— Практика?
— Ну да. Смотри: на первом курсе мы грызем гранит науки — теорию, на втором переходим к делу — практические занятия по ментальной настройке. Вот мы сдали экзамен по практике, теперь нас ждет товарищеский турнир с соседней Академией Стражей. А как только турнир закончится — ура, каникулы! Летом Академия организует выезды к военным: мы будем сопровождать их на учениях, присматриваться. Вдруг кто-то из нас приглянется какому-нибудь отряду и захочет остаться там после выпуска? А на третьем курсе — полноценная стажировка на целый семестр.
Выдав этот экскурс, круглолицая девушка озадаченно склонила голову набок:
— Ты что, серьезно ничего из этого не знала?
— ...
Линь Нань стало неловко. С тех пор как она здесь оказалась, на неё ежедневно обрушивалась лавина информации. К тому же прежняя хозяйка тела была замкнутой тихоней, не имела ни друзей, ни родных, и спросить было не у кого.
Она даже имени своей соседки по парте не знала.
— Привет! Я Элли, — просияла девушка, словно прочитав её мысли.
«Какая милая», — подумала Линь Нань.
— Привет, я Линь Нань.
— Ты такая красивая! — Элли вдруг придвинулась вплотную. Её огромные голубые глаза сияли восхищением. — Можно я буду звать тебя Нань Нань? Ты прямо как те загадочные восточные красавицы из древних книг! Раньше я не замечала, но когда ты постригла челку, я просто влюбилась в твой образ!
Неужели всё настолько серьезно?
В эту эпоху чистые расы практически исчезли, уступив место смешанному типу. Благодаря генной инженерии некрасивых людей почти не осталось, а у богачей дети и вовсе рождались совершенными.
Родители Линь Нань были Стражами, так что семья, по идее, не бедствовала. Но после их смерти девочка попала к родственникам и жила, стараясь быть тише воды ниже травы. Она пряталась за длинной челкой, боясь привлечь внимание, и со временем сама забыла, как выглядит.
В Академии Проводников, где учились сплошь «золотые детки», к странной, угрюмой сироте отнеслись настороженно и быстро вычеркнули из круга общения.
Когда новая Линь Нань, закаленная в офисных битвах старой Земли, заняла это тело, она тоже сперва поежилась от мрачной ауры предшественницы. Но быстро приняла правила игры: обрезала челку, умылась, привела себя в порядок.
Того парня с веснушками она запомнила именно после смены имиджа. Как-то в столовой она случайно налетела на него и пролила суп на его одежду. Она извинилась, и парень, уже открывший рот для гневной тирады, вдруг поперхнулся, увидев её лицо. Он застыл, покраснел как рак, потом, видимо, узнал в красавице «ту самую неудачницу», рявкнул: «Плебейка!» и убежал.
Линь Нань: «...»
Честно говоря, это постоянное «плебейка, плебейка» начинало раздражать. Но что поделаешь? Он аристократ, а здесь действует «Закон о правах знати». Оскорбишь такого — сядешь в тюрьму. Линь Нань проблем не хотела, так что позлилась минутку и отпустила.
Родной дом Элли находился в Седьмом районе, у самого моря. Летом там бушевали тайфуны и ливни, поэтому на каникулы она решила остаться в общежитии. Её духовной сущностью была очаровательная серая калана (морская выдра). Частенько зверек притворялся плюшевой игрушкой и нежился в объятиях хозяйки.
Линь Нань была слаба перед милотой. В прошлой жизни она снимала стресс после работы просмотром документалок о животных, и каланы были её фаворитами. Особенно когда они терли лапками свои пухлые щечки и смотрели на тебя глазками-бусинками. Смертельная доза умиления!
«Интересно, что она прячет в своём кармашке на пузике?» — мечтательно подумала Линь Нань, и её руки сами собой потянулись к зверьку.
Но не успела она коснуться меха, как калана пискнула «И-и-и!», словно увидела хищника, и растворилась в воздухе.
Эм...
— Прости, пожалуйста! Моя малышка не нарочно, просто ты... — Элли замялась.
Просто её лозы были слишком... агрессивными.
Линь Нань готова была разрыдаться.
Паразитическая природа её сущности была такова: стоило лозам появиться, как они тут же бросались на всё живое, опутывали и начинали жадно сосать энергию. Никакого контроля, сплошные инстинкты.
Из-за этого на тренировках другие Проводники шарахались от неё, испытывая физиологическое отвращение. В итоге никто в школе больше не хотел быть с ней в паре.
А ведь впереди этот турнир, оценки за который пойдут в диплом. У неё и так сплошные «неуды», если и тут провалится — точно отчислят.
— Моя духовная сущность не умеет очищать. Это странно. Декан Хорсен даже вызывал меня на разговор. Может, я вообще не Проводник, а Страж?
Ведь только у сущностей Стражей есть атакующие способности.
Глаза Элли округлились от удивления:
— Быть того не может! У тебя же есть феромоны Проводника, это факт!
— Кто знает, — пожала плечами Линь Нань.
— И что теперь делать?
— Наставница отправила меня в Центр Проводников на переаттестацию. Потом будет пересдача. Если снова провалюсь — видимо, вышвырнут меня на улицу.
— Какой кошмар! — возмутилась Элли. — Это же просто издевательство! Слушай, давай я поеду с тобой? Каникулы же, всё равно делать нечего.
— А ты знаешь, где этот Центр находится?
— О боги, ты и этого не знаешь? — Элли хлопнула себя по лбу. — Ничего, охрана нас доставит.
Студентам запрещалось покидать территорию Академии в одиночку. Выход в город — только в сопровождении родственников или сотрудников службы безопасности.
Охранники-Стражи проходили жесткую подготовку и десенсибилизацию, чтобы не реагировать на феромоны юных Проводников.
Элли, судя по всему, часто выбиралась в город. Она уверенно набрала номер.
Их сопровождающим оказалась женщина-Страж: высокая, подтянутая, с резкими чертами лица и стильной стрижкой «боб». Выглядела она чертовски круто.
— Давно не виделись, Рози! — весело поприветствовала её Элли.
Они явно были знакомы. Рози кивнула в ответ, скрывая эмоции за темными очками.
Ее духовная сущность — мускулистая бельгийская овчарка малинуа в шипованном ошейнике — дисциплинированно сидела у ноги хозяйки.
— И тебе привет, Ану! — Элли наклонилась к собаке.
«Ану» было домашним прозвищем пса, которое Элли случайно подслушала. Услышав знакомый голос, малинуа тихо гавкнула и завиляла хвостом, нетерпеливо перебирая лапами.
— Тихо!
Рози строго одернула пса. Грозная овчарка тут же сжалась, виновато скуля, хвост повис, а в глазах читалась вселенская скорбь. «Я хороший мальчик, за что?»
Боже, какая прелесть!
Линь Нань мысленно визжала от восторга. Вдоволь налюбовавшись собакой, она вслед за Элли села в машину.
Обновлено: 21.01.2026