— Заткнись, — пробормотал Грег, покачав головой. — Заткнись, заткнись, заткнись.
Он шел быстрее, словно мог обогнать собственные мысли. Вокруг него расплывался лес, бесконечное пространство белого, коричневого и серого цвета, скелетные ветви деревьев тянулись к нему, как цепкие пальцы.
«Это безумие. Все это безумие. Я в чертовом фантастическом мире, в реальном исекае, и вместо того, чтобы быть героем, я... Я...»
«Убийца».
Это слово повисло в его сознании, тяжелое и холодное, как меч у бедра. Он убил этих людей, оборвал их жизни, словно это было пустяком.
«Просто перестань думать об этом».
Полчаса ходьбы, и это было легче сказать, чем сделать.
«Они собирались убить меня, верно?» Он кивнул сам себе. «Самооборона... вот и все».
«Да», — блондин немного просветлел, рационализация ослабила его напряжение и вытеснила мрачные мысли на задворки мозга, где им и место.
«Они собирались убить меня, а это была всего лишь самооборона».
С таким зазубренным злобным оружием и выглядящие как настоящие варвары, они наверняка были даже каннибалами.
И насильниками вдобавок.
Как Нордранцы в BattleAxe Fantasy, да. В супермрачном фэнтези полно безумных варваров, вроде тех, что напали на него. Нордран — это ледяная область на севере — ну да, — где Нордранцы, кучка диких мускулистых берсеркеров и варваров, совершали набеги, как психопатические викинги, поклоняющиеся Хаосу. Они, вероятно, убивают всех, кого видят.
«Черт, убить их было, пожалуй, лучшим исходом».
Он просто совершил героический поступок.
«Я оказал миру услугу, правда», — сказал себе Грег, кивая в такт собственным мыслям. «Это было не просто геройство, это была данность. Убийство бандитов и варваров было основной вещью, которую должен был сделать любой герой, чтобы прослыть большим героем в любой видеоигре».
«Черт, да у этих парней котировки такие же, как у любого бандита в Клаудбриме», — с насмешкой подумал блондин и снова покачал головой. — «Скорее умри, чтобы я мог забрать твои вещи!»
Будьте оригинальнее, ребята.
«Честное слово, это было очень логично. Клянусь Зигмундом, кринж! Приготовьтесь к смерти!»
Он был героем, а они — очками экспы, да еще и плохими парнями, просто. Тратить время на грусть, когда он мог бы сосредоточиться на поиске города, где можно было бы прилечь и выпить медовухи, было глупой идеей, если бы он действительно думал об этом. Он позволил рационализации омыть его, успокаивая зазубрины совести.
Самооборона, героизм, вся эта чепуха. Абсолютно оправдано, никаких моральных проблем, сэр.
Говоря об очках опыта, Грег замедлил шаг, полностью остановив свое продвижение вперед, когда мысль об этом защекотала его мозг.
«Секундочку...»
Что-то мелькнуло в его мыслях — то же самое, что он почувствовал перед тем, как упасть на колени. В его душе зашевелилось что-то, похожее на ту странную, инстинктивную связь с мечом. То же самое чувство он испытал перед тем, как...
Прямо перед тем, как убить их.
Он нахмурился: меч гудел у него за спиной — едва уловимая вибрация, которую он скорее чувствовал, чем слышал. Медленно и нерешительно Грег обхватил пальцами рукоять и вытащил клинок из ножен.
Он сверкнул в сером свете, проникающем сквозь деревья, металл был ярким и, без сомнения, красивым, а сам клинок, казалось, жил собственной жизнью. Грег уставился на него, нахмурив брови, пытаясь уловить это мерцание... чего-то. Он чувствовал его, тот самый резонанс, то самое ощущение связи, которое пронизывало его, когда он боролся за свою жизнь.
Воспоминание, инстинкт, полустершаяся мысль, танцующая на расстоянии вытянутой руки.
Хи-хи-хи!
Он растерянно моргнул, не обращая внимания на холод, и почувствовал, как в мече нарастает, если не сказать усиливается, тепло. Хм...
Этого не может быть, не так ли?
Но, опять же, он находился в фантастическом мире, где есть настоящие варвары и мечи, способные разрезать кость, как растопленное масло, так что кто он такой, чтобы...
Он покачал головой и нахмурился, едва не вздрогнув снова.
«Сразу после того, как я убил тех парней... что-то пришло мне в голову».
— Подождите...
Он моргает.
— Я могу...
Слова прозвучали шепотом, едва слышным из-за ветра, свистящего в деревьях. Грег нахмурил брови, пытаясь прогнать ускользающую мысль. Как ни странно, она показалась ему знакомой.
Только он не был уверен, почему.
Он еще крепче сжал меч, пальцы обхватили рукоять, словно им там самое место. Меч словно откликнулся: по руке пробежала слабая вибрация, шепот силы, ждущей своего часа.
Медленно, почти нерешительно, Грег поднял меч. Глубоко вздохнув, он почувствовал, как тот гудит в его рукояти.
Ничего не выйдет...
Сделав один взмах вверх, Грег взмахнул мечом по дикой, безрассудной дуге. Его челюсть отвисла, а глаза расширились, когда из клинка вырвался полумесяц светящейся голубой энергии, взметнувшийся в небо, как... болт из голубого неба.
— Вот дерьмо! — воскликнул Грег, едва не выронив меч от потрясения. Он уставился на исчезающее изображение энергетического клинка, его рот был открыт, а разум пытался осознать, что он только что сделал.
«Это сделал я. Я только что... Я только что выпустил из меча гребаный магический лазерный луч!»
В его горле забурлил смех — звук чистого, ничем не сдерживаемого маниакального ликования. Он вырывался из него огромными, тяжелыми рыданиями, такими, от которых сотрясалось все тело и перехватывало дыхание.
— Я волшебник! — крикнул он небу, деревьям, всей проклятой вселенной.
Он снова взмахнул мечом, и из него вырвалось еще одно лезвие энергии, взметнувшееся в серое небо, как чертов фейерверк. — Я гребаный колдун, детка!
И снова, и снова, каждый взмах сопровождался диким, экстатическим криком радости.
«Это безумие. Это невозможно. Это...»
ГРРРРААААААВВВВВВВВВВВВВВВВВВВВВВВ!!!
Грег Ведер крутанулся на месте, сердце колотилось в груди как отбойный молоток, адреналин захлестывал организм. Медведь!
Медведь.
Чертов медведь.
Обновлено: 19.01.2026