Приветствуя односельчан, она слышала практически те же ответы, что давал её отец перед выходом из дома.
Однажды она спросила: — Папа, разве не достаточно одного работника от каждой семьи?
Её отец с улыбкой ответил: — Это важное дело для всей деревни. К тому же сейчас нет страды, и раз уж мы всё равно сидим без дела, как можно не пойти на помощь? — Её трое дядей, очевидно, были с этим полностью согласны.
Выбирая пустующие горы, Лю Цюаньпин и остальные подошли к делу со всей душой. Особых требований к размеру не было, но уклон и высота в основном соответствовали Фруктовому саду Лю Цинцин.
Вышли почти все свободные крепкие мужчины деревни. Всего они выбрали восемь больших и малых пустующих гор. Благодаря энтузиазму этих мастеров своего дела горы, заросшие сорняками, быстро обнажили желтую почву и стали выглядеть голыми и чистыми.
Меньше чем за день они управились с этими горами. Лю Цюаньпин, как староста деревни, был очень доволен. В его глазах богатство или бедность не были самым важным; пока жители Деревни Лю остаются такими сплоченными, нет ничего невозможного.
Селяне, которые когда-то балансировали на грани голодной смерти, редко задумывались о лени. Когда пустующие горы были приведены в порядок, они решили, что до темноты еще есть время и можно успеть что-нибудь посадить.
Однако эти опытные земледельцы, глядя на незнакомую рассаду и саженцы, выставленные на открытом месте возле школы, не знали, с чего начать.
— Давайте сначала посадим саженцы яблони, — предложил Лю Юаньсяо, указывая на саженцы яблони, которые были намного лучше тех, что раньше покупала Лю Цинцин.
Все согласно закивали. По крайней мере, это было им знакомо. Один из жителей спросил: — А как их сажать?
Лю Юаньсяо вспомнил нехитрый процесс, которым пользовалась его племянница, и, столкнувшись с жаждущими знаний односельчанами, немного смутился: — Выкопать яму, поместить туда саженец, а затем засыпать землей. Правда, Цинцин именно так и делала, если не верите, спросите её сами. — Он постеснялся сказать, что Цинцин сначала сажала деревья, а уже потом полола сорняки.
Лю Цинцин поспешно кивнула, поддерживая своего старшего дядю.
Цинцин была хорошим ребенком и никогда не лгала. Поэтому все умылись и приступили к посадке фруктовых деревьев — процессу, который казался им сложным, но на деле оказался невероятно простым.
Расстояние между деревьями они заранее измерили в единственном Фруктовом саду деревни.
На второй день посаженные яблони нужно было полить. Жители снова пошли расспрашивать Семью Лю. Узнав, что в день посадки пошел дождь, они начали уточнять, насколько сильным он был, чтобы определить объем полива.
Поскольку это было два года назад, членам Семьи Лю пришлось напрячь память. В итоге вспомнили Лю Цюаньгуй и его сын Лю Юаньцзи.
Пока одни поливали, посадка фруктовых деревьев, конечно, не прекращалась. Однако перед саженцами фруктовых деревьев, чьих сортов они даже не знали, они всё еще были в замешательстве. В конце концов, в их глазах это были очень ценные вещи, и если бы они потерпели неудачу, то, помимо горечи от потери заработка, им было бы жаль потраченных впустую саженцев.
Расспросив самых опытных старейшин рода и самого ученого Лю Цинцая, они так и не получили ответа. Лю Цюаньпин хлопнул по столу и сказал: — Спросите Цинцин.
Услышав это, люди подумали, что раз уж девчушка Цинцин смогла принять яблоню за грушу и при этом вырастить её, то в отсутствие других вариантов это может стать неплохим решением.
А Лю Цинцин, будучи хозяйкой Фруктового сада, совершенно не чувствовала давления под выжидающими взглядами толпы. Разве вы не видите, что её яблони выросли большими и крепкими?
И вот Лю Цинцин, которая на самом деле разбиралась в земледелии и садоводстве меньше, чем любой крестьянин, уверенно произнесла: — Выкопать яму, посадить дерево, засыпать землей. — Подумав, она добавила еще два слова: — Полить.
Ожидающие люди на мгновение опешили. — Будем сажать так, как сказала Цинцин. Думаю, раз это тоже фруктовые деревья и яблони прижились, то и эти должны, — громко сказал Лю Цюаньпин, хотя на самом деле у него совсем не было уверенности.
— Да, дядя-староста, ты прав, мы тебя слушаем. — Сказав это, люди разобрали саженцы фруктовых деревьев и на бамбуковых коромыслах понесли их к пустующим горам.
Скорость, с которой они копали ямы, сажали и засыпали землю, заставила глаза Лю Цинцин засиять. Эти дяди и братья были такими крутыми!
В толпе — сила. На второй день пять из восьми пустующих гор были засажены фруктовыми деревьями. Неважно, приживутся они или нет, но, глядя на аккуратные ряды саженцев, люди чувствовали удовлетворение и начали предвкушать время сбора урожая. Многие не могли сдержать улыбки.
На третий день посадка деревьев закончилась, осталась только рассада. По сравнению с деревьями, жители деревни считали, что эти тонкие и слабые ростки вряд ли приживутся. Старейшины и Лю Цинцай всё еще не знали, как их сажать.
— Выкопать ямку, посадить росток, засыпать землей, полить, — совершенно спокойно сказала Лю Цинцин.
К такому ответу жители тоже отнеслись спокойно. Они хором посмотрели на старосту. В их взглядах читалось одно: «Староста, скажи нам, мы тебе верим».
Лю Цюаньпин внезапно почувствовал огромное давление. Он дважды кашлянул: — Будем сажать так, как сказала Цинцин.
Все закивали. Даже для рассады они оставляли такое же расстояние, как для фруктовых деревьев. Хотя процесс казался слишком простым и было трудно сказать, переживут ли эти ростки зиму, они сажали их очень аккуратно. Как и в случае с посадкой деревьев Лю Цинцин, они не сдавались, даже если росток выглядел почти погибшим, и высаживали всё до последнего.
В тот же день после полудня Начальник уезда Му собрал несколько человек, имевших опыт выращивания заморских растений, взял пятьдесят горшков с острым перцем для Лю Мэйхуа и, решив, что дел всё равно нет, лично приехал посмотреть.
Во дворе Семьи Лю, после того как все заморские растения были высажены и политы, четверо братьев Лю вздохнули с облегчением. Теперь им нужно было только каждый день проверять, как те растут.
По сравнению с беспокойством остальных жителей деревни, они были полны уверенности. В конце концов, они уже проходили через это, и факты давно доказали, что их прошлые страхи были напрасными.
— Господин уездный начальник, это?.. — Лю Цюаньгуй в недоумении посмотрел на горшки с острым перцем.
— Дедушка, это я попросила господина начальника уезда купить, — Лю Мэйхуа хотела сказать об этом раньше, но в последние дни все в семье были заняты посадкой деревьев, и она никак не могла найти подходящий момент.
Лю Цюаньгуй взглянул на Лю Мэйхуа, ничего не сказал и перевел взгляд на Лю Цинцин. Увидев её кивок, он благодарно произнес: — Ребенок не смыслит в делах, это доставило вам много хлопот, господин.
— Пустяки. — Дружелюбие Начальника уезда Му заставило симпатию Лю Цюаньгуя к нему резко возрасти, хотя он и раньше считал начальника уезда очень хорошим человеком.
— Не знаю, сколько серебра стоят эти вещи, господин? — Раз они куплены, за них нужно заплатить, поэтому Лю Цюаньгуй спросил о цене.
— Этот острый перец стоит пять лянов за горшок. Всего здесь пятьдесят горшков, итого двести пятьдесят лянов. — После того как они уже один раз испытали их, они, конечно, не стали делать это во второй раз. Управляющий с улыбкой сказал Лю Мэйхуа: — Девушка Лю, не хочешь ли ты пересчитать?
Услышав эту сумму, сердце Лю Цюаньгуя содрогнулось, но на его лице ничего не изменилось. А вот Лю Юаньхэ слегка побледнел.
— Не нужно. — Лю Мэйхуа заранее подготовила серебро. Не зная, когда они придут, она всегда носила его с собой. Она достала из кошелька три банковских билета и протянула их.
Управляющий взял их и, не считая, убрал. — Нашему господину очень нравится вкус этого острого перца. С тех пор как он попробовал его в прошлый раз, он всё никак не может его забыть. Не могла бы девушка Лю потрудиться? Если понадобятся какие-то продукты, просто прикажите слугам купить их.
Как только он договорил, за его спиной вышел слуга.
— Это не труд, я должна это сделать, — с улыбкой ответила Лю Мэйхуа, уже начиная продумывать меню.
Обновлено: 03.02.2026