Время умело незаметно ускользать, когда жизнь наконец-то была хороша.
Мы с Мицури сходили ещё на одно свидание после того, что было прервано. Мы ещё не дали этому официального названия, но остальные Столпы уже шептались о «парне» и «девушке».
С тех пор мы стали неразлучны. Кагая не имел ничего против. Босс, наверное, считал, что это ещё больше привязывает меня к миру.
Мы гуляли, когда не были на заданиях. Она краснела, хватала меня за руку и держалась за неё, будто это было что-то драгоценное. Мне и правда нравилось смешить её.
К сожалению, между нами всё ещё оставался барьер… Именно так… Мы до сих пор не поцеловались. Шок!
Словно сама вселенная сговаривалась против меня. Мицури находила это забавным, но я видел, что даже она начинает слегка раздражаться.
Каждый раз, когда мы были вот-вот соприкоснуться, кто-то или что-то обязательно это портило. Однажды это был Санэми, требовавший с ним спарринговаться. В другой раз — Мэй-Мэй, издававшая отвращённые звуки, наблюдая за нами из угла комнаты.
Я молча поклялся, что добьюсь этого поцелуя, так или иначе. Даже если для этого придётся сражаться с Мудзаном с сильным кровоизлиянием в мозг.
С другой стороны, семья Камадо прочно обосновалась в Поместье Бабочки. Тандзиро тренировался усерднее, чем когда-либо, почти освоив все двенадцать форм Дыхания Солнца.
Младшие дети помогали раненым истребителям — перевязывали или просто развлекали.
Киэ каким-то образом стала материнской фигурой для всех. Она всегда была рядом, предлагала слова утешения и готовила еду для уставших истребителей.
Вскоре молодые истребители начали называть её «окаасан». Даже Столпы не могли устоять перед её материнским обаянием.
Самым удивительным был Санэми. Киэ каким-то чудом заставила Столпа Ветра перестать постоянно орать и, когда была возможность, есть за одним столом со всеми.
Однажды я застал Киэ, расчёсывающую ему волосы. Его румянец был таким, что я жалел об отсутствии современного телефона. Столько материала для шантажа пропало зря!
Шинобу и Канаэ в шутку соглашались, что это какая-то форма колдовства, называя это «Материнским Искусством — Эффектом Мамы».
А Кёджуро? Он буквально благоговел перед её стряпнёй. Он улыбался, а затем выкрикивал «ВКУСНЯТИНА!» достаточно громко, чтобы затрясти стропила, после каждого укуса.
Киэ, казалось, тоже приняла всех как своих собственных детей. В целом Кагая был более чем рад видеть, как тепло расцветает в Корпусе истребителей.
Поместье Бабочки и вправду стало домом для всех. Теперь это было больше, чем просто остановка между битвами с демонами.
Я растянулся на веранде главного здания Поместья Бабочки. Моя голова покоилась на коленях Мицури, пока она нежно играла с моими волосами. Я притворялся, что дремлю, но на самом деле просто наслаждался подушкой в виде её коленей и звуком её тихого напева.
Её нежные пальцы скользнули по моей щеке, отводя волосы с лица. Даже с закрытыми глазами Шесть Глаз позволяли мне видеть мягкую улыбку на её лице.
«Хм, мне и правда стоит постричься… Но я никому не доверяю не испортить мне жизнь, так что отложу на потом».
Честно говоря, жизнь и правда была приятной, когда твоя своего рода девушка была до смешного мила. Я открыл глаза и посмотрел на Мицури сквозь очки.
— Ты меня совсем избалуешь в таком темпе.
Она рассмеялась, снова проведя пальцами по моим волосам. — Ты заслуживаешь этого, Сатору-кун… Ты так много работал в последнее время.
Я склонил голову набок. — Работал? Я? Да брось… Я всё это время после нашего свидания только и делал, что бездельничал. До нового года осталось три дня, а я даже ни одного демона не убил.
Прежде чем она успела возразить, я заметил знакомую фигуру, подбегающую к нам. Серьёзное лицо Тандзиро вскоре стало различимо, когда он завершил свой последний круг вокруг поместья.
Он упёрся руками в колени, чтобы перевести дух, и подошёл ближе. — Сатору-сэнсэй! Э-э… Простите, — он слегка поклонился, увидев Мицури.
— Уже закончил? — я прищурился на него сквозь очки. Он кивнул. — Ладно… Что такое?
Он поколебался, затем выпалил: — Я… я хотел спросить, не исполните ли вы Хиноками Кагура со мной в Новый год? — Он снова поклонился.
— Ха? Разве это не семейная традиция? — я приподнялся, стараясь игнорировать надутые губки Мицури.
Я задумался на мгновение. Всё равно я собирался обучать его Дыханию Солнца. Кагура позволит мне увидеть, насколько он улучшился за время тренировок.
Мицури, кажется, наконец вникла в суть. — Сатору-кун… Тебе стоит согласиться. Мы можем даже устроить маленькую вечеринку с кучей еды, — к концу фразы её глаза уже сияли.
Я беспомощно рассмеялся, взглянув на ожидающее лицо Тандзиро. Вместе они представляли собой читерскую версию щенячьих глаз.
— Хм, ладно… Но только потому, что Мицури-тян просит и потому что это Новый год.
— Ура! — обрадовалась Мицури, схватив Тандзиро и покружив его. — Это будет так весело, Тандзиро-сан!
Я улыбнулся при виде этого… Мицури практически усыновила Тандзиро как младшего брата. Что до меня, я и сам видел в нём скорее брата, чем ученика. В конце концов, я всего на несколько лет его старше.
— Хай! Канродзи-сан! — Тандзиро улыбался, хотя выглядел так, будто его вот-вот вырвет от того, как его крутили.
— Но есть условие… — я осклабился, и двое остановились. Тандзиро чуть не отлетел в сторону.
— Условие? — спросил он.
— Ага, — я щёлкнул языком. — Со следующего месяца никаких обязательных утренних упражнений. Начнём тренировки по фехтованию и упражнениям для стиля дыхания.
Я увидел, как в глазах Тандзиро вспыхнул огонёк при упоминании об отмене утренних тренировок.
— Ята! — радостно воскликнул он.
— Хм? Я сказал, что не будет установленных тренировок. Я всё ещё ожидаю, что ты будешь тренироваться самостоятельно. В конце каждого месяца ты будешь спарринговаться со мной, пока я не решу, что ты готов к Итоговому Отбору.
Тандзиро мгновенно сдулся. — Н-но…
— Без возражений. Я ожидаю, что через два месяца ты продержишься против меня хотя бы минуту.
Тандзиро побледнел. — Сэнсэй! Это невозможно…
— Сатору-сама! — в двор вбежал запыхавшийся какуси.
«Чёрт возьми… Лучше бы это было важно».
Оказалось… Это и вправду было важно.
Убуясики вызвал меня обратно в штаб. Я появился с хлопком разорванного воздуха. Кагая уже ждал, когда я обернулся к просторному поместью. Его семья отсутствовала на своём привычном месте рядом с ним.
— Сатору-сан, — я шагнул вперёд, — у меня есть задание, которое, как мне кажется, больше всего вам подходит.
Я пожал плечами и последовал за ним, пока мы шли по территории его поместья. Он некоторое время молчал, затем повернулся.
— Возникла ситуация, в которой, как я полагаю, ваши особые навыки могут пригодиться.
— Конечно, просто скажите место, и я сотру того демона с лица земли.
Он покачал головой. — Не в этот раз, Сатору-сан… Дело деликатное.
«О?» — Что вам нужно от меня?
— Недавно старая союзница попыталась выйти на связь с Корпусом.
У меня возникло ощущение, что я знаю, к чему это ведёт. Я сохранял молчание, позволяя Кагае продолжить.
— Она попросила прислать представителя для встречи с ней, чтобы обсудить стратегию противодействия Кибуцудзи Мудзану, — Кагая взглянул на меня. — Я хочу, чтобы вы встретились с ней.
— Значит, вы хотите, чтобы я отправился в потенциальную ловушку, — я осклабился. — И с моей силой вы ожидаете, что ловушка провалится.
Он снова покачал головой. — Я верю, что мы можем ей доверять. Она годами была верной сторонницей нашего дела.
— Ладно, босс, когда выезжать?
— После Нового года, — он остановился у дерева глицинии. — Контакт придёт, чтобы сопроводить вас.
Я кивнул и развернулся, чтобы уйти. Сделав несколько шагов, я услышал, как Кагая окликает меня.
— Сатору-сан, — я замер. — Поздравляю, — он подарил мне понимающую улыбку.
Я помахал ему рукой за спиной, продолжая идти к воротам.
Мэй-Мэй мурлыкала, пока я чесал её за ушком.
— Скоро снова придётся уезжать, — пробормотал я.
Она посмотрела на меня с укором. — Мяяяян.
— Знаю, знаю… Прости, что чуть не забыл о тебе.
Она шлёпнула меня лапкой. — Мян.
— За тобой же присматривает Киэ… так что не жалуйся. Не думай, что я не заметил, как ты немного поправилась.
Она зашипела и пригрозила мне, подняв лапу и выпустив когти. Я закатил глаза и ткнул её в нос. Она издала милое чихание и ускользнула, бросив на меня ещё один осуждающий взгляд.
Прошло несколько дней после Нового года. Все, кто пришёл на небольшую вечеринку Мицури, были в восторге, когда мы с Тандзиро исполнили Хиноками Кагура бок о бок.
Сейчас я готовился встретиться с «контактом», которого Кагая назначил сопроводить меня к «союзнице». Тандзиро уже усердно тренировался. Я дал ему задание освоить первые две формы Дыхания Солнца, пока меня не будет.
Мицури уехала днём ранее — её обязанности обычного Столпа вызвали на задание на север.
Перед отъездом она поцеловала меня в щёку и пообещала более удачный поцелуй, когда мы снова встретимся.
Лёгкий перезвон привлёк моё внимание к оранжево-чёрно-белой кошке, мурлыкающей мне из тени дерева глицинии.
Обновлено: 23.01.2026