Глава 3 — Глава 3. Старший брат Чэнь, кажется, немного изменился

На следующий день. Старина Ли вышел из дома с курительной трубкой, уселся во дворе, постучал трубкой о камень, набил табаком, сунул мундштук в рот, прикурил и, сделав несколько глубоких затяжек, выпустил дым. Лицо старика расплылось в улыбке, он с наслаждением затянулся снова. Но когда Старина Ли, напевая песенку, окинул взглядом двор и случайно заметил фигуру, сидящую на корточках за забором, он поперхнулся дымом: — Кхе-кхе-кхе! Твою ж, Чэнь Сюнь? Придя в себя, Старина Ли тут же погасил трубку, быстрыми шагами вышел со двора и подошел к Чэнь Сюню. Увидев на нем ватное одеяло, он изменился в лице. Вот те на, это же одеяло внучки! — Парень, ты что, проторчал тут всю ночь? — подозрительно спросил Старина Ли. Чэнь Сюнь продолжал сидеть на корточках без всякой реакции, даже не шелохнулся. Сердце Старины Ли сжалось. Он прекрасно знал, насколько холодны ночи глубокой осенью, особенно здесь, в Городке Сяохэ. Не насмерть ли замерз пацан? В панике Старина Ли присел и толкнул Чэнь Сюня: — Чэнь Сюнь! Чэнь Сюнь! Чэнь Сюнь наклонил голову, искоса глянул на Старину Ли и сказал: — Не мешай этому скромному ученому расти. Увидев, что Чэнь Сюнь жив, Старина Ли немного расслабился, но тут же удивился: — Расти? Куда расти? Чэнь Сюнь торжественно заявил: — Сейчас этот скромный ученый — лишь росток, но скоро он станет огромным деревом, подпирающим небеса! Старина Ли: «...» Сказав это, Чэнь Сюнь с очень серьезным видом опустил голову и замер в неподвижной позе. Старина Ли безнадежно махнул рукой. Мир безумцев ему не понять. Он покачал головой и вернулся во двор — внучка скоро проснется, надо готовить завтрак. Вскоре над домом Старины Ли заструился дымок из трубы. Такая же картина наблюдалась и у соседей — над каждым домом вился кухонный дымок. Пока Старина Ли готовил, во двор вышла Ли Юань. Она сразу заметила Чэнь Сюня за забором и уже хотела что-то сказать, но услышала голос деда: — Юаньюань, кушать. — Иду, дедушка. Ли Юань вернулась в дом. --- Завтрак у семьи Ли был простым: жидкая каша и соленья. Пока Ли Юань неспешно ела свою порцию, Старина Ли уже закончил. Он снова наполнил миску кашей, добавил немного солений и направился к выходу. — Дедушка. Услышав, что Ли Юань окликнула его, Старина Ли замер и обернулся: — Что такое, Юаньюань? Ли Юань смущенно произнесла: — Де... дедушка, это ведь всего лишь лишняя пара палочек для еды. Может... дедушка приютит его? Услышав это, Старина Ли вытаращил глаза: — Юаньюань! Это не просто лишняя пара палочек! Ты не знаешь, вчера этот Чэнь Сюнь съел одиннадцать мисок лапши и все еще хотел добавки! С таким аппетитом, говоря без прикрас, его и императорская родня не прокормит, чего уж говорить о нем, простом старике. И самое главное: хоть Чэнь Сюнь и здоров физически, он сумасшедший, а значит, работать не может. Такого приютить нельзя! Иначе почему за два с половиной года в Городке Сяохэ никто так и не взял его к себе? Именно по этой причине. Услышав это, Ли Юань тоже была потрясена. О... одиннадцать мисок... Помолчав немного, она сказала: — Дедушка, я могу брать больше работы по шитью. А насчет его аппетита... мы можем просто ограничивать его порции каждый раз, как тебе такое? На самом деле, то тихое «спасибо», которое ей вчера якобы послышалось, все еще звучало у нее в голове. Да и по мнению Ли Юань, Чэнь Сюнь был действительно жалок. Эх! Старина Ли был крайне раздосадован. Он не хотел, чтобы внучка контактировала с этим Чэнь Сюнем, именно потому что знал: она слишком добрая и мягкосердечная. Вот и случилось. — Дедушка подумает. Бросив эту фразу, Старина Ли вышел наружу. Вскоре он подошел с кашей к Чэнь Сюню и протянул миску: — Эй, парень, поешь каши. Чэнь Сюнь, который до этого сидел неподвижно, пошевелил носом, выхватил миску у Старины Ли и в два глотка осушил ее. Старина Ли удивился и подшутил: — Ого-го, деревья тоже едят кашу? Но Чэнь Сюнь уже протянул пустую миску обратно и снова застыл. Старина Ли взял миску, покачал головой, в его глазах промелькнуло сомнение, и наконец он вздохнул: — Ладно, пусть поживет у нас немного, посмотрим. Но если ты, парень, будешь вести себя плохо, вылетишь отсюда как пробка, хм. Высказавшись, Старина Ли с миской в руке и заложив другую руку за спину, вернулся во двор. Чэнь Сюнь продолжал сидеть на корточках, притворяясь саженцем, но в глубине его глаз на мгновение вспыхнул и тут же погас огонек. --- Время летело быстро, наступила суровая зима. Под снегопадом мир Городка Сяохэ окрасился в белый цвет. Чэнь Сюнь жил в доме Старины Ли уже больше трех месяцев, ел, пил и спал бесплатно, ничего не делая. В последнее время Старина Ли и Ли Юань с удивлением заметили, что безумных выходок у Чэнь Сюня стало меньше. Он часто в одиночестве тихо стоял во дворе, погруженный в свои мысли. Впрочем, хозяева его особо не беспокоили. По их мнению, такой Чэнь Сюнь был вполне сносен — по крайней мере, тихий. Не то что в первое время, когда он каждый день переворачивал дом вверх дном, и Старина Ли просто выл от безысходности. Вечер. Чэнь Сюнь по-прежнему стоял во дворе, размышляя о чем-то неведомом. Он все так же носил старый зеленый халат, его волосы были растрепаны, а за спиной висел сломанный деревянный меч. Раньше Старина Ли и Ли Юань хотели привести Чэнь Сюня в порядок, но побоялись. Кто знает, вдруг у него опять начнется припадок? Так что решили оставить все как есть. — Старший брат Чэнь, ужинать! — крикнула Ли Юань, выйдя во двор. Услышав про ужин, молчаливо стоявший Чэнь Сюнь мгновенно оживился. Глаза его загорелись, он развернулся и с диким хохотом, размахивая руками, помчался в дом. Ли Юань ничуть не удивилась и привычно отступила в сторону, пропуская его. За столом. Чэнь Сюнь, уткнувшись в миску, мел еду, словно ураган, разгоняющий облака. Старина Ли и Ли Юань переглянулись и горько улыбнулись. Привыкли уже. Вдруг Ли Юань посмотрела на деревянный меч за спиной Чэнь Сюня и с любопытством спросила: — Старший брат Чэнь, ты каждый день носишь этот меч. Он имеет для тебя какое-то особое значение? Можно взглянуть? Услышав это, Старина Ли тоже глянул на меч, но особого интереса не проявил. Чэнь Сюнь — безумец. Да хоть бы он крышку от ночного горшка носил за спиной, Старина Ли и это бы понял. Впрочем, старику казалось, что Юаньюань спрашивает впустую. У парня в голове каша, хорошо хоть людей узнает, а нормального разговора с ним пока не получалось. На самом деле Ли Юань думала так же, но не смогла сдержать любопытства. Однако в следующий миг действия Чэнь Сюня ошеломили обоих. Чэнь Сюнь перестал жевать, завел руку за спину, снял деревянный меч и протянул его Ли Юань. Девушка растерянно приняла оружие. Чэнь Сюнь, безумно оскалившись, хихикнул и снова уткнулся в миску. Ли Юань внимательно осмотрела деревянный меч. Поверхность была вся в рытвинах и зазубринах, больше ничего особенного в нем не было. Она вернула его Чэнь Сюню. Чэнь Сюнь к этому времени уже доел. Снова закинув меч за спину, он пулей вылетел из дома во двор, резко затормозил и... застыл в тишине. Старина Ли и Ли Юань уже не удивлялись этим нервным выходкам. Но если подумать... — Дедушка, ты заметил? Старший брат Чэнь, кажется, немного изменился... — неуверенно произнесла Ли Юань.