Старик на соседней койке всё это время лежал молча, и супруги Тун Чуньцзян решили, что он просто спит. Поэтому разговаривали тихо, но без особых опасений. Вдруг старик высунул голову из-за занавески:
— Сяо Лу — кто? Ваш зять?
Тун Чуньцзян:
«……»
Шэнь Юэмин:
«……»
***
Последующие дни прошли спокойно, без особых волнений. Единственное небольшое потрясение — жеребьёвка при поступлении в среднюю школу. Шэнь Юэмин немного понервничала, но успокоилась, как только результаты были объявлены.
Тун Яо попала в экспериментальную среднюю школу «Лумень», расположенную недалеко от дома — двадцать минут пешком.
Фан Цзяшун тоже пошла в ту же школу.
В первый день зачисления Тун Яо надела обувь и открыла дверь.
Щёлк — одновременно открылись две двери.
Тун Яо подняла глаза. Лу Чжихан опустил взгляд. Их взгляды встретились прямо и неотвратимо.
«……» Тун Яо первой нарушила молчание:
— Здравствуйте.
Лу Чжихан коротко кивнул, уголки губ тронула улыбка. Он стоял прямо в мягком утреннем свете; его короткая рубашка идеально лежала, белоснежная и аккуратная.
Заметив его чемодан, Тун Яо быстро шагнула вперёд и нажала кнопку «вниз».
Когда лифт остановился на нужном этаже и двери распахнулись, Лу Чжихан не двинулся с места.
Тун Яо посмотрела на него, давая понять, что он должен пройти первым. Лу Чжихан чуть приподнял бровь, протянул руку и снова нажал кнопку, чтобы двери не закрывались. Его голос прозвучал спокойно и даже слегка насмешливо:
— Прошу вас, дама первая.
Тун Яо взглянула на его чемодан и удивилась:
— В лифте тоже соблюдают правила этикета для мужчин и женщин?
Лу Чжихан:
«……»
Они вошли один за другим. Лу Чжихан заговорил первым:
— Идёшь оформляться?
Тун Яо кивнула:
— А ты?
— Я тоже.
Больше он ничего не добавил, она тоже промолчала.
Между ними повисло молчание, будто набухающая волна.
Цифры на табло медленно уменьшались: семь, шесть, пять… Казалось, воздух в тесной кабине постепенно вытягивали наружу, давление росло, и сердце начало сжиматься от нехватки кислорода.
Тун Яо нарушила тишину:
— …Начинается учебный год.
Тун Яо:
«……»
Совершенно неуместная фраза.
Лу Чжихан повернул голову и перевёл взгляд на её лицо. В этот момент он уловил едва заметное раздражение в её глазах.
Он снова усмехнулся, почти не в силах сдержать смех. Услышав этот звук, Тун Яо подняла глаза и увидела улыбку на его губах. Ей стало неловко.
— Ты чего смеёшься?
Он отвёл взгляд и легко произнёс:
— Мне тоже кажется, что всё хорошо.
Тун Яо согласилась:
— Вижу.
Он ведь уже смеётся — и так радостно! Очевидно, ему действительно хорошо.
Двери лифта открылись. Они вышли один за другим.
Тун Чуньцзян уже стоял у машины и, увидев их обоих, слегка удивился, но кивнул Лу Чжихану.
Два мужчины обменялись взглядами — этого было достаточно.
Тун Чуньцзян вежливо спросил:
— Сяо Лу, ты в университет?
Тун Яо сразу поняла, что он имеет в виду: ведь после того, как он отвезёт её в школу, сам отправится в Университет Лумень.
Однако Лу Чжихан спокойно ответил:
— У меня ещё есть дела. Пока не поеду в университет.
Тун Чуньцзян кивнул и сел в машину. Тун Яо открыла дверцу с пассажирской стороны и уже собралась садиться, но вдруг передумала. Прикусив губу, она окликнула удаляющуюся фигуру:
— …Эй!
Без имени, без фамилии, да ещё и тихо.
Тун Яо подумала, что он, скорее всего, не услышал.
Но в следующую секунду он резко обернулся, встретился с ней глазами и чётко, размеренно произнёс:
— Во-первых, меня не зовут «эй». Меня зовут Лу Чжихан.
Тун Яо:
«……»
Небо в тот момент имело холодный оттенок раковины краба. Солнце, словно цыплёнок, только что вылупившийся из яйца, пробивалось сквозь густой утренний туман. А он, слегка опустив веки, стоял, будто белая птица, которая, завершив долгий и утомительный перелёт, медленно, очень медленно складывала свои чистые крылья.
— Счастливого пути. Учись хорошо, — с трудом выдавила Тун Яо, будто её речевой процессор завис.
— Лу Чжихан.
Ей было непривычно — впервые она произнесла его имя вслух.
Он ответил, прищурив глаза, уголки губ снова тронула улыбка:
— И тебе, Тун Яо.
Тун Яо кивнула в знак того, что услышала.
Лу Чжихан ушёл. Солнце уже поднялось выше. Был прекрасный осенний день — ясный, свежий. Светило совсем недолго, но лучи уже рассыпались повсюду. Тун Яо стояла лицом к солнцу, и свет слегка резал глаза, а тепло постепенно усиливалось.
Оно коснулось её лица и согрело на три доли.
***
В день зачисления сразу же провели распределение по классам. По счастливой случайности Тун Яо и Фан Цзяшун оказались в одном классе — шестом.
Хотя они учились в одной начальной школе, но никогда не сидели в одном классе. Теперь же, помимо того что обе попали в одну и ту же среднюю школу, их ещё и в один класс определили.
Иногда удача — странная штука.
Утром нового учебного дня классному руководителю, господину У — человеку семидесятых годов рождения, с мягким и благородным характером и преподающему основной предмет, китайский язык, — предстояло назначить места и выбрать состав классного совета.
Рассадка была простой: ученики сами выбирали, где сидеть — всё равно потом учитель сможет всё изменить по своему усмотрению.
Фан Цзяшун, конечно же, села рядом с Тун Яо.
На спине у Фан Цзяшун болтался огромный рюкзак, а проходы между партами были узкими, поэтому по дороге она то и дело задевала других. Но в этой суматохе никто не обращал внимания на такие мелочи.
Когда Фан Цзяшун подходила к своему месту, девочка перед ней как раз собирала вещи. Рюкзак Фан Цзяшун случайно ткнулся в плечо девочки.
Та резко обернулась и сердито уставилась на неё.
Фан Цзяшун заметила её взгляд и решила, что, наверное, наступила ей на ногу. Чтобы сгладить ситуацию, она улыбнулась и сказала:
— Прости… Я тебя задела.
От этих слов лицо девочки стало ещё злее.
— Ты вообще понимаешь, что задела меня? Не можешь быть поосторожнее? Это платье мне мама на день рождения купила, очень дорогое! А вдруг ты его испортишь?
Фан Цзяшун растерялась и машинально ответила:
— …Я заплачу.
— Дело не в деньгах! — ещё больше разозлилась девочка, увидев её беззаботный вид. Но её подруга тут же потянула её за рукав и мягко сказала:
— Ладно, Мэнсин, скоро учитель начнёт объяснять. Давай сядем.
Только тогда девочка по имени Мэнсин замолчала, бросив последний злобный взгляд на Фан Цзяшун, и выпрямилась перед доской.
Фан Цзяшун:
«……»
Тун Яо подошла, когда конфликт уже закончился, и ничего не видела.
Они сели на свои места. Затем началось голосование за состав классного совета.
Правила были простыми: желающие сами выдвигали кандидатуры. Так выбрали старосту и заместителя. Когда дошла очередь до старосты по учёбе, учитель У сделал паузу, прочистил горло и сказал с кафедры:
— Что касается старосты по учёбе… Раз это учёба, то, по моему мнению, эту должность должен занять тот, кто учится лучше всех, чтобы остальные ему доверяли. У кого есть предложения?
Разумеется, у всех не было никаких предложений.
Даже если бы у кого-то и были мысли на этот счёт, в первый день, когда все ещё незнакомы, никто не стал бы их озвучивать.
Девочка, сидевшая перед Тун Яо, та самая, что только что уговаривала Мэнсин, повернулась к своей соседке:
— Мэнсин, ты же так хорошо учишься. Наверняка снова первая в классе.
Девочка подняла голову, села ещё прямее и с невозмутимым видом, полным самоуверенности, ответила:
— Разве это не нормально?
Хотя приём в среднюю школу проходил по жеребьёвке, всё же проводился вступительный тест. Однако его результаты знали только учителя — строго запрещалось их разглашать. За утечку информации учителю грозило полное лишение премии за год.
Поэтому девочка перед Тун Яо и сказала «наверняка».
Потому что настоящие результаты и рейтинги были известны лишь педагогам.
***
Видя, что все ученики молчат и никто не возражает, учитель У улыбнулся, взял мел и быстро написал на доске в графе «Староста по учёбе».
Все взгляды в классе устремились на доску. В комнате воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка.
Когда учитель отошёл в сторону, надпись стала полностью видна всем.
— Тун Яо, — сказал учитель У с лёгкой улыбкой. — Встань, познакомься с классом.
Тун Яо на мгновение замерла, затем встала, аккуратно поклонилась вперёд. Раздались аплодисменты.
Учитель У одобрительно кивнул: эта девочка была не просто первой в классе, но и первой во всём году. На вступительном тесте она получила полный балл по всем предметам. Даже в такой престижной экспериментальной школе, как «Лумень», такие таланты встречались раз в несколько десятилетий.
Затем Тун Яо поклонилась назад. В тот момент, когда она повернула лицо к классу, аплодисменты на миг замерли.
Её кожа была белоснежной, волосы до плеч — гладкие и блестящие, обрамляли лицо, похожее на лепесток лотоса.
Черты лица ещё не до конца сформировались, но уже было очевидно: перед ними типичная красавица в восточном понимании.
С задних парт кто-то свистнул. Тун Яо осталась невозмутимой. Учитель У прочистил горло, и в классе снова воцарилась тишина.
Тун Яо села.
Фан Цзяшун посмотрела на неё и тихо прошептала:
— …Я сразу знала, что это будешь ты.
Она ведь училась с Тун Яо в одной начальной школе и прекрасно знала её уровень: занять первое место один или два раза — уже достижение, а уж тем более удерживать его шесть лет подряд.
Но даже шёпот был слышен на таком близком расстоянии. Девочка, с которой ранее поссорилась Фан Цзяшун, только что сиявшая от уверенности, теперь окончательно почернела лицом.
Её подруга бросила на неё тревожный взгляд, хотела что-то сказать, но передумала и испуганно замолчала.
Утром шли основные предметы, днём — физкультура и второстепенные дисциплины. После целого дня занятий одноклассники всё ещё плохо знали друг друга, но хотя бы запомнили лица соседей.
Две девочки перед Тун Яо звались Фэн Мэнсин и Ся Сяомань. Похоже, они уже были знакомы раньше, как и Тун Яо с Фан Цзяшун.
На уроке физкультуры Ся Сяомань ни с кем не общалась, а всё время держалась рядом с Фэн Мэнсин.
Поскольку все были незнакомы, учитель разбивал на группы по порядку парт.
Когда очередь дошла до Тун Яо и Фан Цзяшун, Фэн Мэнсин внезапно отошла в сторону и заявила:
— Мы с Сяомань справимся вдвоём.
Тун Яо спокойно ответила:
— Хорошо.
Фэн Мэнсин:
«……»
Учитель начал с командной игры в скакалку: двое крутят, двое прыгают — минимум четыре человека. Фэн Мэнсин сказала это намеренно, чтобы поставить Тун Яо и Фан Цзяшун в неловкое положение и заставить их просить о помощи.
Но Тун Яо согласилась так быстро и без колебаний, что Фэн Мэнсин опешила. Слова уже не вернёшь, и теперь она не знала, уходить или оставаться на месте.
— Ты же сказала, что вам вдвоём хватит, — сказала Фан Цзяшун, бросив на неё взгляд. — Тогда иди.
— Да вы тоже вдвоём! — возмутилась Фэн Мэнсин.
— Мы найдём ещё двоих, — парировала Фан Цзяшун. — А если не найдём, учитель спросит, почему не прыгаем, и я скажу, что ты первой отказалась участвовать.
Фэн Мэнсин онемела от злости.
В этот момент одна из девочек, заметив, что у Тун Яо и Фан Цзяшун ещё не началась игра, подошла и предложила:
— Вы ещё не начали? Может, прыгнём вместе?
Тун Яо не ответила, лишь посмотрела на Фан Цзяшун.
Обновлено: 22.01.2026