Да, у этого мужчины средних лет ещё не закончились все деньги.
Стоя у обменного пункта, он достал пачку купюр и обменял их все на игровые фишки.
Взгляды троих время от времени останавливались на нём: Мэн Нин сохраняла спокойное выражение лица, Лин Чжи И иногда покачивал головой со вздохом, а Гу Си Нуань хмурилась, не говоря ни слова.
Мужчина средних лет, прижимая фишки к груди, вернулся к игровому столу и начал новую партию.
Судя по цвету и количеству фишек, их общая стоимость составляла около ста тысяч A-долларов.
Да, сто тысяч.
Только что он проиграл чуть больше тридцати тысяч, а теперь принёс сразу сто — похоже, поставил на кон всё, что у него было.
Снова была выбрана игра с вероятностью выигрыша всего 45,8%. На этот раз мужчина действовал крайне торопливо, ставя минимум по десять тысяч A-долларов за раз, словно решил во что бы то ни стало отыграть проигранное.
При таком подходе сто тысяч долларов долго не продержались бы.
В последующих партиях мужчина то проигрывал, то выигрывал, но чаще всё же проигрывал, и вскоре эти сто тысяч снова растворились в воздухе.
Когда фишки забрали, его глаза покраснели, он низко опустил голову, тяжело дыша, и выглядел при этом довольно жутко.
Поскольку у него не осталось фишек, а другие игроки тоже хотели сыграть, ему пришлось покинуть стол и блуждать по казино, словно потерянный.
Трое следовали за ним, соблюдая дистанцию, чтобы не привлечь внимание.
Хотя, учитывая его состояние, даже если бы они подошли вплотную, он вряд ли бы сильно отреагировал.
Так они шли за ним почти десять минут, пока он внезапно не остановился, откашлялся и не достал телефон, чтобы сделать звонок.
Лин Чжи И сделал пару шагов вперёд, пытаясь разобрать его слова в шумной обстановке.
— Алло, дорогая, что делаешь? А, ешь? Я уже поел, да, поел.
— Э-э, дело в том… я тут обнаружил, что денег на закупку товара не хватает… Да, именно, не хватает пяти тысяч. Можешь перевести мне пять тысяч?
— Не волнуйся, не волнуйся, как только продадим эту партию, всё окупится. На учёбу? Не переживай за учёбу, честно, я что угодно потеряю, но не деньги на образование нашей дочери.
— Хорошо, хорошо, тогда переводи поскорее, мне срочно нужны. Люблю тебя, дорогая.
Разговор был недолгим и быстро закончился. Лин Чжи И обернулся к Мэн Нин и Гу Си Нуань, вопросительно глядя на них: что делать дальше?
Гу Си Нуань сжала губы, глубоко вдохнула и повернулась к беловолосой девушке:
— Мэн Нин, может, на этом закончим наблюдение? Давай прямо сейчас предложим ему дать интервью.
Мэн Нин без раздумий кивнула:
— Давай.
Если продолжать наблюдать, скорее всего, они просто увидят, как этот мужчина снова и снова проигрывает все деньги и снова и снова обманывает самых близких.
Получив согласие Мэн Нин, Гу Си Нуань сразу же подбежала к Лин Чжи И, чтобы обсудить детали, и вскоре все трое направились к мужчине, который в нервном ожидании перевода шагал туда-сюда.
Лин Чжи И расплылся в дружелюбной улыбке:
— Дядя, здравствуйте!
Мужчина вздрогнул, уставился на них и сразу насторожился:
— Вы… кто такие? Что вам нужно?
Гу Си Нуань тоже улыбнулась:
— Дядя, не волнуйтесь, мы из школьной исследовательской группы. Изучаем психологию людей, увлекающихся азартными играми. Мы понаблюдали за вами и решили, что вы идеально подходите для нашего исследования. Хотели бы пригласить вас на интервью, ответить на несколько вопросов об азартных играх. Не волнуйтесь, мы гарантируем конфиденциальность ваших данных.
Едва она закончила, как мужчина нахмурился и махнул рукой:
— Какое ещё исследование? Какие образцы? Мне это неинтересно, отстаньте!
Как они и ожидали, Лин Чжи И улыбнулся ещё шире и открыл сумку:
— Дядя, посмотрите, что тут у нас.
Мужчина машинально заглянул внутрь — и дыхание у него перехватило при виде разноцветных фишек.
Лин Чжи И продолжил мягким тоном:
— Если согласитесь на интервью, мы дадим вам фишки на десять тысяч A-долларов. Как насчёт этого?
Мужчина округлил глаза и сглотнул.
Десять тысяч… Десять тысяч!
С этими деньгами у него будет шанс всё отыграть! Вернуть то, что он потерял!
Его деньги! Его деньги! Его деньги!
Ничего не нужно делать — просто дать интервью, ответить на пару вопросов, и он получит десять тысяч, чтобы вернуть своё!
Как он может отказаться?!
Он поднял голову и пристально уставился на троих молодых людей:
— Вы… вы серьёзно? Если я дам интервью, вы дадите мне десять тысяч фишек?
Лин Чжи И усмехнулся:
— Конечно. Прямо сейчас можем дать тысячу в качестве аванса.
С этими словами он достал из сумки фишку достоинством в тысячу A-долларов и протянул её мужчине.
Тот взял фишку, почувствовал её вес в руке, и его сердце забилось чаще. Он сжал ладонь, крепко удерживая фишку.
Теперь она его… его! У него ещё есть шанс!
— …Хорошо, я согласен!
Помолчав, он улыбнулся трём юным «ангелам».
...
Для интервью выбрали номер в отеле над казино — владелец заведения, узнав об их исследовании, предоставил им это помещение для отдыха.
Мужчина сидел на диване у стены, а трое исследователей расположились напротив него с разных сторон, чтобы не создавать ощущения давления.
После непродолжительной беседы они узнали, что его зовут Чжао Цзе, ему 46 лет, он торговец, у него есть жена и дочь-старшеклассница. Сюда он приехал за товаром, но по пути в город М его охватила азартная лихорадка, и он спустил все деньги.
Записав основные данные, Гу Си Нуань спросила:
— Дядя, ведь эти деньги были для закупки товара. Разве вы не понимали, как они важны?
Вырвавшись из опьяняющей атмосферы казино и немного остыв, Чжао Цзе тяжело вздохнул:
— Понимал, конечно понимал. Просто думал: вдруг повезёт, и из гроша вырастет целое состояние? Если бы я здесь разбогател, жизнь моей семьи стала бы намного лучше… Вот я и… Эх.
— Я поначалу и не собирался так рисковать, хотел просто немного поиграть. Если бы проиграл — остановился бы. Но первые несколько партий я выиграл! Выиграл!
— И я подумал: раз уж мне так везёт, разве не глупо не использовать этот момент? Если поставлю больше — выиграю ещё больше! А если сорву весь куш — мне вообще работать не придётся! Вся семья заживёт как короли!
Обновлено: 21.01.2026