Видя, как Чжао Цзе говорит всё более возбуждённо, Лин Чжи И и Гу Си Нуань выглядели довольно озадаченными, а Мэн Нин, сосредоточенно склонившись, делала записи, так что её выражение лица было невозможно разглядеть.
Гу Си Нуань слегка приоткрыла губы, явно собираясь что-то сказать, но в итоге лишь взяла ручку и молча записала услышанное.
Их текущая задача заключалась в проведении интервью, и они не должны были давать никаких оценок собеседнику.
Заметив, что Чжао Цзе начинает терять самообладание, Лин Чжи И подтолкнула к нему стоящий на столе стакан с водой.
— Господин Чжао, сначала успокойтесь, а потом мы продолжим, — сказала она.
Чжао Цзе взял стакан, сделал большой глоток и грубо вытер капли с губ.
Четверо сидели в молчании.
Тишина длилась около трёх минут, и только когда Чжао Цзе полностью пришёл в себя, они возобновили интервью.
Лин Чжи И посмотрела на него.
— Господин Чжао, скажите, до сегодняшнего дня вы когда-нибудь участвовали в азартных играх? То есть я имею в виду ставки свыше ста юаней — простое развлечение в праздники не считается.
— Было… — кивнул Чжао Цзе. — Раньше я играл онлайн.
— В онлайн-казино? — уточнила она.
— Да.
Гу Си Нуань нахмурилась.
— Не могли бы вы сказать, сколько денег вы вложили в онлайн-игры?
— Не так много, всего пять тысяч, и быстро завязал, — тут в голосе Чжао Цзе проскользнула даже какая-то гордость. — Поначалу, конечно, немного затянуло, но я сразу понял: онлайн-казино — это развод. Там в любой момент могут подкрутить данные, им ни в чём нельзя доверять. Поэтому после пяти тысяч я больше не заходил на тот сайт.
Тогда Мэн Нин холодно спросила:
— То есть, на ваш взгляд, ситуации, когда «игра нечестная», действительно существуют?
Чжао Цзе хлопнул себя по бедру.
— Конечно! Нечестных игр полно. Мало того, что онлайн, даже в обычных картах жулят!
— Если вы это понимаете, зачем тогда пришли сюда играть? — спросила она. — Разве вы не боитесь, что и здесь вас обманут?
На этот вопрос Чжао Цзе задумался на мгновение.
— Потому что здешние казино известные и легальные. Тут точно никто не жульничает, никакой подкрутки данных. Крупные заведения даже не станут опускаться до такого. Поэтому я и решил: раз тут всё честно, у меня есть шанс выиграть.
Мэн Нин покрутила ручку в пальцах, сохраняя серьёзное выражение.
— Понятно. То есть вы выбрали казино в городе М, потому что считаете, что здесь честное управление, нет тёмных схем, и у вас относительно высокие шансы на выигрыш?
— Ну, можно и так сказать.
— Хорошо, ясно, — заключила Мэн Нин.
Пока Мэн Нин делала записи, Лин Чжи И задала следующий вопрос:
— Ваши родные знают, что вы играли онлайн?
— Нет. В любом случае проиграл не так много, зачем их расстраивать?
Гу Си Нуань сжала губы.
— Вы помните, что думали, когда впервые сыграли? Ощущения от онлайн-игр и от здешнего казино были одинаковыми?
Чжао Цзе почесал затылок.
— Ну, в принципе, да. И там, и здесь я сначала хотел просто попробовать, поставить немного денег. Если выиграю — хорошо, если проиграю — не так уж много потеряю. Как будто заплатил за острые ощущения.
— А вначале вы представляли, что вложите в азартные игры столько денег? — спросила она.
— Конечно нет! Вот взять сегодня: сначала я обменял всего тридцать тысяч и сказал себе, что больше этой суммы не потрачу. Эта сумма была мне по силам. Если бы мне сказали, что в итоге проиграю больше ста тысяч, я бы ни за что не поверил.
Говоря это, Чжао Цзе становился всё мрачнее, его голос звучал всё тише, а речь замедлялась.
Он снова сделал большой глоток воды.
Лин Чжи И, глядя ему прямо в глаза, спросила:
— О чём вы думали, когда выиграли первые несколько раз?
Чжао Цзе усмехнулся.
— Ну, радовался, конечно. Думал, мне повезло, раз такая удача, надо сыграть ещё, чтобы не упустить шанс. А теперь понимаю, какой же я был дурак! Ха! Надо было остановиться после тех первых партий — тогда бы я действительно выиграл!
Мэн Нин холодно посмотрела на него, думая, что он действительно дурак и, уже дойдя до такого, всё ещё мечтает о выигрыше.
Конечно, во время интервью она не могла высказать своё мнение, поэтому просто молча наблюдала.
Гу Си Нуань пролистала свои записи.
— Сначала вы ставили от ста до двухсот юаней, но потом увеличили ставки до пятисот и тысячи. Почему?
— Я же уже говорил! Мне везло, и с такой удачей нужно ставить больше. Чем выше ставка, тем больше выигрыш. Поставишь сто — выиграешь сто, поставишь тысячу — сразу получишь тысячу! — голос Чжао Цзе снова зазвучал возбуждённо. — Вы хоть представляете, сколько мне нужно продать, чтобы заработать тысячу?!
Гу Си Нуань опешила от такого эмоционального выпада, а Мэн Нин бросила на него ледяной взгляд.
— Нет, не представляем, — сухо ответила Мэн Нин.
Чжао Цзе промолчал.
Ну да, откуда им знать.
Лин Чжи И снова жестом предложила ему воды.
— Господин Чжао, выпейте воды.
Чжао Цзе недовольно сморщился, допил оставшуюся воду залпом, а Лин Чжи И, быстро сообразив, подняла кувшин и снова наполнила его стакан.
Выпив воду, Чжао Цзе вздохнул — похоже, немного успокоился.
Мэн Нин с холодным взглядом покрутила ручку и монотонно спросила:
— Вам тяжело даётся заработок, а азартные игры приносят лёгкие деньги, и это ощущение заставляет вас продолжать. Господин Чжао, могу ли я так интерпретировать ваши слова?
Фраза «лёгкие деньги» явно задела Чжао Цзе, он нахмурился, но не смог ничего возразить.
Он снова замолчал.
Трое интервьюеров не торопили его, терпеливо ожидая.
Наконец, опустив голову и сжимая штанины, он с трудом выдавил из себя:
— …Можете.
Мэн Нин тут же отреагировала:
— Хорошо, — сказала она.
И снова принялась делать записи.
Глядя, как белокурая девушка, ровесница его дочери, сосредоточенно пишет, Чжао Цзе напрягся и сжал ткань так сильно, что казалось, вот-вот порвёт её.
— Я… — начал он.
Лин Чжи И приподняла бровь.
— Господин Чжао, вы хотели что-то сказать?
Чжао Цзе криво усмехнулся и вздохнул.
— На самом деле, дело не только в этих… лёгких деньгах.
— Тогда в чём? — спросила она.
Он закрыл лицо рукой, и голос его дрогнул.
— Я просто хотел, чтобы моя семья жила хорошо. Я вкалываю с утра до ночи, а зарабатываю копейки, не могу дать им достойную жизнь. И тогда я подумал: если… если я действительно выиграю здесь крупную сумму, моя жена и дочь будут мной гордиться. Я стану для них лучшим мужем и отцом.
Обновлено: 21.01.2026