К несчастью для Лессини, он не был Великим рыцарем, чья воля могла изменять реальность. У физических сил есть предел, который не преодолеть одним лишь упорством.
Дзынь!
Онемевшая рука даже не почувствовала, как выронила палаш. Лессини пошатнулся и едва не упал.
Тяжело раненный, измотанный до предела, он уже едва различал, что происходит вокруг. А его противник с хищной ухмылкой уже заносил ятаган.
«Неужели всё?»
Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Лессини уже увидел, как он, младенец, появился на свет с первым криком, а затем…
Бах!
Необычный звук выстрела оборвал начавшийся было просмотр. Лессини с удивлением обнаружил, что всё ещё жив!
С трудом разлепив веки, он увидел перед собой лишь кровавое марево. Нос и рот наполнил густой запах крови.
«Чья это кровь?»
Он всё же был опытным официальным рыцарем. Когда непосредственная угроза миновала, он понемногу пришёл в себя. Стерев с лица кровь, он с трудом поднялся на ноги.
И остолбенел. Пират-суховей, загнавший его в угол, был мёртв. Точнее, его верхняя часть. Словно от прямого попадания ядра, всё, что было выше груди, просто исчезло. На палубе валялся лишь обрубок тела в луже крови.
Даже за все годы войны он редко видел такую жуткую смерть.
Но вид этого кошмара принёс ему не страх, а огромное облегчение.
Бах! Бах! Бах!
Выстрелы гремели один за другим, и пираты ранга ученика падали на палубу, как подкошенные.
— Снайпер?!! — обрадовался сведущий Лессини. — Неужели прибыло подкрепление?
......
Айвену было не до мыслей подполковника.
Прикончив последнего пирата-Сверхчеловека на борту, он перестал обращать внимание на тот угол палубы. Лессини хоть и был тяжело ранен, но с простыми пиратами справился бы и сам.
Айвен же перевёл огонь на пиратов-учеников, представлявших наибольшую угрозу.
Один за другим они падали, даже не успев понять, что происходит, словно овцы на бойне, совершенно беззащитные.
«Отведайте-ка ужаса, внушаемого снайпером, пиратское отродье! Ха-ха-ха!»
В этот миг Айвен воочию убедился: прогресс в оружии — это прогресс в эффективности убийства.
Не нужно было думать, как нанести удар, как выбрать позицию, как предугадать реакцию противника. Один выстрел — и всё решено.
Это был триумф алхимии и трагедия воина. Бесчисленные дни изнурительных тренировок оказались бессильны перед маленьким кусочком свинца.
Однако…
Хотя в его «аналитическом взгляде» отмеченные красным враги падали, как скошенная трава, Айвен не упивался ложным чувством всемогущества. Его разум оставался холоден как лёд.
Он знал, что с момента создания этого ружья его предел мощи был уже определён.
Да, сейчас он косил учеников и даже официальных рыцарей, как траву. Но что насчёт рыцарей на пике сил? А Великих рыцарей, владеющих несокрушимой волей?
Алхимическое ружьё — вещь полезная, но полагаться на неё нельзя!
Его путь — это путь рыцаря и колдуна. Лишь собственная сила, заключённая внутри, является истинным источником развития Сверхчеловека.
........
Выстрелы стихли!
Меньше чем за две минуты Айвен сделал больше дюжины выстрелов, почти полностью уничтожив пиратскую элиту. Оставшиеся пираты замерли от ужаса, от их былой дерзости и намерения вырезать весь экипаж «Серебряных крыльев» не осталось и следа.
Айвен не стал требовать их сдачи. В истории Фалетиса не было случая, чтобы сдавшихся пиратов помиловали.
И всё же, после его зачистки оставшиеся пираты уже не представляли угрозы. Даже Милан в его нынешнем состоянии мог бы со временем перебить их всех в одиночку.
Кризис на борту был временно преодолён.
Закинув «Пронзающую Розу» за спину, Айвен, цепляясь руками и ногами, полез по вантам на мачту. Раны давали о себе знать, но он должен был немедленно узнать, что с дядей Гелом, и помочь ему.
С «Пронзающей Розой» в руках, даже тяжело раненный, он имел право вмешаться в их бой!
— Там!
Взобравшись на смотровую площадку, он начал осматривать море. С помощью прицела он легко обнаружил их в пятистах метрах от корабля.
Собственно, не заметить их было трудно. Два существа, чья физическая мощь уже вышла за пределы человеческой, скрещивали клинки. Искры, свист стали, и время от времени — гигантские всплески воды, каждый из которых был сравним с разрывом снаряда.
БУМ!
БУМ!
То, как они сражались, было просто невероятно.
Когда Айвен их заметил, Гел бежал по воде. Да, именно бежал!
Сила, почти в пять раз превосходящая человеческую, при не таком уж большом увеличении веса, плюс немного техники — и то, что обычные люди могли лишь вообразить, становилось реальностью.
Топ! Топ! Топ!
Гел быстро перебирал ногами. Каждый шаг взрывал под ним огромный водяной пузырь, который подбрасывал его вверх. За ним тянулся белый бурун. Он, конечно, не шёл по воде, аки по суху, но погружался лишь по щиколотку.
Гел двигался свободно, но океан, очевидно, был стихией «Белой Акулы» Скука. Обладая большей силой, Скук не стал красоваться, бегая по поверхности, а скрывался в глубине, то и дело совершая внезапные атаки.
«Чёрт!»
Айвен вспомнил слова Милана о проклятии, которое даровало Скуку способность дышать под водой.
Хотя внешне это выглядело не так эффектно, как у Гела, он не тратил столько сил. Ему достаточно было просто выжидать, пока Гел сам не свалится в воду.
Сейчас Скук явно пытался отогнать дядю Гела подальше от корабля. Возможно, находясь в полубезумном состоянии, он уже привык к своим новым способностям и даже в режиме берсерка сохранял остатки разума.
Свирепый зверь, умеющий мыслить тактически, — страшный враг.
Бегая по воде, Гел мог использовать не более семидесяти процентов своих возможностей. Против обычного Сверхчеловека, вроде «Духа Затонувшего Корабля» Беки, этого бы хватило. Но его противником был обезумевший «Белая Акула» Скук. Одна ошибка — и всё будет кончено.
Как тут было не волноваться?
Айвен хорошо знал Гела. Его дядя был всесторонне развитым воином, без явных слабых мест. Но именно эта стабильность мешала ему творить чудеса. Особенно в такой безнадёжной ситуации. Дядя Гел был в опасности!
Айвен прислонился к мачте, крепко сжимая алхимическое ружьё, и попытался успокоиться.
Он знал, что против такого врага, как «Белая Акула» Скук, у него будет лишь один шанс. Если он промахнётся, Скук поймёт, какую угрозу он представляет, и, скорее всего, вернётся, чтобы разорвать его на куски.
Ему нужно было дождаться момента для верного выстрела. И для этого ему требовалась помощь дяди Гела.
«Как сообщить дяде Гелу, не привлекая внимания Скука?»
В этот момент мимо него пролетел дикий альбатрос.
И в голове Айвена тут же созрел план.
Свист!
Протяжный свист разорвал воздух.
Обновлено: 20.01.2026