Я ненавижу ходить пешком. Не помню, когда в последний раз проходил больше мили своим ходом с тех пор, как освоил телепортацию. Проблема в том, что я не знаю, где находится убежище Тамаё, так что пока что придётся полагаться на кардио на своих двоих™ и собственные ноги.
Хотя было довольно приятно бродить по лесу, будто я просто вышел на прогулку. Ни один демон не попытался на меня напасть — думаю, Мудзан велел им держаться от меня подальше.
Я знаю, что хорошенько напугал того ублюдка, когда он попытался провернуть своё дерьмо с семьёй Камадо…
«Интересно, как он там?»
Он издал яростный рёв и рассек Накимэ, которая оставалась неподвижной и не издала ни звука. Он повторял это уже несколько раз в приступе ярости.
Он поручил ей найти того странного демона, но почему-то её Кровавое Искусство Демонов не срабатывало. Она не могла найти его, как ни старалась, и это начало серьёзно действовать ему на нервы.
Музен скрыл дрожь, пробежавшую по спине, когда вспомнил, как тот демон смотрел на него свысока, будто он, Король Демонов, был просто надоедливым насекомым.
Способности того демона были бы чрезвычайно полезны, будь он частью Двенадцати Лун. К сожалению, Мудзан не мог его ощутить — либо тот демон вовсе не был демоном, либо он нашёл способ скрыться от взора Мудзана.
— Накимэ… призови Лун, СЕЙЧАС ЖЕ!
«Мда… Какая разница. Он, наверное, кипит от злости. Мне всё равно, я больше беспокоюсь о том, чтобы поскорее получить тот поцелуй».
Я пнул камень, лежащий на потускневшей тропе, и он со свистом влетел в ствол дерева с громким ТУК, вонзившись в древесину.
«Мудзан сейчас не проблема. Как только я поговорю с Тамаё, решу, как и когда разобраться с Лунами, и останется волноваться только о двух мировых войнах».
Я засунул руки в карманы и глянул на кошку, шедшую весьма неспешным шагом.
— Эй, Нэко-тян… Можешь поторопиться, чёрт возьми? Я пытаюсь получить поцелуй от своей девушки, а ты тянёшь, как будто у тебя вся вечность впереди.
— Мррроооу, — взвыла кошка.
— Заткнись… Поторопись, или я поддамся стереотипу и, блядь, съем тебя.
Кошка зашипела, прежде чем рвануть вперёд. Я осклабился. — Вот так-то лучше, прибавь шагу!
Мы достигли ничем не примечательной деревни как раз в тот момент, когда солнце начало опускаться к горизонту. Я смутно припоминал это место из аниме. Огляделся в поисках чего-либо, что кричало бы «тайное убежище демонов».
«Ничего… Кровавое Искусство этого парня и вправду полезно для сокрытия всего подряд. С техниками «Дзюдзюцу Кайсэн» я, наверное, мог бы натянуть собственные барьеры, набросав достаточно Проклятой Энергии».
Кошка в итоге привела меня к тому, что выглядело как тупик. Рядом была деревня, я слышал суету людей, занимающихся своими делами.
Затем кошка прыгнула и исчезла в воздухе. Я задумчиво промычал, глядя на то место, где исчезла трёхцветная кошка. Я расширил свой барьер «Бесконечность» и увидел, как воздух задрожал.
«Хм, тут и вправду невидимый барьер».
Пожав плечами, я сунул руку внутрь. Не почувствовав ничего подозрительного, я шагнул внутрь и оглядел небольшой дворик, появившийся вокруг.
Я обернулся и посмотрел назад, откуда пришёл. Деревья по-прежнему были там, вместе с тропинкой, ведущей к дому.
Моё прибытие никто не приветствовал, да и вообще никого не было видно. Солнце ещё светило, так что я предположил, что они, вероятно, просто прячутся внутри.
Трёхцветная кошка сидела у раздвижной двери. Я последовал за ней внутрь, оставив обувь у порога.
Внутри, в комнате скромных размеров, освещённой фонарями, молодой парень стоял защитником перед женщиной. Парень в простой одежде смотрел на меня так, будто я только что пописал в его миску с рисом.
— Ты-ты — стой на месте! — он раскинул руки, будто и вправду мог меня остановить.
Я склонил голову набок, глянув на него поверх очков. Женщина мягко похлопала его по плечу.
— Всё в порядке, Юсиро, это тот, кого мы ждали.
— Г-госпожа Тамаё… — он поклонился и отошёл в сторону.
— Пффф… Гребаный симп, — я фыркнул, указывая на него пальцем.
— Что ты сказал! Ты смеешь оскорблять госпожу Тамаё?!
Я закатил глаза, не то чтобы они могли это увидеть за моими очками. — О, великолепно… Один из таких.
— Юсиро… — снова заговорила Тамаё, мягко, но твёрдо. — Достаточно.
— Но госпожа Тамаё… — он замолчал в тот же миг, как она взглянула на него.
Юсиро отошёл и встал у стены комнаты, всё ещё сверля меня взглядом, всё ещё сжимая кулаки, но гораздо сдержаннее.
— Пожалуйста… — жестом пригласила Тамаё. — Присаживайтесь. Я многое о вас слышала. Странствующий Столп, сильнейший…
— Ладно, ладно… Хватит лести. Вы, должно быть, Тамаё, верно? Что вам было нужно? — я сразу перешёл к делу.
— Вы так же нетерпеливы, как и говорил Убуясики Кагая, — промурлыкала Тамаё.
— Ну да, а у меня есть и другие дела. Например, попытаться получить поцелуй от своей, возможно, девушки.
Я почти физически слышал, как Юсиро скрипит зубами, видел, как он сверлит меня взглядом краем глаза.
Тамаё аккуратно сложила руки на коленях, взглянула на Юсиро и мягко произнесла:
— Юсиро, не мог бы ты принести нам чаю?
Юсиро на мгновение заколебался, но в итоге исчез, чтобы выполнить просьбу Тамаё. Древняя демонесса смотрела на меня через чайный столик. Её глаза сверкали изучающим светом.
— Прежде чем мы перейдём к тому, зачем я вас попросила прийти, я хотела бы рассказать вам одну историю… Нечто, что может показаться вам… интересным.
Я приподнял бровь. — Если это окажется какой-нибудь сказкой на ночь — я сваливаю. Я не любитель сказок.
На её лице появилась лёгкая ухмылка. — Никаких сказок, нет… Считайте это уроком истории, — Юсиро вернулся и подал чай. Тамаё отпила глоток, прежде чем продолжить. — Сотни лет назад существовал человек, в большей степени демон, чем Музен когда-либо мог быть.
Я взял свою чашку и осушил её залпом. «Мне очень не нравится, к чему это ведёт».
— Этот человек был настолько могуществен, что потребовались объединённые усилия Абэ-но Сэймэя и трёх великих кланов японских колдунов, чтобы окончательно уничтожить его. Его имя… бедствие, затмевавшее саму легенду Музена — Рёмэн Сукуна.
Чайная чашка разлетелась у меня в руке. Татуировки вспыхнули на моих руках и лице. Четыре глаза уставились на Тамаё, пока она продолжала пить чай, будто не бросила мне в лицо самое безумное откровение.
— Кто вы такая? — я сузил глаза, Проклятая Энергия забурлила под кожей, готовая превратить её в красное месиво.
— Я не ваш враг, Сатору-сан, — она посмотрела на меня без тени страха. — Я вижу, это имя вам знакомо, этот Рёмэн Сукуна.
Я стиснул зубы, моя трансформация угасла по мере того, как я успокаивался. — И что с того?
— Сукуна не был демоном… Его истинное имя было утеряно для потомков. Я читала записи Абэ-но Сэймэя о той последней битве. Рёмэн Сукуна был воплощённой проклятой катастрофой.
— Зачем вы мне это рассказываете? — я нахмурился.
— Потому что я верю, что ваше существование снова изменит этот мир, — Тамаё поставила чашку. — В те времена три великих клана объединились с Абэ-но Сэймэем, чтобы победить Сукуну. Хотя и ценой огромных потерь, Сукуна был убит.
Она сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Со смертью Сукуны энергия, которой он владел, исчезла из мира. Гибель трёх великих кланов также повлияла на её исчезновение.
— Кланы погибли? — спросил я.
— Их кровные линии были стёрты с лица земли последней атакой Сукуны. Абэ-но Сэймэй записал многое о той финальной битве.
— Тогда почему Мудзан не знает об этом, если записи существуют?
Тамаё усмехнулась. — Мудзан — много чего, но он не верит в сверхъестественное. Его сила — результат медицинских наук. Он верит, что только наука может дать ему ответы. Я приносила ему эту информацию столетия назад, но он назвал Абэ-но Сэймэя шарлатаном, а записи трёх великих кланов — выдумками людей.
Я рассмеялся. — Так Мудзан не воспринимает меня серьёзно, потому что не может разобраться во мне с помощью научного эксперимента?
Тамаё покачала головой. — Он всё ещё видит в вас угрозу и сделает всё, чтобы убить вас.
Тамаё продолжила объяснять, как она предполагала, что хотя Проклятая Энергия и атрофировалась в мире, у некоторых людей её было достаточно, чтобы иметь значение.
Она предполагала, что у Ёриити Цугикуни её было достаточно, чтобы сделать его сильнее и даже позволить иметь уникальные способности для борьбы с демонами.
Для меня это звучало куда больше как Небесное Ограничение.
Мой разум всё ещё отходил от полученной информации. Сукуна — реальность, три клана — мёртвы и исчезли, моё существование, возможно, знаменует возвращение Проклятой Энергии. Всё это казалось сюрреалистичным, будто лихорадочный сон.
Я отложил всё услышанное в отдельный уголок сознания. Всё это были лишь теории. Для Тамаё я всё ещё был аномалией. Сукуна существовал, но был убит, три клана исчезли, а я — единственный, у кого есть Проклятая Энергия.
Не было никакой гарантии, что Проклятая Энергия в целом когда-либо вернётся для всех остальных. Я надеялся, что так и останется — с этими возвеличенными вампирами и так хватает хлопот.
В конце концов Тамаё перешла к тому, зачем вызвала меня. У неё была рабочая идея для двух зелий. Одно — чтобы отравить Музена до чёртиков, а другое — чтобы лечить демонов и возвращать им человеческий облик.
Она попросила моей помощи в обоих случаях, и я охотно согласился при условии, что она предоставит мне больше информации о Проклятой Энергии, Сукуне или трёх кланах.
После этого я собрался покинуть её убежище. Я уже направлялся к выходу, когда услышал несколько пар шагов.
— Тамаё… у вас гости, — крикнул я ей через плечо.
Я видел, как она напряглась. Юсиро встал перед ней в защитной позе. Я за очками окинул взглядом двух непрошеных посетителей. Женщину с шестью руками и парня, пытающегося спрятаться на дереве.
На моём лице расплылась ухмылка. — Отлично… Мне нужно снять стресс, а вы, долбаные, только что вызвались помочь.
Сусумару и Яхаба только что прибыли.
Обновлено: 23.01.2026