Профессия Прорицателя идеально соответствовала его представлениям об образе мудреца, что, строя планы в тиши шатра, решает исход битвы за тысячи километров от него. Какое разительное отличие от сверхлюдей воинского толка, умеющих лишь драться и убивать!
Вот только этот путь, хоть и не требовал глубоких познаний, предъявлял просто чудовищные требования к врождённому таланту и духовной силе колдуна!
По правде говоря, у прорицателей не было такой строгой иерархии, как у последователей других путей. Даже самый заурядный гадатель, случайно удостоившись благосклонности судьбы, мог изречь великое пророчество, способное изменить ход мировой истории. История знала немало случаев, когда безвестный предсказатель, сделав одно-единственное ошеломительное предсказание, в одночасье становился желанным гостем при дворах всех монархов.
Можно сказать, эта профессия требовала ещё большего таланта, чем ремесло снайпера. В конце концов, меткость можно отточить упражнениями, но как натренировать дар?
«Неужели мне суждено пойти по стопам старшего брата и стать рыцарем? Но ведь таинственный и элегантный прорицатель куда больше нравится девушкам! Я совсем не хочу превращаться в гору мышц, подобную быку! О, великое Всевидящее Око, что же мне делать?»
Возможно, Зорро повезло, что Всевидящее Око не было божеством с собственной волей и разумом. Иначе, узнай оно, что этот парень стремится стать прорицателем лишь ради женского внимания, Зорро, вероятно, больше никогда не пришлось бы терзаться подобными сомнениями. Ни в каком смысле.
........
Была уже глубокая ночь. Невесть откуда взявшиеся тучи скрыли последний лунный свет. Море превратилось в беспросветную, мрачную бездну, став Чёрным в самом прямом смысле этого слова.
На главном символе острова — Большом Маяке — давно зажглись огни. Его яркий, вселяющий надежду жёлтый луч скользил по воде, уже сотню лет указывая путь далёким кораблям.
— Шеф, завтра уже праздник. Вряд ли кто-то приплывёт в такую познь. Мы тут подежурим, а ты иди отдохни, — тихо сказал Гэри, подойдя к Айвену, который, закутавшись в длинный плащ, стоял на причале, оперевшись обеими руками на эфес палаша.
Хоть на дворе стояла не зима, здесь, вдали от материка, пронизывающий ночной бриз налетал с океана, норовя выстудить тепло до последней косточки. Стоять на таком ветру было сущим мучением.
— Не стоит. Вот когда сможешь в одиночку нести вахту за меня, тогда и будешь предлагать подобное.
Айвен без колебаний отверг любезность Гэри, в ответ на что тот лишь виновато хмыкнул.
Айвен прекрасно понимал, что на столь масштабных мероприятиях, где собираются тысячи людей, нельзя терять бдительность. Завтра — главный день праздника. Случись что этой ночью, ему ответственности не снести.
Чем глубже он погружался в мир Сверхлюдей, тем яснее видел, какой хаос творится по ту сторону завесы.
Демонические создания, морские чудовища, потерявшие контроль Сверхлюди, агенты враждебных государств, таящиеся во тьме культы злых богов — все они были врагами мира и порядка.
Простые люди были слишком хрупки перед лицом этих угроз. Для них это было столкновением с чем-то запредельным, сокрушительным. Тебя уничтожат, и им не будет до этого никакого дела.
Особенно остро он осознал это после своей трансформации, когда Гел провёл для него подробный инструктаж об устройстве тайного мира. Он без утайки поделился с Айвеном всем, что узнал за десятилетия службы и личных приключений. В этом смысле Гел был образцовым дядей — даже родной отец Айвена вряд ли смог бы сделать для него больше.
«Мир, объятый пляской демонов!»
По рассказам Гела, многие «стихийные бедствия» в истории Королевства Фалетис, унёсшие тысячи жизней, на самом деле были отголосками войн тайного мира. Власти и Церковь сообща скрывали правду, чтобы сохранить порядок и спокойствие в мире людей. А уж мелких «происшествий» и вовсе было не счесть.
Подобные праздники — многолюдные, предсказуемые, проходящие из года в год в одном и том же месте — всегда были излюбленными «фигурами» на шахматной доске закулисных интриганов. Ради наживы, во славу своих богов или просто из жестокой забавы они играли тысячами жизней, которые для них были лишь цифрами в отчёте.
В этом причудливом и хаотичном мире не было недостатка ни в чём, кроме как в безумцах и амбициозных негодяях. Более того, сам хаос для некоторых тёмных сущностей был источником силы. Так что бдительность терять было нельзя!
— Хм, неужели в такой час ещё кто-то плывёт?
Внезапно глаза Айвена широко раскрылись.
Вдалеке, рассекая волны, к причалу Острова Маяк медленно приближался немаленький двухмачтовый торговый корабль.
.......
Предпраздничные гулянья шли уже третий день. И хотя завтра наступал официальный день торжеств, это не мешало многим веселиться всю ночь напролёт.
Пронырливые торговцы со всего королевства, почуяв наживу, свезли сюда все мыслимые и немыслимые развлечения. Всё, что можно было найти на материке, было и здесь. Театры, таверны, игорные дома, злачные места всех мастей росли как грибы после дождя.
Благодаря огромному наплыву людей и их жажде развлечений, владельцы этих заведений за несколько дней озолотились.
И разумеется…
Там, где царило море огней и хмельного веселья, где рекой лились золотые львы и серебряные быки, всегда находилось место и для весьма энергичных «общественных объединений»!
Бум!
— Ты, уб…
После нескольких ругательств на местном диалекте две головы, украшенные татуировками и пирсингом, с глухим стуком столкнулись. Их обладатели, явно не из порядочных граждан, мешком рухнули на землю без сознания.
Тёмная фигура в плаще отряхнула руки и, одним прыжком вскочив на невысокую стену, растворилась в лабиринте временных построек.
«Третьесортные карманники, и только. Ни одного, кто осмелился бы достать нож и пойти на грабёж. Неужели в Королевстве стало так спокойно?»
Этот чудно одетый ночной гуляка был не кто иной, как наш старый знакомый, господин Зорро.
Уже несколько дней он топтался на месте, не видя путей для своего развития. Устав от безделья, он облачился в свой фирменный наряд и вышел на улицы, чтобы в роли благородного мстителя вершить правосудие.
Только что он разобрался с парочкой воришек, деливших добычу в тёмном углу. Для рыцаря-ученика на пике сил это не составило никакого труда.
С отцом вице-адмиралом Зорро, конечно, не испытывал недостатка ни в ресурсах, ни в наставниках.
Но, будучи колдуном-прорицателем, он как никто другой ощущал капризы судьбы. Путь мага, к которому он так стремился, давался ему с огромным трудом, зато путь рыцаря, от которого он отмахивался, шёл как по маслу. В свои юные годы он уже достиг пика развития ученика.
Недюжинная сила вкупе с отточенными поисковыми заклинаниями школы предсказаний превратили его в высокоэффективного жнеца порока, вносящего неоценимый вклад в общественную безопасность Королевства.
Так что, хотя на словах он и выражал презрение к рыцарству, на деле ему это явно нравилось…
— Шевелитесь, парни! Нужно добраться до причала и встретить груз.
— Но, босс… праздник, людей не хватает…
— Чёрт побери, сколько раз повторять?! Никто не должен видеть этот товар, ясно тебе, дубовая твоя башка?!
Обрывки разговора, то чёткие, то приглушённые, донёс до ушей Зорро ночной ветер.
«Что-то намечается!»
Благородный мститель встрепенулся.
Обновлено: 20.01.2026