Вззз…
В тот самый миг, когда его палец коснулся светового экрана, произошло нечто странное!
Его собственная Панель Строительства без всякого предупреждения возникла перед ним и с непреодолимой силой врезалась в панель квартиры 401!
Два световых экрана слились воедино, словно капли ртути, и тут же на объединённой панели возник обратный отсчёт: [23:59:59]!
Не успел Ван Чу опомниться от этой фантастической сцены, как с изумлением обнаружил, что в самом низу его личной информации на панели появилась новая, доселе невиданная строчка!
[Прогресс Улучшения: 1/1]
— Мин-гэ!
— Мин-гэ! Иди скорее сюда! Что… что это такое? Моя панель… моя панель, кажется, улучшилась! — кричал он, дрожа от волнения всем телом и указывая на новую строчку.
Мин Дао, который в спальне как раз снимал фильтр с кондиционера, едва заметно улыбнулся.
Похоже, у всех первое поглощение проходит одинаково — сразу же выполняются условия для улучшения.
Он, не торопясь, вышел из спальни с ломом в руке, подошёл к Ван Чу и взглянул на панель.
— Хм, неплохо.
— Просто жди. Через двадцать четыре часа узнаешь, что к чему.
Его спокойный, невозмутимый вид в глазах Ван Чу мгновенно вознёс его на недосягаемую высоту.
Вот это босс!
Мин Дао больше не обращал внимания на потрясённого Ван Чу. Он подошёл к балкону 401-й квартиры и выглянул в сторону соседей.
Окно на балконе 402-й было распахнуто настежь — очевидно, это была ещё одна пустующая квартира. Расстояние между балконами было не больше метра, и для такого ловкого человека, как Мин Дао, перебраться туда не составляло никакого труда.
Он снова засунул лом за пояс и сказал всё ещё ошарашенному Ван Чу:
— Ты оставайся здесь и следи за обстановкой, а я загляну к соседям.
С этими словами он опёрся руками о перила и, словно гибкая кошка, легко и непринуждённо перемахнул на балкон 402-й квартиры.
Войдя в гостиную 402-й, он увидел точно такую же панель с надписью [Нет Владельца], висящую на том же месте.
Мин Дао глубоко вздохнул, протянул руку и нажал на [Доступно для Поглощения].
Знакомая картина слияния повторилась: его панель объединилась с панелью 402-й, но на этот раз обратный отсчёт не появился!
«Что такое?»
Он перевёл взгляд на нижнюю строку своей панели и увидел надпись: [Прогресс Улучшения: 1/2].
«Одна вторая?»
В глазах Мин Дао блеснул огонёк, и он мгновенно всё понял!
Для следующего улучшения нужно поглотить две бесхозные панели!
И тут возник вопрос.
Требования к улучшению растут в арифметической или геометрической прогрессии?
В следующий раз понадобится три панели или четыре?
Мин Дао надеялся на арифметическую, иначе для осуществления его мечты о крепости на поздних этапах потребуется поглотить просто невообразимое количество ядер.
Правила были просты и жестоки, они подталкивали всех, кто хотел стать сильнее, к тому, чтобы, подобно саранче, захватывать и поглощать!
Он даже мог представить, как со временем, когда бесхозных панелей станет всё меньше, дело дойдёт до взаимной резни и поглощения друг друга.
Возможно, в этом и заключался один из замыслов создателя этой игры.
— Мин-гэ! Мин-гэ! Как у тебя там дела? — донёсся с соседнего балкона взволнованный голос Ван Чу. — Твоя панель тоже улучшилась?
— Нет.
— У меня прогресс один из двух.
Говоря это, он уже принялся разбирать кондиционер в спальне 402-й. Вставив лом в щель и слегка надавив, он услышал щелчок — пластиковый корпус открылся, обнажив чёрный фильтр с активированным углём.
— Один из двух? — опешил Ван Чу. — Мин-гэ, ты что, уже один раз улучшался?
— А то!
Раз правила стали ясны, нужно было действовать максимально эффективно!
Они начали с четвёртого этажа и устроили настоящую зачистку.
Раз уж пришли, нельзя уходить с пустыми руками.
Главной целью Мин Дао был сбор материалов для только что полученного чертежа [Простого Капкана].
Второстепенной — собрать как можно больше запасных частей для Очистителя Воды. У него было сильное предчувствие, что со временем, когда у всех закончатся запасы питьевой воды, чистая вода станет даже важнее еды — главным дефицитным товаром!
Будь то для обмена на припасы, для подкупа или просто для набора очков — Очиститель Воды определённо станет хитом продаж!
Требуемые по чертежу металлолом, пружины и проволоку в этих только что отремонтированных, заваленных строительным мусором квартирах найти было проще простого.
Ван Чу, следуя его удалённым указаниям, вскоре нашёл на балконе одной из квартир, где собирались устанавливать окна, большой моток брошенной арматуры и несколько катушек вязальной проволоки, что идеально подходило под требования «металлолом» и «проволока».
— Мин-гэ! Нашёл! Смотри, этого хватит? — Ван Чу, словно ребёнок, хвастающийся сокровищем, высунулся с другого конца балкона, таща за собой тяжёлую арматуру. Его лицо было в пыли, но улыбка сияла во весь рот.
— Хватит, оставь пока там, — донёсся голос Мин Дао из соседней квартиры. — Будь осторожен.
А вот с самым важным компонентом — пружинами — возникли трудности.
Хотя в быту они встречались часто, но в основном были встроены в различные устройства, и извлекать их было крайне муторно.
Мин Дао стоял в комнате с голыми стенами, где из всей мебели была лишь кровать, и на мгновение задумался. В конце концов, его взгляд остановился на новеньком матрасе «Симмонс», с которого даже не сняли полиэтиленовую плёнку.
Вот уж где пружин было в избытке.
— Толстяк, иди сюда.
— Иду, Мин-гэ! — отозвался Ван Чу и, перевалившись через перила, перебрался на соседний балкон.
— Становись у двери и слушай, что происходит в подъезде, — приказал Мин Дао, вынимая из ножен на бедре острый армейский нож. — Если услышишь хоть какой-то звук, сразу же дай мне знать.
Ван Чу посмотрел на нож в его руке, затем на новый матрас и мгновенно понял, что задумал Мин Дао. Он решительно кивнул и тут же подбежал к двери, прижавшись к ней ухом и превратившись в часового.
Убедившись, что тыл прикрыт, Мин Дао больше не медлил.
Он подошёл к кровати, надавил рукой на толстый матрас, ощущая мощное сопротивление пружин.
Мягкий и упругий.
Отлично, то что надо.
В следующую секунду его взгляд стал жёстким, и нож в его руке, сверкнув серебром, безжалостно вонзился в боковую часть матраса!
Пшшш…
Острие легко пробило плотную ткань, и он, повернув кисть, сделал горизонтальный разрез!
Трррр…
С треском рвущейся ткани он вспорол матрас, оставив на нём огромную рану длиной в полметра.
Под внешним слоем ткани оказались толстый слой белого хлопка и поролон. Мин Дао не остановился и продолжил резать глубже.
Вскоре ядро матраса — матрица из сотен независимых пружин — предстало перед его глазами во всей своей красе.
Густая сеть пружин, освободившись от оков, наперебой выпрыгивала из разреза, покачиваясь из стороны в сторону.
Мин Дао не стал применять грубую силу. Он аккуратно поддел кончиком ножа стальные скобы, крепившие пружины, выбрал несколько самых подходящих по размеру и упругости и легко извлёк их, убирая в карман.
…
Обновлено: 03.02.2026