— Ну, — сказала Аделаида, поправляя лямки рюкзака, пока они спешили по очередной улице, — ты мой первый «Тони», так что не унывай.
— Хех, ладно. Но бьюсь об заклад, ты видела и других, например, на видео или в документах, да мало ли где. Черт, разве в совете директоров корпорации «БрайтСтар» нет «Тони»?
— Тони Лафор. — Адди кивнула и усмехнулась.
— Видишь? А я никогда не видел Аделаиду ни на видео, ни в новостях, нигде.
Адди посмотрела на него и улыбнулась.
— На самом деле, меня даже назвали не в честь человека.
— О?
— Ага, моя бабушка была из Австралии, и, полагаю, там есть город под названием Аделаида.
— Хм. — Тони нахмурился, жалея, что у него нет порта данных и ПИИ в придачу. — Не могу сейчас проверить. Довольно странно быть настолько оторванным от сети. Не думаю, что до меня это уже до конца дошло.
Адди замедлила шаг, остановилась и повернулась, чтобы посмотреть ему прямо в лицо. Ее брови выдавали беспокойство.
— Я все время забываю, что с тобой случилось прошлой ночью. Кажется, что прошло больше времени, правда? Я уже чувствовала себя немного виноватой за то, что заставила отца отпустить меня на это интервью, а теперь чувствую вину за то, что потащила тебя за собой. Я...
Тони махнул рукой.
— Не-а, для меня так даже лучше. Если бы я остался в магазине твоего отца, мне пришлось бы столкнуться с реальностью. А так я могу отложить это еще ненадолго. Может, к вечеру я устану настолько, что смогу уснуть.
— Ты серьезно говорил про наниты? Это пылевые технологии?
Ее тон изменился, когда она задала этот вопрос, и Тони показалось, что он слышит ее голос для «интервью».
— Ага. Если бы это было не так, держу пари, они бы распотрошили мою ногу ради них — банк находится в бедренной кости.
— Но почему они этого не сделали? В смысле, даже если они...
— С дороги, придурок!
Кто-то крупный и массивный толкнул Тони плечом так, что тот отлетел в сторону Адди. Он резко обернулся к агрессору, ожидая драки, но парень уже топал дальше, опустив голову. Из-под темной вязаной шапки торчали гигантские наушники-затычки. На нем был армейский зеленый плащ, и он даже не взглянул на разъяренное лицо Тони.
— Не обращай на него внимания. — Адди потянула его за рукав, уводя из потока прохожих в тень ближайшего здания. — Тебе придется снизить свой порог терпимости к враждебности здесь, внизу, Тони. Люди тут обычно либо очень дружелюбны, либо откровенно грубы; золотой середины почти не бывает.
Тони сделал глубокий вдох, закрыл глаза и сосредоточился на одном из своих любимых воспоминаний: он сидит в саду и смотрит, как мама сажает в горшки дикие анютины глазки, выросшие во влажной земле. Он всегда думал об этом воспоминании, когда пытался остыть, и это всегда срабатывало. Единственное, о чем он жалел, — что не знал, где это происходило. Он полагал, что ему тогда было пять или шесть лет, и он видел свою мать так ясно, словно это было вчера, но он никогда не жил в месте с таким садом. По крайней мере, он этого не помнил.
— Ты куда пропал?
— Просто считаю до десяти. Извини. Так вот, насчет банка нанитов — я почти уверен, что знаю дока, который меня порезал; он делал мне большинство имплантов. Но банк нанитов ставил не он, так что он не знал, что его нужно искать. Если он сначала вытащил мой пылевой реактор, то наниты обесточились, а сам банк сделан из синтетической кости. Я видел это на сканировании; выглядит как сложный перелом. Полагаю, он просто не понял, что оставляет.
Тони потер руки, словно стряхивая грязь.
— Тем хуже для плохих парней, а? Пылевые технологии недешевы, а уж медицинские наниты? Это очень дорогая штука.
Тони усмехнулся.
— Точно. Тем хуже для плохих парней. Эй, мы не опоздаем?
— Нет! — Адди улыбнулась. — Я получила ответ от управляющего, у которого собиралась брать интервью. Он обедает. Думаю, он хотел от меня отделаться, но я знаю, где он ест.
Она кивнула на другую сторону улицы, на лапшичную. Мигающая вывеска гласила «Лапша» и что-то еще на хангыле. Не имея возможности прочитать это, Тони снова остро ощутил потерю своего ПИИ. Адди скинула рюкзак и расстегнула верхнюю молнию.
— Достаю дрон.
— А-а.
Тони отступил на шаг, чтобы посмотреть, как она достает черное металлическое яйцо с порошковым покрытием, по форме напоминающее мяч для регби. Она смотрела на него минуту, а затем ее глаза начали слабо светиться янтарным светом — верный признак того, что человек направляет Пыль. Яйцо тихо загудело и оторвалось от ее ладони, зависнув перед ней. Со щелчком в его корпусе открылись шесть крошечных отверстий, и Тони уловил блеск стекла, отражающего дневной свет.
— Охренеть! Вот это я понимаю, пылевые технологии!
Адди широко улыбнулась, и дрон, с гудением сделав быстрый круг, завис над ее правым плечом.
— Это от бабушки.
— Ты сейчас пилотируешь эту штуку?
Адди кивнула, и Тони застонал.
— О боже, неудивительно, что ты так раздражалась, когда я рассказывал о той искре, которую видел.
Адди склонила голову набок, в ее глазах читалось замешательство.
— А?
— В смысле, я тут пытался строить из себя крутого, рассказывая, что видел искру, которая умела летать, а тут ты... То есть, ты как минимум глинт, верно?
— Что? Ничего подобного!
— Но ты управляешь этим дроном как профи — у твоего ПИИ есть программа-оператор? Я бы не ожидал, что камера-дрон на пылевых технологиях может синхронизироваться с портом данных, но, полагаю, это возможно...
— Это я им управляю! Что в этом такого?
— Ты можешь смотреть через камеры?
— Конечно... А что?
Увидев выражение ее лица и услышав тон, Тони решил отступить; ей явно не нравилась идея быть глинтом, или глимом, или, честно говоря, кем-то посильнее, так что он решил не лезть не в свое дело.
— Слушай, наверное, я мало что в этом смыслю. Просто я удивлен, насколько хорошо ты контролируешь эту штуку со всеми выпущенными и активными камерами. Я видел операторов, которым с трудом давалось куда меньшее, бегунов с многолетним стажем.
— Операторов камер?
— Э-э, скажем так, операторов дронов.
Тони усмехнулся, вспомнив Кристал и ее смертоносного дрона-шпиона. Интересно, как она там. Оставили ли ее в покое? Или решили, что она была слишком близка с ним? Хотелось верить, что она сдалась и пообещала заложить Тони, если тот объявится.
Адди повернулась к лапшичной, и дрон помчался через улицу, почти бесшумно — его антигравитационная технология, работающая на Пыли, подняла и перенесла его почти так же быстро, как Тони мог бы бросить бейсбольный мяч. Девушка была чертовски хороша, что бы она ни говорила. Она как минимум была глинтом.
— Я его вижу. Когда зайдем внутрь, держись позади и постарайся не выглядеть угрожающе, ладно?
— Эм, — Тони поправил солнцезащитные очки и пожал плечами, — ладно.
Адди шагнула на проезжую часть, но он поднял руку.
— Эй! Погоди секунду.
— Да?
— Могу я купить немного лапши и попить, пока ты будешь разговаривать с этим парнем? Так я буду меньше привлекать вним...
Адди махнула рукой.
— Без проблем, секунду.
Тони смотрел, как ее взгляд на несколько секунд остекленел, а затем она сказала:
— Заказала тебе кальгуксу и чай. Твой номер 171.
Она пропустила пару машин, а затем перебежала улицу.
— Спасибо, — сказал Тони пустому тротуару, после чего последовал за ней, сунув руки в карманы и сохраняя дистанцию. Если она хотела, чтобы он был частью пейзажа, он мог это устроить. Его живот урчал, а от запахов, доносящихся из лапшичной, текли слюнки.
Он видел Адди внутри через окна, выходящие на улицу. Она прошла вглубь заведения, но остановилась у кабинки, в которой сидели двое мужчин средних лет. Тони мог видеть лицо только одного из них, и тот выглядел раздраженным, разговаривая с Адди. Тони потянул дверь на себя и, оказавшись внутри, тяжело вздохнул, вбирая в себя густой, влажный воздух, пахнущий лапшой. Он прошел по проходу между кабинками и сел на свободное место напротив Адди и ее цели.
— Я же сказал тебе! Я занят, девочка!
— Мистер Роблес, я думаю, это отличная возможность для нас поговорить. Ваш друг... э-э, сотрудник, может добавить что-нибудь к обсуждению.
Тони воспользовался темными очками, чтобы наблюдать за происходящим менее заметно. Он видел, как хмурый взгляд мистера Роблеса стал еще тяжелее, а его и без того красноватое лицо стало пунцовым.
— Я не могу с тобой разговаривать! Я же сказал, что провожу здесь оценку эффективности работы, и, кроме того, мне не с руки светиться за разговором с «репортером».
Он изобразил пальцами кавычки и усмехнулся.
Аделаиду это не остановило, как и ее дрона — почти бесшумно гудя, он медленно описывал широкий круг вокруг стола. Адди открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут один из работников лапшичной крикнул:
— Заказ 168! 168!
Адди попыталась снова:
— Я могу наложить фильтр на ваше лицо и голос, сэр. Я всегда защищаю свои источники. Пожалуйста! В вашем комплексе есть люди, которые отчаянно нуждаются в помощи, и я не смогу пролить свет на ситуацию, если все будут слишком напуганы, чтобы говорить!
— И что ты хочешь, чтобы я сделал?
Казалось, Адди восприняла этот вопрос как приглашение, и Тони тихо усмехнулся, когда она скользнула в кабинку, подтолкнув второго мужчину так, что тот сдвинулся к стене, освобождая место.
Обновлено: 12.07.2026