Глава 5 — Глава 5

Бескрылая дева 129 Год после завоевания Эйгона Рейна Таргариен Назревала буря. Это не будет буря с ветром, дождем и громом, но такая, которая потрясет ее жизнь, она просто знала это. Внешне все выглядело спокойно, но Рейна знала лучше. Дом Дракона был разделен с тех пор, как она и ее сестра родились, и Рейна чувствовала, что все не разрешится так просто, несмотря на всеобщие заверения в обратном. Ее отец и мачеха, принцесса Рейнира, с каждым днем становились все более напряженными, словно в ожидании чего-то. Настроение в Драконьем Камне ухудшилось, и даже ее бабушка и дедушка, выглядели нехарактерно серьезными, когда приехали на празднование именин. Ее царственный дядя прислал письмо с наилучшими пожеланиями и щедрыми подарками в виде шелка и драгоценностей вместо обычного приглашения в Красную Крепость. Письмо было даже написано не его рукой, и подарки, хотя и были, безусловно, щедрыми, не чувствовалось, что их выбирал дядя Визерис. Даже их именины были небольшим семейным праздником вместо грандиозного застолья, которое так любил устраивать ее отец . Бейла и Рейна были единственными членами Дома Таргариенов, которые были просто леди, а не принцами или принцессами. Они были последними в королевской династии, и ни один из их родителей не был королем или наследником Железного Трона. Хотя их именины никогда не считались такими важными, как именины их сводных братьев, и на них присутствовало даже вполовину меньше лордов и рыцарей, они никогда не были такими скромными. Это не мешало Рейне устраивать маленькие радости там, где она могла. Она танцевала со всеми своими кузенами и сводными братьями и даже со своим отцом, пока все они не устали. Музыка была такой же оживленной, и празднество продолжалось вплоть до Часа Угря. Но как только на следующее утро последние следы торжества исчезли, она обнаружила, что их именины не смогли рассеять мрак, сгустившийся над Драконьим Камнем. Даже бриллиантовые серьги из валирийской стали, подаренная ей бабушкой, не могла поднять настроения. Должна была быть какая-то причина, но Бейлу и Рейну обычно держали в неведении относительно таких вопросов. Они были далеко не единственными, ее отец и мачеха держали свои мысли близко к сердцу, и даже Джейс и Люк не были посвящены в них. - "Дела королевства не ваше бремя, чтобы беспокоиться из-за этого, мои маленькие звезды". - Деймон Таргариен всегда говорил. Но Рейна сидела и наблюдала, и у нее была идея о том, что могло быть причиной для беспокойства. Вполне вероятно, что казна Драконьего Камня наконец-то иссякла. Дядя Визерис и дедушка Корлис урезали модержание, которое они посылали принцессе Рейнире? Возможно, очередная ссора с королевой из-за такой мелочи, как подарки? Или это дело рук Отто Хайтауэра, человека, которого ее отец никогда не упускал случая обругать? Это, конечно, не в первый раз. Через несколько дней после празднования именин, их бабушка, принцесса Рейнис, отозвала их в сторону, как она обычно делала. - Я хочу выйти замуж, бабушка. - Захныкала Бейла. - Мне уже пять и десять. Как долго я должна ждать? - По крайней мере, еще год или два, дорогая. – Сказала Рейнис. В свои пятьдесят пять лет их бабушка была старой, но все еще красивее большинства. Ее лицо было худощавым, но с возрастными морщинами, а в ее черной гриве появились седые пряди, что только придавало ей более достойный вид. Сестра-близнец, конечно, раздраженно надула щеки. - Это слишком далеко! - Терпение. Есть опасность для девушек, которые выходят замуж слишком молодыми, как выяснила сама королева Эмма. - Любезно объяснила их бабушка. Затем ее губы сжались. - Свадьба сродни выпуску стрелы, как только она сорвалась с тетивы, ее уже нельзя забрать обратно. Давать такие обеты и выполнять их не следует поспешно. Я знаю, брак может показаться захватывающим для таких юных леди, как вы, но это ... не только радость и великолепие. Мужчины могут быть упрямыми, как ослы, и разумными, как мулы. - Затем ее пронзительные фиолетовые глаза остановились на Рейне. - А как насчет тебя, малышка Рэй? Ты спешишь испытать радости супружества, как твоя сестра? - Отец говорит, что мы еще не готовы. - Дипломатично ответила Рейна. Рейнис фыркнула. - Как по мужски. Я знаю, что этот унылый, сырой замок не то, что вы, девочки, предпочитаете, но твой отец не разрешит тебе жить с нами на Дрифтмарке. Тебе нужно изучить все входы и выходы Дома Веларион, потому что ты будешь его леди, так или иначе.  Последние слова были сказаны стальным тоном. Их бабушка и дедушка, казалось, избегали Джейса, Люка, и Джоффри, и еще меньше говорили о трех братьях. В то время как мысли Корлиса было невозможно разгадать, Рейнис всегда вела себя так, будто Рейна унаследует Дом Веларион и будет управлять Дрифтмарком, а не ее нареченный Люцерис. Это был всего лишь еще один раскол в Доме Дракона, но не такой серьезный, как между так называемыми Черными и Зелеными. В конце концов, все прямо говорили ей избегать своих кузенов Эйгона, Эймонда и Даэрона, даже больше, чем любых других мужчин. - "Нельзя доверять сыновьям Алисент Хайтауэр в том, что они будут почтительно относиться к дамам". - Ее отец и Рейнира всегда говорили. - Ну же, покажите своей бабушке, чему вы научились в ведении домашнего хозяйства. И Дрифтмарк, и королевский двор в Королевской гавани это не те места, где вы можете спокойно сидеть без подготовки. - Убеждала она. За этим последовал еще один мучительно долгий урок по интригам, управлению домашними финансами, ведению бухгалтерских книг, использованию слуг и воспитанию придворных дам. В отличие от большинства благородных леди, Рейну и Бейлу воспитывали и обучали не Септы, а только мейстер и гувернантка, которых выбрали Деймон и Рейнира. Но гувернантку уволили, как только им исполнилось двенадцать, как раз в тот момент, когда Рейна продолжала углубляться в тонкости ведения домашнего хозяйства и ведения бухгалтерских книг. Естественно, ее бабушка, казалось, не была довольна таким положением дел и начала время от времени лично обучать их. - ... иметь дело с торговцами всегда сложное занятие, но это не то, что ты можешь всегда оставлять управляющему, потому что даже самый порядочный человек может поддаться жадности, если ему представится возможность... - Их бабушка сделала паузу. Как обычно, Бейла начала задремывать на полпути. - Бейла! - Да, бабушка, Я слышала это дюжину раз. - Пробормотала ее сестра, зевая. - Все будут пытаться обмануть тебя и воспользоваться тобой, если ты им позволишь. Разве мы не можем просто... заняться чем-нибудь более интересным? - Соберись. - Безжалостно приказала Рейнис. - Устает голова, носящая корону, и твоя ноша будет тяжелее, чем у большинства. - Время еще есть. - Сказала Бейла с удивительной смелостью. - Дядя проживет еще много лет. Мачехе тоже тридцать один! Я все еще не понимаю, зачем нам все эти ужасно скучные уроки. Ты говоришь так, как будто я сяду на Железный трон, а Рейна будет править Дрифтмарком. - Лицо Рейнис Таргариен скривилось, как будто она проглотила лимон. - Это должно было быть твоим правом, если бы мы жили в более справедливом мире. - В словах слышался оттенок горечи. - Лорды королевства возложили корону на голову Визериса только для того, чтобы он плюнул на их решение и поставил свою дочь выше своих сыновей в королевском наследовании. Они называют меня королевой, которой никогда не было, но если бы я сидела на Железном Троне, вы двое были бы моими наследниками. - Не Джейс, Люк и Джоффри? - С любопытством спросила Рейна. - Или в этих слухах есть доля правды? На мгновение в палатах воцарилась мертвая тишина. Бейла замерла, пока ее бабушка внимательно разглядывала их двоих. Но Рейна и ее сестра не раз слышали перешептывания. Джейс, Люк и Джоффри совсем не походили на своих родителей и были плодом романа с сиром Харвином Стронгом. - Твой царственный дядя запретил упоминать о подобной клевете. - осторожно сказала Рейнис. - Но ни для кого не секрет, что принцесса Рейнира не была девственницей, когда легла в брачную постель моего сына. Вся Королевская Гавань видела, как она отдала свою милость сиру Харвину Стронгу на свадебном турнире, в то время как Лейнор отдал свою сиру Джоффри Лонмуту, и с этого начались сплетни. Но вам двоим лучше забыть о мерзких слухах, потому что все мои внуки, всадники на драконах, а слово короля закон. – Последние слова были произнесены сурово, но были приправлены едва заметным оттенком гнева. - «Она не отрицала этого». - Рейна заметила это с тяжелым сердцем. Бейла тоже заметила, судя по ее гримасе. - Значит, это правда? - Спросила Бейла. - Что король закрывает глаза и уши на суровую правду и проблемы, когда это удобно? Рейна удивленно моргнула, это не было похоже на то, что сказала бы ее сестра. - Конечно. - Сказала Рейнис, горько усмехнувшись. - Каждый король делает это. Визерис делает это. Мой дед Джейхейрис сделал это, как и его жестокий дядя и сам Завоеватель. - Но почему их советники просто ... не скажут им? - Продолжила ее сестра с лицом, светящимся от любопытства. - Благоразумные советы и честные слова часто остаются без внимания, особенно когда они нежелательны, иначе от Дорна остались бы только пепел и осколки стекла. - Протянула принцесса. - Прислушайтесь к моим словам, Рейна, Бейла, и держите эти мысли при себе. Бросать вызов короне опасно. Они вдвоем последовали совету своей бабушки и с тех пор не разговаривали на эту тему. Они слышали, что их строгая мачеха делала с теми, кто распространял подобные слухи, несколько лет назад. Они бы увидели это, если бы не их отец. Судачливые слуги просто исчезали, а остальные лишались языков или были за это выпороты до смерти. Никто больше не осмеливался говорить о подобных вещах. Судьба Безмолвной Пятерки была хорошо известна и на Драконьем Камне. Но, возможно, это была просто гнусная клевета. Сыновья дяди Лейнора, возможно, и не были похожи на него, но у всех у них были драконы. Рейна, однако, обладала внешностью, но ей не хватало драконов. Бронзовая Ярость искалечил бы ее, когда она приблизилась, если бы не ее отец. А Рейне не хватило смелости приблизиться к Среброкрылому, который был неотделим от Бронзовой Ярости или более диким драконам. Сколько бы она ни носила розовое драконье яйцо с красивыми черными завитками, оно не вылуплялось. Она знала, что надежного способа вылупления драконьего яйца не существует. Все дело было в судьбе и везении, обеих вещах, которых ей, казалось, не хватало. То, что казалось легким для всех остальных в ее Доме, было трудным для нее. Даже дети ее кузена Эйегона вылупили драконов, но Рейна потерпела неудачу, как ни старалась. Класть его в огонь, купаться с ним в дымящейся ванне, согревать горячими углями, спать с ним каждую ночь и даже петь ему песни, ничего не помогало. Она вспомнила маленькую болезненную Сумеречницу, которая вылупилась для нее все эти годы назад только для того, чтобы умереть через несколько часов. Его слабый, хрипящий кашель и вялое ползание преследовали ее по ночам. Возможно, это была судьба. Независимо от того, сколько бы ее отец ни утверждал, что ее время оседлать дракона придет, Рейна подозревала обратное. Она молилась каждый день и каждую ночь, чтобы из яйца вылупились яйца, но она знала, что от молитвы драконьи яйца не вылупляются. Если уж на то пошло, боги прокляли драконов и их всадников после Мейегора. Риана, конечно, была бы не первой из Дома Таргариенов, лишенной дракона. В конце концов, она была трусихой, которая предпочитала комфорт безопасности риску снова попытаться завладеть драконом. Ужасный рев Бронзовой Ярости все еще отдавался эхом в ее кошмарах и вызывал слабость в коленях. Она решила жить опосредованно через свою сестру и кузенов, наблюдая за ними, когда они сопровождали своих драконов и парили в небесах. По правде говоря, Рейна больше всего завидовала своей мачехе. У Рейниры Таргариен был дракон, но она едва управляла Сайраксом. Теперь уже упитанный желтый дракон проводил большую часть времени прикованным к одному из внутренних дворов, и у него была целая армия слуг и драконопасов, которые удовлетворяли все его потребности - в еде, чистке чешуи и развлечениях. Было сомнительно, что Сайракс может охотиться сам по себе. На самом деле, Рейна не могла вспомнить, когда ее мачеха летала в последний раз. Какая-то часть ее боялась разочаровать отца и бабушку. В жилах Рейны текла Кровь Завоевателей, последней выжившей линии Сорока, и небеса должны были быть ее законными владениями. Увы, ее страх перед драконами был намного сильнее, чем страх увидеть разочарование своего отца. Даже Арракс и Лунная Танцовщица предостерегающе огрызались на Рейну, когда она подходила слишком близко без Люка или Бейлы. Клыки размером с ножи или даже мечи, которые могли оторвать конечности легким рывком, приводили ее в бесконечный ужас. Драконы не обращали особого внимания на тех, кто не был их наездниками, она знала, потому что видела, как Кровавый Змей лениво расправился с одним из драконопасов, которые пригнали коров на корм Кровавому Змею. Это был первый раз, когда Рейна видела, как кто-то умирает, и тело, которое больше походило на рубленое мясо, чем на человека, было кровавым, ужасным зрелищем, которое она никогда не забудет. Дни проходили как в тумане, но настроение в Драконьем Камне не улучшалось, даже несмотря на то, что приближались именины Джоффри. Дни Рейна проводила в садах Драконьего Камня или в своих личных покоях, читая стихи и музыку и время от времени посещая Рейниру вместе с придворными дамами ее мачехи: Элиндой Мэсси и сестрами Стронг, Алиссаной и Гвениф. Лорды и рыцари из Коронных земель часто посещали Драконий Камень, как те, кто присягал принцессе Рейнире, так и те, чья верность лежала в Королевской гавани. - У тебя ужасно получается. - Заметила Бейла, ворвавшись в ее комнату. Новая ручная обезьянка, которую дедушка подарил ей на именины, висела у нее на плече. У него все еще не было названия, потому что ее сестра любила не спеша давать названия вещам. - Это звучало как голодные крики чаек. - Ее сестра снова куда-то ходила. Бейла была одета в свои кожаные бриджи и шелковый дублет и перевязала грудь под одеждой, больше походя на мальчика, чем на девушку. - Чтобы овладеть музыкальными инструментами, требуется время. - Сказала Рейна, вздыхая и кладя на стол флейту, которую ей подарила сестра. - Может быть, яйцо вылупится, хотя бы для того, чтобы убраться подальше от этого ужасного шума. - Легкомысленно поддразнила ее сестра . - Тем не менее, продолжай в том же духе, но желательно, когда меня здесь не будет. Рейна любила свою сестру-близнеца больше всего на свете, но временами она обижалась на Бейлу, пусть и совсем немного. - Тебе легко говорить, когда у тебя есть Лунная Танцовщица. - Чувствуя легкое раздражение, Рейна продолжила. - Все еще не можешь найти свою приятеля, которого ты завела в деревушке? - Лицо Бейлы исказилось от возмущения. - Он сбежал, трус. - Прошипела она, ее метофорическая шерсть встала дыбом, как у разъяренной кошки. У близнецов никогда не было секретов друг от друга, но иногда Рейна не могла понять, что происходит в голове ее сестры. Бейла была слишком любопытна и унаследовала от их отца свою тягу к приключениям и стремление к свободе. - Я не понимаю, что такого интересного в хитром рыбаке, который каким-то образом разгадал твою плохую маскировку. - Безжалостно начала распекать сестру, она. - Ты забыла свои уроки? Ты леди, помолвленная, будущая королева. Даже если бы это было не так, тебе не подобает общаться с мужчинами более низкого происхождения, не говоря уже о том, чтобы оставаться без присмотра. Бейла закатила глаза. - Твой рот открывается, и оттуда вылетают бабушкины слова. Не будь такой занудой это просто какой-то безобидный северный ублюдок. Я никогда не видел кого-то такого ленивого и беззаботного. Небо может упасть завтра, и я готова поспорить, что он даже глазом не моргнет и каким-то образом попытается продолжить рыбалку. - Несчастно пробормотала она . - Но я отправляюсь не для встречи с ним, а для того, чтобы найти Серого Призрака для тебя, сестренка. Рейна моргнула, прежде чем невозмутимо произнести: - Правда? - Она театрально схватилась за сердце. - Ах, моя родная сестра, моя плоть и кровь, не понимает, на что я иду ради ее будущего! - Серый Призрак это немногим больше, чем сказка.- Напомнила Рейна, безжалостно раздавливая осколок надежды, появившийся в ее сердце. - Даже если бы дракон был настоящим, у него гораздо больше шансов напасть на меня, чем у кого-либо другого. - Вот тут ты ошибаешься. - Хитрая улыбка появилась на лице Бейлы. - Серый Призрак очень реален! Я сама это видела. Симпатичный, грациозный дракончик с жемчужными рогами и чешуей нежно-серого цвета, как утренний туман. - Насколько он велик? - Тихо спросила Рейна.  – Чуть меньше, чем Вермакс. Ну же, не прячься здесь нет ничего страшного. Серый Призрак , видишь ли, немного трусоват. Э-э... он сбежал, как только увидел меня. - ...Скоро стемнеет. - Сказала Рейна, взглянув на открытые ставни. Как обычно, Лунная Танцовщица лениво летела над зубчатыми стенами, но молодой дракон не покидала территорию замка. Дракону так же не терпелось взлететь, как и всаднику, но она был слишком мала, чтобы надежно выдержать вес Бейлы, размером с пони. - Отец запретил нам гулять вечером. - Я полагаю, это немного опасно. - Признала ее сестра. - Но тогда тебе не удастся отвертеться этого завтра! Рейне, на самом деле, удалось отвертеться на следующий день и еще через день после этого. Три дня. Бейла Таргариен была, настойчива и умудрялась вывернуть на изнанку каждое оправдание Рейны, в конце концов вынудив ее сдаться, хотя бы для того, чтобы потакать своему близнецу. Она любила Бейлу за это, даже если это бесконечно раздражало ее. Даже их отец и Джейкерис предложили сопровождать их, но были отвергнуты с грустно надутыми губами: - Ты же не хочешь отпугнуть Серого Призрака своим драконом, не так ли? - Хорошо, хорошо. - Сказал Деймон. - Тогда возьми с собой сира Альфреда Брума.  Даже занятая принцесса Рейнира одобрила, одарив Рейну редкой улыбкой: - Возьми дракона, маленькая Рейни. Это твое право по рождению. Ожидания, которые легли на ее плечи, заставили ее почувствовать себя маленькой и неумелой. Ужас скрутил ее живот от неизбежного, она снова собиралась всех разочаровать. На четвертое утро ее сестра, которая терпеть не могла рано вставать, проснулась до рассвета, чтобы убедиться, что Рейна снова не сбежит. Наконец, смирившись с поражением, она выехала вслед за своим близнецом через ворота замка. Рейна предпочитала карету седлу, но она умела ездить верхом, а скалистые холмы Драконьего Камня не допускали выбор в средствах передвижения. Ее льняное и кожаное платье для верховой езды делало поездку почти комфортной, даже если от тряски у нее болели бедра. Как только они скрылись из виду из замка, Бейла одарив ее ухмылкой, которая не предвещала ничего хорошего, одними губами произнесла. - Встретимся на холме Дейнис - Прежде чем она пришпорила своего скакуна, ее плащ развевался на ветру позади нее, а ее ручная обезьянка протестующе завизжала, отчаянно цепляясь за него. Рыцарь Брум был взволнован, но быстро отреагировал. - Подождите, леди Бейла, остановитесь! - Поймайте меня, если сможете, сир! И вот так сир Альфред Брум погнал своего боевого коня вслед за ее сестрой, исчезая за вздымающимися холмами. Будучи мужчиной почти сорока лет и рыцарем старше двадцати, он был одним из самых высокопоставленных рыцарей на службе Драконьего Камня, который был здесь еще до того, как принцесса Рейнира официально заняла свое место, с присущими ей гордостью и мастерством. Рейна покачала головой. Ее сестра действительно ненавидел ее хранителей, не важно кем они были. -"Отец продолжает обращаться со мной как маленький ребенок." - Всегда говорила она всегда, наморщив нос. - "Я не такой маленький ребенок, как Вис или Эйгон, чтобы нуждаться в присмотре!" Часть Рейны подумывала просто ... вернуться в замок. Не из-за страха наказания, их отец никогда не был суровым, чрезмерно резким или строгим. Это была простая трусость. Она ненавидела маленький огонек надежды, шевелившийся в ее груди. Пугала не сама надежда, а жестокое разочарование, которое пришло, когда рухнули все ее мечты и ожидания. Если другой дракон отвергнет ее, не будет ли разочарован ее отец? Не сделает ли это Рейну еще большим неудачником? Как насчет ее бабушек и дедушек, живых и мертвых? Смотрели ли разочаровано Бейлон и Алисса Таргариен на нее из загробной жизни? Сдаться было легко. Это было похоже на яблочный пирог с медом соблазнительный и сладкий, но, съев все это, ты почувствовал себя раздутым от сожаления. Но этот мимолетный шанс, этот мимолетный шанс воспарить в небо, остановил ее. Надежда была такой коварной. Полчаса спустя Бейла подъехала к холму Дейнис, ее лицо раскраснелось от возбуждения, а глаза светились радостью. - Это было весело! - Заявила она, задыхаясь. - Бедный рыцарь, вероятно, будет наказан отцом и мачехой за это. – Хладнокровно заметила Рейна, пытаясь подавить свои опасения. - Мы все еще можем подождать, пока сир Альфред догонит нас и продолжить путь с ним. - Ни за что, сестра! Что, если его злобное лицо отпугнет Серого Призрака? Это заставило Рейну проглотить любой ответ, и она проклинала себя за то, что осмелилась надеяться. Они ехали почти два часа, пока солнце прогоняло утреннюю прохладу, а легкий ветерок рассеивал последние остатки тумана, облепившего скалистый берег справа от них. Бейла весело болтала, рассказывая об их нареченных, будущем замужестве и соколиной охоте. - Жаль, что Кровавый Змей съел всех соколов, которых принес отец. Как ты думаешь, мы можем навестить бабушку в Дрифтмарке на ее именины и вместе поохотиться? - Возможно. - Рассеянно ответила Рейна. Ее сестра предпочитала островной дом, которым правили Веларион, больше всего на свете, и на то были веские причины. Дрифтмарк был гораздо более светлым островом, его воздух был чист от тонкого запаха серы, который исходил от Драконьего Камня. Спайстаун и Халл пестрели красками и были полны интересных людей с обоих берегов Узкого моря, и воняло там далеко не так сильно, как в Королевской гавани. Высокий прилив был ярким и красивым, в то время как Драконий камень был мрачным. Рейна могла понять гордость драконлордов, но обязательно ли все украшения в замке были уродливыми, злобно выглядящими пародиями на драконов, вплоть до заостренных дверных ручек? Она закрыла глаза и попыталась насладиться легким ветерком, стараясь ни о чем не думать. Ее кобыла, была послушной и легко следовала за игривой Бейлой и ее не менее энергичной лошадью. На мгновение беспокойство по поводу будующего и драконов исчезло, и она наслаждалась поцелуем морского бриза и мягкой лаской летнего солнца. Если бы только это могло длиться вечно. Но довольно скоро ее бедра начали болеть от долгой езды верхом, и Рейна неохотно застонала, открывая глаза. Она с содроганием ждала обратного пути это путешествие оставило бы у нее боль на несколько дней. Она посмотрела на голубое небо и ахнула. Один бронзовый и один серебряный силуэты поблескивали в солнечном свете, огибая окраины Драконьей горы слева от них. - Почему бы нам не вернуться, Бейла? - Слабо предложила она, воспоминание о реве Бронзовой Ярости врезалось ей в живот, как таран. Ее сестра проследила за ее взглядом и вздохнула. - Ни Бронзовая Ярость, ни его пара никогда не выходили отпускались до того чтобы нападать на других без причины, Рэй. Перестань быть таком пугливым котенком. Давай, быстрее, мы рядом. Рейна неохотно подтолкнула лошадь следовать за вырвавшейся вперед Бейлой. Они обогнули рыбацкую деревушку Эшкоув, холмы, на которых было больше камней, чем травы. У нее перехватило дыхание, когда они обогнули еще один поворот. И тут она увидела его на самом краю каменистого пляжа, лениво развалившегося на валуне, разбитом волнами, греясь под солнечным светом. Стройный, серый дракон с белыми, как слоновая кость, рогами, свернувшийся в гигантский шар из чешуи и крыльев. - Я же говорила тебе, что видела его. - Самодовольно заявила Бейла. Ее обезьянка осторожно выглянула из-за плеча сестры, увидела дракона и быстро спряталась в ее малиновом плаще. Тысячи мыслей пронеслись в голове Рейны, пока она пыталась подобрать нужные слова. В конце концов, она собралась с мыслями. - ...Что теперь, сестра? - Э-э... я не знаю? - Бейла неловко потерла шею, слабо хихикая. - Я никогда не думала, что так далеко! Может быть, нам стоит попробовать приблизиться? - Мда - Недовольно промычала Рейна. Она знала, что это плохо кончится. Но ее надежда возродилась при виде симпатичного дракона. - Возможно, тебе стоит подойти. - Предложила ее сестра через мгновение. - Я останусь здесь и буду держать за тебя кулачки. - Почему? - Потому что в прошлый раз, когда я приблизился к Серому Призраку, он сбежал, Рэй. Давай, сейчас же, ты сможешь это сделать! - У нас нет седла... - Не думай слишком много. - Фыркнула Бейла. - Просто иди. Мы всегда сможем купить седло позже, когда он привыкнет к тебе. Руки Рейны стали липкими от пота. Ее сердце стучало, как барабан. В горле у нее было так же сухо, как в пустынях Дорна. Девущка сглотнула, и как раз в тот момент, когда она собиралась спешиться, Серый Призрак лениво встряхнулся, его жемчужные глаза остановились на двух сестрах, когда он наклонил голову. Он возмущенно закричал, как какая-нибудь птица-переросток, развернулся и грациозно взмыл в небо, направляясь дальше на восток. Рейна судорожно вздохнула. Еще одна неудача, и она даже не попыталась. Облегчение отравило ее желудок. Возможно, это было и к лучшему. - Быстрее. - Подгоняла Бейла, разворачивая лошадь. - Давай последуем за ним. Рейна любила свою сестру, но той могло быть слишком много. Тем не менее, она снова последовала ее словам, чтобы побаловать Бейлу больше, чем что-либо другое. Она все равно сдалась. Они ехали по скалистому берегу, петляя между валунами и каменистыми холмами, но, к удивлению, не теряли из виду Серого Призрака. Его крылья были широко расправлены, как два белоснежных паруса, и привлекали ее взгляд издалека. Дракон спикировал к воде, выхватывая рыбу из волн, пока та лениво кружила, не обращая на близнецов никакого внимания. После того, что показалось ее ноющим бедрам вечностью, дракон, наконец, снова опустился. Рейна устала, но большую часть работы выполнила лошадь, и бедная кобыла уже тяжело дышала от напряжения. Ее платье для верховой езды промокло от пота, летняя жара начала обжигать лицо, и Рейна чувствовала себя разбитой и остро нуждалась в горячей ванне. Бейла, однако, продолжала безжалостно мчаться вперед, пришпоривая своего скакуна к берегу, где они видели, как спускался дракон. - Ты! - Сердитый крик сестры заставил ее съежиться. Разум Рейны помутился от открывшегося перед ней зрелища. Полуголый мужчина стоял по колено в пенистых волнах, небрежно забрасывая в воду свою леску. Дракон разглядывал ведро на берегу, крадущееся вперед, как чешуйчатый сумеречный кот-переросток. Или, по крайней мере, так было до тех пор, пока крик Бейлы не заставил человека и дракона обернуться унисон. Дракон недовольно зарычал, но человек прыгнул из воды на Серого Призрака, который быстро поджал хвост и убежал. - Почему ты прогнала его, Сноу?! - Бейла спрыгнула с лошади и подбежала к мужчине, сердито тыча пальцем в очень обнаженную, покрытую шрамами и очень мускулистую грудь. Маленькая обезьянка тоже храбро вскарабкалась ей на плечо, сердито размахивая кулаком. Рейна осторожно оглядела мужчину, который мог быть только Джоном Сноу, тот кто бесконечно раздражал ее сестру. Северный бастарт больше походил на опасного разбойника, чем на рыбака, и меч на его поясе воспринимался как часть его самого, чем на какой-то аксессуар, который он подобрал, чтобы казаться угрожающим. Он выглядел молодо, не старше двадцати пяти лет, и его лицо было гораздо более красивым и суровым, чем мог похвастаться любой простолюдин, только еще больше подчеркивалось слабым шрамом над левым глазом. И он был высок, более шести футов, выше ее отца и большинства других рыцарей, которых Рейна видела. - Потому что этот голубь переросток пытался украсть мою рыбу. - Последовал отрывистый ответ, когда он отмахнулся от оскорбительного пальца, и обезьянка быстро спряталась в плаще своей сестры, маленькая трусиха. - А люди должны есть, принцесса. - Ты лгун! Ты сказал, что никогда не видел Серого Призрака! - Когда ты спросила, я еще не видел его. - Лениво возразил Джон Сноу, осторожно опускаясь на колени, чтобы проверить свое ведро с рыбой. Его голос был напряженным, почти хриплым, с гораздо более выраженным северным акцентом, чем Рейна слышала от некоторых матросов Мандерли. - Как? - Спросила Рейна, осторожно подходя. Северянин был на голову выше ее и сумел отпугнуть дракона взглядом. - Как тебе удалось так легко подманить Серого Призрака? - Подманить? - Джон Сноу усмехнулся. Его стальной взгляд был таким пристальным, что она не смогла удержаться и сделала шаг назад. - Дракон это не какая-нибудь рыба, которую можно заманить, но, полагаю, я могу сказать тебе, Рейна из Пентоса. В глубине вокруг Драконьего Камня прячется кракен, и он несколько раз ударил рыбного вора, и Серый Призрак больше не осмеливается заходить глубоко в волны, чтобы попировать. Он держится за берег, до которого кракен не может добраться, и не гнушается воровать рыбу там, где находит ее. - ...Но если появился кракен, наверняка какой-нибудь рыбак пожаловался бы, - Фыркнула Бейла. - Вы все продолжаете выдумывать нбылицы, не так ли, мастер Сноу? - Кракен не беспокоит лодки, но вы вольны верить во что хотите. - Сказал бастарт, пожимая плечами, но в его словах слышался оттенок раздражения. - Вы не сказали, чем так привлекли Серого Призрака. - Сказала Рейна, и в ее голосе прозвучало гораздо больше отчаяния, чем она хотела. - Это не я привлек дракона, а рыба, которую я поймал. - Он указал на ведро, пожав плечами. - Это не какой-то великий секрет. Побудь здесь достаточно долго с рыбой, и он конце концов подойдет и попытается украсть немного, когда ты отвернешься, трус. Надежда коварно заскользила по ее венам, собираясь в груди. Она могла приручить Серого Призрака, как можно приручить диких зверей. И если бы он был слишком труслив, чтобы нападать на людей, ей бы ничего не угрожало. Рейна присела в глубоком реверансе, склонив голову. - Большое спасибо за совет, мастер Сноу. - Все в порядке. Такой ублюдок, как я, не нуждается в любезностях, подобных чопорным южным лордам. - Он дружелюбно отмахнулся от нее. - Вам двоим действительно не следует разгуливать без сопровождения. Или общаться с рыбаками вроде меня, если уж на то пошло. - Не-а, я все еще не забыла, как ты пыталась избегать меня - Протянула Бейла, скрестив руки. - Я нашла ответ на твой вопрос! - Ой ли? - Губы Джона Сноу скривились. - Тогда давай послушаем. - Хорошо. - Ее сестра неловко замолчала, взглянув на навершие в виде волчьей головы на бедре мужчины. - Мечи отличаются от топоров, булав и копий, потому что ковка чего-то такого длинного требует высокого мастерства кузнечном деле и хорошего качества стали. И побольше металла! Вначале только лорды короли могли себе это позволить, и у большинства мечей был только лезвие или наконечник, выкованный стали! Теперь научи меня владеть мечом. Рейна мысленно застонала. Почему она не удивилась, что ее упрямая сестра попросила какого-то неизвестного ублюдка с Севера дать ей уроки владения мечом? - Хотя твои слова и не лживы, ты все равно ни капельки не понимаешь в меч. - Пренебрежительно сказал северянин . - Лжец! - Бейла взорвалась. - Ты просто не хочешь учить меня, признайся в этом! - Это правда, что у меня нет желания учить избалованное отродье и ввязываться в неприятности с Домом Дракона. - Смело признался он, ошеломив обеих сестер. - Может, я и ублюдок, но я человек своего слова. Если бы твой ответ был удовлетворительным, я бы проглотила свои опасения и научила тебя владеть клинком, к черту последствия. - Тогда скажи мне. - Бросила вызов ее сестра, и тон ее стал лукавым. - Расскажи мне, что такого особенного в мечах. Или, возможно, тоже не знаешь! Джон Сноу фыркнул. - Не нужно пытаться провоцировать меня, девочка. Я бы так же легко ответил тебе, если бы ты просто спросила. Так что, открой уши пошире и слушай внимательно. В конце концов, это не какой-то великий секрет, но ваше непонимание вопиюще. Копье это инструмент для охоты; даже одичалые за Стеной и дикари Соториоса используют его, чтобы добыть себе следующую еду. Впервые топоры были сделаны для рубки дерева. Молотки, чтобы разбивать камни или забивать что-то в землю, а позже придавать форму нагретому металлу. - Его глаза превратились в два жестких стальных шара, заставляя Рейлу чувствовать себя маленькой и ничтожной так же, как она чувствовала себя перед лицом Бронзовой Яростью. - Меч… - Он покатал это слово на языке, словно пробуя его на вкус. На мгновение он погрузился в ностальгию. - Меч это инструмент, созданный людьми исключительно для убийства других людей. Это кульминация, вершина намерения убить своего ближнего, и это не служит более благородной цели, чем смертный приговор. Бейла вздохнула, выглядя нехарактерно серьезной, как в тех редких случаях, когда ее мачеха яростно ругала ее. - Теперь я понимаю. - Ты не понимаешь. - Фыркнул Джон. - Вы поймете это только тогда, когда увидите, как животы людей вспарываются, из них вываливаются горячие кишки, их головы катаются по земле, в то время как все кричат от победы или вопят в отчаянии, борясь за свои жизни. Когда телая кровь брызжет вам в глаза, когда вы отрубаете свою первую голову, вы, возможно, поймете. Видеть, как свет человека угасает в глазах, когда ты обрываешь его жизнь. Владеть мечом, значит готовиться убивать и быть убитым мечом. Это не какая-то игрушка, которой можно размахивать по прихоти! - Холодный тон заставил их обоих вздрогнуть, Рейна почти почувствовала, как температура упала, как будто с Севера налетел холодный шторм. Бейла выглядела готовой расплакаться, и Рейна разозлилась. - Следите за своими манерами, мастер Сноу. - Прошипела она. - Такой ублюдок, как ты, не имеет права так разговаривать с теми, кто выше его! Джон Сноу просто расхохотался, как будто услышал самую большую шутку в своей жизни. Мгновение спустя он взял себя в руки и угрожающе шагнул вперед, заставив ее еще больше осознать, что она на целую голову ниже северянина. - И что ты собираешься с этим делать, девочка? Наговоришь своему папочке, что ублюдок, к которому ты тайком сбежала, был подлым? В этот момент Рейна действительно пожалела, что они бросили сира Альфреда Брума. Она не была действительно уверена, сможет ли рыцарь победить этого дикого на вид северянина, даже если тот наполовину обнажен. Джон Сноу мог делать с Рейной и ее сестрой все, что пожелает, и у них двоих не было никаких средств сопротивляться, кроме как сбежать. Но лошади были более чем в двух дюжинах ярдов от нее, щипали редкую траву там, где пляж переходил в скалистый холм. Они обе были в его власти, поняла она. Хуже того, никакие законы, правила этикета или статус не смогли бы защитить их, если бы Джон Сноу решил причинить им вред прямо здесь и сейчас. - Если ты причинишь нам вред здесь, тебя выследят, как собаку, и убьют! - Громко заявила Рейна, но писк в ее голосе выдавал ее нервозность. - Ты неправильно поняла. У меня нет намерения причинять вам двоим вред. - Сказал он, лениво делая отмахивающееся движение, как будто отгонял рой мух. - На самом деле, я бы предпочел, чтобы вы позволили мне спокойно порыбачить. Утомительно иметь дело с ехидными высокородными девушками, от которых гораздо больше неприятностей, чем они того стоят. Разум Рейны резко остановился. Это был первый раз, когда кто-то не только проигнорировал ее, но и отмахнулся от нее так ... нагло. Ее статус дочери принца и прекрасной девушки снискал ей восхищение, уважение и обожание многих. Отсутствие всего этого смутило ее, как будто северный ублюдок действительно не считал это важным. Ей потребовалось несколько ударов сердца, чтобы собраться с мыслями. - Бейла будущая королева. - Сказала она, пытаясь игнорировать удивительное количество раздражения, которое нарастало в ее груди. - Она может превратить твою жизнь в ад в любой точке Семи Королевств. - Вы двое уже одним своим присутствием превращаете мою жизнь в ад. - Его голос был хрип от раздражения. - Разве вы не помолвлены с сыновьями наследной принцессы? Что, если твои будущие мужья узнают, что ты навещала какого-то полуголого мужчину в одиночестве? Разве они не пришли бы и не попытались бы убить меня, чтобы защитить твою честь и доброе имя, независимо от того, что произошло? Значит, все эти резкие слова были его попытками ... уберечь себя от неприятностей? Ее гнев улетучился так же быстро, как Бейла занялась разглядыванием своих ботинок, внезапно обнаружив, что они интереснее всего остального. - О. - Сказала Рейна, внутренне поморщившись. Она поспешно присела в реверансе. - Приносим свои извинения, мастер Сноу. - По крайней мере, у одного из вас есть манеры. - Сказал он, устало потирая лицо. - Просто... уходите, Рейна и Бейла Таргариен. Мы с вами живем в разных мирах, так что сделайте мне одолжение и забудьте о моем существовании. - Затем он помрачнел. - Вам следует вернуться в свой замок. И будьте осторожны на обратном пути, здесь бродят подозрительные люди. - Такие же, как вы? - Съязвила Бейла. - Хуже - Последовал раздраженный ответ. Джон Сноу схватил гарпун, лежавший у ведра, и зашагал по пенистым волнам, пока не нашел место по своему вкусу и не замер, неподвижный, как статуя, с гарпуном, готовым нанести удар, как гадюка. Взгляд Рейны задержался на его худой, но мускулистой спине, там тоже были шрамы, некоторые неровные, похоже, от когтей какого-то крупного зверя, другие, от мечей и копий. Сколько он сражался, чтобы заработать столько шрамов и выжить в столь юном возрасте? Что заставило такого воина отказаться от меча и посвятить жизнь рыбной ловле? Разве мужчины не должны были стремиться к чести и славе? Распространяют свое имя повсюду, и их деяния отзываются эхом в каждом уголке королевства? Обезьянка снова взобралась на плечо Бейлы и помахала маленьким кулачком неподвижной фигуре Джона Сноу, в то время как Бейла покачала головой. - Давай уйдем. - Сказала она приглушенным голосом. Несмотря на всю свою смелость, ее сестра всегда была очень заботливой - это, по словам их отца, она унаследовала от их матери. - Не расстраивайся так сильно. - Сказала Рейна, когда они направлялись к своим лошадям, нетерпеливо подметая зеленые стебли, растущие на каменистом склоне холма. - По крайней мере, мы видели Серого Призрака, и он великолепен. На лице Бейлы появилось подобие улыбки. - Ты права. До этого я бы никогда не считала серый красивым цветом. Возможно, нам удастся прийти сюда с ведром рыбы и посмотреть, сможем ли мы подманить его. - Ее лицо покраснело, когда из желудка донеслось сердитое ворчание. - Теперь давай поспешим обратно на Драконий Камень, чтобы поесть горячего жаркого. - Предложила Рейна, когда они поспешно вскочили на своих лошадей и пришпорили их в западном направлении.  Пейзаж вокруг них быстро менялся, когда наконец наступила усталость, и боль в ногах стала ощущаться еще сильнее, чем раньше. Все пережитые ранее волнения были слишком сильны для нее. Как только ее мысли начали блуждать по поводу того, что повара приготовили на ужин, пять фигур в плащах преградили им путь с копьями в руках. Их лошади встали на дыбы, и Рейна изо всех сил старалась удержаться в седле. Прежде чем они успели что-либо предпринять, две фигуры в плащах схватили их за поводья, и Рейну и Бейлу быстро стащили с лошадей. - Что вы делаете? - Закричала Бейла. - Отпустите нас! Обезьяна попыталась укусить мужчину за руку и была отбита кулаком в перчатке, упав на землю без движения. - Наш Отец, принц Деймон Таргариен. - Они знают. - Подошел мальчик постарше, глядя на них с немалой долей злорадства из-под копны песочно-светлых волос. - Это потому, что вы дочери принца-разбойника, что они забирают вас двоих. Не сопротивляйтесь, вас похищают! Бейла сердито заплакала, не отрывая взгляда от трупа своей обезьянки. В то время как Рейна испуганно икнула, не зная, что делать. Капюшоны были сброшены, открыв пятерых мужчин с лысыми головами, четверых с фиолетовыми глазами и пятого с темно-синими. У всех у них были светлые брови, и их лица были знакомы. Но мужчины вообще не издавали ни звука. На их лицах отразилась тень нерешительности, но она быстро растаяла. Это были не простые разбойники. Хорошо отполированные доспехи и бригандины выглядывали из под их плащей. - Вы... мерзкие твари. - Прошипела Рейна, чувствуя себя столь же беспомощной, сколь и злой. - Дядя Визерис король, а сам Морской Змей наш дедушка, ты пожалеешь об этом! - В этом нет ничего личного. - Снова ответил сквайр. - Но именно вы заплатите за предательство короля и лорда Корлиса. Я предлагаю вам двоим прекратить борьбу, если вы не хотите, чтобы вам причинили вред. Страх скрутил ее живот, когда Рейна получше рассмотрела лица своих похитителей. Один выглядел почти как ее дедушка, хотя и был на тридцать лет моложе, а остальные четверо были похожи друг на друга. Она видела их пятерых много раз раньше на Дрифтмарке, даже если их было трудно узнать из-за бритых голов. Это был сир Рогар Веларион, ее двоюродный брат, а остальные четверо были его братьями. И они хранили молчание, потому что Визерис Таргариен лишил их языков за то, что они назвали сыновей Рейниры бастардами. Это были люди, которые хотели заявить права на Дрифтмарк. Бейла пришла к похожему осознанию, судя по испугу в ее глазах. Оруженосец подошел, чтобы взять поводья у лошадей, и двое рыцарей кивнули друг другу и направились в ту сторону, откуда пришли Бейла и Рейна, с обнаженными мечами. - Куда они направляются? - Бейла всхлипнула.  - Чтобы разобраться с этим надоедливым рыбаком, конечно. - Сказал сквайр, пренебрежительно фыркнув. - От свидетелей нужно избавиться, чтобы выиграть нам больше времени. - Выиграть больше времени для чего? - Эхом отозвалась Рейна, вскрикнув от боли, когда чья-то рука ударила ее в бок. Мальчик посмотрел на нее с насмешливой улыбкой и опустил голову, но от его следующих слов у нее по спине поползли мурашки. - Свадеб, конечно! Примечания к концу главы Рейнис все еще затаила некоторые обиды. Мне также всегда казалось странным, что два родителя могут просто смириться с тем, что их сыну так откровенно наставляют рога, без какой-либо реакции горечи/нежелания. Сюжет становится все более запутанным. Препятствия на пути жизни Джона как рыбака только растут, и на этот раз они вооружены и опасны.