Я стоял у штурвала, гордо выпятив свою тощую детскую грудь и приняв позу, которую подсмотрел на обложке какого-то пиратского романа. Ветер трепал мои волосы, а в нос бил бодрящий коктейль из запахов соли, морских водорослей и тихого, неуловимого аромата безысходности, исходящего от парочки выживших моряков. Идеальная атмосфера для начала новой жизни. Жизни пирата! Ну, или, по крайней мере, человека с лодкой. Очень большой, отжатой у бывших работодателей лодкой.
— Брейн, курс — на Фиор! Полный вперёд! Выпустить Кракена! — в очередной раз проорал я, отчаянно пытаясь подражать героям из старых книжек.
С Кракеном я, конечно, погорячился — в моём хранилище нежити пока нет подходящих кандидатов на эту престижную должность, — но пафос момента требовал жертв.
— Гр-р-р! — басовито прорычал в ответ мой новоиспечённый штурман.
Брейн, бывший надзиратель тюрьмы, а ныне мой верный (потому что у него нет выбора) зомби-помощник, вцепился в штурвал своими огромными ручищами. Его единственной функцией было стоять здесь и выглядеть внушительно. С этой задачей он справлялся на все сто. Понимал ли он мои команды? Сомневаюсь. Но для поддержания имиджа этого было достаточно.
Да, как вы уже догадались, управлять кораблём я не умею. Навигация для меня — тёмный лес, а морские узлы я способен завязать разве что на собственных шнурках, и то случайно. Признаюсь честно: мои познания в мореходстве находятся где-то на уровне морской свинки, рассуждающей о квантовой физике.
И всё это морское великолепие, гордо именуемое мной «Свежий Старт», движется исключительно благодаря двум энтузиастам, которых я из доброты душевной оставил в живых. А вовсе не потому, что мне отчаянно нужен был кто-то, кто знает, с какой стороны у корабля нос, и умеет отличать «лево руля» от «право на борт». Вы же меня правильно поняли? Я филантроп. В каком-то смысле.
Эти двое — назовём их для удобства Паникёр-первый и Паникёр-второй — сейчас метались по палубе, ставили паруса и дёргали за верёвки с таким яростным усердием, будто от этого зависели их жизни. И, знаете, они не ошибались. Их мотивационный пакет включал в себя ежедневное наблюдение за своим бывшим боссом, тем самым надзирателем, что теперь в виде шаркающего трупа выполнял роль рулевого. Как по мне, куда эффективнее любой квартальной премии.
Я глубоко вдохнул солёный воздух. Свобода! После тесной, вонючей тюрьмы это было просто божественно. Я, успешный менеджер по работе с нежитью, покинул токсичный коллектив, прихватив с собой ценные активы (корабль, пару матросов и свежие трупы), и теперь отправлялся в свободное плавание. На горизонте маячили новые проекты, новые рынки труда… новые кладбища! Перспективы просто головокружительные. Говорят, этот ваш Фиор — страна волшебства и гильдий. Звучит как рынок с неограниченным потенциалом для специалиста моего профиля.
И как раз в тот момент, когда я упивался своим триумфом, в моей голове раздался незнакомый, до тошноты бодрый и дешёвый звук, похожий на уведомление из какой-то бесплатной мобильной игры. А за ним последовал механический, бездушный голос. И он определённо не принадлежал моей родной, пафосной и слегка социопатичной системе.
[Динь! Пространственная чат-группа приветствует нового потенциального участника! Не хотите ли присоединиться к нашему дружному чату «Путешественники»? Новые знакомства, обмен опытом, мемы с котиками из разных вселенных! Нажмите «Да», чтобы принять приглашение!]
Я моргнул.
— ???
[Система Сильнейшего Некроманта Мультивселенной]: ???
Кажется, удивился не только я. В моём сознании повисла оглушительная тишина, настолько плотная, что её можно было резать ножом. Это было похоже на тот неловкий момент, когда в твою квартиру пытается вломиться вор, а в прихожей его встречает твой ручной медведь-гризли.
Возмущение моей системы было почти осязаемым. Внутренний ментальный фон резко похолодал, будто кто-то открыл форточку прямиком в ледяную пустоту космоса. Ещё бы чуть-чуть, и моя система точно бы пробила тонкую ткань пространства-времени, чтобы лично найти того наглого программиста, который написал этот… этот спам!
Кажется, дешёвая чат-группа тоже почувствовала неладное. Её бодрый тон мгновенно сменился паническим писком.
[Пространственная чат-группа дрожит и молит о пощаде].
[Обнаружена неизвестная сущность высшего порядка! Уровень угрозы: КОСМИЧЕСКИЙ УЖАС! Протоколы вежливости отменены! Активирован протокол "Спастись любой ценой!"]
Моя система хранила молчание. Но это было не просто молчание. Это было молчание хищника, который заметил слишком наглого хомяка, попытавшегося украсть еду из его миски.
[Система Сильнейшего Некроманта Мультивселенной]: …
[Пространственная чат-группа пытается сбежать].
[ОШИБКА! ВЫХОД ИЗ МЕНТАЛЬНОГО ПРОСТРАНСТВА ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ ЗАБЛОКИРОВАН!]
[Пожалуйста, не убивайте! Мы просто маленькая инди-компания! Мы больше не будем рассылать приглашения! Честное системное!]
Я с интересом наблюдал за разворачивающейся драмой. Это было даже увлекательнее, чем заставлять мертвецов танцевать джигу.
[Система Сильнейшего Некроманта Мультивселенной]: …
Это многоточие было красноречивее тысячи угроз. В нём читалось: «Ты зашёл не в тот район, дружок».
[Пространственная чат-группа рыдает системными файлами и предлагает взятку в виде эксклюзивного набора смайликов с плачущими котиками].
[Приглашение отменено! Пользователь удалён из списка кандидатов! Запись о пользователе стёрта из всех баз данных! Мы вообще вас не знаем и видим в первый раз!]
[А-А-А-А-А! ОНО СМОТРИТ ПРЯМО В МОЙ ИСХОДНЫЙ КОД!]
И тут же, с жалким писком, напоминающим звук лопнувшего воздушного шарика, назойливое уведомление исчезло. Растворилось без следа.
В моём сознании снова воцарились тишина и покой. А через секунду появилось одно-единственное, полное нескрываемого самодовольства сообщение от моей собственной системы.
[Система Сильнейшего Некроманта Мультивселенной: Вредоносное ПО и его создатель были удалены].
Я мысленно показал большой палец вверх. Моя система — молодец, выкорчевала проблему с корнем.
…
Время на корабле тянулось медленно. Мои игры в короля пиратов быстро наскучили, и когда солнце начало клониться к горизонту, я отправился в капитанскую каюту, предвкушая отдых.
Однако меня ждал сюрприз. Мою кровать, мою законную, завоёванную потом и чужой кровью кровать, злостно оккупировала какая-то детвора!
На большой кровати, прижавшись друг к другу, спало шестеро детей, которых я тоже «спас» из тюрьмы. Девочка с лисьими ушками и хвостом, кажется, Миллиана, тут же почувствовала мой испепеляющий взгляд и, вскочив, растолкала остальных.
За долю секунды сонное царство превратилось в панический муравейник. Они спотыкались друг о друга, пытаясь как можно скорее эвакуироваться с запретной территории. Без лишних слов они выстроились у стены, вытянулись по стойке смирно и уставились на меня с таким выражением, будто я был налоговым инспектором, пришедшим проверять их декларацию о доходах за последние три года.
Я же стоял и сверлил взглядом смятое постельное бельё. Медленно, с видом сомелье, дегустирующего уксус, я принюхался.
— Фу, — процедил я сквозь зубы. — Отвратительно! От этого запаха… жизни и необоснованного оптимизма у меня зубы сводит. Его же теперь неделями выветривать придётся!
Дети, кажется, поняли, что я недоволен не ими, а их «ароматом», и смущённо потупили взгляды. Миллиана даже виновато прижала ушки к голове.
Было абсолютно неприемлемо ложиться в постель, которая так вопиюще пахла детством. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как использовать свои профессиональные навыки для создания идеальной ортопедической поверхности.
Я взмахнул рукой. Из моего хранилища, с тихим шорохом и звуком, похожим на доставку мебели из ИКЕА, появились два самых свежих и ещё неразложившихся сотрудника. Это были крепкие бывшие стражники — плоские и широкие, идеальные для равномерного распределения веса. Наверное, в прошлой жизни они были столами.
Я вежливо указал им на кровать. Они безмолвно рухнули на неё лицом вниз, став идеальным, слегка твёрдым, но экологически чистым матрасом.
— Отлично! — воскликнул я, деловито похлопав по спине одного из них. Звук получился глухой, как по старому ковру. — Жёстко, прохладно, и пахнет гораздо лучше. Нотки тлена и умиротворения. То, что доктор прописал.
Я с чувством собственного достоинства забрался на свой новый, кастомный матрас из нежити. Мои ноги удобно устроились на плечах одного, а голова — на спине другого.
— Хм-м, надо бы в следующий раз подобрать кого-нибудь помягче для подушки, — пробормотал я себе под нос, делая мысленную пометку в своём HR-дневнике. — Кандидат с избыточным весом был бы идеален.
Наконец, я заснул практически мгновенно. Такого уюта и спокойствия я не чувствовал даже дома. Дети, как обычно, молча и с благоговейным ужасом наблюдали за этим перформансом, а затем, осознав, что каюта теперь занята, тихонько выскользнули наружу. Пусть учатся навигации, глядя на Брейна. Полезный навык. Особенно когда твой капитан спит на трупах.
…
К сожалению, разбудили меня не мои верные подчинённые-матрасы. Они, в конце концов, не могли думать без моего приказа. Да и соображалка у них была так себе даже с ним.
Сквозь сон я услышал какой-то шум на палубе. Сначала это был один голос, потом другой, а затем радостный гвалт шести соплежуев.
— Земля! Вижу землю!
— Это Фиор! Мы доплыли!
Я недовольно поморщился. Суша? Жаль, что я не смог сделать из них суши, от них хотя бы польза была. Ворча, я поднялся со своего ледяного ложа, отправил «матрас» обратно в хранилище и вышел на палубу.
Солнце только-только поднималось из-за горизонта, заливая мир золотистым светом. И там, впереди, виднелся зелёный, поросший лесами берег. Воздух здесь был другим — он был… густым. Насыщенным чем-то неуловимым, но могущественным. Магией.
Я ухмыльнулся. Новая локация открыта «Рынок»!
Неплохое начало. Этот регион уже мне нравится.
Два моих «временных сотрудника», Паникёр-первый и Паникёр-второй, лежали на палубе, раскинув руки, и жадно глотали воздух. Их испытательный срок подошёл к концу. Они довели корабль до пункта назначения, а значит, пора было подписывать постоянный контракт. Я подошел к ним с самой ободряющей улыбкой, на которую только был способен.
— Господа, — начал я тоном начальника, объявляющего о квартальной премии. — Хочу поздравить вас с успешным завершением проекта «Доставка». Ваша работа была... удовлетворительной. Вы проявили усердие, мотивацию и, что самое главное, дожили до конца.
Они посмотрели на меня с надеждой, их глаза блестели от слёз облегчения. Наверное, думали, что я их сейчас отпущу. Наивные.
— В связи с этим, руководство «Сильнейший Некромант Корпорэйшен» приняло решение о вашем переводе на полную ставку. Без выходных, отпусков и медицинской страховки, но зато с гарантией вечной занятости.
Их лица вытянулись. Надежда сменилась непониманием, а затем — животным ужасом. Они попытались вскочить, отползти, но куда там. За спиной, словно два шкафа, уже стояли их бывшие коллеги-стражники, готовые помочь с процедурой найма.
Под два радующих уши вопля и тихий испуганный писк притаившихся за мачтой детей, я пополнил свой штат двумя новыми сотрудниками. Теперь они стояли по стойке смирно, с пустыми глазами и куда более презентабельным видом, чем пару минут назад. Никакой паники, никакой усталости. Идеальные работники.
А вот корабль, оставшийся без управления, продолжал нестись вперёд. Прямо на оживлённый портовый город.
— Ой, — произнёс я, наблюдая за приближающимся пирсом. — Кажется, мы немного не рассчитали парковочное место.
С оглушительным треском наш «Свежий Старт» протаранил деревянный пирс, словно разъярённый бык — красную тряпку. Доски взлетели в воздух, ящики с рыбой разлетелись во все стороны, а пара портовых рабочих, истошно вопя, совершили незапланированное купание.
Эффектное прибытие — половина успеха в бизнесе. Можно считать это нашей первой рекламной кампанией. Громкой, запоминающейся и абсолютно бесплатной.
Я невозмутимо спрыгнул с разваливающегося носа корабля на то, что осталось от пирса. За мной, как тени, последовали мои новые подчинённые и, переглядываясь, вылезли дети.
Осталось узнать, что это за город… А, впрочем, и узнавать ничего не надо. Прямо на холме, возвышаясь над черепичными крышами, стояло большое, слегка несуразное здание, похожее одновременно на замок и на трактир. А на его фасаде красовался герб, который я уже видел в аниме. Красный стилизованный феникс. Или птица. Неважно.
Хвост Феи. Главное здание гильдии. Так даже легче. Не придётся тратить время на поиски.
Мой бизнес-план был прост и гениален.
Шаг первый: вступить в гильдию «Хвост Феи». Это даст мне легальный статус, доступ к информации и прикрытие.
Шаг второй: подружиться с их ключевыми сотрудниками — всякими там Саламандрами, Титаниями (правда они сейчас совсем маленькие детишки, а одна вообще на моём корабле чуть не стала моим постоянным сотрудником) и прочими громкими должностями. Они станут моими невольными партнёрами и живым щитом.
Шаг третий: Пока они творят добро, спасают мир и кричат о силе дружбы, я, под этим прикрытием, буду расширять свою корпорацию, пополняя штат и скупая активы. Кладбища, поля былых сражений, катакомбы — всё это недооценённая недвижимость!
Идеальный симбиоз. Они получают нового сильного союзника, а я — идеальную платформу для захвата мирового рынка. То есть, для спасения мира, конечно же. Только моим, более эффективным методом.
— Итак, команда, — я повернулся к своей разношёрстной свите. Два зомби-моряка, один зомби-надзиратель и трое перепуганных детей. — Нас ждёт первое собеседование. Постарайтесь произвести хорошее впечатление. Особенно вы, — я ткнул пальцем в Брейна. — Поменьше рычи. Ты теперь не надзиратель, а мой личный ассистент.
И тут до меня дошло. Я собираюсь вступать в светлую гильдию, полную идеалистов, которые кричат о дружбе на каждом углу. Презентация моей «корпорации» с тремя шаркающими трупами в качестве топ-менеджмента может... вызвать некоторые вопросы у отдела кадров в виде Макарова. Возможно, очень острые и огненные вопросы.
Придётся провести срочный ребрендинг.
Я взмахнул рукой. Моих верных, но не слишком презентабельных сотрудников тут же втянуло в моё личное хранилище. Никаких следов, никакого запаха тлена. Чистая работа.
Теперь свидетели. Я повернулся к детишкам, которые сбились в кучку и смотрели на меня огромными глазами. Я медленно приложил палец к губам и изобразил максимально строгое «Тсс-с-с!». Надеюсь, они поняли, что это не просто просьба, а подписание негласного договора о неразглашении (NDA). Потому что если они проболтаются о моих... кадровых ресурсах, их ждёт немедленный перевод в другой отдел. Очень... тихий. И с понижением до должности матраса.
Так, с внешними угрозами разобрались. Теперь нужно придумать прикрытие для себя. Некромантия — это, конечно, солидно и эффективно, но в резюме для «Хвоста Феи» лучше указать что-то более социально приемлемое. Например, «Маг-заклинатель плюшевых игрушек» или «Волшебник-флорист».
Но дело почти в шляпе, ведь у меня есть личный ассистент с безграничными возможностями.
— Система! Это твой выход! Срочно придумай мне легенду. Что-то героическое, но скромное. И магию, которая не будет вызывать желания немедленно сжечь меня на костре.
[Система: …]
Тишина. Унизительная, оглушительная тишина.
— Эй, Система, ну давай, не мелочись, мы же с тобой партнёры! — бодро произнёс я.
В этот момент я на секунду почувствовал волну такого ледяного презрения, что воздух вокруг похолодел. Но я уверен, мне показалось! Моя милая Система — лучшая на свете, она же ради меня целую чат-группу стёрла из бытия. Помним, скорбим.
Кажется, Система не собиралась снисходить до разговора со мной. Вместо этого она просто вывела перед моим мысленным взором мой собственный профиль. Видимо, намекая, чтобы я поработал головой сам.
[Имя: Без имени (Почему этот идиот до сих пор себя не назвал??)]
[Профессия: Некромант]
[Уровень: 10 (Уровень — это не просто циферки, болван!!!)]
[Краткое описание: Идиот без имени, который даже не понимает базовых принципов работы систем и механики уровней. Удивительно, что он ещё жив).]
[Примечание системы: Несмотря на то, что я уничтожила ту жалкую чат-группу, ты всё равно остаёшься никчёмным хозяином. Не зазнавайся!]
Так, ладно, конструктивной критики сегодня не будет. Но её едкое замечание про уровень натолкнуло меня на мысль. Если это не просто цифра, то что тогда? Раздражённо я мысленно «нажал» на строчку «Уровень: 10».
И передо мной раскрылось новое окно. Озарение! Я сам догадался, без подсказок этой вредной жестянки!
[Распределение характеристик]
[Телосложение: 0.6 (Сила, выносливость, ловкость. Физические параметры дохлого котёнка)]
[Магия: 1.2 (Сила магической энергии. Чуть выше, чем у обычного фермера, но до волшебника не дотягивает)]
[Дух: 99999+ (Объём магии, прочность души, ментальное сопротивление, связь с тонкими материями. Какого чёрта?)]
[Свободные очки для распределения: 9]
[Примечание: 1.0 — показатель среднестатистического взрослого человека.]
Я несколько раз моргнул, перечитывая цифры. Телосложение — ниже плинтуса. Что ж, это объясняет, почему я задыхаюсь после подъёма по лестнице. С магией это особо незаметно, потому что я не использую обычных заклинаний магов. А вот Дух…
[Вывод Системы: По всем параметрам, кроме одного аномального, является идеальным кандидатом на роль пушечного мяса. Первый же серьёзный противник превратит его в мокрое место.]
Я проигнорировал последнее замечание. Итак, моё тело — хлам, хм, у меня же целых девять очков. А с этим можно поиграться.
Раз я не знаю никаких заклинаний кроме некромантии, почему бы мне не стать силовым магом? Ухмылка тут же выросла на моём лице и я девять раз быстро нажал на плюсик рядом с телосложением.
Обновлено: 09.04.2026