Глава 5 — 005

Глава 5   Шум голосов смолк так же быстро, как и поднялся; изнутри послышались стремительные шаги. Дверь осторожно приоткрылась, и в щель несмело высунулась головка юной горничной. — Простите, но у барышни уже есть посетитель. Сегодня лучше бы вы… Лоэнгрин тут же сбросила капюшон плаща. Серебряные волосы, поймав лунный свет, ослепительно вспыхнули и водопадом рассыпались по плечам. Узнав её, горничная вытаращила глаза. Сдавленно втянув воздух, она, не сознавая, с грохотом захлопнула дверь. Лоэнгрин цокнула языком и костяшками пальцев негромко постучала. За дверью послышалась суматоха. Бух. На этот раз она для предупреждения громко стукнула по дверной ручке. Лишь тогда дверь распахнулась снова: на пороге стояла женщина средних лет. Старшая горничная пыталась сохранять видимость спокойствия, но смертельная бледность её кожи выдавала страх. — Леди Лоэнгрин… Лоэнгрин ледяным взглядом опустилась к обшлагу её рукава: там чёрной нитью был вышит змеиный герб Гидеонов. Поймав этот взгляд, старшая горничная растерянно прикрыла рукав другой рукой. Лоэнгрин миновала её и вошла внутрь — туда, к комнате для приёмов, из-под двери которой пробивался яркий свет. — Значит, в следующем году и я смогу поехать во дворец? Услышав изнутри детский голос, Лоэнгрин прищурилась. Она подняла руку, удерживая старшую горничную, уже дрожащей рукой тянувшуюся к двери. — Верно, к лету, пожалуй, получится. То был голос Дитриха. Лоэнгрин молча впилась взглядом в дверь. — Летом? Тогда я тоже… — Увидишь и Священный праздник Калдура. Ждёшь с нетерпением? — Турнир мне любопытен, но больше всего — другое. Скульптура, где великий Бальдр низвергает Чёрного Дракона… — Значит, из книги знаешь? После короткой паузы — вероятно, ребёнок кивнул — заговорил Дитрих: — Такое можно показать и весной. Переступишь главные ворота императорского дворца и… Чем дальше, тем забавнее. Даже бастард Винбергенов до получения титула не смел переступить главные ворота Дракензака при дворце — уж какими такими правами? Лоэнгрин коротко хмыкнула, взглянула на старшую горничную и кивком указала на дверь. Та, дрожа, распахнула её. — Ваша светлость герцогич, к вам посетитель… леди Лоэнгрин… Лоэнгрин прошла мимо и вошла в гостиную. Завидев её, Дитрих вскочил. — Р-Лоэнгрин? Девушка с медовыми волосами рядом с ним тоже обернулась; её круглые розовые глаза мгновенно наполнились ужасом. Лоэнгрин решительно направилась к ним. Дитрих встал между, будто защищая девушку. Девушке было тяжело даже подняться; опираясь на спинку, она тихо застонала. Увидев её круглый, тугой живот, лицо Лоэнгрин стало ещё холоднее. Мало одного — так и второго завёл. Что ж, вполне в его духе… — Подождите, постойте… Давайте сначала выведем ребёнка. На слова Дитриха взгляд Лоэнгрин опустился вниз. Чуя трещину в воздухе, ребёнок спрятался за мать, вцепившись в подол. Встретившись с ледяным взглядом Лоэнгрин, малыш вздрогнул. Рене неуверенно опустила руку, заслонив его собой. Лоэнгрин кивнула, и Дитрих облегчённо выдохнул. — Простите, милорд. Подбежав, старшая горничная подхватила ребёнка на руки. Ледяной взгляд Лоэнгрин прослеживал за ними, не отрываясь. Обняв её за плечи, ребёнок украдкой косился на Лоэнгрин; в его глазах путались любопытство и страх. Взгляд Лоэнгрин скользнул к затылку и сузился: на вороте детской одежки блестела пуговица Гидеонов. Её губы криво тронула холодная усмешка, пока она прожигала взглядом имя Винсент. Дитрих с неловким видом заслонил ребёнка собой. — Лоэнгрин, это… Глаза Лоэнгрин медленно прошлись от носков его сапог вверх и мгновенно наполнились яростью. Она шагнула к нему ближе. Хрясь– — Дитер! Рука, взметнувшаяся в воздух, мелко дрожала. Гнев подступил к макушке. Вместо того чтобы хотя бы пасть на колени, он лишь сжал губы и стоял невозмутимо — до нелепости. Лоэнгрин ощутила, как по пальцам шевельнулась мана. Она крепко зажмурилась и, распахнув глаза, увидела чашку, доверху полную чаем. Плеск — с подбородка Дитриха закапали алые капли. Чашка шлепнулась на пол и вдребезги разлетелась со звоном. И на всё легла душная тишина. Рене, прижав обе руки ко рту, подавила крик и окаменела. В памяти всплыла одна молва. Будто леди Нордвант лицом — точь-в-точь Зимняя Корну, а нравом — и подавно: холодна, как стальной зимний ветер. На вопрос «правда ли это» Дитрих как-то сказал: «Если даже лишившись голоса, она заставляет людей цепенеть — разве этого мало?» И сейчас… Рене затряслась мелкой дрожью. Казалось, вот-вот рыцари Нордвант выбьют дверь. Говорят, северные воины, привыкшие к чудовищам, и с людьми обращаются, как с монстрами: без пощады, до предела жестоко. Стоило вспомнить эти слухи, как ледяной взгляд Лоэнгрин упал на Рене. Их глаза встретились — и холод пробежал по позвоночнику. Рене со стоном осела на диван, затем неуклюже соскользнула на пол и встала на колени. — Про… прошу… прошу прощения. Леди, это всё моя вина! Я ослепла от жадности и дерзнула позариться на герцогича. Накажите как угодно, только, умоляю, ребёнка… — Рене! Дитрих резко шагнул и рывком поднял её. А на горничных, робко мявшихся у двери, так и не решившихся войти, рявкнул: — Что встали? Живо уведите её! Горничные переглянулись, и самую младшую подтолкнули вперёд. Та, стараясь держаться от Лоэнгрин подальше, подошла к Рене. Лоэнгрин усмехнулась в пустоту. Стоять в самом центре этого наиглупейшего фарса было невыносимо унизительно. Наступая на осколки чашки, Лоэнгрин подошла к горничной, поддерживавшей Рене. Та испуганно склонила голову, но Лоэнгрин подняла ей подбородок и встретилась взглядом. Зрачки, трясшиеся будто от землетрясения, вдруг застыли. Она не могла и глазом моргнуть, зачарованно следя за опускающимися ресницами Лоэнгрин, за тонкой линией её век. Розовые губы девушки что-то медленно шевелили, но сознание отказывалось это замечать. Глаза Лоэнгрин — чарующе прекрасные, фиалковые — прямо глянули в глаза горничной. Та очнулась и вспыхнула. Лоэнгрин едва заметно усмехнулась, будто всё поняв, и отстранилась; горничная ощутила внезапную, необъяснимую досаду. Дитрих шумно вздохнул — нелепо, что и в этом бедламе нашлось место для восторга её красотой — и прорычал: — В себя пришли и быстро вон! А т-ты принеси бумагу и перо! Он передал распоряжение Лоэнгрин, провёл ладонью по волосам и тяжело выдохнул. Лоэнгрин села напротив, закинув ногу на ногу. Дитрих прикусил губу и заговорил первым: — Откуда вы узнали, что мы здесь? Другая горничная неуверенно вошла, положила на стол бумагу и перо и стремглав выскочила. Даже манеры прислуги — ни к чёрту. У Лоэнгрин приподнялась бровь. — Я спросил, откуда вы узнали. Вы что, следили за мной? Дитрих напрягся и пошёл в наступление. Лоэнгрин без выражения смотрела на него, затем прикрыла глаза и кончиком пера постучала по листу. Затянулась удушливая пауза. Дитрих заметил, что Рене всё ещё здесь, и обернулся. Он и вовсе поднялся, проводил её к двери и, когда она вышла, с грохотом захлопнул. Лишь когда в гостиной остались вдвоём, рука Лоэнгрин двинулась.   Для начала вы, наверное, объясните, почему пять лет скрывали бастарда.   — … Дитрих нервно сглотнул. Не зная, насколько далеко простирается осведомлённость Лоэнгрин, он не решался заговорить. Лоэнгрин отложила перо — пока он не начнёт, ей тоже нечего добавить. Наконец Дитрих глубоко вздохнул. Лоэнгрин сузила глаза, увидев, как он переплёл пальцы на столе, уперев большие друг в друга. — Жаль, что вам пришлось столкнуться с этим до свадьбы… но поводов для беспокойства не будет. То есть…   Поводов для беспокойств? Насчёт чего, как вы полагаете, я должна беспокоиться?   Получив записку, Дитрих не решился ответить, и Лоэнгрин холодно усмехнулась. Не сводя с него взгляда, она достала из кармана и положила на стол нечто. Пуговицу Гидеонов. «Вы об этом?» — … Дитрих, скованный растерянностью, взял пуговицу и, крепко сжав губы, перевернул. Винсент. Убедившись в имени, Дитрих явственно скривился от досады.   Угадать, о чём вы сейчас думаете? Чёрт, опоздала бы ещй на месяц. Или — во что бы то ни стало, следовало спихнуть брачную грамоту в прошлом месяце? Так — что именно?   Приданое, подарки, сама церемония — лишь украшение, служащее чести рода. В Бальдранте настоящий брак заключается в миг обмена брачными грамотами. Лоэнгрин и указывала: он скрывал ребёка и спешил поскорее всучить грамоту. Дитрих провёл языком по пересохшим губам и заговорил.