Говорят, что начало – это уже половина дела.
Так утверждал греческий философ Аристотель.
Монголы об этом, разумеется, не ведают, но Луо знает.
В этом смысле Луо уже считай проделал полпути. Как-никак, он начал жизнь лорда Яньцзина в качестве темника.
— Выбор Яньцзина свидетельствует о вашей исключительной проницательности! — Восторженно воскликнул тысяцкий Чо Чжунхи.
Того, кто командует тысячей всадников, называют тысяцким.
Десятка, сотня, тысяча – такова структура конных корпусов Монгольской империи.
Эту военную систему создал Чингисхан, возродив древние кочевые традиции.
Среди них чин тысяцкого – это основа и столп монгольского строя, а также низшая ступень аристократии. На европейский манер – что-то вроде барона.
Чо Чжунхи, назначенный Кучу, главнокомандующим Северного Китая, тысяцким яньцзинской тысячи, так и сиял. Быть гвардейцем наследного принца не так уж плохо, но это не идет ни в какое сравнение с должностью тысяцкого.
Луо, объезжая на коне древние руины Яньцзина, отозвался:
— Говоришь так, будто прекрасно знаешь эти края.
— Ха-ха! Мои предки – чжурчжэни, Ваше Высочество. Мой отец когда-то охранял эти земли!
— В таком случае, Чо Чжунхи, не просветишь ли меня?
Тысяцкий радостно кивнул:
— Слушаюсь, Ваше Высочество!
Сейчас Луо совершал объезд своего феода. Пусть стены и разрушены, но это всё еще город. В черте города живет пятьдесят тысяч душ, а вместе с окрестными землями – все сто. К тому же это бывшая столица империи. Даже простое ознакомление с текущим положением дел требовало времени.
Чо Чжунхи пустил коня рысцой и начал объяснять:
— На севере – горы Цзюньдушань, Сишань и Дунлиншань! На юге протекают реки Юндинхэ и Чаобайхэ. Идеальное расположение: горы сзади, вода спереди!
— Разве здесь летом не слишком жарко, а зимой не слишком холодно?
— А? Ну… это так, но…
Луо принюхался к воздуху и сморщил нос:
— К тому же весной здесь жуткие пыльные бури.
Яньцзин – место отнюдь не самое приятное для жизни. И отсутствие смога, как в двадцать первом веке, ничего не меняло. Летом температура порой поднимается до тридцати градусов Цельсия – для монголов это почти невыносимо. Не зря в реальной истории Монгольская империя строила себе отдельную летнюю столицу.
Е Чжинь, следовавшая за ним в качестве охраны, звонко рассмеялась:
— Послушать вас, так моя родина – гиблое место?
— Скажем так, это не та земля, где текут молоко и мёд.
— Тогда почему вы выбрали именно её?
Разумеется, земель, где текут молоко и мёд, в природе не существует. Изначально любая земля была необитаема. Любая благодатная почва – плод труда людей, которые её освоили и возделали.
Внезапно Луо натянул поводья. Глядя на город с подножия гор Цзюньдушань, он произнес:
— Это земля, позволяющая держать империю за горло.
И степь, и Срединная равнина – это бескрайние просторы. Для Луо, прожившего прошлую жизнь на полуострове, эти земли казались бесконечными. Но и у них есть границы и пределы. Луо вспомнил о рубежах империи и сказал:
— У нашей империи есть два крыла.
— Два крыла?
— Да, правое крыло и левое крыло.
Проще говоря, это взгляд императора, восседающего на Золотом троне в северном Каракоруме. Император всегда смотрит на юг. Следовательно, правое крыло – это запад, а левое – восток. Такое деление пошло еще со времен Чингисхана, когда ставка была на реке Онон.
— Правое крыло – четыре великих дома императорской семьи, левое – три восточных княжеских дома.
Тогда Чингисхан распределил четверых сыновей на западе и юге. Своим же трем братьям он поручил восток, то есть Ляодун. Изначально это было простым распределением фронтов для обороны и вторжения. Однако, когда Монгольская империя из обычного захватчика превратилась в завоевателя, ситуация изменилась. Зоны ответственности стали покоренными землями и личными феодами домов. И Яньцзин находится в самом центре этих завоеваний.
Взор Луо обратился к югу. Где-то там несла свои воды река Юндинхэ, о которой говорил Чжунхи.
— А на юге раскинулись просторы Срединной равнины и полуостров Корё на востоке.
Строго говоря, на востоке Желтое море. Но Луо, как само собой разумеющееся, держал в уме земли Корё, лежащие за ним. Раз уж он прибыл в Яньцзин, это было естественно. К тому же родня из трех восточных княжеских домов, осевшая в Ляодуне, всё равно будет заглядываться на Корё.
— Эта земля – ключевой узел, из которого открыты пути во всех направлениях.
— Гм, это так, но…
— Разумеется. Нас могут атаковать с любой стороны. Но сейчас? Сейчас это исключено.
Монгольская империя сейчас в самом расцвете. Более того, междоусобиц не предвидится как минимум до смерти великого каана Угэдэя. Поэтому Яньцзин, находящийся в сердце завоеванных территорий, в безопасности. С другой стороны, именно поэтому монголы, увлеченные лишь новыми походами, забросили этот край.
Луо усмехнулся, успокаивая фыркающего коня:
— Всего три года. Этого времени вполне хватит, чтобы накопить силы. Если вы мне поможете.
Земля, где выжить труднее, чем кажется. Столица павшей империи, лежащая в руинах больше, чем ожидалось. И всё же это место – ключ, способный перекрыть дыхание всей Монгольской империи. Разве не здесь обосновался тот, кто в реальности завладел всей империей? Узел путей неизбежно станет и узлом торговли.
Луо лукаво улыбнулся и развернул коня:
— Что ж, на сегодня хватит. Пора отдохнуть.
В конце концов, ему всего десять лет. День выдался утомительным.
Пусть начало и считается половиной дела, но жилищем Луо всё еще служил огромный гэр.
Жур-жур
Внутри гэра из бака с водой, которую по его приказу согрели рабы, потекла струя. Луо погрузился в теплую воду. Капли стекали по его детскому телу.
— Ух, как же хорошо помыться спустя столько времени.
Всё-таки путь от Каракорума до Яньцзина – это тысячи ли. Всё это время им приходилось скакать, не имея возможности нормально помыться. В этот момент в гэр кто-то вошел. Это была его охрана – Е Чжинь.
— Ой, Ваше Высочество! Вы купаетесь?
— Кха! А ну брысь отсюда! Ты как сюда зашла?
— Ну что вы, в императорском дворце служанки всегда прислуживают при купании.
На возмущенный крик Луо Е Чжинь лишь хихикнула и подошла ближе. Поразительно бесстыжая девчонка. Луо поспешно скрылся под водой и выкрикнул:
— У монголов нет таких обычаев!
И это была правда. Монголы попросту не мылись. Луо, помнивший прошлую жизнь современного человека, мылся ежедневно, но в монгольской императорской семье большинство этого не делало вовсе. Е Чжинь, уже переодевшаяся в яркие ханьские одежды, подошла и склонила голову набок. Несмотря на то, что «Золотые письмена» подтвердили её преданность как телохранителя, приказы она слушала через раз. Хотя, с её точки зрения, она как раз выполняла важнейшую задачу по охране.
— Кстати говоря, а ведь монгольская знать совсем не моется, верно?
— В степи не хватает воды.
— Фу, и как они только живут в такой грязи? В походе-то понятно, но в обычное время…
В этот миг глаза Луо широко распахнулись.
— Хм, точно. Купание снижает риск болезней.
— А?
— Возможно, монгольские принцы умирают рано не только из-за пьянства.
Слова Е Чжинь натолкнули его на неожиданную мысль. Исторически члены монгольской императорской семьи действительно жили недолго. Да что там принцы! Взять хотя бы род Мукали – почти все умирали, не дожив до сорока. Если бы они гибли в бою, это было бы понятно, но они уходили рано и в мирное время. В чем же причина? После перерождения Луо был уверен, что всё дело в алкоголе. Но если взглянуть иначе – может, проблема в гигиене?
— К тому же туалеты – это тоже беда.
— Отхожие места? Разве в Каракоруме они были?
— Кхм! Ну, они же кочевники! Либо ходят за пределы лагеря, либо используют переносные горшки.
Мытьё, туалеты, водопровод. Всё это важнейшие части санитарии. Луо с сомнением посмотрел на спутницу:
— Погоди, а ты сама как с этим справлялась?
В Каракоруме ладно, но как она обходилась в дороге?
Е Чжинь, как раз помогавшая Луо мыться, мгновенно вспыхнула и вскрикнула:
— Спрашивать о таком – верх неприличия!
— Буль-буль-буль!
— Ах, вы в порядке, принц?
От её неожиданного толчка Луо ушел под воду с головой. Отплевываясь, он проворчал:
— Еще раз спрошу – и ты меня пришибешь, да?
— Простите…
— Ну да ладно, благодаря тебе мне пришла в голову одна мысль.
— Какая?
С короткой бэнь-фа Луо стекала вода, но он улыбался:
— Вода.
Возможно, и сама прическа бэнь-фа появилась из-за дефицита воды в степи. Ведь голову-то мыть нечем. Но здесь не степь. Здесь воды в избытке.
— Нет города без воды. Даже Каракорум стоит на берегу реки Орхон. И в Яньцзине, разумеется, есть вода.
— Да, есть. Вы же сами видели – протекает довольно большая река Юндинхэ.
— Но само наличие воды не означает, что её используют эффективно.
Луо решил заложить здесь фундамент своего могущества. Но вокруг одни руины. В его распоряжении лишь тысяча воинов и запасы провизии на год. Разве не стоит начать хотя бы с комфортной жизни?
Как? Луо только что осознал, что ответ кроется в воде.
— Хочешь ли ты помыться, или построить торговые ряды – во всём важен поток воды. А значит…
Чтобы подчинить себе воду, нужно сделать одну вещь.
— Построить водопровод.
— А?
Е Чжинь лишь растерянно моргала, явно не понимая, о чем речь. Но в реальной истории эффективность базового строительства была доказана не раз. Хотя, по правде говоря, Луо первым делом думал о том, как бы нормально принимать ванну.
Однако одними мыслями стройку не затеешь.
— Ваше Высочество. Прибыл Ши Тяньцзэ, феодал из Чжэньдина!
Луо был не просто правителем Яньцзина. Он – старший внук великого каана Угэдэя. А также сын Гуюка, старшего наследника.
Ши Тяньцзэ, вассал Гуюка и феодал из соседнего Чжэньдина, примчался спустя всего несколько дней. Луо, обрадовавшись, лично вышел его встречать.
— Ха-ха-ха! Ваше Высочество, рад снова видеть вас здесь!
— Чжэньдин ведь совсем рядом? Заходи почаще.
— Обязательно! Я уверен, что ваше прибытие сюда – знак великих свершений!
Ши Тяньцзэ еще раньше называл Луо чудо-ребенком. Он настолько высоко ценил мальчика, что вовсю трубил об этом даже перед Кучу. К тому же земли Чжэньдина, где его семья жила поколениями, соседствовали с Яньцзином. Гуюк лично приказал ему помогать Луо в обустройстве. Так что он не мог не явиться.
Ши Тяньцзэ был темником в Чжэньдине, а значит, располагал силой как минимум в десять тысяч человек. Он мог помочь и с безопасностью в округе, и с ресурсами. Но Луо ждал его по другой причине.
— Хм, тут такое дело… я хочу построить водопровод.
Водопровод. Путь для воды. Сказать легко, но вырыть каналы, подвести воду, соединить всё это в систему снабжения и канализации – задача не из легких. Тысячу лет назад для Римской империи водоснабжение было делом государственной важности.
Ши Тяньцзэ восхищенно хлопнул в ладоши:
— Водопровод! Воистину, ваша прозорливость поражает!
— А? Да нет, я просто хотел с комфортом мыться…
— Земледелие – основа Поднебесной!
Будучи ханьцем, Ши Тяньцзэ первым же делом подумал об этом.
— Великие государи прошлого всегда уделяли внимание управлению водами!
— Э-э, ну, в общем-то…
— Для сельского хозяйства вода жизненно необходима! Тем более в Яньцзине зимой часто случаются засухи. Это крайне важное начинание!
Разумеется, комфорт был на первом месте. В Яньцзине слишком много пыли. Хотелось строить столицу так, чтобы воды было вдоволь. Если же искать практическую пользу, то торговля была важнее. Но, попутно, и сельское хозяйство не помешает. В общем, Луо не стал развеивать заблуждение.
— Да, именно. Поэтому…
— Не беспокойтесь. Вам ведь нужны рабочие руки?
— А? Да, именно так, темник Ши.
Пусть Тяньцзэ и неверно понял мотив, суть дела он уловил верно. Он хохотнул:
— Разве пристало монгольским всадникам копаться в земле? Мой корпус из Чжэньдина возьмет это на себя!
Строительство водопровода требовало колоссальных трудозатрат. Хотя Луо и выделили тысячу всадников, они были монголами. Заставить их строить что-либо было невозможно. А сил местных крестьян не хватило бы на такой проект. Поняв это, Ши Тяньцзэ сам предложил помощь своих пехотных частей.
Луо довольно улыбнулся:
— Отлично! Поручаю работы тебе.
— С этим ясно, но как вы планируете проектировать водопровод?
— Хм?
Ши Тяньцзэ с сомнением посмотрел на руины старого дворца Дасингун:
— Это ведь и есть самая сложная часть.
Простую работу Ши Тяньцзэ мог поручить подчиненным. Но водопровод – это не просто махание лопатой. Тут нужны точные расчеты и чертежи. У Ши Тяньцзэ были военные инженеры, но строительство городского водопровода – задача иного уровня. Нужен был эксперт. Однако у Луо уже был кандидат на примете.
— Эту проблему я решу, пригласив нужного человека.
— Человека? Если вы хотите найти его среди моих людей, то боюсь…
— Нет, я уже присмотрел одного таланта.
В глазах Луо вспыхнул азартный огонек, и он раскрыл истинную причину, по которой звал Ши Тяньцзэ:
— Найди мне человека по имени Лю Бинчжун. Вернее, его зовут Лю Кань.
Как построить водопровод? Очень просто – нужно позвать того, кто его и так построит в Яньцзине.
…
…
Обновлено: 16.02.2026