У входа в Павильон Румян собралась толпа, наблюдая за ссорой мужчины и женщины.
Низкорослый, полный и лоснящийся Ян Фэншань тыкал пальцем в красивую женщину-культиватора и кричал:
— Чэнь Цзя, ты же согласилась выйти за меня замуж! Как ты можешь теперь требовать больше денег? Где твоя совесть?!
— Почтенный Ян, не надо так говорить, — холодно фыркнула Чэнь Цзя. — Изначально я просила триста духовных камней и поместье с духовным источником. Это вы умоляли меня, и я, сжаливщись, позволила вам пока что внести сто пятьдесят. Но я не говорила, что остальное не нужно. И сейчас, видя ваше плачевное положение, я пошла вам навстречу: отказалась от поместья и прошу всего лишь ещё двести камней. Женщина, выходя замуж, подобна фее, спускающейся на землю, на страдания и тяготы. Триста пятьдесят камней — это я ещё по-божески, оценив вашу искренность. А вы оказались таким бесстыдником! Не можешь — не женись, нечего людей смешить!
— Ты... ты... ты...
Ян Фэншань, указывая на Чэнь Цзя и глядя на её прекрасное лицо, сдулся. Его голос смягчился.
— Почтенная Чэнь, у меня действительно нет столько камней. Может, можно немного поменьше?
— Почтенный Ян, — усмехнулась Чэнь Цзя, — у меня отбоя нет от женихов, я не обязана выбирать именно вас. Даю вам десять дней. Не соберёте выкуп — больше не приходите.
Сказав это, она развернулась и вошла в Павильон Румян, не обращая на него больше никакого внимания. Павильон Румян был влиятельным заведением, и Ян Фэншань не осмелился врываться внутрь. Под насмешливыми и сочувствующими взглядами толпы он понуро побрёл прочь.
Двести духовных камней. Где их взять? Ян Фэншань был в отчаянии, но и отказываться от Чэнь Цзя не хотел. Он практиковал более тридцати лет, но так и застрял на третьем уровне Конденсации Ци, не в силах прорваться дальше. Ему оставалось надеяться только на двойную культивацию. Именно поэтому он и обратился в Павильон Брачных Уз.
Увидев Чэнь Цзя в первый раз, он был покорён. После долгих и настойчивых ухаживаний она наконец согласилась выйти за него за сто пятьдесят камней. И вот, когда приглашения уже разосланы, а ресторан заказан, она вдруг требует увеличить выкуп.
Что же делать?
Внезапно Ян Фэншань остановился.
Бронзовая печь.
Если тайно продать старую бронзовую печь, занять немного у друзей и коллег, то можно будет собрать большую часть суммы. А козлом отпущения можно сделать того старика Фана или Цинь Гэнъюня. Кстати, старик Фан наверняка скопил немало камней на обучение своей дочери в академии культиваторов. Если он одолжит мне несколько десятков, то денег хватит!
«Чэнь Цзя, жди меня!»
...
В час Петуха (17:00-19:00).
Цинь Гэнъюнь, как обычно, закончил работу и вышел из Мастерской Эликсиров. Ян Фэншань сегодня так и не появился, видимо, всё ещё разбирался со своей невестой из Павильона Румян. Была ли это Чэнь Цзя, Цинь Гэнъюнь точно не знал, но решил в ближайшее время в Павильон Румян не заглядывать. Если это действительно она, и Ян Фэншань узнает, что он купил дорогую духовную одежду, это может обернуться неприятностями.
И мимо Башни Алых Утех тоже лучше не ходить. Новость о том, что он потратил пятьдесят духовных камней на первую ночь куртизанки, наверняка разлетелась по городу. К счастью, он не назвал своего имени, и если он не будет там появляться, со временем об этом забудут.
Обойдя Павильон Румян и Башню Алых Утех, он, сделав небольшой крюк, благополучно вернулся в Переулок Узкого Дождя.
Толкнув дверь, он сразу почувствовал, что в комнате что-то не так. Присмотревшись, он увидел Цю Чжихэ и Мо Сяолань, сидевших друг напротив друга.
Цю Чжихэ была в том самом плиссированном платье с облачным узором за двадцать духовных камней. Её волосы были собраны в причёску замужней женщины и украшены заколкой в виде белого лотоса. Она выглядела величественно, изящно и холодно-прекрасно.
Цинь Гэнъюнь помнил, что утром она была в простом платье. Неужели она переоделась специально для Мо Сяолань?
Спрашивать напрямую он, конечно, не осмелился. Он улыбнулся Мо Сяолань.
— Почтенная Мо, какими судьбами?
— Почтенный Цинь, — встала Мо Сяолань, — я пришла с ответом. Тому отряду, ищущему сокровища, действительно нужен высококачественный Порошок Лёгкого Ветра. И другие отряды тоже заинтересовались. Я договорилась с ними — всего пятьдесят мешочков, самого лучшего качества, чтобы защититься от чёрного тумана на Горе Небесного Предгорья. — Она сделала паузу. — Я продаю им по четыре духовных камня за мешочек. Почтенный Цинь, почтенная Цю, если вы считаете, что продавать мне по три камня — это слишком дёшево, мы можем пересмотреть условия.
— Не нужно. Я не меняю своих слов, — прервала её Цю Чжихэ, взглянула на Цинь Гэнъюня и равнодушно обратилась к Мо Сяолань: — Почтенная Мо, я сварила суп из духовного мяса, не хотите ли остаться на ужин?
Мо Сяолань на мгновение замерла, тоже посмотрела на Цинь Гэнъюня и встала.
— Мне ещё нужно на ночной рынок. Не буду вас беспокоить. Почтенный Цинь, почтенная Цю, до свидания.
С этими словами она поклонилась им обоим, дошла до двери и, обернувшись, искренне сказала:
— На этот раз только на Порошке Лёгкого Ветра я заработаю пятьдесят духовных камней. Спасибо вам, почтенный Цинь и почтенная Цю!
— Почтенная Мо, что вы, это вы мне всегда помогали, — поспешно ответил Цинь Гэнъюнь.
Цю Чжихэ равнодушно хмыкнула и, грациозно встав, всколыхнув волны своего алого платья, произнесла:
— Почтенная Мо, счастливого пути.
— Да, я пошла, — Мо Сяолань инстинктивно скользнула взглядом по пышным формам Цю Чжихэ и поспешно вышла за дверь.
— Почтенная Мо такая труженица, — вздохнул Цинь Гэнъюнь. — С утра до ночи на ногах, а потом ещё и совершенствоваться, талисманы рисовать. Нелегко ей.
Внезапно он почувствовал на себе два ледяных взгляда, поспешно сел рядом с Цю Чжихэ и с улыбкой сказал:
— Почтенная Цю, вы так прекрасны в этом платье!
Это была не лесть. В последнее время фигура Цю Чжихэ стала ещё более выразительной, а в её облике появилось что-то от зрелой женщины. В этом алом платье она выглядела просто сногсшибательно. Если бы она вышла в нём на улицу, у Цинь Гэнъюня тут же появились бы соперники.
Услышав его комплимент, Цю Чжихэ осталась бесстрастной и ушла на кухню за супом.
— Ужинать.
— Слушаюсь!
Цинь Гэнъюнь улыбнулся и принялся за еду. Он вдруг вспомнил, как вчера Цю Чжихэ холодно сказала, что ей не нравится это платье, а сегодня надела его. Он невольно усмехнулся.
— Чему вы смеётесь? — равнодушно спросила Цю Чжихэ.
— Ничему, просто вспомнил кое-что приятное, — ответил он.
— Тогда завтра я снова приглашу почтенную Мо? — нахмурилась она.
— Почтенная Цю, вы не так поняли, — рассмеялся Цинь Гэнъюнь. — Я просто подумал о том, какая у меня красивая жена, вот и рассмеялся от радости.
Цю Чжихэ замерла, затем холодно фыркнула и, уткнувшись в тарелку, перестала обращать на него внимание. Её круглое личико почти полностью скрылось за миской. Наверное, от горячего супа её маленькие белые ушки залились нежным румянцем.
...
После ужина Цю Чжихэ достала семь цветков Нефритового Духа.
— Почтенная Цю, вы уже можете выращивать по семь духовных трав в день? — с удивлением спросил Цинь Гэнъюнь.
Раньше она выращивала по одной, потом по две, затем по пять, а теперь уже по семь. Её навыки мастера духовных растений росли быстрее, чем его, даже с его читерской системой!
— Сегодня вечером, — равнодушно произнесла Цю Чжихэ, — сделай из них всех пилюли.
— Почтенная Цю, моего духовного сознания и энергии не хватит, чтобы подряд изготовить семь пилюль! — с трудом выговорил Цинь Гэнъюнь.
— Если кто-то захочет вас убить, — бросила она на него ледяной взгляд, — а вы скажете ему, что не готовы к бою, он остановится?
Цинь Гэнъюнь потерял дар речи. Он поклонился ей.
— Я понял. Сейчас же приступлю.
...
Обновлено: 23.01.2026