Глава 19 — Глава 19. Истинная Река Времени

Неужели величайший шанс в их жизни ускользнёт прямо из-под носа? И в тот миг, когда отчаяние уже начало овладевать сердцами толпы, раздался новый, ещё более мощный гул. Грохот! С оглушительным рёвом из города-исполина хлынул поток духовной энергии, настолько плотный и чистый, что его невозможно было вообразить. Тысячи совершенствующихся, столпившихся у стен, были отброшены назад, словно щепки в урагане. За одно мгновение пустошь за пределами города превратилась в легендарную Святую Землю. Ощущая эти перемены, глядя на город, из которого продолжала изливаться неиссякаемая Ци, люди застыли с отвисшими челюстями. — Чудо! Это настоящее чудо! Толпа взорвалась ликованием. В небе, Цзи Ухуэй и остальные главы великих сил были вне себя от радости. Даже в самых смелых мечтах они не могли представить, что это место преобразится настолько. Это был дар самих Небес! Они поняли: построенные ими здания в Новом Городе теперь будут стоить целое состояние. Не смея медлить, они тут же умчались, чтобы подготовиться. А вход в Город Запустения… это можно отложить на потом. В конце концов, город никуда отсюда не денется. Тем временем, эти грандиозные перемены привлекли внимание всего Мира Небесной Тайны. Потоки Ци были так обильны, что распространялись всё дальше и дальше, изменяя саму среду для совершенствования во всём мире. И этот процесс продолжался. — Я тоже хочу в город! — И я! И я! — Вот миллион духовных камней! Пропустите меня! Те, кто мог позволить себе плату за вход, опомнились и ринулись вперёд. Если за стенами города теперь так, то что же творится внутри? Даже дураку было ясно, что там их ждёт нечто невероятное. Один за другим люди подходили, чтобы заплатить. Видя это, братья Чжан у ворот переглянулись и с улыбкой произнесли: — Не торопитесь, не торопитесь. Вставайте в очередь. Все послушно выстроились в ряд. Каждый помнил, что случилось с тем мастером Божественного Дворца. Применять здесь силу было себе дороже. Лучше просто следовать правилам. Протянув кольцо с миллионом камней, совершенствующийся получил кивок от одного из братьев. — Проходи. С сияющим лицом он тут же бросился внутрь. Это поручение — взимать плату за вход — им и впрямь дал Лу Даошэн. Он хотел, чтобы коренные жители города немного подзаработали. Но, к его удивлению, никто из них не захотел заниматься такой мелочью. Лишь братья Чжан вызвались добровольцами. ________________________________________ Тем временем в городе. Наньгун Юй, поддерживая своего деда, смотрел на открывшуюся картину, и его глаза едва не вылезли из орбит. Они словно попали в обитель бессмертных. Изящные терема, источающие всевышнюю ауру, ручьи, полные жизненной силы, а вдали — исполинские древа, пронзающие небеса, и высокие башни, что казались одновременно и далёкими, и близкими. Так вот он какой, Город Запустения… — Дедушка, это… это сон? — ошеломлённо пробормотал Наньгун Юй. Старец, Наньгун Фан, пришёл в себя и с серьёзным лицом произнёс: — А-Юй, немедленно возвращайся и передай клану. Пусть все наши одарённые таланты прибудут сюда. — Да, дедушка. А ты?.. — кивнул Наньгун Юй. Наньгун Фан посмотрел в сторону исполинских древ. — Я отправлюсь и засвидетельствую своё почтение хозяину этого всевышнего города. При этих словах зрачки Наньгун Юя сузились. Точно! Этот город не бесхозный. Стражи у ворот так и сказали — их послал хозяин. Кто же он, владыка этого неописуемого, божественного города? — Дедушка… будь осторожен. — Не волнуйся, я знаю, что делаю. Сила такого существа, боюсь, далеко за пределами нашего воображения. Наньгун Фан кивнул и уже собирался уходить, как вдруг в его разум, как и в разумы всех, кто вошёл в город, хлынул поток информации. Вошедшие в Город Запустения обязаны соблюдать его законы. Запрещены сражения. Запрещено громко шуметь. Запрещены полёты. Нарушители будут изгнаны и никогда не смогут вернуться. За особо тяжкие преступления — казнь на месте. Десятки правил отпечатались в их сознании. И последняя фраза — «казнь на месте» — ни у кого не вызвала и тени сомнения. Достаточно было оглядеться, чтобы понять: здесь не шутят. — Дедушка, береги себя, — сказал Наньгун Юй, выслушав правила, и, поклонившись, развернулся и ушёл. Наньгун Фан, проводив внука взглядом, повернулся в сторону центра города. Его взгляд стал твёрд и решителен. Он широким шагом направился к Дворцу Хозяина Города. ________________________________________ В Дворце Хозяина Города. В прохладной девичьей комнате. Лу Сюэ сидела на краю кровати, вся в слезах. Она никак не могла поверить, что её отец стал таким. Не возвращался триста лет, да ещё и привёл с собой новую женщину. Как она могла это принять? Скрип. Дверь открылась. В комнату вошёл Лу Даошэн. — Уходи! — увидев его, Лу Сюэ вытерла слёзы и яростно крикнула. Такое отношение дочери пронзило его сердце болью. Лу Сюэ впервые так с ним разговаривала. За спиной Лу Даошэна появился Гу Чэнь. — Хозяин, прошу прощения. Когда я приходил, юная госпожа была в уединении, поэтому я не успел ничего объяснить, — с виноватым видом сказал он. Лу Даошэн покачал головой. — Я лучше сам всё объясню. — Объяснишь? Что тут объяснять? Триста лет! Ты знаешь, как я прожила эти триста лет?! — в голосе Лу Сюэ звучали боль и обида, а из глаз снова хлынули слёзы. — Эх, Сюэ, я и сам не ожидал, что так получится. Всё дело в том, что… Лу Даошэн поспешно рассказал ей о Божественной Башне Времени и Пространства, которая изменила течение времени, превратив один месяц во внешнем мире в триста лет внутри города. Что же до Оуян Яньцин, то это было ещё проще. Просто новая знакомая, зашедшая в гости. Услышав его объяснения, Лу Сюэ перестала плакать. — Отец, ты меня не обманываешь? — Отец никогда не обманывает, — серьёзно ответил Лу Даошэн. — Хочешь, я покажу тебе, как течёт время? Он протянул руку и провёл ею по пустоте. В тот же миг в комнате появилась исполинская, призрачная Река Времени и Пространства. Бесконечные законы времени струились по ней, а аура великого Дао простиралась на тысячи ли. Когда река приблизилась, стало отчётливо видно, что тот её отрезок, где находился Город Запустения, был заметно длиннее остальных. Стоявший рядом Гу Чэнь остолбенел. Хозяин… воистину божество! Лу Сюэ ничего в этом не понимала, но тоже застыла с широко открытым ртом. — Ну что, Сюэ, теперь веришь отцу? Она ошеломлённо кивнула. И в этот миг из самой Реки Времени раздался громовой, полный бесконечного могущества рёв: — КТО ОСМЕЛИЛСЯ ВМЕШИВАТЬСЯ В ТЕЧЕНИЕ РЕКИ ВРЕМЕНИ И ПРОСТРАНСТВА?! ЖИТЬ НАДОЕЛО?! В следующее мгновение из верхнего течения реки, вдоль её берегов, устремился поток чистой энергии времени, нацеленный прямо на Лу Даошэна. Гу Чэнь побледнел как смерть. — Хозяин, это… это истинная Река Времени? Лу Даошэн лишь улыбнулся, не отвечая. Гу Чэнь замолчал. Его Хозяин был настолько велик, что у него не хватало слов, чтобы описать его мощь. Говорили, что некоторые несравненные мастера могут черпать силу из Реки Времени для битвы или совершенствования. Но все они использовали лишь её тень, её отражение. Ведь её истинное тело — не шутка. Это Река Времени! Малейшее отклонение в её течении могло повлиять на ход времени во всём мире. А его Хозяин, чтобы успокоить сестру, просто взял и притащил её сюда целиком. Лу Сюэ, увидев несущийся на них поток силы, побледнела. Разница в мощи была слишком велика. Конечно, рядом с отцом ей ничего не угрожало, она даже не почувствовала давления. Всё это, разумеется, было частью хитрого плана Лу Даошэна. Испуганная Лу Сюэ тут же бросилась в его объятия. Лу Даошэн довольно ухмыльнулся. План сработал. Одним взмахом руки он развеял атакующий поток энергии. — Хм? — раздался удивлённый голос из Реки Времени. В следующее мгновение в её верхнем течении появилась призрачная фигура. Увидев Лу Даошэна, она замерла в недоумении. «Во всей Вселенной Хунмэн я знаю в лицо всех, кто способен мне противостоять. Но этого… я вижу впервые». — Ты… Не успела фигура договорить, как Лу Даошэн высвободил крохотную частицу своей ауры, разумеется, оградив от неё Лу Сюэ и Гу Чэня, которые бы просто не выдержали её. Ощутив эту ауру, призрачная фигура в панике рухнула на колени. — ВЕЛИКИЙ ВЛАДЫКА НЕБЕСНОЙ СУДЬБЫ! ЭТОТ НИЧТОЖНЫЙ БЫЛ СЛЕП И НЕ УЗНАЛ ВАС! Я УХОЖУ, СЕЙЧАС ЖЕ УХОЖУ! С этими словами фигура в ужасе скрылась. В комнате Лу Даошэн лишь покачал головой и усмехнулся. Взмахнув рукой, он отправил Реку Времени прочь.