Глава 37 — Глава 37

Шэнь Люсу сморщила носик и тихо всхлипнула от боли: — А вдруг синяк только больше разойдётся от растирания? Цзи Сыянь замер. — Сейчас намажу мазь. Люсу моргнула: — Значит, сегодня ночью я наконец высплюсь? Цзи Сыянь, которого она уже не в первый раз отшучивалась, побледнел от злости: — Что для тебя «выспаться»? Думаю, у меня и у Сусу об этом совсем разные представления. Люсу онемела и промолчала. После того как он нанёс мазь, Цзи Сыянь заставил её десять минут пролежать без движения — чтобы лекарство полностью впиталось в кожу. Всё это время Люсу лежала ничком, совершенно обнажённая. За минуту до окончания срока она неожиданно чихнула. Цзи Сыянь отвёл взгляд, аккуратно надел ей одежду, перевернул на спину и крепко прижал к себе, не давая пошевелиться. — Ты… — без преграды в виде одеяла их тела плотно прижались друг к другу. Люсу широко раскрыла глаза и не смела пошевелиться — особенно бёдрами, зажатыми между его ног. Ощущения были слишком отчётливыми. Она сглотнула — и именно в этот момент он услышал звук. — Сусу тоже этого хочет, верно? — хрипло спросил он. — Ты даже слюну сглотнула, — добавил он без стеснения. Люсу: «…» — Помоги мне, — прошептал он, переплетая пальцы с её. — Просто поспим спокойно этой ночью. В ту ночь он был прекрасным наставником. А она — ученицей, которой понадобилось немало времени, чтобы освоить нужное движение. И даже получила за это выговор. Это был первый раз, когда Люсу смотрела на него прямо. К концу она сама чуть не потеряла контроль. В итоге у неё заболели ладони ещё сильнее, чем раньше. Утром первого числа лунного нового года Цзи Сыянь снова поднял Люсу ни свет ни заря. Как она встала, как почистила зубы, как переоделась — Люсу ничего не помнила. Голова была словно в тумане, осталось лишь смутное воспоминание, пока Цзи Сыянь не донёс её до главного зала и она не встретилась взглядом с Цзи Чжиханом и Юй Ваньлин. — Я же не накрашена! — воскликнула Люсу, едва коснувшись пола ногами. Через три секунды после того, как их глаза встретились, она в смущении отвернулась и уткнулась лбом в грудь Цзи Сыяня, чувствуя глубокое раздражение. — И без макияжа прекрасна, — тихо рассмеялся Цзи Сыянь и, не стесняясь присутствия старших, провёл пальцами по её щеке. Юй Ваньлин улыбнулась уголками губ и протянула им по красному конверту. Было заметно, что толщина конвертов разная — тот, что достался Люсу, был набит настолько плотно, что едва закрывался. Цзи Сыянь не обратил внимания и передал свой конверт Люсу: — Твои. Голова Люсу явно ещё не проснулась. Особенно когда Цзи Чжихан передал конверт Цзи Сыяню и произнёс что-то вроде: «Пусть родится благородный сын». Люсу это услышала. Когда же конверт оказался в её руках, Цзи Чжихан лишь многозначительно взглянул на неё и усмехнулся, ничего не добавив. Люсу внезапно почувствовала, насколько тяжёл этот конверт — ведь в нём лежали не деньги, а огромные ожидания. Очнувшись, она натянуто улыбнулась и быстро произнесла пару пожеланий: — Желаю папе и маме счастья в Новом году, крепкого здоровья и процветания! Цзи Чжихан и Юй Ваньлин на миг замерли, переглянулись — и громко рассмеялись от радости. Люсу не поняла, что в этом смешного. Разве так нельзя поздравлять с Новым годом? Цзи Сыянь, держа её за руку, на сей раз не скупился на похвалу: — Завёл себе настоящую живчиху. Семья Цзи праздновала Новый год строго по правилам. Уже давно они не смеялись так искренне, особенно в присутствии других членов рода Цзи. Лицо Цзи Чжихана, главы семьи, обычно было суровым и непроницаемым. Цзи Сыянь подумал о том, что через несколько минут, как только пробьёт семь часов, эта недоброжелательная родня придёт поклониться предкам, и лицо его стало ледяным. Люсу тоже чувствовала эту странную напряжённость, но не находила подходящего момента спросить. После семи часов Цзи Чжихан повёл всех членов рода Цзи в храм предков для совершения ритуала. По окончании Цзи Сыянь попытался отправить Люсу с горничной, но она покачала головой: — Я не такая хрупкая. — Речь не о хрупкости, — возразил он. Тогда она сменила тактику: — Не хочу, чтобы из-за меня тебя потом осуждали. Цзи Сыянь опустил ресницы. Но людей вокруг было слишком много, поэтому он согласился: — Помнишь, что я тебе однажды сказал? — Что именно? — Вышла замуж за меня — можешь смело ходить по столице, куда глаза глядят, — прошептал он ей на ухо, и в его голосе звучало соблазнение. — Теперь ты можешь вести себя как настоящая госпожа дома Цзи. Этот статус — лучшее оружие для неё. Даже если его рядом не будет, она сможет защитить себя этим титулом. Лицо Люсу, не тронутое косметикой, всё равно оставалось изысканным. Она чуть приподняла глаза и с лёгкой насмешкой во взгляде спросила: — Ты думаешь, я беззащитна? Она выросла в маленьком городке, но никогда в жизни не терпела обид. Если кто-то её задевал — она обязательно отвечала той же монетой. Эти люди вели себя осторожно и робко, но она не обращала на них внимания и не дулась, просто потому что они не стоили её времени. Цзи Сыянь, держа её за запястье, улыбнулся: — Конечно, я не позволю тебе страдать. Люсу приподняла бровь. Через мгновение она приняла от управляющего палочку благовоний и сделала поклон. Когда она собиралась воткнуть её в курильницу, Цзи Сыянь вдруг протянул руку и взял палочку у неё. Люди позади переглянулись в недоумении. Цзи Чжихан, наблюдавший за этим, ничего не сказал — и тогда никто из присутствующих не осмелился возразить. — Почему ты сам вставил благовония вместо меня? — спросила Люсу, когда они вышли из храма предков и шли к главному залу. Она интуитивно чувствовала: так быть не должно. Об этом говорили удивлённые и даже шокированные взгляды остальных. Цзи Сыянь ответил небрежно: — Боялся, что пепел обожжёт тебе пальцы. Люсу ошеломлённо посмотрела на него. Сделала пару шагов — и снова взглянула. Ещё немного — и снова не удержалась. От храма предков до главного зала она посмотрела на него не меньше десяти раз. Цзи Сыянь смотрел вперёд и думал, что цветы в саду дома Цзи сегодня особенно прекрасны. Другим же казалось, что эта влюблённая пара вызывает зависть. В главном зале все вели пустые разговоры. Люсу не находила с ними общего языка и вышла во двор, где у старого дерева гохуай стоял круглый стол. Она села и наблюдала, как дети играют и бегают. — Сусу, пора раздавать красные конверты, — Цзи Сыянь неторопливо подошёл к ней. Его присутствие было настолько внушительным, что дети замерли и стали робко на него поглядывать. Люсу встала и взяла у него конверты: — Только детям? — Сиди здесь и зови их. Они сами подойдут, — сказал Цзи Сыянь. Он знал, что дети его боятся, и не хотел заставлять её ходить вместе с ним. Кроме того, среди его двоюродных братьев были такие, чьи дети уже учились в университете, и он боялся, что Люсу их не узнает. — Хорошо, — поняла она. Цзи Сыянь вернулся в зал. Вскоре кто-то крикнул: «Четвёртый дядя раздаёт красные конверты!» — и дети, бросив игры, дружно устремились внутрь. Люсу, заинтересовавшись, последовала за ними. Красные конверты раздавали не только Цзи Сыянь, но и Цзи Чжихан с Юй Ваньлин. Странно, казалось, будто только глава семьи имеет право раздавать конверты. И получают их только самые младшие. Эта семья была холоднее, чем посторонние родственники. Люсу подумала про себя. Через некоторое время Цзи Сыянь заметил её у двери и махнул детям: — Ладно, теперь идите к вашей четвёртой тётушке за конвертами. Люсу услышала это. Пальцы её слегка сжались. Когда дети бросились к ней, она мягко улыбнулась: — Выходите ко мне во двор. Внутри было слишком душно. Не стоило портить чистые души этих невинных детей семейными распрями. Они ничего не понимали в этих конфликтах, но под влиянием родителей избегали самого уважаемого человека в доме Цзи. В их головах, возможно, крутилось десять тысяч вопросов, но им внушили неверные ответы. Люсу села за круглый стол, держа в руках стопку красных конвертов, и поманила детей. Среди них была высокая девочка — видимо, самая старшая. Она, неловко держа за руку мальчика лет семи–восьми, робко осталась в конце очереди. Этот конверт, вероятно, брали лишь потому, что не смели отказаться. — Как тебя зовут? Кто твой дедушка? — Люсу решила завязать разговор с первым мальчиком. Мальчик двумя руками принял конверт и, увидев тёплую улыбку в её глазах, немного расслабился: — Меня зовут Цзи Сяобэй. Мой дедушка — Цзи Чжимин. Цзи Чжимин — третий брат Цзи Чжихана. Людей было слишком много, и Люсу не могла всех запомнить, поэтому ориентировалась по поколению дедушек. Услышав его послушный ответ, она погладила его пушистую голову: — Цзи Сяобэй, с Новым годом! Учись хорошо! Мальчик широко раскрыл чёрные глаза и, запинаясь, ответил: — Спа… спасибо. Люсу не упустила шанс: — Кому спасибо? Лицо мальчика покраснело: — Спасибо, четвёртая тётушка. Люсу осталась довольна и таким же способом покоряла сердца остальных детей. Она выяснила происхождение более десяти ребятишек и услышала столько же «четвёртых тётушек», что начала получать от этого удовольствие. Последней подошла самая старшая девочка. Гены рода Цзи были хороши — она была миловидной, но застенчивой. Подойдя к Люсу, она робко держала конверт за край. — Четвёртая тётушка, с Новым годом, — сказала она первой. — Ты внучка второго дяди? — угадала Люсу. Девочка поняла, что «второй дядя» — это её дедушка, и медленно кивнула: — Да. — Как тебя зовут? Сколько тебе лет? — тон Люсу стал обычным, без нарочитой мягкости, как с малышами. — Цзи Янянь. Через месяц исполнится шестнадцать, — тихо ответила она. Люсу удивилась про себя: «Не может быть!» * * * Отец Цзи Янянь — старший двоюродный брат Цзи Сыяня. У него трое детей, и Янянь — старшая. Ниже есть ещё два брата-близнеца. Когда Люсу спросила про младшего брата, Янянь замялась и, наконец, осторожно произнесла: — Младший брат не может ходить. Парализован. Это первое, что пришло в голову Люсу. Действительно, через этих детей можно узнать гораздо больше. Сегодня Люсу получила новое представление о семье Цзи. Разногласия и отчуждение начались ещё в поколении Цзи Чжихана. Но сейчас было непонятно одно: почему Цзи Сыянь, ещё не став главой семьи, внушает такой страх всему роду Цзи? Особенно второму и третьему дядям. Казалось, будто Цзи Сыянь держит в руках какие-то компроматы на них, из-за чего те не осмеливаются выступать против него. После первого числа в доме Цзи стало тише. На второй день Люсу спросила Цзи Сыяня: — Когда они снова придут? — На Цинмин, — без колебаний ответил он. — Трижды в год: на Новый год, Цинмин и Чунъян. Люсу сидела на диване, поджав ноги, и прижимала к груди подушку. Услышав ответ, она удивилась: — То есть встречаются всего три раза в год? — Разрешить им входить в дом Цзи трижды в год — уже великое милосердие, — сказал Цзи Сыянь, снимая пальто. Под ним была чёрная водолазка. Он закатал рукава, чтобы помыть чайную посуду, обнажив мускулистые предплечья. Вернувшись, он увидел растерянный взгляд Люсу и вздохнул: — После смерти дедушки бабушка не захотела оставаться в этом печальном месте и уехала в Сучэн. Потом дом Цзи окончательно разделился: второго и третьего дядей исключили из семьи и порвали с ними все связи. — Из-за твоего дедушки? — смело предположила Люсу, опустив одну ногу и наклонившись, чтобы помочь ему заварить чай. — Дай-ка я. Ответь сначала на мой вопрос. Цзи Сыянь медленно опустил рукава и, откинувшись назад, посмотрел на её любопытное лицо. Он рассмеялся: — Эта история известна только семье Цзи. Шэнь Люсу, раз уж ты так допытываешься, не значит ли это, что ты уж считаешь себя женой Цзи?