Глава 8 — Глава 8

Большой монгольский пир – это торжество, которое закатывают накануне курултая. — Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! В 1234 году империя держит в страхе весь мир. Северные великие степи уже в руках Монгольской империи. Южная Срединная равнина наконец усмирена: последний император Алтан Улус пал, и земли покорились. На востоке, за Ляодуном, Гуюк сокрушил государство Восточное Ся – наследников чжурчжэней. На западе, за пустынями и горными хребтами, всё живое трепещет от ужаса. Настали времена, когда все четыре стороны света склонились перед величием империи, содрогаясь от её мощи. Разумеется, на этот великий пир со всех уголков земли рекой текли подношения. Дворец Ванъань, обитель великого каана, ломился от сокровищ. Начальник охраны Тас, старший внук из дома Мукали, суетился и восторженно причитал: — Ого, вы видели? Там полно стеклянных кубков с самого Запада! — Разобьёшь. Не трогай. — А посмотрите туда! Это же фарфор из империи Цзинь, верно? — Сказал же – разобьёшь, будешь отрабатывать собственной шкурой. Стекло и фарфор в эту эпоху – истинные драгоценности. Однако для Луо, пришедшего из XXI века, это были лишь обычные промышленные изделия. Его взгляд больше привлекали горы золота и драгоценных камней, сваленные позади. Впрочем, стоило лишь протянуть к ним руку, как мечи гвардии тут же снесли бы голову. Пусть он и внук императора, но Яса великого каана сурова. Хозяин этих сокровищ – только великий каан. Так же, как он – хозяин дворца Ванъань и всей империи. Вместо чужих сокровищ Луо обернулся назад. Там входила его собственная ценность – музыкальный ансамбль. — Наш «оркестр» готов, принц! — Доложил Даян, предводитель музыкантов и монгол по происхождению. Его коньком был моринхур – традиционный монгольский струнный инструмент. Луо кивнул. — Хорошо. Всё мастерство, что вы оттачивали на моих пирах… покажите его без остатка! — Слушаемся, ваше высочество! В центре дворца Ванъань раскинулся огромный пиршественный зал. Музыкальный ансамбль Луо направился к местам для ожидания в стороне. Помимо музыкантов, в зал стекались и другие люди. Несли дары, еду и, прежде всего, алкоголь. Танцовщицы и красавицы-служанки прибыли из самых разных культурных миров. Пока Луо разглядывал танцовщиц под вуалями, прибывших, вероятно, из Аравии, кто-то внезапно окликнул его: — Охо, принц Луо. Ваш музыкальный ансамбль заметно подрос? Обернувшись, Луо слегка удивлённо приподнял брови. Перед ним, улыбаясь, стоял мужчина лет сорока в ханьском платье с длинными усами. Это был Елюй Чуцай, высокопоставленный секретарь императорского секретариата. — А, секретарь Елюй. Давно не виделись. — Ха-ха! Работы невпроворот, совсем мало времени, чтобы навещать ваше высочество. А ведь кажется, будто только вчера вы просили меня помочь с созданием ансамбля. — Благодаря вам я смог собрать музыкантов со всего света. Елюй Чуцай. В истории он останется великим министром Монгольской империи. Но хоть его и называли министром, на деле в империи, где бюрократия была почти не развита, всё обстояло иначе. Правила здесь военная аристократия – те, кто признавался «монголами». Возможности чиновников были ограничены, и фактически он занимался административной рутиной в должности секретаря. Но именно поэтому Луо было проще с ним сблизиться. Как и подобает мудрому чиновнику, прославившемуся в веках, Елюй Чуцай помог Луо создать этот «средневековый оркестр». Внезапно секретарь огляделся и понизил голос: — Его величество тоже возлагает на это большие надежды. Великий каан Угэдэй, император этой империи. В любые времена ожидания императора сулят милость. Разумеется, Елюй Чуцай, приложивший руку к созданию ансамбля, тоже рассчитывал на награду. Луо, в свою очередь, усмехнулся своим мыслям: — Да. Я тоже многого жду. Не поняв истинного смысла слов, Елюй Чуцай громко рассмеялся и поспешно удалился. Как-никак, сегодня был канун важнейшего события великой империи, и у дворцового чиновника было бесконечное множество дел. Когда секретарь скрылся, начальник охраны Тас доложил: — Все вошли внутрь дворца Ванъань. Ансамбль Луо и замаскированный под него кешик Гуюка. Именно так Гуюк провёл своих гвардейцев в пиршественный зал – под видом музыкантов. Среди сотен присутствующих сорок лишних человек никто и не заметил. Луо, глядя на входящих в зал людей, произнёс: — Тас, будь начеку. Никто не знает, что может случиться сегодня. — Я присмотрю. Семья Толуя и рабы среди даров – это ведь главные угрозы? — Для начала – да. Но не перенапрягайся. Тут и так полно кешика. Сыновья вождей монгольских племен и знати с покоренных земель. Элитная гвардия, кешик, сверкала глазами, не выпуская из рук рукояти палашей. Почти все они были такими же меткими стрелками, как и люди Гуюка. Тас усмехнулся и похлопал по своему мечу: — Даже если их много, опаснее всего тот клинок, которого не видишь! В этот момент Е Чжинь, охранявшая Луо, внезапно прошептала: — Чувствую опасность, ваше высочество. — Даже такое чуешь? Это от людей Толуя? — Не только от них. — Что? Луо нахмурился. Неужели желающих порыбачить в мутной воде этого пира оказалось больше, чем он думал? Взгляд Е Чжинь был устремлен на группу людей в тюрбанах. — У тех, кто входит, странный блеск в глазах. Это были носильщики даров из Западного края. Стоит ли их остановить? Но пир уже начинался. Скорее всего, предотвратить это заранее было уже невозможно. Но раз уж узнал – нужно использовать ситуацию в свою пользу. Только Луо успел об этом подумать, как прозвучал голос: — Объявляю великий пир в честь кануна курултая открытым! Глашатай прокричал это, и сигнальные барабаны неистово загрохотали. — Ту-у-ум! Пиршество наконец началось. В Монгольской империи, в Золотом роду, есть четыре великие ветви. — Батый, старший сын из улуса Джучи, прибыл с подношением золота! Это были прямые потомки рода Борджигин, идущие от Чингисхана. Четыре сына положили начало четырем домам. И хотя начиналось всё с четверых, они женились рано и имели столько жен и детей, что ветви разрослись до невероятных размеров. У одного лишь императора Угэдэя внуков было не счесть. Батый, глава дома Джучи – старшей ветви, привез огромное количество золота. — Грох! Грох! Грох! Слитки золота громоздились в центре зала. Статный юноша Батый с широкой улыбкой занял свое место. Его вотчиной были земли у великой реки Этиль, которую в XXI веке назовут рекой Волгой. — Махмуд Ялавач, великий губернатор Запада и даругачи, прибыл с подношением нефрита! Губернатор, управляющий землями бывшего Хорезма. Отец Масуд-бека, Махмуд Ялавач, пришел с дарами. Нефрит, жемчуг, драгоценные камни. Сокровища Персии посыпались дождем. — Тр-р-рык! Конечно, для многих «нефрит», – это просто кусок камня. Но были те, кто ценил его превыше всего – жители Срединной равнины. Ханьцы издревле почитали нефрит. В летописях эпохи Сражающихся царств даже сказано, что из-за сокровища, известного как нефрит Хэ Ши, вспыхивали войны. Разумеется, монгольской знати эти камни были не особо интересны. Глядя на восхищенных ханьских чиновников, Луо пробормотал: — Надеюсь, этот человек привез не только камни? — Ну разумеется. Он же не просто губернатор Персии, он великий купец, — Тас усмехнулся и кивнул в сторону. — И что же там еще? — Конечно же, персидское вино и красавицы. Вот это были истинные сокровища, от которых монгольские аристократы теряли голову. При запахе дорогого вина у знати затрепетали ноздри, а при виде дев под вуалями загорелись глаза. Не будь это официальный пир, они бы набросились на дары немедля. Глашатай представил следующего гостя: — Властитель степей за великими хребтами, хранитель великой Ясы! Хан Чагатай прибыл! Второй сын великого Чингисхана. Хранитель закона, который сам себя считал старшим в роду. Великий лорд земель к западу от Памира, Чагатай, махнул рукой: — Эй! Я не хан! Выбирай выражения, глашатай! Чагатай был настолько суров, что его побаивался даже великий каан Угэдэй. Батый же, завидев Чагатая, демонстративно отвернулся. Семьи Джучи и Чагатая враждовали куда сильнее, чем дома Угэдэя и Толуя. Глашатай, сглотнув, перешел к следующему пункту. На мгновение он замер. Посмотрев на вошедшее семейство, он перевел взгляд на того, кто передал ему весть. Это был Мунке. — Э-э, это правда? — Живо объявляй! — Да, да! Слушайте все! Испугавшись яростного взгляда Мунке, глашатай торопливо выкрикнул: — Госпожа Сорхахтани, регентша рода Толуя, владыки земель киданей, прибыла с сыновьями и рабами-пленниками! Земли киданей – север былой Срединной равнины. Клан Толуя, великого лорда тех краев. Вдова Толуя, Сорхахтани, и четверо её сыновей вошли в зал. Спустя два года после смерти Толуя. Байлин тоже скромно держалась в этой процессии. Члены императорской семьи, сэхоу и темники зашептались: — Клан Толуя пришел на курултай? — Ого, ну и смелость у них. — Не так много времени прошло с тех пор, как принц Толуй скончался, выпив того вина. — Тсс! Услышат же! Внезапно взгляды всех собравшихся во дворце Ванъань сошлись в одной точке. Императрица Дорегене. Их глаза с Сорхахтани встретились. Племена меркитов и кереитов – два рода, из которых вышли хатун – впились друг в друга взглядами. Но времени на перепалки не было. Никто даже не обратил внимания на три сотни рабов из павшей империи Цзинь, выстроившихся снаружи. Ибо в зале появился истинный хозяин пира. — И наконец! Великий владыка четырех морей! Сокрушитель вражеского Алтан Улус, повелитель трех религий! Все сидевшие встали. Все стоявшие опустились на колени. В зал входил тучный мужчина средних лет. Глашатай провозгласил: — Склонитесь перед великим кааном Угэдэем! Великий каан. Император этой империи. Угэдэй взошел на трон. — Да здравствует великий каан! — Долгих лет императору! — О великий каан! Пусть весь мир лежит у твоих ног! Луо смотрел на Угэдэя. Этот человек с добродушным лицом и был правителем мировой империи монголов. А еще – знатным пропойцей. Пьяница никогда не выбирает время и место. — Ва-ха-ха! Какой радостный день! Едва сев, великий каан Угэдэй первым делом приложился к вину и громогласно объявил: — Род моего великого отца Чингисхана, полководцы и верные мужи – все собрались здесь! Как тут не радоваться! Лицо его уже пылало багрянцем – бог знает, сколько чаш он осушил до этого. Говорили, в молодости он пил и не пьянел. Но печень не становится крепче от выпивки. — В этот светлый день я отблагодарю вас лучшими винами Запада! По красному кончику носа было ясно: это чистейшей воды алкоголизм. Будь Луо в прошлой жизни врачом, он бы немедленно заставил Угэдэя завязать. Но, к сожалению, Луо врачом не был. Да и положение его не позволяло диктовать условия. — Пейте! — Ох, ну и вино! Крепкое! — И впрямь, лучший пир! Вино, привезенное великим губернатором Махмудом, было разлито перед всеми темниками и феодалами. Пока танцовщицы кружились в танце, монгольская знать со смехом поглощала хмельное. Казалось, сегодня запасы этого вина иссякнут до капли. В этот момент императрица Дорегене, сидевшая подле императора, с улыбкой обратилась к нему: — Славный великий каан. Позволит ли ваша супруга сказать слово? — О-хо-хо, моя хатун. Я выслушаю всё, кроме просьбы перестать пить. — Благодарю вас. Похоже, трезвость была невыполнимой задачей. Пока Луо сокрушенно цокал языком, Дорегене продолжала: — Сегодня наш пир посетила несчастная вдова, потерявшая мужа – Сорхахтани. Луо вскинул голову. Он вспомнил тайный разговор, подслушанный в покоях бабушки Дорегене. Тот самый заговор, чтобы извести Сорхахтани. Он знал об этом, но неужели она начнет прямо сегодня? Гуюк, который как старший сын императора встречал гостей, тоже поморщился. Пьяный Угэдэй, ничего не подозревая, важно кивнул: — Хм, верно. Моя бедная невестка. Сколько лет прошло, как она лишилась мужа? — По законам степи, если женщина теряет супруга, глава рода должен назначить ей нового мужа. — Ха-ха-ха! И впрямь, я совсем об этом позабыл! Веселая атмосфера вмиг испарилась. Члены императорской семьи и темники, только что шумевшие за чашами, замолкли. Ожидавшие поодаль гвардейцы-кешики и телохранители напряженно уставились на императора. Разговор принимал опасный оборот. Смерть Толуя сама по себе была темой запретной – все знали, что вокруг неё вились тени заговора. Многие помнили, как он умирал, изрыгая кровь после чаши вина. Разве что Луо, его музыканты да танцовщицы могли быть не в курсе. Сорхахтани, всё еще сохранившая былую красоту, вышла вперед. — О великий каан, великая хатун. У меня есть четверо сыновей и две дочери, которые мне дороже всех сокровищ мира. — Я знаю это, невестка. — А потому муж мне не нужен. Мои дети еще малы и нуждаются в моей заботе. Вообще-то Мунке было уже двадцать восемь, так что маленьким его не назовешь. Но младшему, Ариг-Буге, было всего семь – он был младше даже Луо. В словах Сорхахтани была своя правда. Дорегене притворно рассмеялась: — Разве это не благородно? И оттого еще более прискорбно. — И то верно. — Чтобы вознаградить такую преданность, я готова отдать свое самое ценное сокровище. Луо едва не разинул рот. Она серьезно собирается озвучить то безумие прямо здесь? Но Дорегене было не остановить. — Как насчет того, чтобы обручить моего старшего сына Гуюка с Сорхахтани? Гуюк, как раз пригубивший вина, от неожиданности поперхнулся и выплюнул всё обратно. Даже он, знавший о заговоре, не ожидал, что мать выпалит это так прямо. — Кха! Все присутствующие в изумлении уставились на Дорегене. Брак тетки и племянника? Пусть у монголов и был обычай левирата, но это выходило за всякие рамки. Кемиш, законная жена Гуюка, сидевшая рядом, мелко задрожала всем телом. — Грох! Кто-то с силой пнул пиршественный стол и вскочил. Все взгляды обратились к нему. Чагатай поспешно выкрикнул: — Что ты творишь, Мунке! Очередной поворот, которого никто не ждал. Мунке, старший сын Сорхахтани, с горящим взором прокричал: — Это оскорбление, великая хатун! Как вы смеете проявлять такое неуважение к моей матери! Опрокинуть стол перед лицом императора – за такую дерзость могли казнить на месте. Но Мунке сделал это не из слепой ярости. Если бы этот брак состоялся, род Толуя был бы поглощен и уничтожен домом Угэдэя. Он встал, готовый принять смерть, лишь бы предотвратить это. Чагатай, разгадавший этот маневр, хоть и злился, подал знак Угэдэю: мол, не вмешивайся. Угэдэй же вместо гнева смотрел на происходящее с любопытством. — Мунке! Ты забыл, что находишься на пиру великого каана?! — Дядя Чагатай! И вы хотите, чтобы я снес такое бесчестье? — По Ясе я могу казнить тебя немедля! Луо моргнул. Ситуация вышла из-под контроля. Но что, если события примут дурной оборот и Мунке погибнет прямо сейчас? Искушение кольнуло сердце Луо. В будущем именно Мунке истребит дом Угэдэя. Если он умрет сейчас… Мунке тем временем кричал: — Лучше я выберу смерть! В то же мгновение десятки людей внезапно выхватили мечи. — Чзинь! Чзинь! Чзинь! Три группы людей в совершенно разных одеждах. Те самые «крысы», к которым готовился Гуюк. Убийцы воспользовались моментом и бросились в атаку. «Цитата из Википедии – 1227 год.» … …