Е Линь радостно прижал к себе даосскую робу и снова подошел к красивой старшей сестре, раздававшей Мешки Небес и Земли. Она протянула ему небольшой мешочек размером с ладонь. На нем были вышиты три величественных иероглифа «Секта Тайсюань», а также благоприятные облака и журавли-Бессмертные.
Возможно, заметив его привлекательную внешность и внимание со стороны управляющего и даоса Сюаньлина, старшая сестра отнеслась к Е Линю с необыкновенной любезностью.
— Младший брат, скорее капни крови для признания хозяином, — улыбнулась она. — Мешок Небес и Земли можно использовать, стоит лишь обладать хоть каплей духовной силы. Ты можешь убрать в него даосскую робу.
— Кстати, предупреждаю: Мешок Небес и Земли очень ценен. Если потеряешь его, секта не выдаст новый бесплатно. Придется потратить десять духовных камней, чтобы получить такой же в Зале слуг. А за Мешок с большим пространством нужны очки вклада в секту. Конечно, если хватит духовных камней, можно торговаться с другими культиваторами. Но в мире культивации сердца людей коварны — берегись обмана!
Е Линь поблагодарил ее, выдавил каплю крови из еще не зажившей раны на пальце и капнул на мешок. Тот впитал кровь, и между ними возникла необъяснимая связь. Внутри Мешка Небес и Земли царила пустота; пространство было невелико — вмещало разве что маленький столик для четверых.
Е Линь подумал — и даосская роба секты Тайсюань исчезла из его рук, возникнув в Мешке. Еще одна мысль — и одежда вернулась обратно. Это волнение переполнило его: настоящая способность Бессмертных!
— Какой умный младший брат… — с улыбкой еще пару раз похвалила его красивая старшая сестра.
Е Линь подошел к старшему брату, раздававшему книги. Ему уже приготовили большую стопку.
— Младший брат, при случае внимательно изучи правила нашей секты, — наставительно сказал тот. — Через три месяца проверка знаний. Не сдашь — накажем. Если не умеешь читать и писать, в Зале слуг каждый день уроки с учителем.
— А для более глубоких знаний трать очки вклада в Библиотеке секты Тайсюань. Там сто тысяч томов — чему ни захочешь, всему научишься!
В стопке были не только «Правила секты Тайсюань», но и «Заметки о горном хребте Сюньлун», «Ключевые секреты дыхательных упражнений», «Подробное объяснение базовых заклинаний», «Техника закалки тела Тайсюань», «Метод меча Тайсюань» и другие сочинения. Е Линь сгорал от желания заглянуть в них, но здесь было не место. Он убрал книги в Мешок Небес и Земли, вежливо поклонился и поблагодарил старшего брата.
Затем он направился к раздатчику мечей из черного железа. Ему уже протягивали оружие в бледно-зеленых ножнах. Е Линь принял его с почтением. Снаружи он казался спокойным, но внутри ликовал: наконец-то у него появилось первое в жизни оружие!
Старший брат тихо шепнул:
— Младший брат Е, меч из черного железа — вещь обычная. Используй его для тренировки, но ни в коем случае не против демонов, призраков и дьяволов. Слышал, у тебя отличные способности к духовной практике. Скоро достигнешь первого слоя закалки ци. Тогда обретешь духовную силу одной рыжей чешуйчатой жаркой лошади и сможешь управлять магическим артефактом — во много раз мощнее этого меча. Правда, за артефакт нужны очки вклада. Придется вкалывать на секту!
— Спасибо за напоминание, старший брат! — кивнул Е Линь.
На летающем корабле он уже наслушался от старших сестер основ культивации. Теперь он знал: мощь духовной силы Бессмертных измеряют в единицах рыжей чешуйчатой жаркой лошади — это для низших практикующих. Такая лошадь, покрытая огненно-красной чешуей, мчится тысячу ли в день, взбирается на горы и пересекает реки. Ее сила несравнима с обычными скакунами. Обладая силой одной такой лошади, можно перетянуть канат даже с ней самой.
Культиваторы стадии Заложения Основы владеют силой десятков лошадей: их духовная мощь сдвигает дома и камни, словно игрушки. А мастера Золотого Ядра — сотнями: они рушат стены, вызывают обвалы гор и громят армии!
Золотое Ядро — далеко не предел. Е Линь и раньше знал, что Бессмертные летают по небу, проникают под землю, живут вечно, двигают горы и засыпают моря. Но теперь это обрело контуры. Неудивительно, что земные империи с миллиардами подданных склоняются перед вратами Бессмертных. Даже императоры уступают им дорогу, а перед мастерами Золотого Ядра падают ниц.
Под руководством старшего брата Е Линь прибыл в общежитие учеников-слуг. Мужчины и женщины жили раздельно. По пути брат поведал немало основ.
Хоть они и стали учениками-слугами секты Тайсюань, пока это лишь подготовительный статус. Без первого слоя закалки ци, без духовной силы одной жаркой лошади они не годятся даже на служебную работу. Секта дала им год. Не прорвешься — исключат, конфискуют сокровища и отправят в мир смертных.
Только теперь Е Линь понял: большинство цзянху — это вытесненные слуги. Пусть позорно, но в миру они купаются в богатстве и почестях. Однако это разрыв с бессмертием.
Е Линь с детства был рабом, но его мечты простирались дальше богатства. Даже император Великой Сюаньской династии — всего лишь старший раб секты Тайсюань. Он жаждал вечной жизни, безграничной свободы, чтобы никто больше не давил на него!
Прорыв за год — не проблема, уверял брат. Большинство подготовительных слуг преуспевают, а способности Е Линя даже выше средних. Жалованья камнями не дают: только став официальным слугой и внося вклад, получишь два камня в месяц. Подготовительные изучают основы и качают базу.
Секта Тайсюань не баловала новичков: принцам ли, внукам императора — всем по крошечной комнате в один чжан. В ней кровать с одеялом и подстилкой, столик, табуретки, шкаф у изголовья.
Когда старший брат ушел, Е Линь взволнованно запер дверь. Он глубоко вздохнул с облегчением, сжал кулаки, и губы его растянулись в почти безумной улыбке — хоть вслух и не засмеялся.
Сви-и-и-ист!
Свист резкого ветра — от его восторженных взмахов кулаками. Наконец он ступил в врата Бессмертных. Теперь и он наполовину Бессмертный. Чтобы стать полноправным, нужно достичь первого слоя закалки ци и обрести силу одной жаркой лошади!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026