Лю Цинцин вела в деревню человека, с ног до головы покрытого кровью. Это событие привлекло пристальное внимание каждого встречного. Всякий раз, когда кто-то попадался ей на пути, Лю Цинцин с улыбкой объясняла: — Нашла его у входа в деревню. Увидела, что он ещё дышит, и решила показать Третьему дедушке.
Хотя жители деревни и считали, что окровавленный человек вряд ли может быть хорошим, в глубине души они оставались добрыми людьми. Даже если бы они сами столкнулись с таким бедолагой, то не смогли бы просто стоять и смотреть. — Тогда поспеши к нему, — говорили они.
Как только Лю Цинцин ушла, кто-то сообщил новому старосте деревни Лю Юаньчу, что не стоит забывать об осторожности, ведь в сердце чужого человека не заглянешь.
В доме Третьего дедушки, когда тот закончил осмотр, собрались Лю Цюаньгуй, Лю Юаньцзи, Лю Юаньчу, а также Лю Цинцин и Лю Мэйхуа, которая не поехала в уездный город. — У этого юноши не только серьёзные внешние раны, но и не менее тяжёлые внутренние, — сказал Третий дедушка как врач. — То, что он встретил Цинцин — его удача. Иначе, промедли он ещё немного, спасти его было бы уже невозможно.
Лю Юаньчу, как староста, думал о большем: — Третий дедушка, его раны — от меча?
— Да, — кивнул Третий дедушка.
— Тогда я должен сообщить властям. Кто знает, не преступник ли он, скрывающийся от правосудия, — подумав, произнёс Лю Юаньчу.
Лю Мэйхуа кивнула. Услышав ранее, что Цинцин принесла в деревню тяжелораненого, она в душе не одобряла этого. Если этот человек окажется неисправимым злодеем, то, когда он поправится, пострадать может вся деревня.
— Юаньчу, мы доставили тебе хлопот, — с улыбкой сказал Лю Цюаньгуй.
— О чём вы говорите, это моя прямая обязанность, — Лю Юаньчу протянул руку и погладил Цинцин по голове. — Цинцин, ты всё сделала правильно. Если бы ты оставила человека умирать, небеса разгневались бы. А мой доклад властям — лишь мера предосторожности.
— Угу, — кивнула Лю Цинцин. Она не была глупой и обдумала это ещё до того, как решила спасать человека. Даже если бы они не сообщили властям, во время лечения его следовало бы связать, чтобы он хотя бы не имел возможности причинить вред.
Лю Цюаньгуй и остальные не спешили уходить. Они собирались либо дождаться, пока раненый придёт в себя и всё расскажет, либо передать дело стражникам, когда те прибудут. В любом случае, они не собирались бросать человека здесь, просто спихнув его на Третьего дедушку.
В уездном городе начальник уезда Му и управляющий как раз ждали новостей из деревни Лю. Услышав доклад, начальник уезда сказал: — Раз уж я всё равно свободен и собирался навестить вашу деревню через пару дней, поеду прямо сейчас.
Сказав это, он взял двоих стражников и в экипаже отправился в деревню Лю. Лю Юаньчу смотрел на господина уездного начальника с нескрываемой благодарностью.
Группа начальника уезда Му прибыла быстро. Третий дедушка и остальные провели их в комнату раненого. — Господин начальник, я попросил внука переодеть его. Все его вещи здесь, — сообщил старик.
Начальник уезда Му даже не взглянул на вещи. Он лишь смотрел на человека на кровати, с улыбкой на губах, но с холодом в глазах. — Как его раны?
— Очень тяжёлые. Боюсь, ему придётся провести в постели месяц, а после этого избегать резких движений. На восстановление уйдёт от трёх месяцев до полугода, — честно ответил Третий дедушка.
— О, — в глазах начальника уезда Му промелькнуло удивление. — Раз так, пусть поправляется в вашей деревне. Можете не беспокоиться, я знаю этого человека, он не злодей. Что касается того, что с ним произошло, спросите сами, когда он очнётся. Хотя не факт, что он вам ответит.
— Понятно, — после слов уездного начальника все вздохнули с облегчением. Главное, что он не преступник.
— И ещё, не говорите ему, что я приходил, — добавил начальник уезда Му, немного подумав.
— Слушаемся, господин начальник, — у Третьего дедушки и остальных не возникло вопросов по этому поводу.
Управляющий уже собирался дать Третьему дедушке денег, когда Лю Мэйхуа, побледнев, поспешила вмешаться: — Господин начальник, этого человека спасла Цинцин, так что за ним логичнее ухаживать в нашем доме. Третий дедушка и так занят лечением жителей деревни, а в нашей семье много людей, нам будет удобнее присматривать за ним.
— И то верно, — Лю Цюаньгуй, подумав, согласился и кивнул.
Управляющий взглянул на начальника уезда Му. Увидев его кивок, он передал сто лянов серебра Лю Цюаньгую. — Если понадобятся какие-то укрепляющие средства, которых нет в уездном городе, не стесняйтесь обращаться к нам в уездную управу.
— Обязательно, — Лю Цюаньгуй тут же передал серебро Третьему дедушке.
Третий дедушка принял деньги. — Тогда возвращайтесь и подготовьте комнату, через некоторое время его можно будет забрать. Держать его у себя дома и впрямь неудобно. Погода становится всё жарче, и в это время года жители деревни, и взрослые, и дети, часто страдают от простуды или головных болей.
— Хорошо, — кивнул Лю Цюаньгуй.
Группа начальника уезда Му покинула деревню так же быстро, как и прибыла. Лю Цинцин показалось, что их связь с раненым на кровати вряд ли была глубокой. Но больше всего её удивила третья сестра. С того момента, как та вошла в комнату, она не сводила глаз с раненого. Шок, радость, страх и другие сложные эмоции в её взгляде были настолько явными, что Цинцин всё прекрасно видела. Неужели третья сестра знает этого человека?
От этой мысли Лю Цинцин нахмурилась. Одна только нефритовая подвеска, лежавшая сверху, была вещью высшего качества. А человек на кровати, даже лежа с закрытыми глазами, излучал такое же благородство, как и её благодетель. Если третья сестра положила на него глаз, Лю Цинцин не считала это чем-то хорошим.
Чан Сяо снова отнёс незнакомца на спине в дом семьи Лю и устроил в прибранной комнате. Лю Цюаньгуй пересказал всё домочадцам. Узнав, что это знакомый уездного начальника и что именно господин приказал оставить его в деревне, никто больше не возражал.
Лю Мэйхуа смотрела на лежащего на кровати человека, и всё её тело дрожало. Ладно бы это был просто похожий на кого-то член семьи, но она и представить не могла, что в мире существует человек, настолько идентичный ему. Даже маленькая черная родинка в уголке правого глаза была на том же самом месте.
Она не могла не думать об этом. Раньше она полагала, что не так уж сильно тоскует по своему прежнему жениху, но сейчас, глядя на то же самое лицо, былая любовь хлынула неудержимым потоком.
Она сидела рядом в оцепенении, глядя на раненого. Лю Мэйхуа долго не шевелилась. — Сестрёнка, с тобой всё в порядке? — спросила вошедшая Лю Юйлань, заметив две дорожки слёз на лице Мэйхуа.
Лю Мэйхуа покачала головой, смахнула слёзы и с улыбкой спросила: — Старшая сестра, ты чего-то хотела?
— Ах, дедушка велел мне позвать тебя, чтобы приготовить для этого господина какую-нибудь легкую, легко усваиваемую пищу, — нежный взгляд Лю Юйлань скользнул по мужчине на кровати. — А ведь и правда, этот господин очень красив, — закончив фразу, она залилась румянцем.
Глядя на Лю Юйлань, Лю Мэйхуа невольно почувствовала раздражение. — Старшая сестра, давай выйдем.
— Хорошо, — кивнула Лю Юйлань.
После ужина Лю Мэйхуа окликнула Лю Цинцин, возвращавшуюся в свою комнату: — Цинцин, подожди. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Лю Цинцин кивнула, но внутренне напряглась. Она так и не понимала, что задумала её сестра-близнец. Она взглянула на Чан Сяо.
— Пусть идёт с нами, — Лю Мэйхуа поняла её жест.
Цинцин последовала за сестрой в её комнату. Это был первый раз после постройки нового дома, когда она зашла к Лю Мэйхуа. Комната была очень хорошей — простой, просторной и в то же время по-девичьи уютной. Однако такая обстановка в деревне Лю выглядела странно.
В конце концов, все в семье носили одежду из тонкой хлопковой ткани, а полог на её кровати был шелковым. Даже если другие не станут завидовать, увидев такое, её наверняка сочтут излишне расточительной.
Впрочем, Лю Цинцин не стала долго об этом размышлять. В конце концов, третья сестра сама зарабатывала деньги, и то, как их тратить — её личное дело.
— Садись, — сказала Лю Мэйхуа, налила Лю Цинцин чашку воды и пододвинула к ней.
— Третья сестра, если у тебя есть дело, говори прямо, — Лю Цинцин сделала символический глоток, поставила чашку и посмотрела на неё.
Лю Мэйхуа опустила глаза и замолчала. Спустя долгое время она заговорила: — Цинцин, тот господин, которого ты сегодня спасла... Можешь ли ты сказать, что его спасла я?
Лю Цинцин опешила. Глядя на Лю Мэйхуа, она не ожидала подобной просьбы и на мгновение даже не знала, что ответить.
— Я знаю, это звучит нагло. Но ты сама видела — этот господин явно непростого происхождения. Тебе всё равно нужно брать мужа в дом, а такой человек никогда не станет зятем-примаком в чужой семье, — поспешно добавила Лю Мэйхуа. Ей казалось, что новая встреча с ним — это судьба, подарок небес, дающий шанс возобновить их прежние отношения.
Лю Цинцин кивнула: — Третья сестра, не волнуйся, он мне не интересен. Я просто не совсем понимаю, какая разница, кто именно считается его спасителем?
Обновлено: 03.02.2026