Глава 7 — Глава 7

О гордости и мелочности 129 Год после завоевания Эйгона Принц-разбойник. По правде говоря, он ожидал, что его день пройдет не так. Обычно Деймон радовался бы возможности отдохнуть от унылой рутины Драконьего Камня, но, увидев, как его дочери возвращаются в замок испуганными и потрясенными через три часа после того, как они ускользнули от сира Альфреда Брума, его кровь вскипела. Вытянуть суть истории из его рыдающих пятнадцатилетних близнецов оказалось на удивление сложно, учитывая, что каждое слово из их уст было более невероятным и сбивающим с толку, чем предыдущее. Некоторые были откровенно странными, например, пеликаны нападали на закованных в латы людей как раз в нужное время. Рейнира уже бросила сира Альфреда Брума в темницу за невыполнение возложенных на него обязанностей и, вероятно, планировала либо выпороть его, либо сослать, либо даже повесить после короткого судебного разбирательства и Деймон не собирался возражать. В конце концов, наследная принцесса Семи королевств терпеть не могла некомпетентности. Единственное, что оставалось, это проверить, что произошло на самом деле, поскольку Рейнира быстро отправила дюжину рыцарей обыскать рассматриваемый район, но он не стал дожидаться их возвращения и решил проверить сам. К удивлению Деймона, он действительно обнаружил пятерых искалеченных веларионских рыцарей и их оруженосца, сваленных в кучу на скалистом берегу, их стоны боли были слышны даже сверху. Найти ублюдка рыбака-северянина было нетрудно, потому что он находился в своем доме, состоятельном коттедже недалеко от Эшкоува. В тот момент, когда принц впервые увидел Джона Сноу, он понял, что все не так просто, как сказал сир Роберт Куинс. Победа, одержанная просто благодаря хитроумным уловкам. Все прославленные рыцари Драконьего Камня согласились, что засады, метание камней, внезапные атаки и диверсии это не то, к чему стал бы прибегать опытный воин. Увы, тысячи дерзких заявлений и сотни пренебрежительных замечаний вряд ли могли сравниться с встречей с мужчиной во плоти. Для него было совершенно очевидно, что северянин воин, и притом опасный. После десятков турниров, пребывания на посту лорда-командующего Золотой Стражи и годах, проведенных в боях на Ступенях, Деймон гордился тем, что хорошо разбирался в воинах. Даже походка Джона Сноу была сделана с безжалостной точностью, которая говорила о том, что он выжил во многих битвах, а его взгляд был острым и непреклонным, несмотря на то, что он впервые столкнулся с Кровавым Змеем. Его высокое, худощавое тело было создано для боя и выносливости, а так же еще не было отмечено течением времени или чрезмерным потаканием порокам. Джон Сноу был диким и безжалостным человеком, судя по искалеченному состоянию Рогара Велариона и его немых братьев. Они были искалечены, но ни один из них не был убит. Удары, которые раздробили их суставы, были нанесены с выверенной точностью, что делало это преднамеренным актом насилия, а не приступом ярости. Любопытно, что, несмотря на классический окрас Первых Людей, в нем был след чего-то еще. Определенной утонченности и утонченного изящества, отсутствующих у Ройсов, Беллморов и других благородных домов, гордящихся своим наследием от Первых людей. В телосложении Джона Сноу отсутствовали дородность и лохматый вид, которыми славились северяне, а его покрытое шрамами лицо, вероятно, было достаточно красивым, чтобы легко покорить девичье сердце. Даже его темные локоны, лениво отброшенные со лба, выглядели почти нежными, лишенными какой-либо грубости, и не были бы неуместны скорее на миловидной девушке, чем на свирепо выглядящем воине. Хуже того, Джон Сноу выглядел как тот мальчик из его ночных кошмаров, где он видел Рею Ройс с ребенком. Это было так, словно кто-то вырвал этот ужасный сон из его памяти и поместил его перед ним во плоти. Если бы он немного прищурился, то мог бы представить его как более старую версию Джейкериса, если бы не курносый нос. Последним, и самым ужасным была его бледно-белая кожа, не тронутая поцелуем сонца, несмотря на то, что он жил и трудился на открытом воздухе. Кровь древней Валирии не загорала, в отличии андалов и Первых Людей. Деймон даже счел бы северного ублюдка своим, если бы когда-нибудь переспал с северной девушкой. Но он этого не сделал. Он не мог этого сделать, потому что Деймон помнил большинство женщин, с которыми он спал, и он предпочитал тех, в чьих жилах текла Кровь Древней Валирии, даже когда скакал по борделям, а не грубую, неуклюжую внешность Первых Людей. Было несколько моментов слабости, когда он позволял себе все, что было доступно, но ни одна из женщин, с которыми он спал, не была с Севера. Было ли это одной из редких интрижек его брата? Это подошло бы. Сноу перед ним был как раз подходящего возраста, чтобы быть зачатым после смерти Эммы , но до того, как Визерис женился на шлюхе из Хайтауэра. Было известно, что его брат обожал балы и турниры, королю не составило бы труда втайне переспать с одной или тремя девушками. В свою очередь, бастард спокойно наблюдал за ним так же, как оценивают врага. Джона Сноу, конечно, нельзя было обвинить в трусости, если он выглядел таким откровенно готовым сразиться с всадником и его драконом, будучи полуобнаженным и размахивая затупленным турнирным мечом. Серебристые шрамы, подозрительно похожие на ножевые ранения, усеивающие его грудь, были самой привлекательной вещью в нем. Почти все они выглядели смертельными, но, возможно, это были просто поверхностные раны. Или, возможно, боги благоволили этому человеку, позволив ему жить после того, как он был на волосок от смерти. Деймон спешился с Кровавого Змея и ленивой походкой направился к дому, где ждал Джон Сноу с непроницаемым лицом. По правде говоря, после того, как он увидел судьбу Безмолвной Пятерки, он был бы гораздо более осторожен при приближении Сноу, но Деймон подготовился. Закованный в сталь с головы до ног, с Темной Сестрой на бедре и драконом за спиной, ему нечего было бояться воина без доспехов, каким бы искусным он ни был. - Я полагаю, вы тот человек, который спас моих драгоценных дочерей? - Деймон раздраженно нарушил молчание. Северный ублюдок, безусловно, держался с гордостью Крови Дракона, хотя и приправленной оттенком холодного северного упрямства. - Да, ваша светлость. Ваш дракон съел мою козу. - Угрюмо сказал Джон Сноу вместо приветствия. - Вы собираетесь возместить мне это? Деймон фыркнул от такой наглости, но ослабил завязки своего кошелька и бросил мужчине золотого дракона, который был ловко пойман в воздухе. - Вот. Теперь доволен? - Нет. Одного дракона слишком мало. Вы знаете, как нынче дороги козы? - Мужчина явно испытывал его терпение. Джон Сноу был тверд и горд, и его тонко завуалированное неуважение походило на оскорбление. - Коза дороже дракона? - Деймон усмехнулся. - Ты считаешь меня дураком? Даже в Долине овца стоила бы пригоршню серебряных оленей. - В Долине много овец, в то время как в Драконьем Камне мало коз, поэтому они, естественно, будут более дорогими. - Спокойно возразила Сноу. - Кроме того, прошло больше десяти лет с тех пор, как вы почтили своим визитом Долину. Или, возможно, такой человек, как вы, никогда не слышал о таких вещах, как обесценивание валюты? Вы думаете, ваша личная война в Ступнях обошлась королевству даром? Вопреки клевете, которую Хайтауэр распространял о нем, Деймон знал, что такое правление, и слышал, как Бисбери бубнил об обесценивании валюты, слишком часто, чтобы когда-либо забыть. Он просто считал такие мелочи ниже своего достоинства. В конце концов, для этого и существовали квартирмейстеры и те кто считаю медняки. Принц прищурился. - Ты удивительно хорошо информирован для бастарда с Севера. - Но Деймон не забыл, что бастард спас его дочерей, и он знал, как быть великодушным, когда того требовал случай. - Очень хорошо. Тогда, сколько, ты говоришь, стоит этот козел? - Десять золотых драконов. - Ублюдок даже не колебался, протягивая пустую руку. Губы Деймона скривились в усмешке. Он молча взял еще девять драконов и ловко бросил их в ублюдка сразу. Джон Сноу и глазом не моргнул, когда небрежно поймал их все, прежде чем они упали на землю. - Весьма впечатляющие рефлексы, Сноу. Можно подумать, что ты ловец монет, а не воин. - Деймон потер подбородок. - Если бы мастер монет знал, что козы стали такими ценными, он бы давным-давно спрятал их всех. Возможно, мне следует сообщить Бисбери, чтобы он перестал беспокоиться о расходах короны, потому что все это время он делал это неправильно, богатство и удача заключаются в разведении коз. Джон Сноу усмехнулся, прежде чем быстро покачать головой. - Возможно, вам следует, ваша светлость. Но вы еще не сказали мне, что привело вас в мое скромное жилище. От внимания Деймона не ускользнуло, что этот угрюмый ублюдок все еще не пригласил его в свой дом. Он все еще не предложил Права Гостя, как того требовала традиция. Даже сейчас, несмотря на разговоры, Джон Сноу не доверял ему и казалось, был готов сражаться, судя по его руке, лежащей на рукояти турнирного меча. Бастард был настолько безумен, насколько это вообще возможно. Он обладал невероятной отвагой, именно такой, какими Деймон представлял себе своих взрослых сыновей. Принцу этот бастард почти нравился. Почти. Жаль, что он был северянином, и чем больше он смотрел, тем очевиднее проступала кровь Первых Людей. Кровавый Змей выбрал именно этот момент паузы в разгаворе, чтобы броситься вперед и выхватить из загона еще одну козу, запекая ее во рту на одном дыхании.. Под хруст раздираемых костей, сухожилий и плоти Деймон захохотал над взбешенным ублюдком, уставившимся на дракона так, словно это был вороватый дикий пес, а не величественный властелин небес. Тем не менее, Деймон молча бросил ему еще одну пригоршню золота, сегодня он чувствовал себя странно щедрым. И снова каждая монета была умело поймана, прежде чем упасть на землю, но стальные серые глаза Джона Сноу не отрывались от Деймона ни на мгновение. - Я здесь, чтобы поблагодарить тебя и предупредить, ублюдок. Я делаю это только потому, что мои дочери умоляли о помиловании твоей головы. С пятью рыцарями, которых ты покалечил, покончено, но они племянники Морского Змея, и ты должен знать закон. Ты не имел права делать то, что сделал, даже если это спасло моих дочерей. Джон Сноу рассмеялся. Это был холодный, бессердечный звук, неподходящий мужчине чуть за двадцать. - Кажется, вы цените жизни своих дочерей меньше, чем поддержку Корлиса Велариона. - Ты наглый... - Рев Деймона замер на его губах, когда он увидел, что ублюдок был холоден как лед. Северянин, несомненно, обладал талантом провоцировать людей и испытывал его намеренно. Он хотел знать, насколько Деймон дорожит своими дочерьми. Вздохнув, принц покачал головой и продолжил: - Законы пишу не я, Сноу, а мой брат король. Ворон был послан, чтобы сообщить Корлису Велариону о случившемся, и он не тот человек, которого такой ублюдок, как ты, мог позволить себе обидеть. - Деймон наклонил голову. - Но я щедрый человек. У меня есть предложение для тебя. - Предложение? - Подозрительно повторила Сноу. - Я выслушаю. - Я защищу тебя от гнева лорда Велариона, Сноу. Верность северян известна, и мне нужен верный и опытный человек, который будет верным щитом моего старшего сына. Поклянись мне своим мечом. Стань моим человеком, и когда Морской Змей придет требовать справедливости для своих племянников, я заявлю, что ты искалечил его племянников по моему приказу. У него никогда не могло быть на службе достаточного количества таких смелых и умелых людей, как этот северный ублюдок. Безжалостный, хитрый и явно достаточно умный, судя по тому, насколько он был осведомлен о ситуации в Семи Королевствах, Северянин был человеком, которого Деймон хотел видеть на своей стороне. - Вы оказываете мне честь, принц Деймон, но, боюсь, я должен отказаться. - сказал Джон Сноу, и его слова теперь были на удивление честными и вежливыми. - Я совершенно не умею выполнять приказы, и скорее рано, чем поздно мне придется разочаровать вас. Вот почему я решил стать рыбаком, ваша светлость. Губы Деймона скривились. Как раз столько твердости, смешанной с почтением, чтобы он не почувствовал себя ущемленным отказом. Это тоже было преднамеренно, судя по его почти оскорбительным замечаниям ранее. Скорее умный провокатор, чем безрассудный сорвиголова. - Ты действительно смелый, ублюдок. - Признал он. - Но да будет известно, что Деймон Таргариен дорожит своими дочерьми, ибо мое предложение все еще в силе. Или вы могли бы попытаться ускользнуть сейчас, пройдет еще день или два, прежде чем прибудет Корлис, и моя жена согласна запретить любым кораблям покидать Драконий Камень, если им не удастся вас задержать. Отправляйся в Эссос и живи там своей жизнью. Впервые Джон Сноу посмотрел на него с чем-то похожим на уважение, когда тот склонил голову. - Спасибо, ваша светлость. - Пусть наши пути больше никогда не пересекутся, Джон Сноу, потому что я подозреваю, что это будут не очень хорошая встреча. - Покачав головой, Деймон вернулся к дракону и взобрался на Кровавого Змея *** На следующее утро Морской Змей прибыл в Драконий Камень, в его глазах бушевала буря. Прибытие с третью части флота Велариона на буксире и присутствие дракона в небе означали, что сегодня его будет нелегко успокоить. Срочность и демонстрация силы его прибытия красноречиво говорили о недовольстве и злости, скрытых за обычно спокойным фасадом. Самый богатый человек в Семи Королевствах и муж всадницы дракона не был союзником, которого Рейнира могла игнорировать, и его приветствовали в Зале Расписного стола вместе с его женой. Деймон слишком хорошо знал старого змея. Корлис Веларион был печально известен своей несговорчивостью вплоть до упрямства. В свои семьдесят шесть лет Корлис был стар, но его лицо, загорелое за десятилетия плавания, которое изменило даже его валирийские черты, все еще сохраняло энергию, отсутствующую у мужчин вдвое моложе его. Его спина была прямой, плечи расправленными, а походка уверенной, единственным признаком эмоций были сжатые пальцы. Его лицо было каменным, когда он слушал объяснение Рейниры о событиях. Оруженосец, Леннард из Когтистого холма, громко пел, не испытывая никакой необходимости в пытках. Планы Безмолвной Пятерки были ужасающими, либо приручить невостребованных драконов, либо украсть яйца диких драконов, а позже, когда представится возможность, сделать заявку на Дрифтмарк через Бейлу и Рейну. Ужасно смелый план, который был бы опасно близок к тому, чтобы сработать, если бы не присутствие Джона Сноу. - Похищение, принуждение и попытка узурпировать мою власть и украсть моих драконов. - Закончила его жена, холодно сверкнув глазами. Ее живот чуть выпирал от еще одного ребенка. Деймон надеялся, что на этот раз будет дочь. - Я в своем праве повесить ваших племянников, как обычных разбойников, и никто не сможет оспорить мое решение, лорд Веларион. Даже мой отец или Отто Хайтауэр. Морской Змей был горд, а не глуп. - Они все еще мои племянники, даже если они так сильно сбились с пути. - Натянуто произнес Корлис, его светлая борода и усы дернулись, как будто слова были кислыми на языке. - Даруй им, по крайней мере, милосердие быстрого обезглавливания. - Я планировала вытащить их и четвертовать, как предателей, которыми они и являются. - Холодно сказала Рейнира, не уступая. - Неужели тебе совсем не стыдно, Корлис? Это твоим внучкам угрожали! - Да, и за это они заплатят своими жизнями. - Согласился Морской Змей стальным тоном. - Но они все еще моя плоть и кровь, и их отец умер у меня на службе. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы почтить его память. - В его голосе прозвучала нотка предупреждения. - Да будет так. - Согласилась принцесса Драконьего Камня, склонив голову. - Они потеряют головы завтра на рассвете. Ты доволен, Корлис? Повелитель Велариона выглядел далеко не удовлетворенным, но все же натянуто кивнул. - Еще кое-что. Я тоже хочу голову этого северного ублюдка. - Довольно бессердечно. - Отметил Деймон. - Он спас моих дочерей, ты знаешь. Разве он не должен быть вознагражден, а не наказан? Корлис усмехнулся. - Ты спрашиваешь почему? Ты? Он унизил моих племянников вместо того, чтобы убить их в битве. Суставы разбиты без возможности восстановления, и даже мейстер Джерардис беспомощен перед таким несчастьем, участью худшей, чем смерть. Я мог бы простить это, будь он рыцарем или дворянином, но он им не был. Сноу следовало бы знать, что нельзя нападать на тех, кто выше его. Поднятие руки, не говоря уже о мече, против рыцарей и знати является тяжким преступлением. Я сомневаюсь, что он даже благородный бастард, поскольку не называет своих родителей. Вы знаете наши законы, Деймон, Рейнира. Здесь я прав. Деймон услышал угрозу в этом голосе, и, судя по тому, как Рейнира вцепилась в подлокотники своего кресла так сильно, что побелели костяшки пальцев, она тоже могла. Печально известное упрямство Морского Змея снова подняло свою уродливую голову, и даже его жена Рейнис, казалось, не горела желанием спорить с ним по этому поводу. Ему также не нужно было озвучивать свои угрозы. Рейнира и Деймон были хорошо осведомлены о рычагах воздействия, которыми располагал Морской Змей. Корлис мог перекрыть поток золота и торговлю через Драконий Камень, и если бы стало известно, что между Дрифтмарком и Драконьим Камнем возникли разногласия, сила черных пошатнулась бы, и многие нерешительные лорды обратились бы к Зеленым. Корлис, возможно, и был прав, но принцессой Драконьего Камня было нелегко помыкать - С этим получается шесть веларионов, которые бросили вызов мне и моей власти, Корлис. - Голос Рейниры стал опасно тихим. - Мне кажется, что ты прикрываешь свою неспособность обуздать свою собственную семью и хочешь, чтобы другие платили за это, наказывая меня и моих близких. Ты знаешь, что Алисента и ее отпрыски никогда не будут соответствовать твоим амбициям. Ты так хочешь наказать не только меня, но и своих внуков, Джейкериса и Люцериса? Или, может быть, ты забыл, что ты лорд, присягнувший мне, Корлис? - Я всегда был верен тебе, принцесса! - Корлис чопорно склонил голову. - Разве я когда-нибудь позволял тебе сомневаться в моей верности, когда я поступал неправильно по отношению к тебе с тех пор, как ты стала принцессой Драконьего Камня? Но что подумают ваши сторонники, если вы не будете соблюдать законы? Или, возможно, ты не заметила, что Бейла и Рейна горячо умоляли тебя не только пощадить Северянина, но щедро вознаградить его? Они вдвоем находятся слишком близко к какому-то безымянному ублюдку, оставшемуся без присмотра бог знает сколько времени. - На что ты намекаешь, Корлис? - спросил Деймон. Лицо Рейниры помрачнело. - Я слышал, что Бейла часто выскальзывает из дома, чтобы побродить по Драконьему Камню в одиночестве. Ты хотя бы знаешь, сохранили ли девственность мои внучки? Деймон полажил руку на навершение Темной Сестры и зарычал. - Поосторожнее с тем, что говорит твой язык, Корлис, если ты не хочешь иметь больше сходств со своими племянниками. - Прошипел он. - Подумай очень внимательно, что слетит с твоих губ в следующий раз. - Успокойся, муж мой, - прошептала Рейнира, вцепившись в его левую руку. Деймон неохотно опустил Темную Сестру. Затем она повысила голос: - Лорд Веларион говорит просто из беспокойства за меня, своего сеньора. Разве это не так, Корлис? - Да, ваша светлость. - Старый лорд низко поклонился, не выглядя таким уж раскаивающимся. -Я рад, что мы мыслим одинаково. - Правда? - Спросил Деймон, склонив голову. - Почему мне кажется, что Корлис пытается разделить нас из-за мелочности? Я не могу не задаться вопросом, почему его называют Змеёй. Следующей заговорила Рейнис. -Твоя любовь к воинам и отваге затуманила твой разум, Деймон. - Сказала его старшая кузина, ее тон был мягким, когда ее пальцы собственнически коснулись груди мужа. - Сейчас не время разделяться из-за мелочей. Отто Хайтауэр и его дочь продолжают накапливать власть, и их союзников в Королевской гавани становится больше с каждой уходящей луной. Конечно, нам придется задержать этого Джона Сноу и судить его в соответствии с законами королевства. - Джон Сноу, может, и ублюдок, но, судя по тому, что я слышал, он настоящий бастард. - Отметил он. Часть Деймона не была уверена, зачем он так старается. - Возможно... - Северяне не нарушат своих клятв ради какого-то ублюдка из далекого кадетского отделения, о котором никто раньше не слышал. - Перебила Рейнира. - При условии, что он действительно тот, за кого себя выдает. Деймон, схвати этого Джона Сноу и приведи его ко мне. Я буду судить о его преступлениях. Это был приказ, и Деймон не мог отказаться. Он состроил гримасу и кивнул. - Будет исполнено. - Втот момент Деймон понял, что Джон Сноу обречен. После многих лет скрытых оскорблений и ужасных споров в суде с Зелеными, одна мысль о том, что ее драгоценные сыновья будут ущемлены, вызвала у Рейниры внутреннюю реакцию. Деймон знал свою жену, она была похожа на злобную львицу, когда ее провоцировали, и сделала бы все, чтобы убрать любые препятствия с их пути. Конечно, она не упустила бы шанса вынудить Корлиса пойти на некоторые уступки до суда. Что ж, нельзя сказать, что Джона Сноу не предупредили или ему не дали шанс. У него определенно было достаточно времени, чтобы покинуть Драконий Камень, если бы он переехал вчера. Час спустя Деймон плотно позавтракал и был готов уходить. Конечно, его дочери каким-то образом уже услышали об этом и столпились во дворе вокруг своего дедушки. - Дедушка, мы так испугались. - Всхлипнула Рейна. - Конечно, наш спаситель должен быть вознагражден, а не повешен, как какой-нибудь преступник? Бейла была рядом с ней, мрачно кивая. - Они убили ручную обезьянку, которую ты мне подарил, дедушка. Они убили его.- У его дочерей-близнецов были большие круги под опухшими глазами, казалось они провели ночь, больше плача, чем спя. Деймон хотел успокоить их, но не смог. Рано или поздно, они поймут, что слезы не решают проблем в Семи Королевствах. - Я подарю тебе еще одну. - Сказал Корлис, и его морщинистое лицо смягчилось. - Но я не хочу еще другую - Упрямо сказала Бейла, стиснув зубы. - Я хочу вернуть Джона! - Ты назвал свою ручную обезьянку Джоном? - Медленно спросил повелитель Веларион, но Деймон заметил, что сгибание его руки снова выдало его раздражение. - Ага. В честь человека, который спас нас. Этот Джон погиб, пытаясь спасти меня! - Деймон мысленно покачал головой, упрямство его дочери не принесло ее спасителю никакой пользы. - Успокойтесь. - Призвал к порядку Корлис напряженным голосом. - Я знаю, это был мучительный опыт для вас двоих. Как насчет того, чтобы я отвез вас в №Driftmark№, чтобы поднять настроение на предстоящую неделю? Несмотря ни на что, испытание всего лишь формальность. Мы будем следовать законам королевства в буквальном смысле. - Именно. - Согласилась их бабушка, раздраженно качая головой. - Джона Сноу будут судить справедливо. - Что не предвещало ничего хорошего для ублюдка-северянина, учитывая, что законы были против него, и у него не было поддержки с Севера. Но его дочери были молоды и наивны и не знали. Бейла и Рейна действительно успокоились после этих заверений. Возможно, это было к лучшему. Они были почти взрослыми женщинами, и это сорвало бы пелену невинности с их глаз, независимо от того, как сильно он хотел бы защищать ее гораздо дольше. - Если случится худшее, он всегда может взять Черное. Служба в Ночном Дозоре великая честь, вдвойне большая для тех, кто родился по другую сторону Шеи. - Сурово добавила принцесса Рейнис. - Не стоит слишком беспокоиться о судьбе незнакомых людей, которые даже не отчитываются перед вами. Ну же, Рейна, Бейла, кажется, мои уроки еще не усвоились. Через некоторое время Деймон был полностью вооружен с помощью Джейса и Люси, которые технически были его оруженосцами, даже если Рейнира не позволяла им выполнять черную работу, подобающую слугам. Даже "оруженосец" казался наполовину фарсом, учитывая, что сир Лоретх Лэнсдейл отвечал за их боевую подготовку. Несмотря на то, что сам был рыцарем, Деймона не заботили андальские традиции, но это был полезный титул, который завоевывал уважение, и Рейнира стремилась, чтобы ее сыновья получили любое возможное преимущество. - Разве тебе не следует просто послать отряд рыцарей и покончить с этим? - С любопытством спросил Люцерис, застегивая горжет. - Не слишком ли целому всаднику дракона брать под стражу какого-то северного ублюдка, каким бы хорошим воином он ни был? - Отправка меня говорит о важности, которую твоя мать придает этому заданию. - Рассеянно объяснил Деймон . - Кроме того, на твоем месте я бы не недооценивал ублюдков. Их мечи вонзаются так же глубоко, когда встречаешься с ними на поле боя . - Это заставило двух мальчиков замолчать, погрузившись в глубокие раздумья, пока они трудились над его доспехами. Два принца унаследовали гордость своей матери, но были сообразительны и охотно брались за уроки. Талантливые наездники и фехтовальщики, в отличие от их предполагаемого отца, Лейнора. Если бы не их драконы и имена, никто бы никогда не счел их Кровью Дракона. Но Деймону не хотелось зацикливаться на этих вещах, потому что это означало бы преломлять хлеб с Хайтауэрсом. Довольно скоро он облачился в броню и мысленно вздохнул. Он подозвал Кровавого Змея и погладил его по морде, тихо нашептывая на Высоком валирийском, чтобы дракон успокоился, пока Драконопасы поспешно седлали его. Деймон не торопился, чтобы облететь Драконий Камень и насладиться теплым бризом, прежде чем спуститься на ферму Джона Сноу. Ублюдок сидел на скамейке у входа, как статуя, с обнаженным турнирным мечом, лежащим у него на коленях, в очередной раз отказывая в Праве Гостя. Джон Сноу ждал его, на этот раз одетый в удивительно хорошо сшитую кольчугу, поверх которой было что-то похожее на серую стеганую куртку. - Ты не сбежал? - Спросил Деймон, разрываясь между раздражением и восхищением, когда спешился с дракона. - Нет. - Последовал краткий ответ. - Если бы я был мужчиной, который бежал от драки, твои дочери все еще были бы с этими негодяями. Острый на язык, как всегда. - Тогда очень хорошо. Я нахожусь здесь под командованием принцессы Рейниры Драконьего Камня, чтобы арестовать Джона Сноу за преступление против законного порядка Семи Королевств, обвиняющегося в уголовном преступлении, заключающемся в незаконном и жестоком обращении с людьми благородного происхождения . - Деймон говорил, скрывая раздражение. Все это дело сильно раздражало его, но время, когда он мог действовать опрометчиво против своих ближайших сторонников, давно прошло. - Скажи что-нибудь, ублюдок. Я дал тебе выход и шанс сбежать, но ты не внял моим предупреждениям. Джон Сноу встал и принял оборонительную стойку, держа щит в левой руке и этот громоздкий турнирный клинок, зажатый в кулаке в перчатке. - Я всегда было интересно, насколько искусен принц-разбойник во владении мечом. - Смело заявил он. - Вы, конечно, не возражаете против дружеского поединка со мной, ваша светлость? Деймон притянул к себе Темную Сестру и усмехнулся. - Ты все еще можешь поклясться мне, ублюдок. Возможно, возьмешь Черное или даже попытаешься доплыть до Эссоса. Я позволю тебе сбежать сейчас, если ты это сделаешь. - Все, что он получил в ответ на свою остроумную шутку, было лицо, более холодное, чем горы в разгар зимы. - Ты серьезно? Ты готов рисковать своей жизнью из гордости? - Все люди когда ни будь умрут. - Заговорил Джон, его голос был полон стали. - Ты боишься смерти, принц Деймон? Я не очень. Жить напрасно гораздо более мрачная участь. Почему бы мне не бороться с тобой, когда мне выпал такой прекрасный шанс? Почему бы мне не испытать свой характер против такого известного воина, как ты? Даже если я упаду здесь, это будет смерть гораздо лучшая, чем у большинства. - Смелый до глупости. - Сказал Деймон, качая головой. Но он не мог не восхищаться северным ублюдком. - Как насчет такого, если победа будет за мной, ты поклянешься своим мечом служить мне. Я вытащу тебя из этой передряги. - Даже если это вызовет недовольство твоей жены и Морского Змея? - Сноу спросил, наклонив голову в замешательстве. Деймон усмехнулся. - Они будут несчастны, но рано или поздно проглотят свою горечь. Я буду утверждать, что приказал вам напасть на племянников Корлиса, потому что они сошли с ума от горя и ярости из-за того, что лишились языка. - Вы все слеплены из одной ткани, применяете законы, когда это удобно, и игнорируете их в противном случае. - Его слова были полны насмешки., но они не были фальшивыми. - А что, если я выиграю? - Ликири. - Скомандовал Деймон, и Кровавый Змей замер, его багровые глаза повернулись, чтобы с интересом наблюдать за происходящим. Вздохнув, принц надел шлем. - Не думай об этом слишком усердно. Я уже много лет не проигрывал ни одного боя. - Я тоже. - Ответил Сноу с тихим смешком. - Давай посмотрим, у кого меч лучше! Больше не было сказано ни слова, Деймон уже сделал выпад. Темная Сестра нанесла удар в живот Северянина, но Сноу отбил его своим щитом, используя усиленное ребро для встречи с драконьей сталью. Принцу пришлось пригнуться под свистящим турнирным клинком и сделать шаг назад. - «Джон Сноу знает, как сражаться с мечами из валирийской стали». Он также не дал Деймону шанса восстановить стойку. Турнирный клинок уже нанес удар по Деймону, вынудив его парировать. От силы удара у него задрожало запястье. Проклятый ублюдок был намного сильнее, чем можно было предположить по его внешнему виду, это было почти так же плохо, как сражаться с этим грубияном сиром Алестером Окхартом, рыцарем, которого они называли Великаном из Старого Дуба. Времени на раздумья не было, поскольку Джон Сноу немедленно перешел в атаку, как голодная гончая, выискивающая слабое место. Турнирный клинок безжалостно целился в его суставы, голову, и шею, но Деймону пока едва но удавалось отражать удары. Он отступал и не мог восстановить контроль над боем, как бы ни старался. Через полминуты его ударили в плечо, вызвав онемение в руке. Сокращение времени, проведенного им во дворе с тех пор, как родился маленький Визерис, укусило его в ответ за задницу. Джон Сноу был быстрее, сильнее и опытнее его. Его работа ног была безупречной, а удары безжалостными и точными. - «Это не должно было быть возможным». - Мысленно посетовал Деймон. Тренировки и талант могли возвысить, но не без опыта. Принц-разбойник и вполовину так не выкладывался, когда боролся с сиром Кристоном Коулом на том судьбоносном турнире много лет назад. Воин растет, только побеждая врагов, а северяне, как известно, презирали участие в турнирах. На Севере десятилетиями не было никаких войн или сражений, и все же Джон Сноу сражался как человек, прошедший через десятки полей сражений, несмотря на свою молодость. Где Джон Сноу нашел таких искусных противников? С какими людьми он сражался, чтобы стать таким свирепым? Неважно, какие финты или уловки пробовал Деймон, все они проваливались. Джон Сноу был проворен, как сумеречный кот, и хитер, как волк. Бастарт продолжал перехватывать и отклонять его удары прежде чем они успевали набрать должный импульс, легко парируя каждое его движение. Турнирный меч был толстым и крепким, больше похожим на стальную дубинку, поскольку Темная Сестра едва оставила несколько отметин по всей его длине. Через две минуты Деймон уже запыхался от напряжения и тяжело дышал, как бык после того, как тащил телегу в течение нескольких часов. Принц был раздражен, ему не удалось нанести удара. Ни одного. Каплевидный щит Джона Сноу ощущался как стена, которая могла перехватить все в те редкие моменты, когда Деймону удавалось контратаковать. Проклятая штука была слишком прочной, Темная Сестра всего лишь перерезала на удивление хорошо выкованный стальной обод. Несмотря на отсутствие шлема, голова бастарда казалась хорошо укрепленной крепостью. Он поспешно отступил, но Джон Сноу наступал ему на пятки. Удар Деймона был ловко отражен щитом, и турнирный клинок безжалостно ударил его по руке, держащей меч. Его и без того дрожащая рука потеряла силу от силы удара, и Темная Сестра выпала из его хватки на землю, когда Джон Сноу быстро отбросил ее ногой. Затупленный турнирный меч был направлен в его бронированную шею, но Деймон знал, что проиграл несмотря на то, что был облачен в полный доспех. Поражение было горьким на вкус. Он устал, в то время как молодой воин почти не вспотел. Деймон не был уверен, что сможет когданимудь выиграть бой против такого врага. - Вы позволили себе расслабиться, ваша светлость - Признал бастард, опуская меч. Это было правдой, неохотно осознал Деймон. Джон Сноу сражался без шлема и с тупым турнирным мечом, но выставил его дураком, фактически, его доспехи оказались лишними, поскольку Деймону не удалось даже поцарапать их! Но, как ни странно, он не рассердился из-за этого. В этих серых глазах не было злорадства, только оттенок разочарования, которое ранило сильнее, чем удар по руке. Будь он на два десятка лет моложе, Деймон мог бы победить, даже если бы ему пришлось много работать для победы. - Хотел бы я посмотреть, как хорошо ты будешь драться, когда тебе будет под пятьдесят. - Выпалил он, но в его словах не было жара. Он снял перчатки и начал массировать покрасневшее запястье. Еще немного, и оно было бы сломано. - Итак, ты все-таки победил, а я человек слова. Скажи мне, чего ты хочешь в награду? - У меня здесь есть слуга, Эйтан. Будет достаточно, если ты убедишься, что Морской Змей и твоя жена не доставят ему ненужных хлопот. - Считай, что дело сделано. Только это? - Деймон наклонил голову. - Некоторые могли бы попросить меня отпустить их. Знаешь, я бы так и сделал. Я бы провел день, летая вокруг Драконьего Камня, а вечером вернулся бы, заявив, что тебя нигде нет. - Если бы я хотел сбежать, я бы это сделал. Придержите этот меч и для меня, если хотите, ваша светлость. - Сказал Джон Сноу, бросая простые на вид ножны. Через мгновение Деймон нерешительно взял меч, моргая при виде уникального навершия в виде волчьей головы, венчающего рукоять. - Я надеюсь, ты не украдешь его. Принц возмущенно усмехнулся, прикрепляя меч рядом с рукоятью Темной Сестры. - Как будто я прибегну к чему-то столь подлому. В любом случае, что ты собираешься теперь делать, Сноу? Моя жена просто так тебя не отпустит, и ты действительно нарушил закон. Ты все еще отказываешься присягнуть мне? - Я отправляюсь на Драконий Камень, чтобы предстать перед судом. - Заявил он тем же безразличным тоном, которым можно было сказать, что вода мокрая. Деймон растерянно моргнул. - У тебя есть желание умереть? Морской Змей не отпустит тебя. - Все в порядке. Я бы предпочел не убегать от своих проблем. - Сноу лениво потянулся, стягивая с себя кольчугу и расстегивая стеганую куртку, затем снял нагрудник и кольчугу, оставив только наручи и поножи в качестве единственной брони. Серые глаза встретились с фиолетовыми, когда бастард одарил его удивительно теплой улыбкой. - Я хочу увидеть человека, который хочет мою голову, даже после того, как я спас его внучек. В худшем случае, я попрошу испытания боем или возьму Черное. Даже если я умру, все в порядке, пока я умираю на ногах. Я пойду. - Весело помахав рукой, Джон Сноу повернулся, чтобы уйти, напевая печальную мелодию, ни о чем не заботясь в мире. - Оооооо, я последний из великанов, Мой народ исчез с лица земли. Последний из великой горы... Вот так одинокая спина Джона Сноу исчезла за забором, напевая песню, которую Принц-разбойник никогда раньше не слышал. Деймону потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, когда из дома вышел пугливый старик и поспешно взял доспехи и покрытый шрамами турнирный клинок, которые Джон Сноу оставил на скамейке снаружи, прежде чем вернуться в дом. Внезапно что-то мягкое и теплое коснулось его волос, выводя из оцепенения. Рука Деймона рассеянно потянулась к волосам, и неприятная вонь дерьма ударила его, как дубинка, когда он уставился на водянистые фекалии, стекающие по его пальцам. Птичье дерьмо. Взглянув на небо, он увидел одинокую птицу, кружащую в вышине. Пеликан. Подавив прилив ярости, Деймон подбежал к Кровавому Змею и, дернув поводья, уже летел, преследуя обидевшую его птицу, которая уже улетала в сторону горы. Он преследовал его некоторое время, пока дракон не заерзал у него под ногами, когда они добрались до края утеса, где серебристый бегемот лениво нежился под солнцем. А на роге Среброкрылой восседал пеликан, дразня Деймона насмешливыми криками. Дракона его бабушки не раздражало присутствие подлой птицы. На самом деле, она, казалось, приветствовала это. Или, возможно, такому чудовищу, как Среброкрылая, было наплевать на что-то размером с мошку, которая даже не могла заполнить щели между ее зубами. Когда Кровавый Змей осторожно приблизился, Бронзовая Ярость выполз из ближайшей пещеры, издав грохочущий, горловой рев в знак предупреждения. Проклиная все на свете, Деймон ждал и ждал, свирепо глядя на пеликана, который, казалось, был доволен тем, что остается сидеть на роге Среброкрылой. Он с трудом мог в это поверить, но, судя по всему, оба дракона не только игнорировали летающую крысу, но и защищали ее. Деймон мог приказать окунуть птицу в огонь, но Бронзовая Ярость и Среброкрылая определенно воспримут это как атаку и нанесут ответный удар. Это превратилось в игру ожидания и терпения, но драконы отказывались двигаться, как и пеликан. Тишина затягивалась, пока солнце медленно ползло по небу. К тому времени, когда он достиг зенита, Деймон успокоился, больше всего из-за боли в измученных запястьях, чем из-за чего-либо еще, и вонь, ударившая ему в нос, стала невыносимой. - Просто подожди, ты, паразит. Возможно, сегодня ты избежишь наказания, но рано или поздно я доберусь до тебя. - Поклялся он, разворачивая Кровавого Змея и направляясь обратно, но не раньше, чем вымыл голову в одном из заброшенных колодцев недалеко от Эшкоува. Следуя какой-то божественной иронии он оказался как раз вовремя, чтобы увидеть суматоху после того, как Джон Сноу прибыл в замок в виде толпы рыцарей, воинов и слуг собравшихся во внутреннем дворе, чтобы молча наблюдать. - ... и почему я должна подвергать тебя испытанию битвой, Сноу? - Ледяной голос Рейниры эхом донесся из далека, когда он приземлился. - Ты не благороден по происхождению и не рыцарь, чтобы заслуживать такого права. - Вы королевский наследник, и все же хотите отрицать право мужчины отстаивать свои слова? Когда разнесется слух, что человек, спасший племянниц короля, был приговорен к смерти, никто не посмеет поступить к вам на службу, ваша светлость. - Джон Сноу говорил с той же смелой уверенностью, с какой держался ранее. - Если вы не хотите привести свидетелей, которые могут утверждать обратное, я не верю, что этот суд будет справедливым, поэтому я предпочел бы, чтобы боги решили. Внутренний двор наполнился шепотом, и в этот момент Деймон осознал хитрость Джона Сноу. Руку Рейниры вынудили, и у нее не было выбора, кроме как принять или привести Бейлу и Рейну, которые, несомненно, высказались бы в пользу бастарда. Это не означало, что она не могла выкидывать собственные фокусы. - Очень хорошо. Тогда я приведу септона в качестве свидетеля. - Его жена махнула рукой стражникам. - Отведите его пока в темницу. Через две недели тебя будут судить, Сноу. - Часть Деймона не могла не восхищаться беззаботным безумием, с которым Джон Сноу вел себя. Позже Рейнира не преминула высказать свое недовольство наедине: - Почему ты не разобралась с ним до того, как он начал этот фарс? Ты мог бы сказать, что он сопротивлялся аресту, и убить его, Деймон! - Он действительно спас моих дочерей. - Холодно парировал Деймон. Он любил свою жену, но, клянусь богами, с Рейнирой Таргариен было не так легко ладить, как с Лейной, особенно когда она распухла от его ребенка. - Не волнуйся. Сноу отклонил мое предложение принести присягу на мече моим именем, поэтому я не буду вмешиваться. Остаток дня прошел как в тумане, поскольку по Драконьему Камню пронеслись всевозможные слухи. Такие, как Корлис Веларион, уже привел опытного рыцаря из своей свиты, чтобы тот представлял его на предстоящем испытании. Деймон почти забыл о мече, который доверил ему ублюдок, до вечера, когда он, наконец, удалился в уединение своих покоев. Возможно, это был сувенир от родственника? Награда от его учителя? Военные трофеи? Не в силах игнорировать приступ гложущего любопытства, Деймон вытащил клинок из ножен и выругался, когда увидел характерную темную дымчатую рябь и острый, как бритва, край, с которым он был слишком хорошо знаком. Королевская гавань Приступ лихорадки прошлой луны вынудил короля большую часть времени проводить в постели. Выздоровление шло особенно медленно, несмотря на все усилия грандмейстера Орвайла. Левая рука короля ослабла и окоченела, а его зрение ухудшилось, пополнив растущий список недугов, от которых страдал Визерис, а именно подагрой, ломотой в суставах, болями в спине и затрудненным дыханием, которые были вызваны его значительным весом. Но никто не мог сказать, что Визерис был человеком, который уклонялся от своих обязанностей. Как только он почувствовал себя достаточно хорошо, он быстро вернулся ко двору, балам, пирам и присутствию на заседаниях малого совета. Даже после десятилетий правления Семью королевствами, Визерис Таргариен оставался дружелюбным и открытым человеком, но был способен на большую ярость и упрямство, когда ему бросали вызов. Когда его помощник, Отто Хайтауэр, со странным выражением лица принес сообщение, в котором утверждалось, что его племянницы подверглись жестокому нападению, а их спаситель арестован, он взорвался. - Неужели Корлис считает меня дураком?! - Его громоподобный голос был слышен из-за пределов зала совета. - Ваша светлость, законы ясны, есть причина по которой простые люди не могут поднять руку на дворян. Это противоречит самой структуре королевства! Этот северный ублюдок не может считаться дворянином. Его родители неизвестны, и он может быть случайным семенем какого-нибудь образованного наемника. - Предупредил гроссмейстер Орвайл. - Это мог быть какой-нибудь опытный лгун. - А ты, Ларис? - Король бросил вызов. - Ты наверняка что-то знаешь об этом… Джон Сноу? - Есть такое, ваша светлость. Я слышала, он сын какой-то очень далекой кадетской ветви Старков. - Вяло ответил Ларис Стронг. - Он знает буквы и цифры, включая Высокий валирийский, прибыл на Драконий Камень всего луну назад с достаточным количеством золота, чтобы купить ферму и нанять двух слуг. Его отец умер до его рождения, а мать скончалась от родильной горячки после того, как родила его ... По крайней мере, так он утверждает. - Это был довольно специфический набор информации о ком-то совершенно незначительном. На самом деле, мастер шепота не знал бы даже этого, если бы не должность его шпиона. - Что он за человек? - Спросил Отто Хайтауэр, он был тем человеком, который принес новости, о которых шла речь, со странным выражением лица. Это был первый раз, когда Хайтауэр видел пеликана так близко, не говоря уже о таком послушном. - Трудно сказать. Я знаю многое, но не все, мой лорд Десница. Но из того немногого, что я знаю, Сноу выглядит как бывший воин, ставший отшельником, увлекающийся рыбной ловлей. Мастер шепота наклонился вперед. - Я могу узнать больше, если вы пожелаете, ваша светлость. - Это были те пятеро клеветников, которые напали на моих племянниц? - Мрачно спросил Визерис. - Так утверждается в письме. - Согласился Отто. - Но даже если вы помилуете северянина, его статус не изменится, ваша светлость. Лорд Веларион вполне способен и желает превратить жизнь обездоленного северянина без поддержки в ад. - Можно подумать, что Морскому Змею вообще наплевать на своих внучат. - Ларис Стронг усмехнулся. - Это все еще семейное дело Дома Веларион. В конце концов, в этом замешаны внучки лорда Корлиса и его племянники. - Бейла и Рейна, моя семья тоже! - Провозгласил король. - Я не допущу, чтобы храбрый человек был принесен в жертву за спасение моих племянниц только для того, чтобы потакать неуместной гордости Корлиса. - Давайте не будем действовать поспешно, ваша светлость. - Предостерег Лайман Бисбери, мастер над монетой. - Мы не знаем достоверности этого письма. Оно явно отправлено не мейстером Джерардисом. Это может быть какая-то чушь, призванная обмануть нас. - Но если мы будем тянуть время, ожидая надлежащего расследования, Корлис сможет похоронить храброго северянина, который спас племянниц Его светлости, если это правда. - Сурово возразил Отто Хайтауэр. - Хотя закон ясен, именно в таких случаях делались исключения. Или же, почему наши простые люди должны помогать, если они видят, как разбойники похищают наших девушек или нападают на наших сыновей и двоюродных братьев? Существует множество доблестных историй о фермере или охотнике, прославившихся подобными деяниями. Последовавшая тишина была почти гнетущей, пока Визерис Таргариен сцеплял свои мясистые руки и размышлял с закрытыми глазами. Гнев покинул этого человека, и королевские советники ждали, пока их повелитель примет решение. - Я принял решение. - Объявил Визерис, и его фиолетовые глаза посуровели. - Отто, ты немедленно отправишься на Драконий Камень в сопровождении сира Рикарда Торна, чтобы привезти мой указ. - И каким будет этот указ, ваша светлость? - Если это ... полученное вами сообщение правдиво, Джон Сноу будет узаконен как Джон Старк и ему будет даровано королевское помилование за любые совершенные им преступления вместе с десятью тысячами золотых драконов в награду. А теперь побыстрее, время дорого! - Ваша светлость, я вынужден возразить. - Настаивал Бисбери. - Мы до сих пор не знаем, есть ли в этом ублюдке, если он вообще существует, хоть капля крови Старков. Это может даже оскорбить лорда Винтерфелла. - Право узаконивать незаконнорожденных находится в королевской компетенции. - Возразил грандмейстер Орвайл. - Не имеет значения, недоволен Креган Старк или нет. Но было бы разумно предоставить ему посвящение в рыцари, где он мог бы вместо этого выбрать себе собственное имя. Статуса рыцаря, безусловно, достаточно, чтобы защитить его от лорда Корлиса, и мы не стали бы оскорблять Дом Старков. - Я вынужден возразить, милорды. - Эхом отозвался голос сира Кристона Коула. - Этот человек не сделал ничего, заслуживающего посвящения в рыцари... - Кроме спасения племянниц его светлости. - Подколол Ларис Стронг. - Мужчин посвящали в рыцари и за меньшее, сир. - Что скажете вы, Отто? - Визерис обратилсе к его Деснице. - Посвящение в рыцари может считаться столь же серьезным оскорблением для бастарда. Ни один член Дома Старков не принимал рыцарского звания в истории человечества, включая их незаконнорожденных. Мы можем сделать его мелким лордом или хозяином Роскошного Дома в стиле Севера, где-нибудь подальше от досягаемости Морского Змея. - Рыцарское звание слишком ничтожная награда за спасение моих племянниц. - Заявил Визерис. - Запиши это, Отто, вместе с полным королевским помилованием. Я сделаю этого человека Старком и сделаю его достаточно богатым, чтобы он ни в чем не нуждался. Я рассмотрю любые жалобы лорда Старка. Но я не буду предоставлять ему никаких земель, титулов или поместий. То, что ты дворянин без земель, не должно создавать особых проблем для колючих северян, а если они все еще ворчат, то пошли несколько подарков Ночному Дозору, это должно их приободрить. - Узаконивание бастардов благородных домов без просьбы их лордов создает опасный прецедент, ваша светлость. - Сказал Грандмейстер, нервно заламывая руки. - И это то, чего нельзя вернуть. - Это просто еще один Старк. - Махнул рукой Визерис. - У волков Винтерфелла есть целые стаи кадетских отделений, не так ли? Как выглядит этот Джон Сноу? - Высокий, с телом воина, покрытый боевыми шрамами. Серые глаза и темные волосы - Бесстрастно сообщил Ларис Стронг. Было почти невозможно уловить мысли повелителя шепотов. Он держал из близко к груди и редко заговаривал, но когда это случалось, это были продуманные слова. - Его манеры и речь подразумевают, что он получил образование у мейстера и был воспитан как высокородный, а не какой-нибудь мелкий люд. Говорят, он хорошо разбирается в вопросах геральдики, истории и делах королевства. Все они на мгновение замолчали, чтобы переварить эти слова. Все черты, которые перечислил Мастер Шепота, были характерны для бастардов, которых заботливо воспитывал их Дом. - Значит, он выглядит точно так же, как лорд Рикон Старк, а затем Креган Старк после него. - Задумчиво произнес король . - И ни один простой рыбак не был бы таким талантливым, просто знание Высокого валирийского языка является доказательством! - Но зачем заходить так далеко ради какого-то неизвестного мужчины, ваша светлость? - Спросил Бисбери. Визерис Таргариен сделал паузу, королевские челюсти зашуршали, когда он почесал свой мясистый двойной подбородок. - Хелейна сказала мне, что ей приснился огромный крылатый волк с белым, как снег, мехом, разрывающий пятерых морских змей, пытающихся утопить двух маленьких дракончиков, пока я был прикован к постели. - Визерис усмехнулся. - Ей часто снятся самые странные вещи, но это, должно быть, знак богов, этот человек наверняка из рода Старков. Тогда советники прекратили спорить. Все они знали, что когда король примет решение, он не отступит от него. Неважно, насколько неохотно, они могли только принять королевские решения и использовать их в своих интересах. - Но, ваша светлость. Что, если все это было ложью? - Спросил Бисбери в последней отчаянной попытке. - Что, если лорд Отто доберется до Драконьего Камня только для того, чтобы обнаружить, что все это было одной ужасной шуткой? - Тогда Джон Сноу будет выпорот за клевету и изгнан из королевства. Совет распущен .  Примечания к концу главы В главной роли: Джон Сноу "У меня кончаются оплеухи, которые можно выдать". Визерис Таргариен снова на взводе. Что касается того, почему Джона Сноу забрали через судебную инстанцию, у него нет никого, кто мог бы поручиться за него, и он это знает. Технически он мелкий человек, а у мелкого народа очень, очень мало прав, особенно когда его противопоставляют знати. Не улител: Типичный Таргариан: