Глава 72 — Глава 72. Тру

Скри-и-ип… Дверь капитанской каюты отворилась. Как и ожидал Айвен, внутри никого не было. Чёткий стук его сапог по палубе разносился в тишине. Айвен проигнорировал письменный стол с ящиками и запертый деревянный сундук, где наверняка хранились сокровища. Вместо этого его взгляд, полный лукавства, остановился на большом платяном шкафу в углу. Он направился прямиком к нему. — Считаю до трёх. Если не выйдешь, я открываю огонь. — Раз… два… — Не стреляйте, господин офицер! Я сдаюсь, сдаюсь! Дверца шкафа с грохотом распахнулась изнутри, и оттуда вывалился низкорослый седовласый старик в длинной мантии. — Господин офицер, я не пират, меня заставили! Не убивайте меня! Старик, седой и бородатый, в своей мантии выглядел как мудрец-отшельник, достойный самого Гэндальфа. То, как он теперь распластался на полу, отчаянно моля о пощаде, создавало в глазах Айвена совершенно нелепую картину. Услышав мольбы старика, Айвен краем глаза заметил подсказку, всплывшую в его «цифровом зрении». Уголки его губ насмешливо изогнулись. — Вот как? — неторопливо спросил он. — Не пират? Тогда что ты делаешь в их компании? — Господин, я всего лишь скромный учёный из Королевства Фессалия! Я путешествовал по Новому континенту, когда меня схватил этот проклятый Скук и заставил работать с его морскими картами. Я правда не пират! Голубые глаза старика беспокойно бегали — было ясно, что ум у него живой и изворотливый. Вот только перед Айвеном эта изворотливость была неуместна. Что именно задумал старик, Айвен не знал. Но благодаря своему особому зрению он мог отслеживать его дыхание, сердцебиение и малейшие изменения во взгляде, безошибочно определяя ложь. К тому же, иглохвостые стрижи уже передали ему всё, что этот «учёный» делал в каюте в одиночестве. Кто он такой, было ясно с первого взгляда. Впрочем, Айвену редко доводилось встречать пиратов, способных к диалогу. Он решил вытянуть из него побольше сведений о Белой Акуле и причинах нападения, а потому решил пока подыграть. На его юном лице промелькнуло сомнение, словно он и впрямь поверил словам старика, но не мог принять решение. Поразмыслив с минуту, он произнёс: — Раз ты не пират, а мирный житель страны, входящей в Тюльпановый Союз, то мы, военные моряки, обязаны обеспечить твою безопасность. Но взамен ты должен помочь нам полностью обыскать корабль, чтобы ни один головорез не ушёл. Ты согласен? «Ха-ха, молодых всё-таки легко обмануть! Старику Тру нельзя погибать вместе с этими дикарями. Если удастся втереться к нему в доверие, может, и вправду получится уцелеть». Старик, прятавшийся здесь, видел всё, что происходило на поле боя. Он прекрасно знал, каким дьяволом был этот юноша в сражении. Мысль о том, что ему удалось обвести его вокруг пальца парой фраз, заставила его внутренне возликовать. — Конечно, конечно! Господин, старый Тру слаб и немощен, от меня никакой угрозы. А эти проклятые пираты, замышляя свои злодейства, меня не остерегались. В остальном я бесполезен, но уж тайны этого корабля от меня не скроются. Раз уж он решил положиться на этого простодушного юнца, чтобы выжить, Тру не видел ничего зазорного в том, чтобы сдать пиратов со всеми потрохами. Белая Акула мёртв — кто теперь накажет его за предательство? — Господин офицер, дело было так… Выслушав рассказ «учёного», назвавшегося Тру, Айвен в очередной раз подивился безумию этого мира. Хотя они и убили заместителя капитана Пиратов Акульего Зуба, Одноглазого Беки, одной этой мести было мало, чтобы весь пиратский отряд стал так одержимо их преследовать. Истинная причина была в другом… Чтобы избавиться от «Проклятия отчуждения», Белая Акула Скук в отчаянии ухватился за соломинку, протянутую ему Орденом Чёрного Крыла. Ценой исцеления была жизнь офицера в звании вице-адмирала из цивилизованной страны. Пираты купили у торговцев информацией сведения о подходящих кандидатах и просто выбрали самую лёгкую цель — вице-адмирала Снайта. А «Серебряные крылья», хоть и потопили корабль Одноглазого Беки, на этот раз оказались просто случайной жертвой. По мнению Айвена, Орден Чёрного Крыла хоть и поклонялся истинному богу, но действовал как культ какого-нибудь злобного божества. Подобные козни в их духе. «Неправедные войны», «злодеяния», «грабёж», «воровство» — среди божественных атрибутов, приписываемых Богу Чёрных Крыльев, не было ни одного светлого. Хаос, смерть и разрушение — вот чего они жаждали. Однако, пока старик выдавал одну подробность за другой, Айвен понял, что тот знает слишком много. От покупки сведений у информаторов до связи с печально известной Кровавой рукой; от подготовки засады у Острова Маяк до плана «великой охоты» на новом маршруте в случае провала, чтобы отвлечь силы флота. Деталь за деталью, всё это звучало не как пересказ слухов, а как отчёт участника или даже организатора. Глядя на самодовольное выражение лица старика, когда тот дошёл до самых удачных, по его мнению, моментов плана, Айвен ощутил укол стыда. Подумать только, они, элита королевского флота, чуть не погибли от руки вот такого интригана! Какой позор! Но Айвен слушал, не выказывая ни единой эмоции. Он лишь взял со стола бумагу и перо и велел старику записать всё, что тот рассказал, а затем подписать. Старый Тру послушно исполнил всё. Для военных это нормально — соблюдать формальности. Когда показания были записаны, Айвен как бы невзначай спросил: — Когда мы попали в вашу засаду, всё заволокло странным туманом. Ты знаешь, что это было? Рука старика, ставившая подпись, на миг замерла. Он поднял голову с самым недоуменным видом. — Странный туман? Не знаю, господин! Разве это было не природное явление? Пираты открыли огонь, как только вас увидели. Если бы Айвен не использовал своих птиц для разведки в том тумане, если бы он не видел, как два пиратских корабля постоянно меняют курс, преследуя «Серебряные крылья», он, может, и поверил бы в эту чушь о том, что они сами вплыли в ловушку. В предыдущих сведениях старик говорил правду, Айвен был в этом уверен. Но рассказ о тумане — наглая ложь. Что же такое он скрывал, ради чего стоило рисковать и обманывать его сейчас? — Тру! Смотри мне в глаза! Духовная сила ученика колдуна средней ступени вырвалась наружу. Чёрные глаза Айвена, казалось, засветились изнутри странным светом. Глаза — зеркало души, но также и мост, связывающий духовную силу с внешним миром. Хоть Айвен и не владел ни одним ментальным заклинанием, грубого давления духовной мощи было достаточно, чтобы подавить волю обычного человека. Лучший способ для допроса. Чёрные глаза Айвена встретились с голубыми глазами старика. Его воля должна была сокрушиться в одно мгновение, но вместо этого воздух между ними словно взорвался. Раздался резкий хлопок, будто между ними взорвалась петарда. Щёлк!