Глава 106 — Глава 106

— Это съедобно, — уверенно заявила Лю Мэйхуа. Лю Цинцин с некоторым беспокойством посмотрела на неё. «Сестра, ты уверена, что всё в порядке?» — Откуда ты знаешь? — спросил Лю Юаньцзи. Ему было не по себе: этот перец принадлежал его дочери, а Мэйхуа его выпросила. Даже если Цинцин была не против, у него как у отца были свои мысли на этот счет. — Третий дядя... — Лю Мэйхуа на мгновение растерялась. Она опустила голову и, помолчав, заговорила так, будто решилась на отчаянный шаг. — Дедушка, ты помнишь, как в семь лет я упала в реку и чуть не утонула? Лицо Лю Цюаньгуя помрачнело при этом воспоминании. — Ты сама была виновата. — Знаю, — кивнула Лю Мэйхуа. — И я признаю свою ошибку. Но с тех пор, как я пришла в себя, в моей голове словно появились новые знания. Сначала я не понимала, что это, но в прошлом году, когда начала готовить на кухне, осознала — это кулинарное мастерство. Никто не усомнился в её словах, ведь Мэйхуа и правда готовила лучше всех женщин в доме. — Мне всегда казалось, что в наших блюдах не хватает какого-то вкуса. И только сегодня, увидев этот перец, я поняла, чего именно — остроты, — продолжала она. — Поэтому я так разволновалась. Я знаю, что это съедобно и с ним можно приготовить множество деликатесов, но я понятия не имею, откуда у меня эти знания. Слыша это, Лю Цинцин облегченно вздохнула. Похоже, она зря переживала. Если бы не странности, происходившие с самой Лю Цинцин, семья Лю могла бы всполошиться. Но теперь они мгновенно связали падение Мэйхуа в воду с удачей Цинцин. Вероятно, раз они упали в реку вместе, то способности, предназначавшиеся Цинцин, по ошибке достались Мэйхуа. Так подумали не только Лю Цюаньгуй и Лю Юаньцзи, но и все остальные — от второй до четвертой ветви семьи. — Мэйхуа, раз уж этот дар достался тебе, ты должна во всем помогать своей сестре Цинцин, понимаешь? — сказал Лю Юаньхэ, глядя на Лю Цинцин с извинением в глазах. Обе девушки почувствовали себя неловко. — Второй дядя, мы же сестры, мы и так должны помогать и поддерживать друг друга, — поспешила вмешаться Лю Цинцин. Она ведь ничего не сделала, за что её благодарить? Лю Цюаньгуй посмотрел на них: — Мэйхуа, ты ведь не знаешь, почему тебе открылись эти знания? Всё потому, что тогда в реку ты упала вместе с Цинцин. — И что из этого? — хором спросили сестры. Лю Е-ши погладила Лю Цинцин по голове: — Глупенькая, это небо ниспослало дар тебе. Но так как вы упали вместе, произошла какая-то ошибка, и он достался Мэйхуа. «Такое объяснение тоже годится?» — сестры одновременно лишились дара речи. — Бабушка, это правда не имеет ко мне отношения. Я ведь только со следующего года собиралась учиться готовить, — попыталась оправдаться Цинцин. — Я знаю, что ты добрая. Но другого объяснения мы не видим, — с улыбкой сказала Лю Е-ши, и остальные согласно закивали. — Кому еще в деревне Лю может так везти, если не тебе? Лю Мэйхуа чувствовала досаду. Но что она могла сказать? Не только семья, но и вся деревня Лю считала любые странности вокруг Цинцин естественными, а если что-то случалось с другими, они обязательно искали причину в связи с Цинцин. Даже её собственная мать, вечно строящая козни, сейчас согласно кивала. — Бабушка, это правда не из-за меня, — Лю Цинцин пыталась возразить, но, встретившись с непоколебимой уверенностью в глазах родных, сдалась. — Дедушка, бабушка, раз уж всё так сложилось, можем ли мы с сестрами учиться готовить у Мэйхуа? — спросила Лю Юйлань. «Сестра, ну ты-то куда лезешь?» — у Лю Цинцин голова пошла кругом. — Раз Небо даровало это третьей сестре, значит, это её талант. Если захочет — научит, а если нет, то нельзя её принуждать. Сказав это, она повернулась к Лю Цюаньгую, переводя тему: — Дедушка, староста ждет тебя, чтобы обсудить саженцы. Нам пора идти. — Да, — ласково кивнул дед. Внучка такая добрая, вечно хочет, чтобы все были счастливы. — Старший, пойдешь со мной. Третий, четвертый, завтра в город не едете, в деревне будут дела. — Слушаемся, отец. Лю Цюаньгуй ушел, ведя любимую внучку за руку. Лю Мэйхуа понимала, что семья осталась при своем мнении. Это полбеды, но необходимость учить Лю Юйлань вызывала у неё лишь раздражение. — Бабушка... — Лю Юйлань с надеждой посмотрела на Лю Е-ши. Она не хотела упускать шанс научиться готовить, ведь это было хорошим подспорьем для выгодного замужества. Лю Е-ши одобряла эту просьбу. Она желала всем внучкам удачного брака и сытой жизни, а умение готовить было обязательным навыком. Однако, помня слова Цинцин и видя молчание мужа, она не решилась распоряжаться сама и повернулась к Лю Юаньцзи: — Третий, что скажешь? Если бы Цинцин была рядом, Лю Юаньцзи, возможно, промолчал бы. Но сейчас, как любящий отец, он был настроен не слишком благодушно, особенно после того, как Мэйхуа напомнила о падении Цинцин в воду. Он с добродушной улыбкой ответил матери: — Мама, почему ты спрашиваешь меня? Цинцин права: даже если этот талант теперь принадлежит Мэйхуа, учить других или нет — решать только ей. Лю Мэйхуа вздохнула с облегчением. В этом доме, помимо деда, она больше всего опасалась этого вечно спокойного и честного с виду третьего дяди. — Мама, не переживай. Лю Юйлань — старшая внучка нашей семьи, она во многом хороша. Даже если её кулинарные навыки не будут выдающимися, это не помешает сватовству. Мы простые крестьяне, нам не до изысков — лишь бы было сытно и съедобно, — утешил Лю Юаньцзи мать. — И то верно, — согласилась Лю Е-ши. Однако Лю Мэйхуа чувствовала, что в их разговоре что-то не так. — Но бабушка, третий дядя, а если в будущем семья мужа будет недовольна моей готовкой? — покраснев, с тревогой спросила Лю Юйлань. Мэйхуа видела, что та притворяется. — Чего бояться? — улыбнулась Су-ши. — Неужели мужчины семьи Лю позволят кому-то тебя обижать? Молчавший до этого Лю Юаньфэн нахмурился и, глянув на Мэйхуа, обратился напрямую к Лю Юаньхэ: — Второй брат, не в обиду тебе скажу, но мы же одна семья. Мэйхуа и Юйлань — родные сестры. Если она жалеет научить их паре блюд, то я даже не знаю, что и думать. — Четвертый! — прикрикнул Лю Юаньцзи. — Это твой старший брат, знай свое место. — Вот именно, — Лю Е-ши перестала улыбаться. — На этот раз прощаю, но если еще раз услышу, как ты так разговариваешь со вторым братом, велю отцу тебя проучить. Затем она повернулась к Лю Юаньхэ: — Второй, не принимай близко к сердцу, ты же знаешь характер четвертого. Все устали за день, идите отдыхать. Отец вернется поздно, ждать его не будем. Семьи разошлись по своим комнатам. Только тогда Лю Мэйхуа по-настоящему поняла смысл слов, которые ей как-то сказала Лю Хэхуа, когда просила научить Юйлань плести браслеты. По логике вещей она могла не учить, ведь это её личное мастерство. Но в такой большой семье одной логики было мало — здесь гораздо важнее были чувства и отношения.