Материалы для ловушки были собраны, но до вечера оставалось ещё много времени.
Возвращаться они не спешили.
Обыскав ещё семь или восемь квартир в этом доме, Мин Дао преследовал одну-единственную цель — кондиционеры.
Они разделили обязанности: один стоял на страже, другой действовал.
Мин Дао ломом вскрывал корпуса новеньких кондиционеров, один за другим извлекая чёрные фильтры с активированным углём. Но на этом он не остановился. С поистине дьявольской дотошностью он принялся демонтировать и медные трубки, соединяющие внутренний и внешний блоки, — те самые, что были обёрнуты в толстый слой изоляции.
Пусть сейчас эти трубки были бесполезны, но как высококачественный металл с отличной пластичностью и электропроводностью, в будущем они могли сослужить неоценимую службу. Будь то для модификации инструментов, изготовления оружия или ремонта электрооборудования — их потенциал был огромен.
Мин Дао в полной мере проявил свою натуру постапокалиптического хомяка, следуя принципу «где прошёл, там трава не расти».
Ван Чу, как любопытный ребёнок, следовал за ним по пятам. Помогая тащить тяжёлые медные трубки, он, задыхаясь, спросил:
— Мин-гэ, а зачем нам столько этих трубок от кондиционеров? Их же ни съесть, ни выпить.
Он никак не мог понять, на что годится этот кривой металлолом.
Мин Дао, закинув на плечо очередную трубку, небрежно бросил:
— Это медь, она получше железа будет. Может, потом кастрюлю сделаем, или… пули.
Сделать… пули?!
Ван Чу резко остановился, его рот открылся так широко, что туда могло бы поместиться яйцо.
Он ошеломлённо смотрел на уверенно шагающую впереди спину Мин Дао, и в его душе бушевал шторм!
Он всё ещё переживал о куске хлеба и глотке воды, а Мин-гэ… он уже думал об огнестрельном оружии!
Да есть ли вообще что-то, чего он не умеет?
Собрав богатый урожай, они разложили добычу по нескольким картонным коробкам, найденным в пустых квартирах. Чтобы не привлекать лишнего внимания, они не пошли по главной дороге, где сновали люди, а выбрали путь через зелёные насаждения и тени зданий.
По пути им встречалось заметно больше жителей, чем в предыдущие дни. Большинство из них куда-то спешили, на их лицах застыли маска безразличия и тревога. Некоторые замечали, что они несут коробки, но лишь бросали короткий взгляд и тут же отводили его, продолжая свой путь в поисках пропитания.
В это время, когда каждый был сам за себя, никто не хотел лезть в чужие дела, пока это не касалось его собственных интересов.
Возвращаясь к пятому дому, они издалека увидели, что в центре жилого комплекса снова собралась толпа.
Чернеющая масса людей была весьма внушительной.
Лю Годун стоял на импровизированной трибуне и, держа в руке свой неизменный мегафон, что-то отчаянно вещал. В толпе то и дело вспыхивали волнения, атмосфера казалась напряжённой и возбуждённой.
— Мин-гэ, может, подойдём, посмотрим? — с любопытством спросил Ван Чу, приподнимаясь на цыпочки, чтобы разглядеть, что там происходит.
— Неинтересно.
Мин Дао оттащил Ван Чу, который едва не высунулся из укрытия, и глухо произнёс:
— У нас ещё есть дела, нечего поглазеть.
Сказав это, он потащил коробку с трофеями и, не оборачиваясь, скрылся в подъезде пятого дома.
Тем временем на площади Лю Годун готовился объявить новость, способную потрясти основы их мира!
Солнце слепило глаза, но выражение его лица было ещё ярче. Вчерашние анонимные сорок семь очков, словно невидимая игла, вонзились ему в самое сердце. Это было не просто сокрушительное поражение в очках, а безмолвный вызов его авторитету. Цифра, сияющая на вершине рейтинга, ежесекундно напоминала ему, что в этом, казалось бы, подконтрольном ему комплексе, скрывается могущественная сила, ему неподвластная.
В рейтинге было семь или восемь человек, набравших больше очков, чем он.
О чём это говорило? О том, что в их сообществе скрытых талантов куда больше, чем он предполагал!
Он осознал, что одними лишь дубинками охранников и своим статусом отставного военного он не сможет выявить этих людей и искоренить «Одиночек».
Силовое давление лишь вызовет сопротивление. Лучше направить поток, чем пытаться его перекрыть. Ему нужна была новая система правил, которая свяжет воедино желания и инстинкты выживания каждого.
И тогда, объединившись с хладнокровным и рассудительным Лин Ифу и заручившись поддержкой нескольких уважаемых или обладающих полезными навыками жителей, он провёл всю ночь в совещаниях. Наконец, они разработали новую систему, способную изменить расстановку сил во всей Голубой Бухте.
— Товарищи! Друзья! — Лю Годун глубоко вздохнул, его взгляд, словно прожектор, прошёлся по растерянным и встревоженным лицам в толпе. — Я знаю, что у всех вас на душе скребут кошки! Вчерашний рейтинг, эти анонимные сорок семь очков! Они, как гора, давят на сердце каждого из нас!
Его слова попали в самую больную точку, и по площади тут же прокатился гул сдержанных пересудов.
— Точно! Сорок семь очков! Да разве человек может столько набрать?
— Это просто немыслимо, мы полдня по лесу ползали за два-три очка…
— Кто этот человек? У него наверняка горы припасов!
Лю Годун поднял руку, призывая к тишине, и гул постепенно стих.
— Признаю, я ошибался! — Он резко сменил тон на искренний. — Силой и приказами таких мастеров не найти! Наша Голубая Бухта полна талантов! И это хорошо! Нам нужно не подавлять, а направлять! Создать новые правила, которые позволят сильным стать ещё сильнее, а слабым — выжить!
Он сделал паузу, давая людям время осмыслить сказанное, а затем, чеканя каждое слово, торжественно объявил:
— Я объявляю! С сегодняшнего дня мы, Коллектив Голубой Бухты, официально вводим систему — [Очков Коллективного Вклада]!
— С этого дня все, кто желает присоединиться к Коллективу, помимо получения базовых очков за сдачу половины добытых припасов, смогут зарабатывать очки, выполняя задания от Коллектива! Например, патрулирование, ремонт, строительство, снабжение и так далее! За каждое задание будет начисляться чётко определённое количество очков!
— Очки вклада! — Он повысил голос и резко взмахнул рукой. — Станут отныне единственным мерилом при распределении всех редких ресурсов!!
— И ещё! — словно зная, что беспокоит толпу, он тут же добавил:
— Во имя справедливости, мои очки — очки Лю Годуна — и очки всех членов руководства также будут ежедневно публиковаться! И каждый из вас сможет их проконтролировать!
…
Обновлено: 03.02.2026