Глава 3 — Глава 3

Бредни слабоумного 129 Год После завоевания Эйгона Джон Сноу Мир под волнами был полной противоположностью голым холмам Драконьего камня. Холодные объятия воды действовали успокаивающе, а подводное пространство было освещено танцующими лучами солнечного света, пробивающимися сквозь поверхность над головой. Каменистое морское дно было усеяно зазубренными спиралями из черного вулканического камня, скрытыми зарослями колышущихся водорослей, которые развевались, как зеленые знамена давно забытых королей. Угри вились между ними, их молочно-белые глаза с любопытством разглядывали его, а пасть, полная иглообразных зубов, была открыта, словно они приготовились укусить. На глубине виднелись странные рыбы, их чешуя была серебристо-черной, а зеленые глаза светились во мраке внизу, как фонарики. Джон уставился на похожее на кальмара существо, которое тащило Длинны Коготь. Оно было сероватым, с щупальцами, которые на кончиках становились оранжевыми. Словно в насмешку над ним, подводный зверь остановился, обернулся, чтобы уставиться на Джона желтым глазом-бусинкой, и пошевелил двумя щупальцами в его сторону, как бы помахав ему , прежде чем исчезнуть в расщелине между двумя зазубренными скалами, покрытыми водорослями. К сожалению, Джон не мог последовать за ним. Было уже слишком глубоко, и потребность дышать становилась слишком сильной, заставляя его плыть вверх. Наверху волны нежно обнимали его, когда Джон жадно глотал воздух. Печально известной плохой погоды в Узком море, о которой он так много слышал от Станниса , нигде не было видно. Казалось, негостеприимный остров Драконий Камень обращался с ним как родитель обращается со своим любимым ребенком. Следующие несколько раз, когда Джон нырял, он приносил свой гарпун, но кальмара нигде не было видно, и он не мог протиснуться в расщелину. Часть Джона испытала облегчение, просто увидев Длинный Коготь. Поскольку он был здесь, рано или поздно он его заберет. Как только ему надоело нырять, он выплыл на берег, взял утяжеленный турнирный меч и начал тренироваться босиком на каменистом пляже, пока приятный теплый ветер не высушил его. Привычки воина взяли верх над Джоном на третий день, чувствуя себя себя голым всего с двумя кинжалами, он отправился к Олду Хоту, чтобы купить тренировочный меч. Было что-то катарсическое в том, чтобы отрабатывать свои формы здесь без давления. Стойки, замахи, парирования и выпады переходили от одного к другому с удивительной легкостью. Он мог закрыть глаза и представить, что Иной с ледяным клинком и хрустальной броней был его врагом, пытающимся убить его. Это был один из немногих врагов, которые все еще могли бросить ему вызов. Затем, были король Станнис, сир Гарлан Тирелл, лорд Джон Ройс и многие другие рыцари, но воспоминания Джона о них были смутными, далекими и искаженными, он никогда не сражался с ними так часто, как с Белыми Ходоками. Джон усмехнулся от самоуничижения, когда слишком устал, чтобы размахивать клинком. Ручейки пота стекали по всему его телу, но он чувствовал странную легкость. Кто бы мог подумать, бороться с тенью воспоминания будет так весело? К счастью, маленькому соглядатаю стало скучно, и он ушел. Редко стройные формы Вермакса, Тираксена и Арракса украшали небо над ним, но никогда Сиракса или Кровавого Змея. По словам Эйтана, принц-разбойник и его жена предпочли улететь на другую сторону Драконьей горы, где находилась крепость, в сторону Дрифтмарка. Жизнь богатого рыбака оказалась такой же неторопливой, как Джон и ожидал. Сначала Неттлс казалась немного пугливой, но в конце концов она с готовностью принялась за свои обязанности под бдительным присмотром Эйтана, хотя садоводство, казалось, было ее наименее любимым занятием. Серебренный Дэнис продолжал время от времени навещать его, превознося достоинства своей дочери. - Почему бы тебе не привести ее сюда, если она такая замечательная? - Спросила однажды Неттлс. - Ах, моя маленькая Джейн не любит гулять. - Последовал смущенный ответ. - Ну, это заметно. - Пробормотал Джон, хотя и тихо, чтобы его никто не услышал. Затем он повысил голос. - Что случилось с нашими хвалеными истребителями драконов? - Дэнис фыркнул. - Мертвы, конечно. Они поднялись на Драконью гору, чтобы найти логово Пожирателя Сородичей, но так и не вернулись. Если бы дракона было так легко убить, мы бы давным-давно избавились от Каннибала и Сталевара. И Эйгон никогда бы не завоевал Семь Королевств. Часть Джона задавалась вопросом, что произошло бы, если бы он потерпел неудачу, потому что всадники дракона были тем более посредствеными правителями, чем более могущественными они были. Если бы ему пришлось подумать о двух хороших правителях за последнее столетие или около того правления Таргариенов, его мысли обратились бы к Висении и, что удивительно, Мейгору. Джейхейрис и Алисанна просто пожинали плоды старания другого, их не тягтели проблемы с которыми их дядя уже разобрался, таких как Воинствующая Вера и множество восставших лордов. Он покачал головой. В предстоящих боях у него не было места. Здесь у него не было никаких обязанностей, и никакие клятвы верности не связывали его. Родственные узы отсутствовали, названия Домов были те же, но не люди их составляющие. Остальные жители деревни, казалось, не были заинтересованы в его присутствии здесь. Возможно, потому, что они были заняты тяжелым трудом, зарабатывая на жизнь, выплачивая непосильные налоги, установленные Рейнирой. Те, кто был молод, амбициозен, способен или хорош собой, перебрались в деревни у доков на западной стороне острова или Дрифтмарка. Рыцарь, который должен был присматривать за Эшкоувом, предпочитал проводить свои дни в цитадели Драконьего камня, добиваясь благосклонности принца и принцессы. Только пара латников в сопровождении управляющего приходила сюда дважды в год, чтобы собрать взносы. Здесь редко бывали путешественники, особенно рядом с местом, которое он считал своим, его дом находился в стороне от дороги, к нему едва вела козья тропа. Это было идеально. Никто не придет, чтобы побеспокоить его. Это было мирно и безмятежно, то, чем Джон никогда не думал, что ему когда-нибудь снова удастся насладиться. Джон проснулся от звуков ссоры. - Не давай имена козлам, девочка. - Прогрохотал из-за двери грубый голос Эйтана. - Почему бы и нет, старый болван? Разве Джон не назвал собаку Шэгги? - Господин может делать все, что ему заблагорассудится. Кроме того, в отличие от собаки, в конечном итоге мы собираемся убивать коз для еды. Ты не заплачешь, если привяжешься? - Джон встал и потянулся, осторожно разминая изгибы в своем теле один за другим. Спор на кухне заставил его весело рассмеяться. Он купил пять коз за два дня до этого, коровы оказались роскошью на Драконьем Камне. Примерно каждые три семьи имели единственную дойную корову, в то время как Серебрянный Дэнис владел единственным племенным быком, и никто не хотел их продавать. Раздобыть цыплят и уток было легче, и он мог слышать шум, доносившийся из курятников, поднимавшийся вместе с восходом солнца. Пес, о котором шла речь, Шэгги, был крошечным существом, не достававшим ему до колена, какой-то дворняжкой, скрещенной с местной породой овчарок. Но он запечатлеся в сознании Джона почти мгновенно, меняющая кожу связь сформировалась, как только он почувствовал ее присутствие. - Доброе утро. - Поприветствовал он, входя в кухню, где Эйтан и Неттлз жарили рыбу на огне.  – Доброе утро, мастер Джон, - хором произнесли они вдвоем. Неттлс бросила на него более сложный взгляд. Возможно, она разозлилась из-за того, что он вышвырнул ее из своей постели, когда она пыталась прокрасться прошлой ночью. Джон ничего не имел против шлюх или бывших шлюх, если уж на то пошло, но это не означало, что он стал бы с ними спать. Возможно, он бы поддался искушению, если бы Неттлс не была таким уродливым или сквернословящим. Напротив, Эйтан казался просто счастливым оттого, что не был один. Они втроем ели в тишине. Дерево было здесь почти роскошью, поскольку большая часть острова была голой, и любое высокое дерево давным-давно срубили для постройки кораблей. Кипарисы, остролист и искривленные деревья саранчи росли на восточной стороне Драконьего Камня, но они находились под защитой Принцессы Драконьего Камня, и любой, кто их срубит, будет повешен за браконьерство. Именно так, подчиненные Рейниры не отрезали пальцы, а сразу вешали. Конечно, запрет распространялся только на стволы деревьев, которые могли пригодиться в судостроении; вы могли обрубать ветви без какого-либо наказания. Это был источник дров на этой стороне острова, а также коряги, плывущие к острову от Дрифтмарка и мыса Трещотки. Хуже всего было то, что деревья здесь были недостаточно прямыми и высокими, чтобы годиться для постройки кораблей. Даже если бы это было так, какая польза от кораблей, когда люди, которые должны были ими управлять, не могли даже прокормиться здесь? Матросы и мореплавательницы были во многом похожи на латников и рыцарей. Присутствие каждого из них требовало уплаты налогов с пяти-десяти мелких жителей, чтобы их кормить и одевать. Чем больше Джон узнавал о Рейнире, тем меньше она ему нравилась. Принцесса не могла управлять даже одним островом, а она хотела править Семью Королевствами. К счастью, зимы здесь были не слишком холодными, а уголь из Мэсси-Хук был дешевым, и торговые суда заходили сюда ежедневно и стремились обменять его на множество руд, добываемых на западной стороне острова. Драконий камень мог быть бесплодным, но это не был бедным островом, в противном случае его жители давно бы покинули остров или погибли. Сегодня Джон схватил удочку, прицепил к поясу тренировочный меч и зацепил гарпуном ручку ведра. - Опять рыбачите? - Печально спросил Эйтан. - Да. - Будьте осторожны, господин. - Причеталл старик. - Я знаю, вы любите ловить рыбу на скалистых берегах, но там скользко и опасно, даже если рыбы много. Многие мужчины поскользнулись и сломали конечность, а позже умерли только из-за ведра рыбы. Безопаснее раздобыть плот и вместо этого заплатить за причал. - Я ловлю рыбу, чтобы отдыхать, Эйтан. - Перебил Джон. - Если я поймаю рыбу, это хорошо. Если нет, это не имеет большого значения. - Ты не собираешься надеть какую-нибудь одежду, кроме брюк? - Неттлс заворчала, но это не помешало ей разглядывать его обнаженный торс. Вероятно, многочисленные боевые шрамы, которые он заработал, посадив Станниса на трон и сражаясь с Иными. Или, возможно, ее заинтересовали семь зазубренных дырок вокруг его сердца, свидетельствующих о предательстве его бывших братьев. - В том что есть уже душно. - Протянул Джон. - Вы, южане, не можете оценить тепло. Комочек шерсти, доходивший ему чуть выше лодыжек, немедленно бросился ему навстречу, когда он вышел наружу, радостно виляя маленьким хвостиком. - Ты хочешь пойти со мной, а? - Радостный лай подтвердил то, что он уже знал. Желание собаки следовать за ним и играть было настолько ощутимо через связь, что Джон едва мог игнорировать это. - Тогда пойдем, Шэгги. И вот так просто у него появился компаньон на весь день. Следующие два часа собака провела, обнюхивая и исследуя каждый уголок скалистого пляжа, старательно избегая ударов волн, как будто вода могла обжечь ее. Сегодня небо было солнечным, ветер снова теплым, а море спокойным. Его нос дернулся, когда ветерок донес тонкий аромат духов. Это было так безмятежно, что он почти растаял. Даже его ведро медленно наполнялось удивительным количеством рыбы. Затем Джон почувствовал это своим разумом, а затем приблизились два новых существа . Взбалмошные и осторожные, над ними кружили два пеликана. Он оставался неподвижен, как статуя, и по его знаку даже Шэгги устроился на берегу, внимательно наблюдая за пернатыми. В конце концов, они осторожно приземлились на каменистый валун рядом с Джоном. Оба были размером с собаку, но тощие. Они были похожи на нищих с грязно-белым оперением, все перья у них на спине были темно-серого оттенка. Вздохнув, он бросил одну из рыбешек поменьше, которую использовал в качестве наживки, и первая ловко поймала ее своим огромным желтым клювом. Второй возмущенно взвизгнул и придвинулся ближе. Забавляясь, Джон кинул еще одну. И вот так в его сознании установились еще две связи. Почему здесь было так легко менять облик? Он вспомнил свои попытки более трех лун ухаживать за вороном в Речных Землях, но проклятая тварь брала любую пищу и просто улетала прочь. Или, возможно, у него было пристрастие к пеликанам, которого ему не хватало к воронам и снежным грифам. - Ты… Сероклюв, - Джон похлопал по самцу, у которого на голове были сероватые перья. - А тебя теперь зовут Шелли. Довольные своими именами, они нетерпеливо закричали, прся еще еды, и он с сожалением отдал им один из своих небольших уловов, леща, который был вдвое меньше их, и они жадно начали клевать подергивающуюся рыбу. - Жадные маленькие негодяи. - Сказал он, качая головой. Просто так, насытившись, два пеликана улетели к своему гнезду. Но теперь ему не нужно было вытягивать шею, чтобы увидеть их. Он осторожно проскользнул в их сознание на мгновение, только чтобы увидеть остров с высоты птичьего полета. Наблюдать было особо не на что. Остров Драконий Камень сверху казался таким же унылым, как и снизу. Но широта самого вида поражала. Все выглядели как муравьи с высоты птичьего полета. наверху. Неудивительно, что летавшие оборотни отдалились. Неудивительно, что повелители драконов считали всех ниже себя. Его губы дрогнули, когда он снова увидел своего незваного гостя. Рывок за леску заставил его стряхнуть с себя эти ощущения и вернуться обратно в свое тело, чтобы выдернуть еще одну удочку и бросить ее в ведро. - Тебе не скучно смотреть? - Громко спросил Джон, не оборачиваясь. Он знал, что его голос был достаточно громким, чтобы перекрыть шум волн. Он видел, как эта не по годам развитая девочка глазами драгоценного камня спрятала голову за камышами на берегу. - Ты там, за камышами. Либо уйди, либо подойди и скажи, что тебе нужно. Она напряглась еще больше, не смея пошевелиться. Какая-то часть Джона испытывала искушение потянуть за пеликанов в своем сознании и заставить их подойти и вытеснить ее, как досадную помеху. Шэгги подошел бы, но он все еще был маленьким и трусливым, прятался за ботинками. Вздохнув, он встал со своего импровизированного сиденья на валуне, осторожно спрыгнул на каменистый берег, бросил удочку и подобрал турнирный меч. В этот момент вес оружия был ему хорошо знаком, поэтому Джон схватил его за рукоять обратным хватом, при котором рукоять находилась между указательным и средним пальцами, знакомым движением изогнул свое тело и метнул. Следующий визг был громким и абсолютно недостойным. Краснолицая девушка с короткими серебристыми волосами выскочила из камышей, сердито тыча пальцем в его сторону. - Ты! Ты мог попасть в меня! - Я мог бы. - Дружелюбно согласился Джон. - Но я этого не сделал. Мне не нравится, когда за мной подглядывают, и это второй раз, когда ты приходишь понаблюдать за мной. - Я не подглядывала! - Прошипела она, и ее лицо приобрело интересный оттенок красного. - На самом деле мне все равно, даже если бы ты была шпионкой. Как я уже сказал. Скажи, что тебе нужно, или уйди. - Вы, северяне, должны быть послушными и вежливыми, а не грубыми неотесанными мужланами вроде тебя. - Пробормотала она. - Шпионов на Севере вешают, как обычных разбойников. - Протянул Джон и медленно двинулся к ней. Она замерла, осознав, что ее макушка едва достает ему до ключицы, а его плечи были более чем в два раза шире. Фыркнув от ее страха, он похлопал ее по плечу, проходя мимо нее, выдергивая турнирный меч из грязи. - Мир опасен для таких маленьких девочек, как ты, гуляющих в одиночку. - Я не девочка. - запротестовала она, ее голос стал немного глубже. Джон фыркнул, перекидывая турнирный длинный меч через правое плечо и нависая над незваным гостем. - Ты могла бы кого нибудь одурачить... наверное. У тебя нет горла, как у мужчин и юношей. Твои плечи слишком тонкие, а лицо слишком красивое, без единого изъяна. Твои пальцы нежные, слишком мягкие, чтобы принадлежать мальчику. Выкладывай. Чего ты от меня хочешь? Наконец она перестала сердито дышать и моргнула, осознав, что здесь их только двое. Ее пристальный взгляд, однако, бесстыдно продолжал изучать его, как кусок мяса, прежде чем она яростно покачала головой. - Эх! Я просто ищу... - Она на мгновение заколебалась, неловко почесывая шею. - Кое-что. Да. Я кое-что ищу. И еще, как ты узнал, что я за тобой наблюдала? Я не издала ни единого звука, шум волн должен был заглушить меня, а ты был более чем в тридцати ярдах от меня. - Духи - Обьяснил Джон. - Некоторое время назад я уловил запах, донесенный ветром. Что-то, что ни один уважающий себя мальчик не стал бы использовать, имей в виду. - Ты что, вроде собаки, которая чует запахи издалека? Проигнорировав ее язвительность, Джон просто спросил: - Итак, что такая благородная девушка, как ты, делает так далеко от замка ... без присмотра. - Я не убегала без присмотра! - Громкий протест заставил его вздохнуть. - И я... я не дворянин... - Пф - Джон фыркнул. - Верно. Я полностью верю тебе, потому что простые люди могут позволить себе шелковую одежду и духи. Или потому, что они не всегда высокомерно задирают нос, бесстрашно разгуливают вокруг, как будто им принадлежит сам воздух, которым мы дышим. Послушай, Девчушка. Я видел достаточно знатных людей, чтобы знать, когда я вижу одного из них. Я сражался с ними, я убивал их, и я водил их в бой больше раз, чем мог сосчитать. От тебя разит привилегиями, и я с первого взгляда вижу, что ты был воспитан с серебряной ложкой во рту. В конце концов, Джон тоже в некотором роде вырос с одним из них, несмотря на клеймо незаконнорожденного. - Меня зовут не девчушка. - Отрезала она, как будто больше ничего не слышала. - Я... э-э… Эла. - Очень убедительное вступление. - Фыркнул Джон. - Когда ты пытаешься солгать, ты не должен быть таким очевидным, например, смотреть себе под ноги. Или подергивать пальцами и отказываться смотреть мне в глаза. Если бы я попытался угадать, ты была бы дочерью управляющего или одной из фрейлин принцессы Рейниры. Возможно, даже дочерью принца-разбойника? Тебе следует вернуться на Драконий Камень. - С каждым следующим словом девушка, о которой шла речь, съеживалась все больше и больше, а упоминание о Деймоне придавало ей слегка виноватый вид. Значит, это должна была быть дочь принца-разбойника, хотя она выглядела намного старше, чем он предполагал. Как неприятно. Покачав головой, он обошел ошеломленную девушку, но как раз в тот момент, когда он собирался взобраться на свой любимый валун для рыбалки, крик остановил его. - Подожди! - Крикнула она. - Ты видел Серого Призрака? - Похититель рыбы неуловим. - Сказал Джон, не оборачиваясь, запрыгнул на валун, сел на свое любимое место и забросил удочку обратно в волны. К сожалению, Бейла или, как она предпочитала, Эла не поняла намека и подбежала, карабкаясь за ним. Ему даже не нужно было ощущать ее присутствие, когда он слышал, как она пыхтит, как пожилая женщина, поднимающаяся по лестнице, типичная благородная девушка с Юга. - Ты так шумишь, что распугиваешь рыб…Эла. - Ты слишком умен, чтобы быть рыбаком с Севера. - Фыркнула Эла, плюхаясь рядом с ним с удивительной бравадой. Джон решил, что это скорее глупость, чем храбрость. - Я слышала, ты бастард, а только дворяне носят фамилию Сноу. Может быть, родился у Мандерли из Белой гавани? - Итак, ты поспрашивал обо мне, хех. - Он повернулся к ней лицом, наклонившись так, что их глаза оказались на одном уровне. Она смотрела на него, не мигая. - Просто северный снег, на Севере полно снега. - Возможно, зимой. - Летом на Севере идет снег. - Ни за что! - Да, именно так. - Как бы забавно ни было препираться с тем, кто выглядел четырнадцатилетним подростком, он начинал уставать от этого. - Знаешь, я мог бы быть кем-то, кому Эйгон платит. - Мой брат слишком молод, и его содержание... - Она закрыла рот, прикрыв его руками, в то время как ее лицо стало оскорбленным. - Другой Эйгон, Эла... Или, возможно, мне следует называть тебя Бейлой. - мрачно сказал он, демонстрируя ей зубастую улыбку. - Или, возможно, я нахожусь здесь по найму у Отто Хайтауэра. Возможно, я здесь для того, чтобы похитить тебя и передать в руки короля в качестве рычага воздействия на твоего отца, может быть, даже выдать тебя замуж за одного из его внуков, конечно, после того, как убедишь твоего короля в верности. - Она отпрянула, крик застрял у нее в горле. Но затем она проглотила свое негодование и осторожно снова приблизилась. - Ты лжешь! - Громко заявила она с гораздо большей уверенностью, чем чувствовала. - Ты просто пытаешься прогнать меня, что сделало бы тебя плохим похитителем. - Черт возьми, ты подловила меня. - Криво усмехнулся он. - Я никуда не ухожу. - Бейла снова села рядом с ним. - Кроме того, если бы ты похитил меня, мой королевский дядя Визерис нашел бы и обезглавил тебя! - Визерис, хм.- Джон усмехнулся, но картинка была такой веселой, что его смешок перерос в настоящий хохот. - Над чем ты смеешься? Ты издеваешься над королем? Я могу просто сказать своему отцу, и он придет и оторвет тебе язык за дерзость! - Довольно скоро у тебя будут гораздо большие проблемы, чем болтливый рыбак. - Джон лениво посмотрел на безоблачное небо. - Кроме того, я не боюсь Визериса. Он закроет глаза. Точно так же, как он закрыл глаза, когда его дочь вышла замуж за твоего отца, точно так же, как он закрыл глаза из-за разногласий при королевском дворе. Он будет закрывать уши от вещей, которые не хочет слышать, и игнорировать их, надеясь, что они исчезнут. - Он бы этого не сделал. - Упрямо ответила Бейла. - Ты все выдумываешь! Ты ничего не знаешь! - 'Ты ничего не знаешь, Джон Сноу! ' - Знакомые слова эхом отозвались в его голове. Лицо Игритт давно выскользнуло из его памяти, но он все еще помнил ее зубастую улыбку. - Возможно, я и не знаю. - Признал Джон, тряхнув головой, чтобы прогнать более ранний образ. - Что в самом деле знает бастард с Севера? Возможно, двор разделен не потому, что Визерис Таргариен отказывается назвать сына своим наследником, несмотря на то, что у него трое детей? Или у меня помутился рассудок, когда я подумал, что Рейнира вышла замуж за своего царственного дядю? - Ну и что, что они это сделали? Слово короля непререкаемо! - О, ты, милое летнее дитя, так оно и есть, но только до тех пор, пока он жив, а все люди умирают. - Джон вздохнул. - Деймон Таргариен был тем самым человеком, который сделал Рейниру наследной принцессой, не так ли ? Все хотели держать его как можно дальше от Железного Трона, чтобы не повторился Мейгор, даже если это означало, что править будет Королева. А потом Рейнира пошла и все равно вышла за него замуж. С тех пор кронпринцессу сослали на Драконий камень? Нежеланный гость во дворце течение девяти лет! - Откуда ты это знаешь? - Спросил Бейла, побледнев. - Это не может быть правдой! - Все, кому интересно знать, знают, потому что это никогда не было секретом. - Сказал он, пожимая плечами. - Итак, Бейла. Слово короля закон, это правда. Но что происходит, когда его слова противоречат сами себе? Он не хотел сажать Деймона на трон, но, похоже, он все равно сядет на него с Рейнирой. Что происходит, когда его указы противоречат законам Семи королевств? - Я ... не знаю? Скажи мне! - Не по годам развитый малыш. Бейла почти напомнила ему Арью. Возможно, именно поэтому он все еще терпел ее присутствие.  - Каждый выбирает толковать слова и законы так, как это приносит ему наибольшую пользу. - Предположил он. - Например, это не Дорн. Сыновья важнее дочерей, а у Визериса Таргариена трое сыновей. Когда родился Эйгон Таргариен, большинство лордов королевства считали его новым наследным принцем, потому что это не Дорн, и король никогда не подтверждал Рейниру в качестве наследницы на той же официальной церемонии, которая использовалась для передачи наследства принцу-изгою. Визерис Таргариен слепой дурак, и в тот момент, когда он умрет, королевство будет рыдать кровью и гореть в драконьем огне из-за этого. - Этого не может быть! - Бейла надула щеки. - Ты разыгрываешь меня. - Виновен по всем пунктам обвинения! Это просто бред слабоумного, который сошел с ума на рыбалке. - Согласился Джон, закрывая глаза, чтобы насладиться теплым бризом. - Не принимай это слишком всерьез, Бейла. Возможно, я ошибаюсь, и ничего не происходит. Возможно, наступит вечное лето, и земля никогда больше не увидит зимы. Однажды я мечтал об этом это была одна из моих самых заветных мечтаний. - Джон продолжал ловить рыбу в тишине, и минуты тянулись под шум волн, бьющихся о скалистый берег. Задумчивая Эла вскоре забеспокоилась и оставила его наедине с его начинаниями. Он покачал головой, приближалась зима, а вместе с ней и война, и ни война, ни зима не были прекрасными или бескровными, в чем Бейла Таргариен вскоре убедится сама. Но этот разговор был столь же опасен, сколь и раздражающ. Хотелось надеяться, что дочь Деймона не побеспокоит его снова. Если бы она это сделала, Джон решил, что не стал бы ее развлекать. Шли часы, и ведерко для рыбалки медленно наполнялось. Джон оставил дремлющего Шэгги охранять его, выскользнул из сапог, схватил гарпун, сделал глубокий вдох и нырнул в воду. Вода внизу была на удивление прозрачной, возможно, потому, что море было спокойным. Он заплывал все глубже и глубже от берега, выныривая на поверхность, чтобы как следует передохнуть, прежде чем нырять глубоко снова и снова. Он сосредоточился на своем окружении, даже игнорируя покалывание в своем сознании. Шэгги, вероятно, скучал по его присутствию. Он не был уверен, безопасно ли приближаться к некоторым из этих остроконечных, ярко-малиновых и розовых рыб. Он вспомнил, как Хауленд Рид говорил ему, что, когда дело доходит до рептилий, чем они ярче, тем ядовитее. Джон не хотел проверять, включает ли этот самородок мудрости еще и рыбу. В конце концов, он увидел кальмара, плавающего вокруг той же самой расщелины, что и раньше, снова обнимающего рукоять Длинного Когтя, словно любовника, существо было достаточно осторожным, чтобы не порезаться о темный рифленый клинок. Прежде чем скользкое чудовище успело развернуться и убежать, Джон сделал выпад, пронзив его гарпуном, прежде чем мысленно выругаться, когда тварь выпустила облако черных чернил. Десять минут спустя он выплыл на берег, наполовину покрытый липкими черными чернилами, из-за чего стал похож на жителя Летнего острова, с Длинным Когтем в одной руке и кальмарообразной штукой в другой, только для того, чтобы остановиться, Шэгги отступил к подножию валуна, подняв лай на сероватый силуэт, жадно набросившегося на его ведро с рыбой. Силуэт, о котором шла речь, был стройным, раз в пять крупнее боевого коня, его чешуя была серой, как утренний туман, а гребень, рога и шипы белыми, как кора чардрева. Дракон остановился, словно почувствовав на себе пристальный взгляд Джона, высунул свою жадную морду из ведра и склонил чешуйчатую голову, когда серые глаза встретились с серебристо-голубыми. Тогда Джон почувствовал его разум, но в тот момент, когда он попытался протянуть руку, дракончик трусливо каркнул и улетел. Это оказалось даже более хлопотно, чем ожидал Джон, потому что похититель рыбы ничего для него не оставил. Неужели ему придется голодать? Или, может быть, попробовать вместо этого съесть кальмара? Джон поднял большого кальмара, который раздражающе напомнил ему других, двуногих кальмаров, и решил, что да, съесть своего врага звучит правильно. По крайней мере, когда он взмахнул Длинным Когтем, его приветствовала знакомая рябь темной стали, валирийская сталь стряхнула вонючие чернила, как воду, и Джон улыбнулся. Он вообще не собирался пользоваться мечом, и скоро тот вернется в ножны, потому что убивать людей - это долг воина, а не рыбака. И все же одно его присутствие приносило ему чувство комфорта. Наконец-то все стало на свои места, даже если весь мир был неправильным. Бейла У нее начали болеть ноги от долгой ходьбы. Пришлось много ходить пешком и даже кататься верхом на ее кобылке. Стражники у ворот напряглись, когда увидели ее. Но они не посмели заставить ее ждать и с поклоном впустили ее внутрь. Как она и предполагала, ее отсутствие не осталось незамеченным. - Леди Бейла, ваш отец желает видеть вас в своем зале для аудиенций у Каменного Барабана. - Тепло поприветствовав ее, сказал сир Роберт Куинс. Рыцарь был старым и толстым, но очень дружелюбным и всегда улыбался, один из любимых рыцарей Бейлы в Драконьем Камне. Её лошадь передали конюху, и один из стюардов повел ее в Барабанную башню, где Деймон Таргариен ждал в своем личном зале для аудиенций. Он был очень похож на меч, точно так же, как Северянин ранее, худощавый, мускулистый и высокий. Лицо ее отца всегда было чисто выбрито, длинные серебристые пряди были собраны сзади, но с каждым разом, когда она видела его, они казались все более тусклыми. Его глаза, однако, были такими же проницательными, как всегда, но вокруг них и под подбородком начали появляться морщинки. - Бейла, я говорил тебе не убегать от своего опекуна. - Проворчал отец, по-видимому, раздраженный. Но он всегда казался раздраженным после возвращения из Комнаты с Расписным Столом с тетей Рейнирой. - Извини, больше этого не повторится. - Ее отец вздохнул, услышав ее легкомысленный ответ, стоя у окна. Она осторожно продолжила: - Папа, что произойдет, если дядя Визерис умрет? - Рейнира, конечно, станет королевой. - Ответ был дан без малейших колебаний, и Бейла вздохнула с облегчением. Таинственный северянин все это время дурачил ее, пытаясь казаться загадочным и знающим! - И что же послужило причиной этого вопроса, юная леди? - Деймон Таргариен сделал паузу, скрестив руки на груди и внимательно глядя на нее. - Ничего. Просто мне пришла в голову мысль. - Смущенно сказала она. Раздраженная часть ее хотела все рассказать отцу, но это звучало очень мелочно, сплетничать о каком-то ленивом рыбацком бастарде. В следующий раз она не позволит этому человеку высказаться по своему усмотрению! - Не думай, что я забыл, как ты улизнула, Бейла. - Сказал ее отец, его голос стал суровым. - Ты сказала, что это не повторится в прошлый раз, когда ты улизнула, и пять раз до этого. Тебе следовало хотя бы взять с собой Лунную Танцовщицу. - Но ты же сказал мне, что она еще недостаточно взрослая, чтобы я мог летать! - Скоро, очень скоро. - Деймон взъерошил ее короткие волосы. - Я уже приготовил подходящее седло к твоим пятнадцатым именинам. Ты почти взрослая женщина! - Но до этого еще половина луны! - По-детски захныкала она, заработав еще одни взъерошенные поглаживания. Несколькими ударами сердца позже, когда она подумала, что отец уже забыл о ее побеге тайком, она задала еще один осторожный вопрос. - Отец, дядя Визерис закрывает глаза на дела королевства? - Когда ему это выгодно. - Губы ее отца презрительно скривились, а лицо было непроницаемым. - Во всем виноват Хайтауэр, он нашептывает яд брату на ухо, доставляя мне и твоему дедушке Корлису много горя на протяжении многих лет. Но это не те вопросы, о которых вам следует беспокоиться слишком сильно . - Может быть, найдешь присяжный меч, если ты так беспокоишься обо мне, отец? - Подтолкнула Бейла, сладко улыбаясь . - Старина Пейт, ну, слишком стар, чтобы быть моим нянькой. Он задыхается, спускаясь по лестнице, не говоря уже о том, чтобы сопровождать меня куда бы то ни было! - Лицо ее отца потемнело при упоминании мечника, принесшего присягу. По какой-то причине так было всегда, когда кто-нибудь упоминал об этом. - Абсолютно нет. Присягнувшим мечам, нельзя доверять быть рядом с хорошенькими юными девушками. - Разве рыцари не дают клятв? - Их клятвы дерьма не стоят. - Деймон усмехнулся, прежде чем закашляться, и Бейла чуть не захихикала. Для ее отца было редкостью ругаться в присутствии своих детей, но иногда она слышала его во время тренировки во дворе. - Ты наказана на сегодня, Бейла. А теперь иди, беги обратно в свою комнату. Что она и сделала, чувствуя себя еще более сбитой с толку, не слишком беспокоясь о каком-либо наказании, у ее отца никогда не хватало духу наказать ее, какими бы резкими ни были его слова. Обычно Бейла могла сказать, когда кто-то шутит или лжет, но этот человек, как его называли в деревне? Джон Сноу был похож на непроницаемую глыбу льда. Даже когда он смеялся, его глаза оставались холодными, отстраненными и внимательными, даже если его слова были мягкими и небрежными, как морской бриз, как будто Драконья гора могла взорваться, а он даже не моргнул бы. Он говорил правду или просто все выдумывал? Ага, Сноу все время приходилось ходить полуголым? Не помогало и то, что его лицо было красивым, несмотря на шрамы или, может быть, даже из-за них. Ей было трудно думать о нем слишком плохо. Эти невероятно шелковистые темные локоны выглядели такими мягкими, что заставили ее почувствовать укол зависти, особенно учитывая, насколько хлопотно иметь дело с длинными волосами. Это был не первый раз, когда она видела обнаженного мужчину. Она видела Джейса, Джоффа и Люси купающимися несколько раз раньше, но их тела были худыми, меньше мужского, не тронутыми шрамами. Бейла быстро покачала головой, пытаясь прогнать образ, который стоял у нее перед глазами ранее. Проклятый выпендрежник. Наконец она пересекла галерею, ведущую в башню Морского Дракона, где были покои всех, включая ее собственные. Бейла не хотела взрослеть, по правде говоря. Семеро увидят, как она выходит замуж за Джейса, что не звучало бы плохо, но у нее не было никакого желания быть королевой и иметь дело со всеми этими скучными, хихикающими придворными дамами. Все это звучало невероятно хлопотно … почти так же хлопотно, как вышивание. В то время как ее сестра любила вышивать, Бейла вместо этого чувствовала скуку до слез, даже ее пальцы ненавидели это занятие, и ее стежки всегда выходили кривыми! - Снова выбралась на улицу? - Веселый голос Джейса прервал ее размышления. - Я думал, ты уже успела купить подарок для своей сестры? - Ее жених был немного выше нее, с тонкими усиками и персиковой пушистой бородкой, что придавало ему скорее забавный, чем мужественный вид. Он все еще был рослым по сравнению с другими мальчиками своего возраста, но он казался совершенно обычным со своими каштановыми волосами и темно-карими глазами. - Да, но это вряд ли считается. У всех нас есть драконы. - Предположила она. Все, кроме Рейны и Эйгона. Я пыталась найти для них Серого Призрака. - Серый Призрак это всего лишь легенда, которую придумали простые люди, чтобы развлечь себя, Не волнуйся слишком сильно о Рейне и Эйгоне, потому что их яйца наверняка вылупятся скоро. - С улыбкой предложил ее жених. - Нет никакой спешки, Бейла. - «Но они так долго не вылуплялись, зачем им делать это сейчас?» - Но Бейла этого не сказала, они уже спорили по этому поводу раньше. - Однако Бронозая Ярость и Среброкрылый отвергли их. Отец говорит, что они бы съели Рэй, если бы Кровавого Змея там не было. - Эти драконы наполовину одичали, а твоя сестра слишком пугливая кошка, чтобы претендовать на Бронзовую Ярость. - Легко тебе говорить, когда у тебя есть собственный дракон. - С несчастным видом пробормотала Бейла. – Это не лошадь, которую нужно объезжать и приручать, всегда говорил отец, а связь, которую нужно поддерживать. Дракон претендует на всадника так же, как всадник претендует на дракона. - Точно, и они пытались оседлать Бронозовую Ярость как лошадь, не устанавливать связи и не позволять ему выбирать. - Сказал Джейс с усмешкой. - Я изучал обычаи драконьих стражей, драконы гордые и хитрые существа, и если они учуют хоть малейшую слабость человека, с которым им еще предстоит связать себя... - Да, да, избавь меня от лекции. - Раздраженно сказала Бейла. - Почему ты не тренируешься во дворе, как Джофф и Люси? - Вообще-то, я как раз собирался пойти туда после уроков Высшего валирийского с мамой. - Сказал Джейс. - Увидимся за ужином, Бейла. Небрежно помахав рукой, он оставил ее там. Затем она подошла к стеклянному окну, выходящему на тренировочный двор, и стала наблюдать за своими кузенами, которые смеялись и размахивали мечами перед манекенами и друг перед другом. Вскоре Джейс присоединился к своим братьям, одетый в душную телогрейку, и они продолжили с еще большим рвением, чем раньше. Чем больше им было весело, тем хуже она себя чувствовала. Несколько минут спустя она постучала в дверь своей сестры и обнаружила, что Рэй трудится над черномалиновой шалью, медленно вплетая в нее трехглавого дракона Дома Таргариенов. Ее безупречная, как леди, сестра обернулась при ее появлении и, даже не сказав ни слова, скривила губы, забавляясь выражением ее лица. - Это нечестно! - Бейла взорвалась, Рейна просто знала ее слишком хорошо. Уверенно сидящая, вся чопорная и подобающая, с длинными шелковистыми волосами, заплетенными в одну толстую косу, которая затмевала короткую косу Бейлы, в чистом и безукоризненном платье, со скромной улыбкой и добрыми глазами, она была идеальной леди. Идеальная королева, несмотря на то, что Джейкерис был помолвлен с Бейлой, а Рейи была бы, самое большее, Леди Дрифтмарка. - И тебе добрый день, Бейла. - Со смешком сказала ее сестра. - Что нечестно на этот раз? - Я тоже хочу потренироваться с мечом! - Заявила она. - Я, наверное, смогу победить Джоффа! - Он моложе и меньше тебя. - Напомнила Рейна. - И ты знаешь, принцесса Рейнира запрещает нам изучать какое-либо оружие, потому что это не подобает леди, а сражаться подобает мужчине, это не то, чем должна заниматься будущая королева и повелительница королевства. И отец всегда прислушивается к ней. Никто в замке также не посмеет ослушаться её приказов. Как раз в тот момент, когда Бейла собиралась пожаловаться, насколько несправедлив мир, она остановилась. Если никто внутри замка не мог научить ее, возможно, кто-то за пределами замка мог бы. Этот человек… выглядел довольно прилично с мечом, не так ли? Он также не был глупым; он довольно быстро догадался, кто она, но не заботился и не боялся Дома Дракона, ему нужно было быть очень храбрым. У Бейлы внезапно закружилась голова. Она определенно найдет дракона для своей сестры и научится владеть мечом. И она непременно пригрозит настучать на этого упрямого северянина, если он откажется. Все должно было получиться! - Бейла, ты опять что-то задумала. - Сказала ее сестра с усталым вздохом. – Не отрицай этого это написано у тебя на лице. - Просто задумалась, Рэй. Не порть мне удовольствие. Тебе тоже следует немного повеселиться на улице, иногда. - Я делаю. - Весело возразила Рэй. - Сад просто великолепен, и цветы такие же свежие, сколь и красивые. Тебе следует иногда ходить со мной. - Скууукааа! Примечание переводчика: Я не смотрел Дом Дракона, но у меня вопрос...КАК? Пока читал фанфик: Гляну каст сериала: . . .