С самого детства Медив отказывался наследовать рыцарский путь семьи Хорбартон и хотел стать магом.
То, что он так быстро достиг второго ранга мага, свидетельствовало о его выдающемся таланте.
Жаль только, что он был некромантом. Будь он магом другой школы, наверняка стал бы очень могущественным.
Хотя... какая, в сущности, разница! Когда они входили в город, вид скелетов-стражей на стенах был весьма впечатляющим. Медив, похоже, не испытывал тех трудностей, что другие некроманты!
В городе Курт была даже часовня Света, так что Медив определённо не практиковал никаких запретных искусств. Он сумел добиться успеха на этом, казалось бы, бесперспективном пути.
— Медив, а ты не промах! Сегодня дядюшка преподаст тебе урок: магам не стоит вступать в ближний бой с рыцарями!
Вестер был сосредоточен на дуэли. Пока Медив накладывал на себя магический щит, он стремительно бросился к нему, намереваясь связать его ближним боем и не дать ему возможности сотворить заклинание.
Маг — не герой дуэльной арены. На расстоянии у мага есть множество способов разделаться с рыцарем своего ранга, и даже убийство противника более высокого уровня — не редкость.
Но в ограниченном пространстве маг, с которым рыцарь сблизился, теряет своё преимущество. Его заклинания легко прервать, и рыцарь может забить его до смерти.
Чтобы защититься от внезапных атак вблизи, маги всегда стараются иметь при себе один-два амулета автоматической защиты, а те, у кого есть возможность, готовят и амулеты телепортации, чтобы разорвать дистанцию.
Богатые маги увешаны магическими амулетами. Такой, вооружённый до зубов, маг не боится внезапных атак рыцарей и ассасинов и может использовать амулеты, чтобы разорвать дистанцию и контратаковать.
Если нет магических амулетов, можно нанять рыцарей-хранителей, завести боевых питомцев или создать алхимических големов — всё это также компенсирует слабость мага в ближнем бою.
Кроме того, изучение быстрого и мобильного колдовства, а также заклинаний вроде полёта, позволяющих легко разорвать дистанцию, также даёт магу преимущество в ближнем бою.
Например, у скелетов-магов, воскрешённых Медивом, их изначальными костяными артефактами были костяные посохи и костяные книги. Посохи, подобно магическим жезлам людей-магов, были своего рода магическими проводниками, ускоряющими сотворение заклинаний и увеличивающими их мощь.
Костяные книги были аналогом магических книг людей-магов — магическими проводниками для хранения заклинаний.
Маг мог заранее сохранить заклинание в магической книге и при необходимости мгновенно его высвободить.
Но самым мощным оружием мага, конечно же, была башня мага. Маг с башней и маг без неё — это два совершенно разных понятия.
Маг, управляющий башней, мог убивать рыцарей более высокого ранга так же легко, как пить воду.
Конечно, сверхъестественные существа не были дураками и не стояли на месте, позволяя магу себя убивать.
Во время войн между иноземцами и людьми, они всегда сначала обходили башни магов, а после тактики «выжженной земли» в захваченной зоне осаждали изолированные и оставшиеся без поддержки башни.
— Проклятие Слабости!
Когда Вестер бросился вперёд, сотворённое Медивом Проклятие Слабости ударило ему прямо в лицо. Сразу после этого Медив взмахнул мечом, встречая врага.
Поражённый проклятием, Вестер почувствовал, что не может вложить силу в свои удары, и под натиском клинков противника был вынужден отступать.
Вестер был в полном шоке. Медив оказался рыцарем второго ранга среднего уровня! Воистину, яблоко от яблони недалеко падает. Если бы он с детства согласился принять наследие семьи, то им бы ничего не светило.
Что касается атрибутов, то боевая аура, развиваемая по методу дыхания семьи Хорбартон, была огненной и подавлялась боевой аурой земли, которую практиковал Медив.
К тому же, на Медиве был магический щит, и он совершенно не боялся ослабленного проклятием рыцаря второго ранга высшего уровня, в лобовом столкновении полностью подавляя Вестера.
Медив и так уже проявил большое уважение. Будучи некромантом, он не использовал ни скелетов в бою, ни мощь башни мага для атаки на Вестера.
«Хорош, паршивец!» — с восхищением произнесли Дрейвен и другие наблюдавшие старейшины. Воистину, только испытания закаляют сталь.
Единственным недостатком было то, что Медив не практиковал семейный метод дыхания рыцарей семьи Хорбартон, а раздобыл где-то метод дыхания боевой ауры земли.
— Старейшины, боюсь, Вестер долго не продержится, — тихо напомнил рыцарь Ливис наблюдавшим старейшинам.
Раньше он спрашивал, не нужно ли защитить Медива, теперь же он спрашивал, не нужно ли спасать Вестера.
Исход этой дуэли был предрешён. Медив, будучи одновременно магом и рыцарем второго ранга среднего уровня, одержит победу.
— Пусть этот ребёнок решает сам. Вестер в некоторых вещах зашёл слишком далеко.
Второй старейшина слегка покачал головой, давая понять, что не будет вмешиваться в эту честную дуэль.
Попытка Вестера разместить заказ на голову Медива в Гильдии наёмников привлекла их внимание, и расследование выявило немало его тайных козней.
Очевидно, Медив знал, кто пытался ему навредить. Эту личную вражду они должны были решить сами.
Он защитит Медива, но не Вестера, потому что Вестер перешёл черту и должен был ответить перед Медивом.
— Дядя Вестер, в следующей жизни будьте честным и благородным человеком!
Когда исход дуэли стал ясен, Медив не дал Вестеру шанса взмолиться о пощаде и, не спрашивая мнения старейшин, одним ударом пронзил его сердце, сводя счёты.
— Медив, мы поддержим тебя в создании новой семьи, но надеемся, ты не забудешь, что твоя фамилия — Лоран-Хорбартон!
Медив действовал так решительно, очевидно, не желая, чтобы они просили за Вестера.
Он остался прежним, держал дистанцию.
Старейшины поняли, что он не собирается возвращаться домой, и не стали его принуждать. Воспользовавшись предлогом экспансии, они позволили Медиву отделиться от семьи Хорбартон и основать новую.
В этом не было ничего необычного. Когда у аристократической семьи появлялось слишком много боковых ветвей или возникали разногласия, лучшим решением было отделить часть людей, позволив им основать новую семью.
Предки семьи Хорбартон именно из-за идейных разногласий отделились от семьи Лоран.
Отделившаяся новая семья обычно сохраняла фамилию основной, например, полное аристократическое имя семьи Хорбартон — Лоран-Хорбартон.
Сохранение фамилии было знаком признания. Семьи Лоран и Хорбартон поддерживали тесные связи, и в случае беды помогали друг другу.
Отделившаяся семья сохраняла только фамилию непосредственного предка.
Например, семья Лоран была новой семьёй, отделившейся от семьи Осман. Фамилия предка-основателя семьи Хорбартон была Осман-Лоран-Хорбартон.
В следующем поколении наследовалась уже фамилия Лоран-Хорбартон, а фамилию Осман использовать было нельзя. Это было символом ослабления кровных уз и означало, что в случае беды у семьи Хорбартон, семья Осман уже не придёт на помощь.
Если Медив, основав новую аристократическую семью, сохранит взаимное признание с семьёй Хорбартон, то фамилия его потомков будет Хорбартон-Что-то-там. Он не сможет носить фамилию Лоран, если только семья Лоран не позволит этого, признав его семью своей ветвью.
Фамилию вышестоящего рода нельзя было использовать просто так. Её наличие означало, что две семьи являются близкими союзниками, и если у одной возникнут проблемы, другая обязана помочь.
— Я запомню это.
Медив торжественно кивнул. Из-за врождённых воспоминаний ему было трудно влиться в семью Хорбартон, но поддерживать союзнические отношения он был готов.
Обновлено: 20.01.2026