Глава 37 — Глава 37. Слишком много плоти

— Что подарить? — удивился Цинь Гэнъюнь. Он упомянул об этом вчера ночью во время их «трудов», но Цю Чжихэ никак не отреагировала, и он решил, что она против. Неожиданно она сама заговорила об этом. Цю Чжихэ, словно из ниоткуда, достала три духовные травы и положила их на стол. — Трава Свёртывания Крови? — обрадовался он. — Почтенная Цю, ты всего за день вырастила три стебля? Эти три стебля источали густую духовную энергию, их качество явно превосходило обычные. Быстро, да ещё и качественно! — Почтенная Цю, ты просто молодец, так быстро и хорошо справляешься! — Цинь Гэнъюнь показал ей большой палец. Видя её непроницаемое лицо, он поспешно добавил: — Но если просто подарить траву, а не пилюлю, пользы будет немного. Может, это не лучший подарок для почтенной Мо? — Ты изготовишь пилюли Свёртывания Крови и подаришь ей, — равнодушно сказала Цю Чжихэ. — А, вот оно что! Почтенная Цю, отличная идея! — догадался он. Мо Сяолань действительно много ему помогала, и три пилюли были бы достойной благодарностью. — Одну, — добавила Цю Чжихэ. — Всего одну? — он осёкся под её ледяным взглядом и поспешно кивнул. — Хорошо, как скажешь. Подарим одну. Цинь Гэнъюнь инстинктивно почувствовал, что при Цю Чжихэ лучше не упоминать Мо Сяолань, и сменил тему, рассказав о сегодняшнем странном поручении Ян Фэншаня. — Мне кажется, Ян Фэншань сам хотел украсть котёл, а на меня свалить вину. Хорошо, что я догадался и при всех вернул ему ключ. Интересно, кого он теперь найдёт в качестве козла отпущения? Пока он увлечённо рассказывал, Цю Чжихэ молча встала и забрала его миску. — Почтенная Цю, я ещё не доел! Она обернулась и бросила на него взгляд. — Эту кашу я сегодня готовила по новому рецепту. Она невкусная. Только сейчас Цинь Гэнъюнь заметил, что состав каши действительно отличался от обычного. «Вот чёрт, жена приготовила новое блюдо, а я даже не заметил». — Почтенная Цю, прости, — поспешно сказал он. — Я задумался и не обратил внимания. Дай мне попробовать ещё. — Почтенная Мо вернулась, — равнодушно произнесла Цю Чжихэ. Цинь Гэнъюнь выглянул в окно и действительно увидел Мо Сяолань, стоящую у своей двери. Мэн Юй, который ждал её, тут же вскочил, бухнулся на колени и принялся громко выкрикивать извинения. Похоже, он и впрямь собирался извиниться. Неужели он сошёл с ума после пропажи своей собаки? Пока он размышлял, до его слуха донёсся холодный, как лёд, голос: — Пора за алхимию. Цинь Гэнъюнь обернулся. Цю Чжихэ вышла из кухни и, не взглянув на него, села на кровать. — Ты права, почтенная Цю, приступаю немедленно! Убедившись, что Мэн Юй, отбив поклоны, ушёл к себе и не причинил вреда Мо Сяолань, он успокоился. Он вошёл на кухню, но тут же высунулся обратно: — Почтенная Цю, завтра я поговорю с хозяином и сниму дом побольше, с отдельной ванной и алхимической комнатой. Как тебе? Цю Чжихэ коротко хмыкнула и, скрестив ноги, закрыла глаза. Цинь Гэнъюнь улыбнулся и тоже сел, скрестив ноги, перед котлом. Сегодня ему предстояло впервые попробовать изготовить настоящую «духовную пилюлю». Он привычно зажёг алхимический камень, бросил в котёл траву Свёртывания Крови и плод Живой Ци, а затем взял духовный веер и начал им осторожно обмахивать пламя. Его духовное сознание проникло внутрь. Вскоре трава и плод превратились в жидкую эссенцию. Его длинное и тонкое духовное сознание, словно проворные пальцы, погрузилось в жидкость и, ловко орудуя, начало извлекать примеси. ... В комнате Цю Чжихэ сидела на кровати, скрестив ноги. Её прекрасные длинные волосы взметнулись, словно от невидимого ветра, и постепенно окрасились в красный цвет. Затем, что было ещё более странно, они стали белыми. Её тело слегка задрожало, фигура начала вытягиваться, а формы становиться пышнее. Через шесть часов, в час крысы, дыхание Цю Чжихэ выровнялось, ветер стих, волосы опали, вновь став чёрными, а фигура вернулась к своим изящным размерам. Она открыла глаза и прошептала: — Третий уровень Конденсации Ци. Теперь она лучше контролировала Отчуждённое Пламя, а сила Мистического Льда вернулась в её тело. Однако некоторые части тела вышли из-под контроля. Цю Чжихэ опустила взгляд на свои увеличившиеся холмы, на мгновение замолчала, затем встала и, бросив взгляд в сторону кухни, незаметно ущипнула себя сзади. Пальцы утонули в упругой плоти. Персики превратились в дыни. «Слишком много плоти», — с досадой подумала Цю Чжихэ. — Почтенная Цю! — в этот момент из кухни выбежал Цинь Гэнъюнь, держа в руках мерцающую пилюлю. Она была размером с ноготь большого пальца, ровной круглой формы, лазурного цвета и источала густую духовную энергию. Качество её явно превосходило обычные пилюли первого ранга. — Пилюля Свёртывания Крови! Получилось с первого раза! — на лице Цинь Гэнъюня сияла радостная улыбка. Он был готов к двум-трём неудачам, но не ожидал, что всё получится сразу. Похоже, недавняя работа над двумястами мешочками порошка действительно заложила прочный фундамент его мастерства. Когда основание крепкое, и строить легче. Цю Чжихэ лишь мельком взглянула на пилюлю и равнодушно бросила: — Слишком медленно. — Но это же духовная пилюля, а не порошок! — возразил Цинь Гэнъюнь. — Шесть часов на одну — это уже очень быстро! — Хм, — фыркнула она. — Худший алхимик в моей секте за два часа делает три таких. — Так быстро? — радость на лице Цинь Гэнъюня тут же угасла. — Похоже, я слишком зазнался. Нельзя так. Он сложил руки в знак уважения: — Спасибо, почтенная Цю, за напоминание. Я продолжу работу. С этими словами он вернулся на кухню. Через четыре часа Цинь Гэнъюнь, уставший, но довольный, вышел из кухни. За это время он сумел изготовить ещё одну пилюлю Свёртывания Крови. Хоть он и не дотягивал до «худшего алхимика» её секты, но прогресс был налицо. Его духовная энергия и сознание были на исходе. Увидев, что Цю Чжихэ уже спит, отвернувшись к стене, он не стал её беспокоить, снял верхнюю одежду и, едва коснувшись подушки, уснул. Когда его дыхание стало ровным, Цю Чжихэ внезапно открыла глаза. ... Мгновение спустя в доме напротив, слева от их жилища, раздались три приглушённых стона. — Больно, как же больно! — Это Старшая зовёт нас! — Старшая, мы уже идём, сжальтесь! ... В час тигра, в самое тёмное время ночи, Ян Фэншань, одетый во всё чёрное и с закрытым лицом, прокрался в Мастерскую Эликсиров. Убедившись, что внутри никого нет, он подошёл к старой лаборатории и своим ключом открыл замок. Днём, после работы, он под предлогом нашёл способ передать ключ Фан Чао. Сегодня ночью он вытащит котёл и веер, отнесёт их на ночной рынок к скупщику, с которым уже договорился. Завтра утром, когда обнаружат пропажу, виновным, естественно, станет Фан Чао, у которого был ключ. «Продам котёл — и деньги на калым собраны! А до старика Фана мне и дела нет». Ян Фэншань положил веер в котёл и, кряхтя, поднял его, выходя из мастерской. «Почтенная Чэнь, я наконец-то смогу на тебе жениться!» Внезапно он замер. Прямо перед ним стояли трое в чёрных одеждах.