В этот момент лицо Старины Ли выглядело так, будто он проглотил что-то крайне неприятное. Он поспешно воскликнул:
— Чэнь Сюнь, я угостил тебя лапшой, проявил доброту, так? Не будь же бессовестным, не прилипай ко мне, как банный лист!
Чэнь Сюнь не понимал, о чем толкует Старина Ли. Он лишь с сияющим лицом поднял руку старика над головой и начал раскачивать ее, виляя бедрами и задом, радуясь до невозможности.
Видя, что уже совсем стемнело, Старина Ли потерял терпение. Он глубоко вдохнул, резко выдернул свою руку из хватки Чэнь Сюня и пустился наутек.
Чэнь Сюнь склонил голову набок, с недоумением глядя на удаляющуюся в панике спину Старины Ли. Вдруг его глаза загорелись. Он согнулся, опустился на четыре конечности и, словно дикий зверь, помчался в погоню — *шух-шух-шух*!
На улице прохожие в спешке уступали дорогу, ошеломленно наблюдая, как мимо проносится Чэнь Сюнь. «Что за припадок у этого безумца на этот раз?» — думали они.
Убегающий Старина Ли, задыхаясь от усталости, вдруг почувствовал неладное. Оглянувшись, он увидел в тусклом свете уличных фонарей звероподобную фигуру Чэнь Сюня, настигающую его. Старик чуть не обмочился от страха!
— Да твою ж мать!
Душа Старины Ли едва не покинула тело, но эта жуткая картина пробудила в нем скрытые резервы, и он припустил еще быстрее!
Так они и неслись — один убегал, другой догонял, устроив на улице настоящий переполох.
---
Дом Старины Ли находился на западной окраине Городка Сяохэ. Хоть место и считалось отдаленным, он все же был полноправным жителем, имел свой небольшой дворик и жил безбедно.
Старина Ли, спасая свою жизнь, влетел домой, захлопнул калитку двора, в панике схватил мотыгу и подбежал к забору. Глядя на Чэнь Сюня по ту сторону ограды, он тяжело дышал:
— Ты... ты, парень, не доводи меня! По-хорошему прошу, катись отсюда!
Чэнь Сюнь смотрел на Старину Ли во дворе, ничего не говорил, а только безумно хихикал про себя.
— Хе-хе-хе...
Жуткое выражение лица Чэнь Сюня в сочетании с этим смехом до смерти напугало Старину Ли. Он растерялся.
Старик с тревогой осмотрел забор, сомневаясь, выдержит ли он, если этот псих решит перелезть.
Сам-то он пожил уже, ему все равно, но этот умалишенный может напугать его внучку!
— Чэнь Сюнь, ты, парень... — Старина Ли с позеленевшим лицом хотел сказать что-то еще, как вдруг из дома раздался приятный голос.
— Дедушка, ты вернулся!
Лицо Старины Ли мгновенно изменилось, он крикнул:
— Юаньюань, не выходи!
Но едва он договорил, как из дома выбежала девушка лет пятнадцати-шестнадцати.
Стройная фигурка, конский хвост, излучающий энергию юности. Ее лицо нельзя было назвать неописуемо прекрасным, способным затмить луну или посрамить цветы, но оно было очень милым и приятным глазу. Особенно выделялись глаза, изогнутые, как полумесяцы, — даже в темноте ночи они сияли ярко.
Девушку звали Ли Юань, и она была внучкой Старины Ли.
Увидев деда с мотыгой в руках и с грозным видом, Ли Юань испугалась и подбежала к нему:
— Дедушка, что ты делаешь?
Поняв, что скрывать уже нечего, Старина Ли беспомощно вздохнул и кивнул подбородком в сторону забора:
— Да все из-за этого безумного ученого. Дед по доброте душевной угостил его лапшой, а он, видите ли, решил ко мне прицепиться. Хм.
Ли Юань слегка удивилась, посмотрела сквозь прутья забора и только тогда увидела стоящего снаружи Чэнь Сюня в лохмотьях и с растрепанными волосами.
Это он?
Чэнь Сюнь был в Городке Сяохэ своего рода «знаменитостью», так что Ли Юань, конечно, знала его. Раньше, гуляя с дедушкой, она видела его издалека.
Чэнь Сюнь, заметив, что рядом со Стариной Ли появился еще кто-то, расплылся в улыбке. Ряды его белоснежных зубов ярко сверкнули в ночи.
— Хе-хе-хе.
Но от этого безумного смеха лицо Ли Юань слегка изменилось, и она невольно отступила на полшага.
Увидев, что внучка напугана, Старина Ли тут же взмахнул мотыгой и грозно прикрикнул:
— Чэнь Сюнь, а ну пошел вон! Не заставляй меня звать стражу!
К сожалению, Чэнь Сюнь совершенно не понимал слов, и именно это делало Старину Ли бессильным.
Про стражу старик упомянул только сгоряча, чтобы припугнуть.
В глазах Старины Ли Чэнь Сюнь был просто несчастным человеком, и без крайней нужды он, конечно, не стал бы никуда доносить.
Ли Юань пришла в себя, поджала губы, подошла и опустила поднятую дедом мотыгу:
— Дедушка, уже поздно, тебе лучше пойти отдохнуть. Он... он увидит, что мы не обращаем на него внимания, и сам уйдет.
Старина Ли счел это разумным. Он с подозрением покосился на Чэнь Сюня, который только глупо улыбался и молчал. Больше всего старик боялся, что парень перелезет через забор.
Психика у парня нестабильная, кто знает, что он выкинет в следующую секунду.
Впрочем, подумав, Старина Ли решил, что накручивает себя.
Ведь хоть у Чэнь Сюня и не все дома, за два с половиной года в городке он никого по-настоящему не обидел, иначе давно сидел бы в тюрьме.
Успокоившись, Старина Ли злобно зыркнул на Чэнь Сюня, затем посмотрел на Ли Юань и сказал:
— Юаньюань, иди спать в свою комнату.
— Хорошо.
Ли Юань кивнула, еще раз с любопытством взглянула на Чэнь Сюня и грациозно удалилась в дом.
Старина Ли, проследив за этим, еще раз глянул на безумца и тоже ушел.
Юаньюань права, если не обращать на него внимания, он уйдет сам.
Пока Старина Ли и Ли Юань один за другим заходили в дом, Чэнь Сюнь стоял так, словно не замечал этого, продолжая опускать голову и безумно хихикать.
Честно говоря, в ночной темноте эта сцена выглядела довольно жутко.
---
Время шло, наступила глубокая ночь.
На дворе стояла осень, дул холодный ночной ветер.
За забором Чэнь Сюнь в своем дырявом тонком халате, казалось, не чувствовал холода. Он просто стоял там и смеялся, бесконечно смеялся безумным смехом.
*Скрип.*
В тишине двора вдруг раздался звук открываемой двери. Ли Юань вышла с фонарем в руке. Увидев силуэт за забором, она вздрогнула, а в ее глазах читалось недоверие.
*У-у-у... У-у-у...*
Порыв ледяного ветра заставил Ли Юань поежиться, и она, вжав голову в плечи, поспешила обратно в дом.
Не прошло и пары мгновений, как Ли Юань снова вышла. На этот раз в руках она держала одеяло.
Девушка подошла к забору и перебросила одеяло наружу.
— Вот... возьми.
Одеяло упало рядом с Чэнь Сюнем, но тот даже не пошевелился, словно вообще не заметил присутствия Ли Юань.
Ли Юань не могла понять, что творится в голове у этого человека, о чем он думает и над чем смеется. Она робко проговорила:
— Ты... ты хоть укутайся. Ночь длинная, если так стоять, заболеешь от холода.
Чэнь Сюнь по-прежнему не реагировал.
Увидев это, Ли Юань заколебалась, но затем, собравшись с духом, открыла калитку, стиснула зубы и вышла.
С замирающим сердцем она медленно приблизилась к Чэнь Сюню. Убедившись, что он не собирается нападать, она наклонилась, подняла одеяло с земли и заботливо укутала его.
Чэнь Сюнь все это время безумно ухмылялся, даже не взглянув на Ли Юань. Казалось, он полностью погружен в свой собственный мир.
Ли Юань с жалостью посмотрела на него. Из-за растрепанных волос лица было не разглядеть, но она чувствовала, что этот человек глубоко несчастен.
— Эх.
Ли Юань вздохнула, отвернулась и пошла обратно во двор, собираясь вернуться в дом.
На улице пронизывающий ветер, ее хрупкое здоровье такого не выдержит.
— Спа... си... бо...
Внезапно раздался едва различимый голос.
Ли Юань замерла. Она резко обернулась и осмотрелась по сторонам. Глубокая ночь, никого вокруг.
Наконец ее взгляд остановился на Чэнь Сюне. Тот продолжал глупо улыбаться. Она с облегчением выдохнула и горько усмехнулась:
— Видимо, послышалось из-за свиста ветра.
Сказав это, Ли Юань бросила последний взгляд на Чэнь Сюня и, поежившись, поспешила укрыться в доме.
---
Обновлено: 02.02.2026