Машина тронулась. Пока ехали к участку, Линь Сяо ознакомился с планшетом и поставил электронную подпись.
— Слушай, Линь Сяо, — не выдержал. У Чжаовэй, разворачиваясь назад. — А что у тебя за артефакт? Я слышал, у него ранг как у Мэн Чаопина, Земной.
Линь Сяо гордо закатал рукав худи, выставляя напоказ ослепительный золотой браслет.
— Так вот же он! [Куйню], атрибут Грома.
В салоне повисла тишина.
Так это... не цыганщина, а Проклятый артефакт?
У Чжаовэй цокнул языком. Вкусы у артефактов бывают специфические.
— А в самом сне артефакты работают? — спросил Линь Сяо, любовно поглаживая золото.
Мэн Чаопин покачал головой:
— Не у вас. Ваши тела и предметы останутся здесь. Работать будем мы с У Чжаовэем, потому что наши артефакты имеют свойство «Проекция в сон».
— Те, кто не входит в сон, охраняют спящих в реальности, — пояснил У Чжаовэй. — В грезах вы будете беззащитны, как младенцы. Ну, почти.
________________________________________
Районное управление полиции Гуаньсянь.
В холле, нервно меряя шагами пол, метался мужчина. Выглядел Цянь Цзыхуэй так, словно не спал неделю: серый цвет лица, ввалившиеся глаза, щетина. Любой патрульный принял бы его за наркомана в ломке.
Но те, кто вел его дело, знали: парень подцепил нечто похуже героина.
Сутки назад этот бедолага притащил в участок пакет с пятьюдесятью тысячами юаней и горстью мелочи. Умолял забрать. Полицейские, конечно, удивились такой сознательности, но когда выслушали сбивчивый рассказ о кошмарах, передали информацию в спецотдел.
Цянь Цзыхуэй боялся спать. Он знал: стоит закрыть глаза, и тварь из сна найдет его. А здесь, в участке, среди людей в форме, ему было спокойнее.
Когда группа Сюэ Чжоу вошла в холл, юноша сразу почувствовал знакомый «запах». Тонкий шлейф Концентрации обиды тянулся от дерганого мужика в центре зала.
— Вон наш клиент, — кивнул Линь Сяо. — Сюэ Чжоу, не отставай.
Сюэ Чжоу молча последовал за напарником.
Их встретил пожилой полицейский с черным пакетом в руках. Он провел группу в комнату для совещаний, где был диван.
— Вот, господин Цянь, — офицер ободряюще похлопал потерпевшего по плечу. — Это специалисты из города. Они разберутся с вашей проблемой.
Цянь Цзыхуэй с надеждой посмотрел на вошедших. Мэн Чаопин и У Чжаовэй выглядели солидно — высокие, крепкие, серьезные. Сразу видно — профи.
Затем его взгляд сместился.
Двое школьников?
Один в худи, другой с каким-то нелепым браслетом.
Цянь Цзыхуэй вопросительно глянул на старого полицейского. В его глазах читалось: «Ты серьезно? Это детский сад на выезде?»
Полицейский неловко кашлянул. Мэн Чаопин, перехватив взгляд жертвы, спокойно произнес:
— Не волнуйтесь. Они тоже специалисты. Стажеры из элитной академии.
Цянь Цзыхуэй натянуто улыбнулся и сел на краешек стула. Ему было неуютно. Особенно от того, как на него смотрел тот, что помрачнее — Сюэ Чжоу. Взгляд парня был... слишком пристальным. Словно он разделывал его на части.
А второй, веселый, вообще игрался с огромным пауком!
Цянь Цзыхуэй сглотнул. Паук размером с ладонь.
Куда я попал?
— Где деньги? — внезапно спросил Мэн Чаопин.
Цянь Цзыхуэй вздрогнул и растерянно посмотрел на полицейского:
— А? Сколько? Это платно?
Он уже начал прикидывать, хватит ли его сбережений, чтобы отправить этих странных людей обратно.
Старый полицейский пихнул его локтем в бок и положил на стол черный пакет.
— Дурья твоя башка. Они про те деньги, что ты нашел. А услуги для граждан бесплатны, государство платит.
Цянь Цзыхуэй покраснел и виновато почесал затылок.
Мэн Чаопин и У Чжаовэй вытряхнули содержимое пакета. Купюры, монеты. Они перебирали их, нюхали, щупали, но ничего не чувствовали.
— Кошмары начались после того, как ты подобрал это, верно? — уточнил Мэн Чаопин.
Потерпевший яростно закивал.
У Чжаовэй поднес пачку купюр к носу.
— Пахнет деньгами. И больше ничем. Это медиум, без сомнений. Кто еще трогал их, кроме тебя?
— Я, вот офицер Чжан, и теперь вы. Всё.
Все посмотрели на старого полицейского.
— Офицер, — спросил Мэн Чаопин, — вам ничего странного не снилось?
Полицейский энергично замотал головой:
— Ни в одном глазу. Я служу в органах тридцать лет, ни разу никакая чертовщина ко мне не липла.
Сюэ Чжоу, потягивая горячую воду из пластикового стаканчика, понимающе кивнул.
Все логично. Полицейские участки обладают сильнейшей Аурой Закона. Ян-энергия здесь настолько плотная, а символы государственной власти настолько подавляющие, что мелкая нечисть сгорает на пороге, как вампир на солнце. А этот старик прослужил тридцать лет — он пропитался этой аурой до костей. Для призраков он как ходячий кусок раскаленного железа. Трогать его — себе дороже.
— Давай переспим, — вдруг громко сказал У Чжаовэй, глядя прямо на Линь Сяо.
Линь Сяо, который как раз собирался зевнуть, застыл с открытым ртом. Его глаза округлились.
— Ч-чего?!
— Я говорю, спать нам надо. Вместе, — невозмутимо повторил У Чжаовэй. — Прямо сейчас.
— Кха-кха!
Сюэ Чжоу поперхнулся водой, закашлявшись. Он вытер губы и с подозрением уставился на оперативника.
Мужик, ты вообще формулировать умеешь?
Обновлено: 22.01.2026