Глава 158 — Глава 158

В ответ на гневный вопль Цяо Юя Императрица Механизмов выдержала паузу, а затем бесстрастно произнесла: — Цербер родился и вырос в Аиде. Технически, для этого мира он самая обычная местная дворняга. Я же говорила, что ты даже с ней не справишься, но ты не поверил. Цяо Юй подавился воздухом. Логика — железобетонная. Назвать легендарного трехголового пса дворнягой только на том основании, что он тут местный... Взглянув на характеристики Цербера, Цяо Юй был вынужден признать горькую правду: в честном бою шансов у него маловато. Сила монстра превосходила его собственную, а про живучесть и говорить нечего. — Цяо Юй, нам, наверное, не нужно с ним драться, — тихо предположила Цзо Ю. — Задание системы требует просто пройти через Врата. Нет смысла лезть на рожон. — Погоди. Дай подумать, — Цяо Юй потер подбородок, лихорадочно соображая. Пять минут спустя. В бесконечном потоке мертвых душ появилось два странных пополнения. В отличие от остальных призраков, эти двое, хоть и низко опустили головы, передвигались не по воздуху, а топали ногами. — ...Цяо Юй, ты уверен, что это сработает? — прошептала Цзо Ю. Сейчас она выглядела как оживший экспонат археологического музея — с ног до головы вымазанная какой-то грязью, которую Цяо Юй накопал непонятно где. — Ой, да не парься! Моя удача меня еще ни разу не подводила! — уверенно заявил Цяо Юй. — Ты посмотри на эту псину, она же жрет всех подряд, рандомно. Какова вероятность, что из тысяч душ она выберет именно нас? — Но все же... — голос Цзо Ю дрожал от сомнения. — Никаких «но»! Нас точно не сожрут! Врата уже близко, голову вниз и не отсвечивай! — скомандовал Цяо Юй. Они, сгорбившись, смешались с толпой мертвецов, медленно подбираясь к заветной арке. Шух! Цербер распахнул все шесть кроваво-красных глаз. Они вспыхнули, как гигантские фонари в ночи, пронизывая толпу душ тяжелым, давящим взглядом. — Черт, ну не может же нам так не повезти... — кадык Цяо Юя нервно дернулся. Ему казалось, что взгляд адского пса прикован именно к нему. Но Врата Ада были уже совсем рядом, в нескольких шагах. Отступать поздно, оставалось только стиснуть зубы и идти вперед. — Цзо Ю, не поднимай голову. Не смотри ему в глаза, — прошипел Цяо Юй. — Хорошо! — девушка с силой кивнула. — Цяо Юй, мы идем дальше? Не получив ответа, она шепотом позвала снова: — Цяо Юй? Обернувшись, она с ужасом обнаружила, что рядом с ней никого нет. Вместо плеча напарника перед ней возвышался частокол острых, зловонных клыков. Цербер в одно мгновение, бесшумно и молниеносно, заглотил Цяо Юя целиком! — Цяо Юй! Ты жив?! Цзо Ю, забыв о страхе, бросилась к монстру и начала в отчаянии колотить кулачками по его гигантским клыкам. Но ее удары для Цербера были не ощутимее комариных укусов. Хрум! Хрум! Хрум! Челюсти чудовища сомкнулись, перемалывая попавших в пасть мертвецов. И тут Цзо Ю увидела то, от чего ее сердце ушло в пятки: из уголка пасти Цербера сочилась алая кровь! Мертвые не кровоточат. Единственным живым существом там был Цяо Юй! Глаза Цзо Ю налились кровью. Ярость затмила рассудок, и она бросилась прямо на монстра, вырываясь из потока призраков. Левая голова Цербера лениво потянулась вперед и выплюнула в назойливую букашку сгусток фиолетовой слизи. Пшшш! Ядовитая жижа обладала чудовищной кислотностью. Едва коснувшись тела Цзо Ю, она начала с шипением разъедать кожу, поднимая клубы едкого белого дыма. Но Цзо Ю, словно не чувствуя боли, продолжала бежать навстречу смерти, готовая голыми руками разорвать пасть чудовищу. Полоска ее здоровья стремительно таяла. С такой скоростью она превратилась бы в скелет еще до того, как коснулась бы шерсти пса. Кислота прожгла одежду, обнажив красный крест на груди. [Дзинь! Обнаружено, что игрок проявляет исключительное упрямство, принимая ванну из яда Цербера без защиты более 100 секунд. Награда: пассивный навык «Адаптивный иммунитет к ядам».] «Адаптивный иммунитет к ядам». Ранг: A. Эффект: При получении урона от одного и того же яда более 10 секунд, данный токсин перестает наносить урон. Как только навык активировался, боль исчезла. Жуткая кислота вдруг стала ощущаться теплой, как вода в горячем источнике. Единственное, что беспокоило — это невыносимая вонь. Но урон по здоровью больше не проходил. Цзо Ю не успела обрадоваться спасению. Цербер сделал глотательное движение, но вдруг все его тело судорожно дернулось. Три головы начали бешено мотаться из стороны в сторону, словно пес подавился чем-то огромным и острым. В агонии он задел Цзо Ю лапой, отшвырнув ее прочь, как тряпичную куклу. — БУЭЭЭ! Цербер издал оглушительный звук, похожий на раскат грома, — его стошнило. Поток белых, переломанных костей и призрачных останков выплеснулся на землю. И в этой куче мусора ярко выделялась одна фигура, с ног до головы покрытая красной кровью. — Цяо Юй! — в голосе Цзо Ю звучало неподдельное счастье. — БУЭЭЭ! Едва выбравшись из собачьей глотки, Цяо Юй не стал отвечать. Он согнулся пополам, и его самого вывернуло наизнанку. Ощущение того, как тебя пережевывают вместе с кучей гнилых трупов, словно в гигантской мясорубке — это опыт, который он не пожелал бы и врагу. Это было похоже на то, как если бы вас засунули в стиральную машину, набитую расчлененкой, и включили режим отжима. — Кха-кха! Кха! Средняя голова Цербера зашлась в жестоком кашле. В ее глазах размером с баскетбольные мячи плескалась мука. Две другие головы с тревогой смотрели на своего центрального брата. — Бежим! Цяо Юй, не тратя времени на то, чтобы оттереть с себя слюну и слизь, схватил Цзо Ю за руку и рванул к Вратам Ада. Церберу было не до них. Средняя голова, сделав еще пару судорожных вдохов, безвольно обмякла и рухнула на землю. Глаза закатились. Она была мертва. Без стража путь был свободен. Они пулей пролетели через Врата. Только отбежав на приличное расстояние, когда белая арка скрылась из виду, запыхавшаяся Цзо Ю остановилась и со всей силы ударила Цяо Юя кулаком в плечо. — Ты сумасшедший! Ты хоть понимаешь, что тебя чуть не высрали как собачье дерьмо?! Цяо Юй на секунду задумался, а потом невозмутимо парировал: — Но согласись, технически псина нас не укусила. Зубы-то меня не коснулись! Цзо Ю: ... — Как ты вообще выбрался из его глотки? — не унималась она, пока они шли дальше. — Ты когда-нибудь ела рыбу? Кость в горле застревала? — спросил Цяо Юй. — В смысле? — Я встал поперек горла этой твари с помощью Зеленого Клинка Дракона. На лице Цяо Юя отразилась вселенская скорбь. Его верная глефа, Гуань дао, служившая верой и правдой более ста глав, осталась торчать в глотке у адского пса. Вернуть ее, похоже, уже не выйдет. Путники продолжили свой путь вглубь Аида. Чего Цяо Юй не знал, так это того, что вскоре после их ухода мертвая голова Цербера внезапно дернулась и открыла глаза. Пес с шумом выдохнул две струи пара, а затем, словно пытаясь заесть неприятные ощущения, зачерпнул пастью новую порцию мертвецов. Под аккомпанемент предсмертных воплей душ, все шесть глаз Цербера уставились в темноту, туда, куда ушли двое живых. В его взгляде читалась холодная, неумолимая ярость.