В дворцовом зале Чжантай император Шихуанди внимательно слушал доклад Фусу и Мэн Тяня.
«Как необычно мыслит этот Цинъюньцзы! — размышлял император. — Такой человек — истинный талант!» После недолгих раздумий в его голове зародилась идея: «Почему бы не сделать его Государственным Наставником? А заодно поручить ему обучение Фусу. Чунью Юэ и прочие старые министры годами наставляли моего сына, но их усилия лишь уводили его в сторону. А этот Цинъюньцзы за считанные дни сумел направить Фусу на верный путь. Его назначение может принести империи и моему наследнику великую пользу».
Фусу, выслушав волю отца, не выказал ни малейшего недовольства. Напротив, он видел в этом возможность глубже погрузиться в государственные дела и утолить жажду знаний. Его разум был полон вопросов, и он надеялся, что уроки Цинъюньцзы дадут ответы.
Что до титула Государственного Наставника, Фусу понимал: это лишь почетное звание. Вся власть в империи оставалась в руках отца, чьи решения никто не смел оспаривать. Министры трепетали перед Шихуанди, и ни один не посмел бы пойти против его воли.
Вскоре евнух с императорским указом отправился в рощу Малого Бамбука. Гао Яо, выслушав указ, остался доволен и последовал за посланником в новый особняк, подаренный ему императором в самом сердце Сяньяна.
Осматривая просторные залы и изящные сады, Гао Яо не мог сдержать эмоций. «Наконец-то у меня есть собственный дом в столице, где каждый клочок земли стоит целое состояние, — думал он. — Ни в прошлой жизни, ни в этой я не мог и мечтать о таком. А теперь — вот оно, целое поместье».
Судя по всему, Шихуанди хотел, чтобы он сблизился с Фусу. Среди множества сыновей император явно выделял старшего принца. «Значит, мой путь лежит через Фусу, — решил Гао Яо. — Все, что узнает он, дойдет до ушей императора».
На следующий день Фусу явился в особняк Государственного Наставника и совершил церемонию поклонения учителю. Гао Яо был в восторге: если Фусу унаследует трон, титул учителя окажется куда ценнее, чем звание Государственного Наставника.
Вместо длинных лекций Гао Яо предложил Фусу учиться на практике: действовать, ошибаться и исправлять ошибки. Первым шагом он посоветовал распустить Зал Поднятия Мудрецов и внимательно следить за реакцией остатков знати Шести Царств, выжидая их шаги. Одновременно он призвал усиленно обучать грамоте Старых Циньцев.
— Нынешние чиновники по всей империи — в основном выходцы из Шести Царств, — объяснил Гао Яо. — Они образованны, а значит, связаны с прежней знатью. И вы доверяете им управление? Не задумывались, почему мятежники не переводятся? Неужели вы не видите, что эти чиновники могут быть их пособниками?
Фусу замер, осознание накрыло его, как волна. Но тут же возник новый вопрос:
— Учитель, но ведь образованных людей мало, а чиновников еще меньше. Если не использовать выходцев из Шести Царств, где найти замену? Я полагал, они далеки от старой знати и не станут предавать Цинь.
Гао Яо вздохнул, видя наивность принца, и решил разъяснить:
— Вы думаете, что люди вроде Шан Яна, Чжан И или Ли Сы служили Цинь, потому что не были циньцами? Нет, принц. Они посвятили себя Цинь из-за своих идеалов и амбиций. Но те, кто стал чиновниками после падения их царств, приняли посты по необходимости. А старая знать, все еще влиятельная, давит на них. В смутные времена даже те, кто не хотел бы предавать, будут вынуждены присоединиться к мятежникам. Один человек бессилен против толпы.
Фусу кивнул, его глаза загорелись пониманием.
— Что же делать, учитель? — спросил он, снова кланяясь.
— Я уже сказал: обучайте Старых Циньцев. Они никогда не предадут. Пройдет несколько десятилетий, и идея единой империи укоренится. Люди забудут о Шести Царствах и будут считать себя только циньцами.
Фусу, вспомнив о верности Старых Циньцев, почувствовал стыд. Эти люди проливали кровь за империю, а их заслуги почти забыты. Не теряя времени, он поспешил во дворец, чтобы убедить отца возвысить Старых Циньцев.
В это время в сознании Гао Яо раздался голос системы:
Динь! Хозяин, хорошие новости: И Сяочуань занял вашу сюжетную линию!
Гао Яо опешил.
— Что? Ты знаешь, что с ним происходит?
Система усилила свои способности! Из-за значительных изменений в судьбе главного героя мир оказался в хаосе, и я смогла отследить его действия, — гордо заявила система, явно наслаждаясь моментом.
— Хватит хвастаться, говори! — поторопил Гао Яо.
Система поведала, как Лю Бан подставил И Сяочуаня, как тот попал во дворец и сбежал, а теперь оказался в компании Сян Юя и Сян Ляна.
— Значит, он не только выбрался, но и скрыл, что стал евнухом? — усмехнулся Гао Яо. — Не хочет, чтобы правда всплыла.
И Сяочуань, некогда полный сил и амбиций, лишился своей мужественности. Его тело ослабло, и даже легкий ветер, казалось, мог его свалить. Сян Юй, не зная правды, считал его слабость следствием ран.
Тем временем Сян Юй и Сян Лян планировали повторно встретиться с Фусу, надеясь заручиться его поддержкой. Но, приблизившись к Залу Поднятия Мудрецов, они увидели, как толпа солдат окружила здание. Вскоре оттуда начали выводить людей — бледных, растерянных. Зал был опечатан.
Для знати Шести Царств, и без того жившей в Сяньяне под надзором, это стало ударом. Зал Поднятия Мудрецов был их последней надеждой. Теперь, лишившись его, они не знали, как продолжать борьбу.
В следующие дни по городу поползли слухи. Говорили, что Фусу нашел себе таинственного учителя, после чего приказал закрыть Зал. Черный Ледяной Престол, воспользовавшись суматохой, вычислил множество шпионов. А вскоре Мэн Тянь с Армией Дома Мэн начал массовые аресты, повергнув Сяньян в страх.
Сян Юй и Сян Лян, занятые делами, оставили И Сяочуаня в таверне. Не выдержав одиночества, тот решил прогуляться по городу.
И надо же было случиться, что в этот момент мимо проходил Мэн Тянь с отрядом. Увидев знакомое лицо, генерал прищурился.
— Это тот самый евнух, которого спасли Сян Юй и Сян Лян! Не удалось схватить их, так начнем с тебя. Взять его!
Обновлено: 21.01.2026