— И именно в тот раз я встретил Учителя Ма Лю и попал в ловушку, расставленную им.
Я и на йоту не поверю, что Лю Фэй не имеет к этому отношения.
Лю Фэй молчала некоторое время, затем медленно произнесла:
— Ты присоединился к группе по обмену информацией, так что, должно быть, знаешь кое-что о текущей ситуации в реальном мире. Сейчас старое поколение Потусторонников рискует выйти из-под контроля, и все крупные организации хотят привлечь новых членов, чтобы заменить старых. Однако во многих местах стабильных переходов либо контролируются правительством, либо монополизированы несколькими крупными силами. Новичков очень мало, что затрудняет их поиск.
При этом взгляд Лю Фэй слегка просветлел, и она посмотрела на Линь Бэйсюаня.
— Я приблизилась к тебе, потому что надеялась привлечь тебя в клан Лю.
— Так-то оно так! — покачал головой Линь Бэйсюань. — Значит, наша последняя встреча тоже была подстроена?
— Вовсе нет. Вчерашняя встреча с тобой была чистой случайностью. Я собиралась навестить своего дядю и никак не ожидала, что столкнусь с тобой.
Линь Бэйсюань промолчал, тем самым подтверждая ответ Лю Фэй.
— На самом деле, для новичков вроде тебя присоединение к какой-либо силе — это отличный выбор. Новичкам очень трудно выжить в Потустороннем мире. Они в основном приобретают опыт через смерть, пока не научатся кое-чему и не смогут успешно зажечь Благовония Изгнания Духов. Только тогда они смогут прочно закрепиться в Потустороннем мире.
Линь Бэйсюань чуть заметно приподнял бровь. По словам Лю Фэй, он уже прочно закрепился в Потустороннем мире?
— Вероятно, с тех пор, как ты вошел в Потусторонний мир, ты умер более десяти раз, — Лю Фэй не заметила выражения лица Линь Бэйсюаня и сказала с полной уверенностью.
Линь Бэйсюань согнул пальцы и без колебаний кивнул.
— М-м-м, я умер тринадцать раз.
Хотя он умирал всего три раза, это не мешало ему добавить еще одну единицу впереди.
Лю Фэй выглядела понимающей:
— В этом и есть преимущество присоединения к силе, о котором я тебе говорила. Если ты присоединишься к клану Лю, ты не только будешь получать приличную зарплату в реальном мире каждый месяц, но и клан Лю будет еженедельно бесплатно предоставлять тебе три Благовония Изгнания Духов для Потустороннего мира, обучать тебя культивации. А если ты окажешься выдающимся талантом, они даже приставят к тебе личную охрану, чтобы защищать твою безопасность.
— Какие еще силы существуют в реальном мире, кроме официальных? — внезапно спросил Линь Бэйсюань.
Лю Фэй не стала скрывать и без колебаний продолжила:
— В данный момент в стране Сюань официально признано десять крупных сил: одна гора, два храма и семь павильонов. Все остальные мелкие силы в основном существуют под ними.
— Одна гора, два храма, семь павильонов? — Линь Бэйсюань внимательно обдумывал эти слова.
— Это довольно распространенная формулировка. Одна гора — это гора Лунху, священное место даосизма. В Потустороннем мире она также является одной из семи основных линий даосизма, и её влияние огромно. Два храма — это храм Бодхи и храм Шао. Внутри находятся постриженные монахи, которые как в реальном, так и в Потустороннем мире не ладят с горой Лунху. Эти две группы часто устраивают поединки, и никто никому не уступает. Ты можешь не обращать внимания на эту гору и два храма, потому что они, в принципе, не относятся к нашему пути. Если только ты не хочешь стать монахом или даосским священником, можешь не рассматривать их.
Лю Фэй сразу поняла, что Линь Бэйсюань, задавая вопросы, хочет выяснить информацию о различных силах, чтобы сделать лучший выбор. Однако это было вполне естественно: каждый хотел иметь сильную поддержку на случай непредвиденных обстоятельств.
— Значит, самое главное — это вот это, — прищурился Линь Бэйсюань.
Лю Фэй одобрительно кивнула:
— Верно. Следующие семь павильонов — это народные силы, которые управляют связями между северным и южным Потусторонним миром и реальным миром в стране Сюань, распределяют пограничные конвои и осуществляют обмен материальными ценностями. Они называются: Общества Рынка и Речных Духов, Великое Жертвоприношение Года, Приказ Высших Мастеров, Вызов Духов-Оборотней, Магия Гу и Змей, Неистовые Бойцы Цзяну, Жизнь и Смерть Цзихуан. Эти семь павильнов в основном охватывают большинство профессий в Потустороннем мире, что позволяет Потустороннему миру и реальному миру по-настоящему соединиться, а не оставаться в одностороннем изолированном состоянии.
— Значит, ваш клан Лю принадлежит к… Обществу Рынка и Речных Духов? — Линь Бэйсюань все схватывал налету и быстро связал это с прошлым.
Подобные события, как похороны и свадьбы, должны принадлежать к Общества Рынка и Речных Духов. И, как и ожидалось, Лю Фэй кивнула, достала деревянный жетон в форме курильницы, на лицевой стороне которого было написано «Общества Рынка и Речных Духов», а на оборотной — «Свадебные и Похоронные Церемонии».
— Так что наш клан Лю не является какой-то ересью, можешь быть спокоен.
Взгляд Лю Фэй горел, когда она посмотрела на Линь Бэйсюаня, казалось, для неё присоединение Линь Бэйсюаня к клану Лю было уже решенным делом.
Глава 49: 049: Место Пересечения Потустороннего Мира
Ветер прошелестел по крупнейшей похоронной лавке на улице Байши, и высоко висящие душистые знамена и белые бумажные фонари зашуршали. Лю Фэй, глядя на по-прежнему спокойного Линь Бэйсюаня, выразила свои мысли:
— Семь великих павильонов — это лучшее место для таких людей, как мы, и это официально признанные силы. Я надеюсь, что ты хорошо подумаешь над своим решением, для новичков это будет очень хороший выбор.
Она искренне надеялась, что Линь Бэйсюань присоединится к клану Лю, потому что в Обществе Рынка и Речных Духов было много конкурирующих фракций, и все они отчаянно хотели привлечь новых Потусторонников. Хотя клан Лю и занимался свадебными и похоронными церемониями, были и такие области, куда они не могли проникнуть, например, зажигание благовоний для жертвоприношения божествам очага, шествия в честь божеств и очищение храмов. В нынешний великий век, когда Потусторонний мир переворачивается с ног на голову, у каждой семьи были свои мысли. На поверхности они были едины, но в глубине души имелись незначительные трения и конфликты.
Линь Бэйсюань на мгновение задумался, не дав прямого ответа, а вместо этого сменил тему.
— Давай лучше поговорим о том, что нужно приготовить сегодня вечером. Я ведь новичок, чтобы не натворить ещё больших бед.
Лю Фэй, видя, что Линь Бэйсюань не собирается принимать решение сразу, отнеслась к этому с пониманием. Не говоря уже о том, что нужно было время на раздумья, сейчас было правовое общество, и правительство подавляло все. Разве можно было принуждать кого-то к вступлению? Тогда это было бы уже не клан, а бандиты. Однако она все же слегка выразила свою позицию, сообщив Линь Бэйсюаню, что клан Лю всегда рад его присоединению.
— Прибывшие из Сянси прибудут в Лочэн сегодня в полночь. Главное, не нарушить их табу. В остальном ничего особенного нет. Насколько я знаю, у практикующих из Сянси два табу. Первое — “три гонят, три не гонят”.
– Тех, кого казнили, повесили или заперли в клетке до смерти, можно гнать. А вот умерших от болезни, утонувших или повесившихся – нельзя. Это их табу.
– И ещё есть наши, обычные правила: нельзя дуть на мертвеца, нельзя называть его по имени и не обрывать красную нить. Вот и всё. Запомнишь эти правила – и всё будет хорошо.
Лю Фи закончила краткий инструктаж и достала из шкафа заранее приготовленную одежду.
– Эту одежду обязательно надень, иначе во время сделки провоняешь мертвечиной.
Линь Бэйсюань взял одежду, осмотрел её. Это был обычный чёрный костюм, ничего особенного.
В этот момент в помещение вошёл учитель Ма Лю. В зубах у него дымилась сигарета, и он, казалось, ничуть не боялся, что искры подожгут его собственное заведение. Он посмотрел на Линь Бэйсюаня.
– Тебе всё рассказали?
– Ага, – кивнул Линь Бэйсюань.
Хоть его сегодня и заманили сюда обманом, он узнал много нового о разделах власти в этом мире. Под влиянием обычного мира эти скрытые силы обычно действовали в тени, как красивая, но обманчивая гладь озера, где за внешней красотой скрывалось гораздо больше интересного, о чём посторонние и не подозревали. А он сам медленно, но верно, углублялся в эту невидимую часть мира.
Ма Лю выдохнул клуб дыма и смерил Линь Бэйсюаня взглядом, затем рассмеялся.
– Один вопрос: как ты выглядишь в обыденном мире?
Линь Бэйсюань чуть нахмурился, не понимая, почему Ма Лю внезапно задал такой вопрос.
– Не обращай внимания, это обычный вопрос. Просто место, где мы заключаем сделки, находится не в этом мире, а на границе с обычным, и твоё обычное тело постепенно будет сливаться с тобой нынешним. Так что не удивляйся потом.
Линь Бэйсюань вопросительно посмотрел на Лю Фи, и та кивнула.
– Большинство наших сделок происходят при переходе в обыденный мир, поэтому, если с твоим телом произойдут какие-то изменения, не пугайся.
Переход в обыденный мир!
На сайте чата были сведения о переходе в обыденный мир – это место, где переплетаются два мира: обычный и нынешний. Тело человека из обыденного мира здесь меняется. На самом деле, Линь Бэйсюань уже был готов к этому, ведь мастера по работе с мертвецами имеют дело с телами, а в современном мире, где камеры повсюду, невозможно передвигаться с ними по улицам незамеченным.
Поэтому путь через переход был самым удобным и безопасным.
Вспомнив об этом, Линь Бэйсюань невольно подумал о том посте, который он видел в самом начале. Вероятно, автор сделал фотографию именно при переходе в обыденный мир.
Пока Ма Лю давал дополнительные указания, время подошло примерно к семи вечера. Поужинав в деревне Сяолан, они отправились на место перехода. За это время Линь Бэйсюань переоделся в чёрный костюм и, прислонившись к окну машины, смотрел на проносящийся пейзаж.
Ночь в этом мире отличалась от обычной. Даже на просёлочной дороге вдоль обочин стояли яркие фонари, и еле-еле были видны огни далёких деревень, перекликавшиеся со звёздами на небе.
Лю Фи рассказывала о месте перехода, куда они направлялись.
– Мы едем в Лочэн, в одно из постоянных мест перехода в обыденный мир. Оно не движется и уже создало стабильное пространство с нашим миром. Многие люди из Лочэна совершают здесь сделки…
Линь Бэйсюань отвел взгляд, поняв, что имела в виду Лю Фи. То есть это место было чем-то вроде рынка призраков, предназначенного для таких, как они, и оно не было исключительной собственностью исключительно их семьи Лю. Среди обычных людей Лочэна семья Лю отвечала только за проведение свадеб и похорон, а другие силы, несомненно, развивались и здесь. Бизнес расширялся, и, когда они насыщались в своем городе, они, естественно, расширялись на другие города.
– Приехали! – Ма Лю остановил машину на пустой площадке.
Линь Бэйсюань открыл окно и осмотрелся. Оказалось, это заброшенное поселение. Дома были в основном разрушены, вокруг росла трава, и не было ни души.
«Это и есть место перехода?» – Линь Бэйсюань онемел. Это место совсем не соответствовало его представлениям. Ему казалось, что рынок призраков, похожий на антикварную улицу, должен быть оживлённым, но сейчас здесь стояла только их машина.
– Как только время подойдёт, мы войдём.
Ма Лю сказал это, затем махнул Линь Бэйсюаню, чтобы тот вышел из машины. Он открыл багажник, достал оттуда портфель и протянул ему. Закончив, он бросил на Линь Бэйсюаня взгляд.
– Смотри, не потеряй вещи, иначе наша поездка будет напрасной.
Линь Бэйсюань взял портфель, он был не тяжёлым, весил около пяти-шести цзинь. «Неужели там деньги? Если бы это были деньги, он не был бы таким лёгким». Но, несмотря на любопытство, Линь Бэйсюань не стал спрашивать. Его основная задача была помочь донести вещи, и лишние слова ни к чему.
Время медленно текло. К полуночи из-под земли в пустоши поднялся густой туман, быстро распространяясь и окутывая всё вокруг. Холодные струйки тумана проникали сквозь кожу Линь Бэйсюаня, создавая ощущение, будто он находится в обычном мире.
[Дин-дон!]
В полусне раздался неясный звон колокольчика, и Линь Бэйсюань резко поднял голову, взглянув в сторону звука. Туман, который был до этого редким, стал густым и плотным. В нём виднелись силуэты, и перед ними внезапно появилась призрачная древняя стела.
«Пришли!» – Сердце Линь Бэйсюаня сжалось, ладони, сжимавшие портфель, слегка вспотели.
Глава 50: Деньги на поминки, на проезд
Знакомый звон колокольчика был точно таким же, как тот, что он слышал, когда впервые вошёл в обычный мир. Глядя на приближающийся туман, Линь Бэйсюань почувствовал лёгкое головокружение, словно вот-вот заснет. Обычно в это время он уже был в обычном мире.
– Не спи, потерпи немного, и всё пройдёт.
Услышав слова Лю Фи, Линь Бэйсюань, преодолевая сонливость, тряхнул головой, стараясь отогнать это чувство. И правда, вскоре сонливость начала отступать. Линь Бэйсюань моргнул чуть сухими глазами, но обнаружил, что Лю Фи и Ма Лю уже исчезли.
В тот же миг он увидел нечто до боли знакомое.
Святилище!
Зеленоватые огоньки свечей тихо горели, воздух был пропитан особым для простого мира запахом тления, а однообразный звон ритуальных колокольчиков, что раньше наполнял пространство, внезапно стих.
Обновлено: 03.02.2026