Глава 15 — Глава 15

Глава 15: Замысел, развёрнутый под её пальцами Чу Юй всегда была решительной и твёрдой. Её взволнованные чувства вскоре успокоились, и она постаралась не думать о том, что наговорил ей раньше Жун Чжи. Она сказала: «Я просто подумала, что у него редкий талант, и я не хочу, чтобы он пропадал». Если её предположения были верны, этот Цзян Янь был тем самым историческим поэтом, написавшим строки «расставание — единственное, что повергает меня в смертную скорбь». Земля продолжала бы вращаться и без него, но было бы жаль потерять такой талант. Жун Чжи лишь слабо улыбнулся, ничего не возразив, хотя, казалось, был равнодушен. Процедура для шести мужчин, которых вскоре должны были выпустить из Императорской Резиденции Принцессы, была организована по распоряжению Чу Юй при содействии Жун Чжи. Им были предложены разные пути в будущем, в зависимости от их личных обстоятельств. Между Цзян Янем, который был лидером, и остальными пятью была определённая дистанция, что доказывало, что они были практически изолированы друг от друга уже довольно давно. Поскольку рука Чу Юй была ранена, она попросила Жун Чжи написать рекомендательные письма и поставить на них свою печать от её имени. Не зная, не слишком ли она себя накручивает, Чу Юй думала, что Жун Чжи время от времени будет намеренно бросать взгляд на её правую руку, обмотанную белым шёлком. ***** Чу Юй снова устроила собрание в Абрикосовом лесу. Прошло меньше двух дней, и многие уже решили, что принцесса не может дождаться, чтобы снова напиться. Однако Цзян Янь почувствовал, как внутри него поднялось дурное предчувствие. После последнего предупреждения Жун Чжи, на этот раз появился Хуань Юань. Поскольку прошло несколько дней с тех пор, как он в последний раз видел принцессу, он понятия не имел, как она изменилась. Ему придётся самому присутствовать и стать свидетелем этого. На банкете Лю Се и Мо Сян не смогли сесть рядом с Чу Юй. Оба они бросали злобные взгляды на Чу Юй, занимавшую главное место, но не смели подойти, поскольку рядом с ней сидел Жун Чжи. Так как правая рука Чу Юй была ранена, ей приходилось просить Жун Чжи наливать вино и делать другие мелкие поручения за неё. Лучшее, что давало присутствие Жун Чжи рядом, было то, что он, в отличие от Лю Се и Мо Сян, не пользовался каждой возможностью, чтобы флиртовать с ней. Он лишь помогал ей, когда она подавала знак, что приносило ей облегчение. После нескольких чарок вина Чу Юй подала знак Жун Чжи начинать. Жун Чжи легко улыбнулся и достал шесть писем, перевязанных красными сургучными печатями. — Подойди, Цзян Янь. Сердце Цзян Яня упало, когда он услышал своё имя. Ещё до прибытия сюда его охватило дурное предчувствие, и теперь, когда Жун Чжи сидел рядом с принцессой, не был ли он на шаг впереди их и не сообщил ли он ей о заговоре, будучи недовольным тем, что Хуань Юань ему угрожал? Каждый его шаг казался весящим сотни килограммов, когда Цзян Янь медленно ковылял к Чу Юй. Он был всего лишь учёным, и мысль о побеге силой была несбыточной мечтой, не говоря уже о том, чтобы стать беглецом, которого поймают лишь после долгих скитаний. Что бы ни случилось дальше, он должен был принять это спокойно. Расстояние составляло всего три-четыре фута, но Цзян Яню казалось, будто он шагает через всю свою жизнь. Он медленно опустился на колени перед Чу Юй, готовый к смерти. В его сердце не было ни волнения, ни эмоций. Оно было так пусто, что становилось страшно. В этот критический момент жизни и смерти Цзян Янь внезапно пожалел о своём участии в заговоре Хуань Юаня. Заметив перемену в своих чувствах, он не мог не почувствовать некоторого стыда. Тем не менее, умереть с достоинством было нелегкой задачей. Спешащие эмоции, бушующие внутри, лишь угрюмой тенью легли на его лицо. Видя его выражение, Чу Юй примерно догадалась, о чём он думает, и вгляделась в его лицо. Густые прямые брови придавали долю героизма его красивому и сдержанному лицу. Миндалевидные глаза и плотно сжатые тонкие губы выглядели немного печальными. Чу Юй внимательно наблюдала за ним. Поскольку она собиралась отпустить его, у неё больше не будет шанса заглядываться на этот талант в будущем. Чу Юй потребовалось довольно много времени, чтобы изучить его, ведь он был редкой исторической личностью. Она очнулась лишь тогда, когда Жунь Чжи мягко дёрнул её за рукав под столом. Тогда она осознала, что пришло время перейти к делу. Она слегка улыбнулась и протянула левую руку, передавая письмо, которое ей подал Жунь Чжи. Затем она сказала с тёплым выражением лица: «Цзян Янь, ты со мной уже довольно долго. Я решила освободить тебя из Императорской Резиденции. Вот рекомендация для тебя. Отнеси её принцу Цзяньпина, Лю Цзинсу. Он предложит тебе должность». Он подумал, что секунду назад падал в ад, но теперь, открыв глаза в следующую секунду, увидел рай. Цзян Янь слушал каждое её слово. Хотя он понимал каждое её произнесённое слово, когда слова были сложены вместе, смысл казался ему непостижимым. Он был так потрясён, что ладони его дрожали неудержимо. Две вещи, о которых он мечтал — свобода и будущее — были представлены ему одновременно. Они пришли к нему вот так просто. Жажда свободы блеснула в миндалевидных глазах Цзян Яня, когда восторг последовал за его пробуждением. Он протянул обе руки. Он сможет покинуть эту тюрьму, как только примет письмо из руки Чу Юй. Он сможет проявить свой талант в полной мере! Сознание Цзян Яня в этот миг застыло. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить себя и принять письмо со всей серьёзностью. Но тут сзади раздался тихий кашель. Голос был ему до боли знаком – голос того, с кем он изучал стихи, с кем обсуждал тайные планы. Словно поражённый молнией, Цзян Янь побледнел. Взглянув на улыбавшуюся ему Чу Юй, он вдруг понял смысл письма. Это была попытка их разлучить. Он не шевелился, и Чу Юй тоже. Она по-прежнему протягивала ему письмо с улыбкой. Она улыбалась беззаботно. Примет ли он его или нет? Это был не тайный замысел, а откровенная, явная уловка, представленная ему в лицо как коварный план, которому он не мог сопротивляться. То, что держала в руках Чу Юй, было тем, о чём он мечтал. Едва приняв письмо, он избавлялся от всякого риска. Он мог бы спокойно уйти и идти навстречу своему будущему. Но это шло с одним условием – предательством Хуань Юаня. У него было примерное представление об истинной личности Хуань Юаня. По всем обычным правилам, Хуань Юань никогда не смог бы освободиться из этой темницы. Поэтому Хуань Юань и решил рискнуть жизнью, подняв бунт. Если бы Цзян Янь ушёл, это означало бы нанести Хуань Юаню беспощадный, жестокий удар в спину, оставив его беззащитным. Пусть остальные ничего не знали об этом, Цзян Янь прекрасно понимал их драгоценные узы и насколько они были в гармонии друг с другом. Если бы не двухлетние искренние отношения, как бы они смогли так правдоподобно разыграть этот акт? – Прекрасно. Ты всегда отличался, и я уверена, что князь Цзяньпин будет весьма к тебе благосклонен. Я распорядилась доставить ему твои стихи, адресованные ему. Стоит тебе появиться там, и он немедленно назначит тебя. Чу Юй говорила со злорадной улыбкой, словно ведьма, соблазняющая жертву отравленными сладостями. Однако это отравленное яблоко не причинило бы вреда Цзян Яню. Оно могло навредить только чужим приобретениям. Она не беспокоилась, откажется ли Цзян Янь в конце концов. Один пребывал в благодатной, стабильной и ясной свободе, в то время как другой вёл давно провалившееся восстание. Один видел перед собой бесконечный живописный пейзаж, другой же шел по ухабистой и неровной дороге. Один был облачен в шёлковые одежды, другой истекал кровью, умирая. Приобретения и потери всегда являлись неразрешимым противоречием. Люди инстинктивно избегали невыгодных ситуаций. Вспомнив о своём рано умершем отце и ожиданиях матери, Цзян Янь побледнел, как лист бумаги. Его пальцы слегка дрожали, когда он, словно тысячефунтовый груз, взял из рук Чу Юй рекомендательное письмо. От навалившегося давления у него перехватило дыхание. Жун Чжи едва заметно покачал головой и тихо вздохнул, в то время как Чу Юй злорадно улыбалась.