Глава 36 — Глава 36

Су-ши смотрела на свою ласковую дочь с нежностью, а когда они закончили обмениваться любезностями, она обратилась к трем сыновьям: — Не вздумайте задирать нос только потому, что вас похвалили. Учиться всё равно нужно серьезно, понятно? — Поняли, матушка, — хором ответили трое братьев. В четвертой ветви Лю Юаньфэн с улыбкой смотрел на сына Лю Цинтаня: — Просто старайся. В школе держись поближе к братьям Цинхуа. Я не требую, чтобы ты отдалялся от Цинсуна или Цинбая, но с братьями Цинхуа старайся быть дружнее, понимаешь? Лю Цинтань так же с улыбкой кивнул: — Я понимаю. Когда Лю Цинтань ушел, Юнь-ши с улыбкой заметила: — Все же они двоюродные братья. Если отец услышит твои слова, он тебя точно отругает. — Вот этого ты и не понимаешь. Сразу видно, что трое сыновей третьего брата смышленые и бойкие, да и третий брат с невесткой — люди хорошие. Подумай сама, Цинтаню будет лучше с ними, чем с братьями Цинбаем, верно? — Видя, что Юнь-ши кивнула, Лю Юаньфэн продолжил: — А теперь вспомни характеры первой и второй невесток. Если Цинтань будет ходить хвостиком за Цинсуном и у них не заладится учеба, первая невестка наверняка решит, что это Цинтань их отвлекает и тянет назад. Что же касается второй... — Про вторую невестку можешь не продолжать, я и так всё понимаю, — перебила его Юнь-ши. Честно говоря, ей было проще иметь дело с первой невесткой, чем общаться со второй — от той голова шла кругом. — Вот и славно. На следующее утро каждый из десяти членов семьи Лю, отправлявшихся в школу, получил по куриному яйцу, а паровых пампушек-вовотоу было вдоволь. Даже рисовая каша была гораздо гуще, чем обычно. В этот день трое братьев Лю специально отпросились с работы в уездном городе, и вместе с Лю Цюаньгуем и его четырьмя сыновьями они весело провожали эту внушительную процессию из десяти человек до самой школы. По пути им встречались другие жители деревни, также провожавшие детей. И без того немаленький отряд разросся, и шум стоял такой, будто праздновали Новый год. Школа находилась недалеко от родового храма. Глинобитные стены, соломенная крыша, деревянные окна — по новенькому виду было ясно, что ее достроили совсем недавно. Учитель Лю Цинцай стоял у ворот школы. Сегодня на нем был не новый, но чистый синий халат, волосы были перевязаны лентой того же цвета. Весь его облик разительно отличался от привычного образа деревенского мужика, работающего в поле. На его лице играла сдержанная улыбка, а всё его существо излучало ауру утонченности и благородства. Родителей оставили снаружи. В школе была лишь одна большая комната, где ровными рядами стояли длинные столы и скамьи. От этой новой мебели в классе разливался приятный аромат свежего дерева. Поскольку все жители деревни выбрали тот же путь, что и семья Лю — когда двое или более детей делили один набор книг и одну тушечницу, — места распределялись согласно родственной близости. Так как это был первый день занятий, Лю Цинцай рассказывал немного. Он подчеркнул правила школы, призвал всех дорожить этой возможностью и усердно учиться. Когда любопытствующие родители разошлись, он вкратце описал текущее положение дел в стране. Лю Цинцин слушала, широко раскрыв свои блестящие глаза. Хотя отец говорил, что сейчас наступили мирные времена, она понятия не имела, что это за династия и какова социальная обстановка в целом. Теперь, услышав рассказ, она наконец-то смогла успокоиться. Это была молодая династия Великая Ся, основанная после гибели предыдущей династии и почти столетней череды войн. Разумеется, после основания империи нельзя было почивать на лаврах. Новому императору пришлось не только искоренять остатки прежней власти, но и усмирять зарвавшихся генералов и удельных князей, обладавших слишком большой силой. После трех поколений императоров, которые неустанно трудились и плели интриги, трон наконец-то стал устойчивым. Были изданы указы о просвещенном правлении, направленные на восстановление страны из руин. К сожалению, небо не всегда было благосклонно: череда стихийных бедствий поставила и без того бедный народ Великой Ся на грань выживания. Но всё это уже стало историей. Пережив самые трудные времена, благодаря разумной политике и низким налогам, династия Великая Ся теперь напоминала восходящее солнце, полное сил и энергии. Такая обстановка, естественно, радовала Лю Цинцин — ей не придется познать ужасы войны. Глядя на своих братьев, которые внимательно слушали учителя, она понимала: это эпоха возможностей, нуждающаяся в талантах. Если ее братья воспользуются шансом, они могут достичь великих высот. Дни в школе не казались Лю Цинцин скучными или томительными. До появления здесь она была ученицей выпускного класса и привыкла к подобной атмосфере. Но была одна вещь, которая ее очень беспокоила. Это было каллиграфия. В прошлой жизни она практиковалась почти десять лет и уже выработала собственный стиль. Чтобы не выдать себя, по вечерам она тайком тренировалась дома. Сначала она пыталась писать похуже, но стоило ей взять кисть, как рука сама собой выводила знаки в её привычной манере. Она пыталась заставить себя, но это было настолько неестественно, что она не могла пересилить себя. К тому же, с детства она училась стилю императора Сун Хуэй-цзуна — «стройному золоту» (Шоуцзинь). Она не знала, существовал ли такой стиль в этом мире, но если она начнет переучиваться, то ее прекрасный почерк, скорее всего, превратится в нечто невнятное. Ей не хотелось пускать прахом результаты стольких лет упорных тренировок. Поэтому в школе Лю Цинцин не решалась даже прикоснуться к кисти, боясь вызвать переполох и прослыть монстром. Промучившись несколько дней и не найдя выхода, она решила обратиться за помощью к отцу. В комнате Лю Цинцин она первым делом прибавила огня в масляной лампе, а затем под взглядами Лю Юаньцзи, Лю Цинхуа и Лю Цинъяна достала кисть и тушь и расстелила бумагу. — Сестренка, не торопись, делай потихоньку, — поспешил утешить её Лю Цинхуа, вспомнив, что в школе Цинцин так и не решилась писать. После нескольких дней учебы их собственные иероглифы хоть и нельзя было назвать красивыми, но они уже имели вполне приличный вид. Лю Цинцин взглянула на Лю Цинхуа, подняла кисть и один за другим вывела имена четверых присутствующих в комнате. Затем трое людей, собиравшихся её утешать, вытаращили глаза на бумагу. Почерк был красивее, чем у самого учителя. Если бы они не видели этого собственными глазами, они бы никогда не поверили, что это написала Цинцин. — Цинцин, это?.. — Лю Юаньцзи осторожно взял лист. Хотя он ничего не смыслил в каллиграфии, его глаза светились гордостью. Когда первый восторг утих, он наконец пришел в себя. «Я не знаю», — написала она. Она не собиралась рассказывать о прошлой жизни, поэтому ограничилась этой фразой. Лю Цинхуа прочитал её вслух. В этих делах Лю Юаньцзи и его сыновья были невеждами. Они понимали лишь одно: это красиво, очень красиво. Лю Юаньцзи помолчал немного: — Давай так, ты напишешь текст, а я отнесу его сюцаю Лю и спрошу, что он скажет. Лю Цинцин посмотрела на отца, не говоря ни слова. — Не волнуйся, сюцай Лю не только образован, но и человек чести, ему можно доверять, — пояснил Лю Юаньцзи. Только тогда Лю Цинцин кивнула. Кроме этого способа, других вариантов всё равно не было. В школе всё зависело от учителя, а в этих вопросах он был непререкаемым авторитетом во всей деревне. Если он поможет скрыть правду, ей больше не о чем будет беспокоиться. Всё, что касалось дочери, Лю Юаньцзи считал делом первостепенной важности. Поэтому на следующее же утро он, прихватив листок с каллиграфией Лю Цинцин, отправился к сюцаю Лю. Глядя на то, как руки Лю Цинцая дрожат, когда он держит этот тонкий листок бумаги, и как в его глазах вспыхивает неприкрытое восхищение, Лю Юаньцзи понял, почему его дочь не решалась писать раньше. Похоже, этот почерк был чем-то выдающимся. — Это... это... Третий дядя, кто... кто это написал? — после долгого осмотра заикаясь спросил Лю Цинцай. — Цинцай, ты скажи, как тебе этот почерк? — осторожно спросил Лю Юаньцзи. — Этот почерк великолепен! — Хотя Лю Цинцай в свое время и бросил учебу, он повидал гораздо больше односельчан. Он бывал не только в уезде Вэй, но и в столице. — Я никогда не видел столь прекрасного письма. Более того, я уверен, что такого стиля раньше не существовало. Предки вняли мольбам, если это написал кто-то из наших Лю... К этому моменту Лю Цинцай уже разрыдался от волнения. — Настал час, когда наша семья Лю прославится и принесет честь своим предкам! Слушая слова Лю Цинцая и глядя, как тот в порыве чувств падает на колени и бьет поклоны в сторону родового храма, Лю Юаньцзи почувствовал, как в голове у него будто что-то взорвалось. Ему стало не по себе от такого пугающего оборота событий.