтобы только они двое знали, где он находится, и только они могли его видеть. Домик на дереве был их секретным местом.
— Я не была там с тех пор, как... — С той ночи три года назад.
— Ты все еще боишься его? — осторожно спросил он. Она посмотрела на домик, помедлила мгновение, а затем покачала головой и направилась к нему. Крепко ухватившись за лестницу, она начала подниматься.
Там ничего не изменилось. Домик казался чуть больше, чем она помнила, но стены все еще были нежно-розовыми, а вокруг мерцали парящие огоньки. Там был маленький камин, заколдованный так, чтобы всегда гореть, но давать тепло только тогда, когда холодно. Она улыбнулась маленькой кухне с раковиной и кладовкой для перекусов — в них, конечно, ничего не было, ведь прошло столько времени. Ее взгляд упал на книжную полку с экземплярами всех ее любимых книг, некоторые из них были новыми, их, очевидно, поставил туда Римус.
— Все точно так, как я помню, — счастливо вздохнула она, поворачиваясь к Римусу, который прислонился к стволу дерева, проходившему посреди домика. На стенах были украшения: старые фотографии ее с Римусом и снимки с кузенами в Норе. Новые же украшения были гриффиндорскими, а рядом висело несколько пустых рамок для фотографий с друзьями из Хогвартса. — Мне нравятся новинки, — добавила она. — Отличная работа.
— Премного благодарен, — Римус улыбнулся, изобразив небольшой поклон. — Как насчет фруктового льда? — предложил он, и она с улыбкой кивнула. По взмаху его палочки через секунду в дверях появились две порции мороженого. Он протянул ей красное, и она ухмыльнулась, прежде чем усесться на диван в центре комнаты.
— Можно тебя кое о чем спросить? — спросила Грейс, закончив есть мороженое. — И ты ответишь честно?
— Ты знаешь, я никогда не лгу тебе, — ответил он, и этого было достаточно.
— Ты ведь знал моего отца, верно? — нервно спросила она. Римус напряженно кивнул. — Сириус Блэк — мой отец? — осторожно спросила она. Он посмотрел на нее, обеспокоенно нахмурившись.
— Почему ты так думаешь?
— Ну... у нас одна фамилия, и я подумала...
— Грейси, Блэк — не самая редкая фамилия...
— Но среди волшебников она ведь не распространена? — спросила она, хмурясь. — В Хогвартсе больше нет никого с фамилией Блэк... только я.
— Блэк — обычная фамилия среди маглов, — сказал он ей, и она медленно кивнула.
— Но это не отвечает на мой вопрос... — вздохнула она, подтягивая колени к груди и кладя на них подбородок.
— Помимо твоей фамилии, почему ты спрашиваешь, не он ли твой отец? — медленно спросил Римус. Грейс посмотрела на него, и в его глазах не было осуждения. Только робкая любовь и забота, смешанные с теплотой.
— У нас одинаковые лбы, — начала Грейс шепотом. — У нас одинаковый подбородок, те же скулы, форма лица идентична. У нас одинаково вьющиеся волосы, они распадаются в одном и том же месте, закручиваются в ту же сторону и лежат так же... и... — она замолчала, сделав глубокий вдох. — Наши глаза... наши глаза одинаковые...
— Фотографии черно-белые, Грейси, ты никак не могла увидеть...
— Я не про цвет, — перебила она его, качая головой. — Наши глаза просто... одинаковые. Они посажены одинаково, у них одна форма, они оба немного с нависшим веком... и... и этот взгляд, он...
— Не такой же, — прошептал Римус. — У тебя никогда не может быть таких глаз, как у него, Грейси. У тебя огромное сердце, и ты никогда не причинишь вреда...
— Выразительный, — перебила она его. — Просто слишком много сходств, и я не могу не задаваться вопросом... он мой отец, Римус? — снова спросила она, глядя на него в упор. Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Римус вздохнул.
— Я думаю, это тот разговор, который тебе стоит вести с матерью, Грейс.
Грейс закатила глаза. — Она никогда не станет об этом говорить... каждый раз, когда я завожу речь об отце, она меняет тему. Если бы она просто рассказала мне о нем, я бы перестала мучиться любопытством...
— Почему это так важно для тебя? — робко спросил Римус, и Грейс пожала плечами.
— Не знаю... я просто... я просто хочу знать хоть что-то о нем... прежде всего, почему он ушел... — прошептала она, и сердце Римуса болезненно сжалось. — Я просто надеюсь, что если я буду знать хоть что-то, тогда... тогда эта пустота внутри меня исчезнет... — призналась она.
— О, Грейси, — прошептал он.
— Почему ты не мог быть моим папой? — спросила она тихим голосом, глядя на него. — Почему вы с мамой не могли пожениться, усыновить меня, и чтобы ты был моим папой?
— Твоя мать не любит меня, Грейси, — ответил Римус надломленным шепотом. — Не в этом смысле...
— Но...
— И даже если бы любила, я не смог бы дать ей... или тебе ту жизнь, которую вы заслуживаете.
— Ты уже дал... — прошептала она, смахивая слезы. Римус нежно улыбнулся ей.
— Что бы ни случилось, мой маленький нюхлер, я люблю тебя так, будто ты моя собственная дочь. Я так сильно тебя люблю.
— Я знаю, — кивнула она со слабой улыбкой, шмыгнув носом. — Я тоже тебя люблю.
— А теперь иди сюда, — улыбнулся он, широко раскрывая объятия. Улыбка Грейс стала шире, она прижалась к нему, уткнувшись в его грудь. Римус крепко обнял ее и поцеловал в макушку.
— Я бы хотела, чтобы ты был моим папой, — прошептала она, пряча лицо у него на шее. Римус ничего не ответил, лишь нежно сжал ее в объятиях.
Грейс не упустила из виду, что Римус так и не ответил на ее вопрос о том, является Сириус Блэк ее отцом или нет.
Обновлено: 19.02.2026