Безумие… Оно всегда прячется где-то между хаосом умопомешательства и очарованием прекрасных, болезненных грёз. Каждый человек бережно скрывает внутри своё личное безумие, и невозможно по-настоящему понять кого-то, пока не увидишь ту потаённую трещину, что проходит по его душе.
Нет ничего дурного в человеке, который обладает мужеством показать миру собственную тьму. Но опасаться стоит тех, кто не осознаёт масштаба собственного безумия и продолжает жить, не замечая, как оно управляет ими.
В последнее время Ру шагала по жизни, позволив безумию стать своим единственным спутником. Ей нравилось это странное ощущение свободы. Она позволяла мраку внутри себя трудиться за неё, пока тот медленно, но неумолимо пожирал её изнутри.
В поисках истины, стремясь наконец различить реальность, Ру всё сильнее теряла связь со своим здравомыслием.
Стоя на самом краю бессонницы и тихого несчастья, она шла вперёд, в бездну тёмных мыслей, сохраняя на лице надменное спокойствие. Она была так опьянена собственным безумием, что порой казалось — она влюбилась в собственную печаль.
Глядя на отношение Сяо Чжи Рэна к его сводной сестре, Ру испытала странный, непривычный толчок эмоций. Впервые за долгое время ей захотелось, чтобы рядом оказался кто-то, кто смог бы не испугаться её внутреннего хаоса. Кто-то, кто поймёт. Кто-то, кто не станет осуждать. Она закрыла глаза — и только один человек всплыл в её памяти.
В тот вечер она не поехала к себе домой, а направилась к бамбуковому домику, что сама когда-то построила в горах на окраине города.
– Адия, доставь сюда девушку, которая напала на меня в Лондоне.
Голос Ру звучал так спокойно, будто она просила принести ей чай. Адия сперва растерялась — приказ оказался неожиданным. Но она знала: задавать вопросы хозяину значит навлечь беду. Поэтому Адия просто кивнула и отправилась выполнять распоряжение.
Два дня ушло на то, чтобы переправить молчаливого киллера из Лондона к Ру. Всё это время хозяйка не выходила из бамбукового домика, возясь с химикатами, смешивая настои и проверяя формулы. Погружённая в работу, она выглядела почти умиротворённой.
– Мастер, она здесь, – произнесла Адия, когда Ру наконец подняла глаза от странного настоя трав.
Взяв шприц, Ру набрала в него густую, мутноватую жидкость. Затем вышла во двор, где к одному из бамбуковых стволов была прикована немая девушка-киллер, чьё спокойствие казалось убийственным. Её взгляд был настолько острым и злым, что казалось — будь взгляд оружием, Ру уже лежала бы мёртвой.
– Возвращайтесь на исходные позиции. Оставьте нас, – приказала Ру, даже не повернув головы к своим людям.
Подчинённые переглянулись, не уверенные, правильно ли они поняли приказ.
– Повторять нужно? – её голос стал холоднее.
Через пару минут двор опустел. Остались лишь Ру и пленница, стоящие друг напротив друга, словно две стороны одной и той же тени.
Закованная фигура дрожала от напряжения, в то время как Ру оставалась спокойной. Они долго смотрели друг на друга, и в какой-то момент Ру почувствовала странное, непривычное чувство. Жалость. Первый раз в жизни она пожалела кого-то столь искренне.
Она подняла шприц, посмотрев прямо в зловещие, но отчаянно пустые глаза девушки.
– Если я сейчас что-то скажу тебе, это ничего не изменит, – тихо произнесла Ру. – Сейчас ты похожа на бешеного пса, который потерял способность различать мир. Прежде чем я предложу тебе выход, мне нужно разбудить тебя.
Девушка заскрежетала зубами, натягивая цепи так сильно, словно могла разорвать металл. Но Ру не обратила на её попытки ни малейшего внимания. Одним точным движением она вонзила иглу в шею девушки и ввела снадобье.
Она давно изучала кровь этой киллерши, ещё со времени их столкновения. Ру не знала, сможет ли её собственный рецепт полностью восстановить разум девушки, но была уверена: он хотя бы подарит той возможность снова мыслить.
Сняв цепи и отбросив их в сторону, Ру едва успела отступить. У девушки разрывалась голова, но, повинуясь инстинкту, она бросилась на Ру с такой силой, будто готова была разорвать её голыми руками. Ру же легко увернулась вправо, схватила девушку за руку и вывела её из равновесия. Одной рукой заломила руку пленницы за спину, другой обхватила её шею, удерживая без труда.
Девушка попыталась ударить Ру в колено, но хозяйка уже перехватила её ноги своим движением.
– Видя твою дерзкую натуру… – протянула Ру, – я придумала тебе имя. Я буду звать тебя Лилит.
С этими словами она резко толкнула девушку, сбив её с ног.
– Давай сыграем в игру, – сказала она, доставая сигарету.
– Ты хочешь убить меня? Что ж, я дам тебе шанс.
Лилит мотала головой, чувствуя странные всплески в теле. Лекарство медленно вычищало туман из её разума. Когда она услышала голос Ру, её движения замедлились, и она подняла взгляд.
– Мы сыграем два раунда, – продолжила Ру. – Первый закончится, когда погаснет моя сигарета. В этом раунде я не стану контратаковать. А вот второй…
Она дерзко улыбнулась.
– О нём узнаешь позже.
– Правил нет. Но есть награда. Даже если кончик твоего ногтя коснётся меня, я позволю тебе уйти свободно.
В глазах Лилит мелькнул осмысленный блеск — первый признак того, что снадобье подействовало. Ру заметила это и слегка улыбнулась. Она закурила.
– Время пошло.
Словно выстрел, эта фраза сорвала Лилит с места. Она вскочила, сжав кулак, и ударила бы в лицо с такой силой, что мало кто устоял бы. Но не Ру. Та, играючи выпуская дым, подпрыгнула и сделала идеальное сальто назад, приземлившись легко и грациозно.
Лилит разозлилась. Она резко метнулась вперёд, пытаясь ударить Ру в рёбра. Ру скользнула в сторону, даже не позволив ладони Лилит коснуться своей куртки. Удары следовали один за другим, но за пять минут ни один не достиг цели. Ру словно растворялась, оставляя Лилит драться лишь с пустотой.
Когда огонёк сигареты догорал, Ру бросила окурок на землю и раздавила его ботинком.
– Первый раунд окончен.
Её томная улыбка исчезла. Взгляд стал холодным.
– Теперь моя очередь.
Зелёные глаза Ру вспыхнули, и сердце Лилит дрогнуло. Она даже не успела вдохнуть, как ладонь Ру со свистом ударила её в грудь. Девушку отбросило далеко назад. Удар выбил воздух из лёгких, и Лилит упала на камни, сплюнув кровь.
Но с болью пришло и другое — ясность. Впервые её разум прояснился настолько, что она смогла рассмотреть Ру по-настоящему. Высокая фигура, спокойная осанка, холодные зелёные глаза, в глубине которых пряталась та же боль, что и внутри неё самой.
Когда Ру подошла ближе, Лилит попыталась встать, но тело не слушалось. Ру присела рядом. Девушка попыталась скрыть страх, но Ру всё увидела.
Из кармана куртки она достала два предмета и положила перед Лилит.
– Раз уж я победила, пришло время выбора. Одна из этих вещей решит твою судьбу.
Лилит нахмурилась, глядя на маленький кинжал.
– Если выберешь его, я убью тебя прямо сейчас. Ты мне не нужна. Ты даже сама не знаешь, кто превратил тебя в оружие. Поэтому смерть — единственное милосердие, которое я могу предложить.
Лилит судорожно сглотнула и посмотрела на второй предмет — чёрную розу.
– А если выберешь розу… я помогу тебе.
Она подняла глаза, не веря.
– Я исправлю последствия их экспериментов над твоим телом. Но исцелить твой разум ты сможешь только сама.
Ру поднялась, разворачиваясь.
– Выбирай мудро.
Обновлено: 19.02.2026