Светлое лицо Лукреции, похожее на скульптуру, вспыхнуло, когда отовсюду начали раздаваться смешки и кашель. Сказать честно, я была поражена, что она едва ли не первая спешит отрубить руку собственному племяннику. А ведь раньше она пыталась играть роль любящей тётушки. К сожалению, реальность светского общества такова, что даже родственники готовы перегрызть друг другу глотки и это очень удручает.
— В любом случае какой смысл обсуждать спал ли мой брат с такой женщиной, как вы?
— Я сочту ваши слова за комплемент, леди Лукреция. А теперь пусть мой свидетель даст показания.
Я снова повернулась к императору, который смотрел на меня со странным выражением лица. Было такое чувство, словно он видел не меня, а кого-то другого.
— Леди Нойванштайн… как думаете, покойный мог бы принять данный вопрос во внимание прямо сейчас?
Прости, Йоханнес, но, думаю, ты поймешь, что дети, которых ты мне доверил, дороже теплых воспоминаний о тебе.
Никогда не думала, что уйду в отставку вот так вот…
Что произойдет, когда я сойду со своего пьедестала? Сколько людей сделают меня своей мишенью? Выживу ли я? Впрочем, уже неважно.
— В этом нет сомнений, тем более, когда доказательства уже подготовлены. Как только они будут обнародованы, я больше не буду маркизой Сури фон Нойванштайн, а вернусь к своей фамилии Эйхоффер. Таким образом, все права и обязанности перейдут к Джереми фон Нойванштайну, который сидит на месте ответчика. Тогда он сможет потребовать дуэль чести, который прописан в законе «О чести рода».
Любой рыцарь дома Нойванштайн был бы счастлив сразиться на дуэли. Я наблюдала за ними десять лет, они наверняка отдали бы жизнь за своего молодого господина.
Искоса глянув на леди, стоявшую рядом со мной, я повернулась к затихшей аудитории. С каждым мгновеньем ситуация все больше походила на комедийную постановку о распаде семьи.
Закон «О чести рода» занимает очень важное положение среди аристократов. Поскольку это была контрмера, призванная защитить глав знати от тирании императорской власти. После принятия этого закона, фракции начали распадаться, становясь обычными аристократами. Поэтому никто не осмелился бы выступить против дуэли чести.
Какова бы ни была причина нападения Джереми на наследного принца, это больше не имело бы значения для аристократов, которые действовали исключительно в своих интересах. Расклад сил поменялся, и теперь главным было то, что упрямый и честный мальчишка, который осмелился напасть на наследного принца, после моих показаний станет маркизом Нойванштайн.
— Знаете, господа присяжные, суд окончен.
Я посмотрела на императрицу Елизавету, ожидая увидеть убийственный взгляд, как у Лукреции, но, на удивление, она не смотрела на меня со злобой. По ее глазам было трудно что-либо прочесть, они казались пустыми и отстраненными.
Отчего-то мне стало ее жаль.
Ее переживания были понятны. Она всю жизнь прожила в тени покойной императрицы, которую император очень любил. Его величество даже заботился о Теобальде больше, чем о сыне императрицы Елизаветы. Личная жизнь императора была весьма хаотична.
Как долго длилось это гробовое молчание?
Тишину прервала сама императрица, поставив точку в этом деле. Она с достоинством поднялась, взмахнув темно-красным платьем, под стать ее развевающимся темно-рыжим волоса, и обратилась к императору, который все это время смотрел на меня:
— Ваше величество.
— Да?
— Я прошу вас прекратить судебный процесс.
Несмотря на ее просьбу отмены судебного дела, все по-прежнему хранили гробовое молчание.
Мои глаза расширились в немом удивлении, а императрица обернулась ко мне и сказала напоследок:
— Леди Нойванштайн, не думаю, что вам нужно расторгать брак. Мне кажется, вы уже на самом подходящем месте.
Часть меня не понимала, что происходит. Тем временем император, который только молча наблюдал за мной, наконец, перевел взгляд на своего старшего сына, который находился на стороне обвинения, и выдавил:
— Ну что, гордишься тем, что тебя избил такой молодой человек?
Что бы ни хотел ответить бедный наследный принц, его прервали торжественные слова императора:
— Я приказываю прекратить судебный процесс. Теперь, когда суд окончен, возвращайтесь и наслаждайтесь своим зимним отпуском!
Какие же знакомые слова…
Этому судебному разбирательству положила начало императорская семья, но теперь, когда его резко прекратили, осталось много недовольных дворян. В какой-то мере даже жаль императора. Он закрыл этот неприятные вопрос и поспешил уйти.
— Леди Нойванштайн!
— Леди Нойванштайн…
Посмотрев в сторону, я заметила кардиналов, обменивающихся приветствиями. Затем послышались звуки отодвигаемых стульев и удаляющихся шагов.
Внезапно я почувствовала на себе темный взгляд безмолвно сияющих глаз, как у зверя:
— Я бы хотел попросить вас, мадам, в следующий раз, будьте добры, предупредите меня о подобных выходках заранее. Вы хоть представляете, как я нервничал?!
Обычно спокойный герцог Нюрнберг, едва ли не надрывался. Не ожидая такой реакции, я несколько опешила:
— Прошу прощения, но если бы я сказала вам раньше…
— Уф, ладно, что сделано — то сделано. Думаю, вы не могли рассказать обо всем в подробностях. Конечно, ваша просьба привести эту женщину показалась мне странной, но я должен извиниться за поведение моей сестры.
Герцогу не нужно было извиняться. Более того, я не ожидала, что императрица отступит в последнюю минуту. Она не могла не знать, что это означает проигрыш для императорской семьи. Впрочем, это менее опасная ситуация, чем аннулирование моего брака и лишение наследства.
Какой бы не была причина такого поступка, но сейчас положение императорской семьи находится под угрозой. Императрица вынудила временную главу Нойванштайн раскрыть всему свету тайну своей личной жизни, даже наследный принц не избежал этого. Более того, она так резко прекратила судебный процесс, буквально отдавая победу нам в руки.
Собрать всех дворян без какой-либо на то причины было весьма грубо с ее стороны. Но даже если бы все аристократы, включая род Нойванштайн, возмутились, это ничего не изменило бы.
Эта реальность так отличается от прошлой, что мне трудно сказать, что произойдет в будущем.
— Должно быть, вы очень беспокоились.
— Конечно, мадам! И пусть это того стоило, но я все же надеюсь, что более вы таких пугающих заявлений делать не будете. Право слово, отмена брака!
Я не смогла сдержать улыбки, когда герцог начал меня отчитывать. Если бы не его помощь, сегодня этот судебный процесс был бы совершенно иным. Я очень ценю его благосклонность, несмотря на то, что для нее нет причин. Конечно, я также благодарна императору.
Однако их расположение не означало, что я могу осуществлять безрассудные планы и поступать, как мне захочется.
Согласно имперскому законодательству, женщина не может требовать развода. Однако в законе была лазейка, согласно которой брак может признаться недействительным, если у девушки не было супружеской близости более 500 дней. При таком раскладе никто не мог остановить процесс расторжения брака, даже папа римский. Вот уж не знаю, почему был принят такой закон, но для меня это стало идеальной возможностью преломить ход судебного процесса на свою сторону, именно поэтому я решилась на такой неразумный поступок.
— Благодарю за то, что придерживались нашего соглашения, но вы же знаете, граф…
— Да?
Я замялась, встретившись взглядом с голубыми глазами, которые с любопытством смотрели на меня сверху вниз, и в итоге покачала головой:
— Ничего. Надеюсь, вы сможете плодотворно отдохнуть.
Думаю, пока что стоит отложить вопрос странном напряжении между мной и императрицей. Я не хотела больше задерживать герцога.
Прежде всего…
С трудом добравшись до кареты, я автоматически расслабилась, наверно из-за того, что напряжение спало. Стоит заметить, что лица, сопровождающих меня рыцарей, не поддавались описанию. Джереми отправился домой первым, и я уверена, все уже знают о том, что произошло в суде. Мне было очень неловко. Не ожидала, что смогу вернуться домой в этом же экипаже.
Чувствуя на себя странные взгляды рыцарей, я сказала лишь одно слово:
— Домой.
***
Всем привет! Команда переводов веб-новелл и ранобэ K.O.D. ищет редакторов, а также переводчиков с английского, китайского и корейского! Если вы владеете любым из этих языков, то вы можете пройти тест и вступить в команду.
K.O.D. — дружная и организованная команда. Поможем на каждом шагу и всему научим. В свободное плавание не пускаем и всегда будем курировать и помогать.
Для вступления в команду необходимо:
✓ Иметь компьютер или другое устройство для работы
✓ 18+, но если вы уверены в себе, можете подать заявку и не соответствуя возрастной границе
✓ Пройти тест.
После прохождения теста и испытательного срока (максимум месяц, но может быть и раньше, если вы хорошо справляетесь с обязанностями) вы получите бесплатный доступ ко всем проектам команды. Также вы начнете получать доход с проекта.
Подать заявку вы можете написав нам в ВК в сообщения группы. Команда для общения с ботом - начать. https://vk.com/webnovell
Обновлено: 02.02.2026