События развивались аномально быстро. Никто толком не понял, как Призрачный Домен накрыл весь город. Электричество исчезло мгновенно, лифты встали. Они находились на десятом этаже, и единственный путь вниз лежал через пожарную лестницу. Да и кто в здравом уме полезет в лифт в ситуации, напоминающей фильм ужасов? Это верная смерть.
Группа выстроилась в цепочку и начала спуск. Шаги были тихими, крадущимися. Каждый боялся, что из темноты вдруг вынырнет пара рук и утащит во тьму.
В авангарде шла Ци Сяолянь. Девушек было четверо, парней трое, поэтому они чередовались. Линь Сяо вызвался замыкать шествие, а перед ним, третьим с конца, шел Сюэ Чжоу с куском оконной рамы на плече.
Линь Сяо, нервно светя фонариком, то и дело оглядывался. Его Шестое чувство молчало, но иррациональное ощущение преследования не отпускало. Казалось, в этом проклятом месте его инстинкты притупились.
Лестничный пролет тонул во мраке, лишь тусклые лучи телефонов выхватывали ступени. Странно, но в огромном здании они не встретили ни души. Словно весь мир вымер, оставив их одних.
Тяжелое дыхание студентов эхом отражалось от стен, заполняя замкнутое пространство. В тишине оно казалось оглушительным, как и бешеный стук сердец. Тьма вокруг ощущалась живой, словно хищник, выжидающий момент для броска.
Ци Сяолянь, идущая первой, опиралась рукой о стену. Внезапно её пальцы коснулись чего-то склизкого и холодного. Раздался тихий, влажный шелест, а в нос ударил запах гнили.
Она замерла, задержав дыхание, и медленно направила луч фонарика на стену.
Луч выхватил массу черных, блестящих, пульсирующих образований. Это было похоже на те черные линии, что заполнили небо, только здесь они, словно плющ, оплели всю стену, слегка колыхаясь, как водоросли на течении.
Шорох, который она слышала, издавала эта живая масса при движении.
Они словно попали в пещеру, кишащую змеями.
В тот момент, когда свет упал на стену, из черной субстанции начали проступать мертвенно-бледные руки. Словно почуяв тепло живой плоти, они потянулись к Ци Сяолянь, пытаясь схватить её.
— А-а-а! — Девушка вскрикнула, отдергивая руку и отчаянно стряхивая с себя невидимую грязь.
Этот крик стал сигналом. Тварь проснулась.
Черная масса на стенах забурлила. Почуяв добычу, из стен по всему лестничному пролету начали вытягиваться сотни бледных конечностей. Они извивались, как морские анемоны, удлинялись и тянулись к источнику звука.
Студенты, шедшие следом, тоже увидели этот кошмар. Те, кто был ближе к стенам, почувствовали, как холодные пальцы вцепляются в одежду.
Паника вспыхнула мгновенно. Крики ужаса заполнили гулкий колодец лестницы. Люди метались, срывая с себя цепкие руки мертвецов. Этот шум больно бил по ушам Сюэ Чжоу.
— Шумно... — он поморщился, мысленно вздохнув.
Похлопав по плечу трясущегося от страха Линь Сяо, он громко, перекрывая вопли, крикнул тем, кто был впереди:
— Вниз! Бегите вниз!
Голос Сюэ Чжоу подействовал на Линь Сяо как пощечина. Мозг отключился, включились рефлексы.
— Продолжаем спускаться! Не стойте! Бегом, но организованно! — заорал он.
Многие послушались. Линь Сяо, несмотря на свою простоватость, пользовался доверием. Но паника уже взяла свое.
— Там смерть! Вы что, слепые?! — взвизгнул парень по имени Лю Цайцзе, увидев, как впереди проход сужается от тянущихся рук. — Нельзя туда!
Он в ужасе попятился, а затем, буквально на четвереньках, проскочил мимо Сюэ Чжоу и рванул вверх по лестнице, обратно. Одна из девушек, поколебавшись секунду, с плачем побежала за ним. Они выбрали путь назад, в иллюзорную безопасность верхних этажей.
— Эй! Вы должны верить Сюэ... — начал было Линь Сяо, но беглецы уже скрылись за поворотом.
Темный зев лестницы сверху казался пастью чудовища. Линь Сяо чувствовал: эти двое уже не вернутся.
— Оставь их. Это их выбор, — голос Сюэ Чжоу был ровным.
Внизу Ци Сяолянь, подавив истерику, решительно шагнула вперед. Остальным не нужно было повторять дважды. Видя пример лидера и слыша спокойствие Сюэ Чжоу, группа рванула вниз, уворачиваясь от хватающих рук.
Они бежали быстро. Этаж, заросший скверной, был всего один. Руки, хоть и тянулись к ним, были еще короткими и не успевали схватить бегущих мишеней.
Через полминуты бешеной гонки они вывалились на первый этаж.
Но тут их ждал тупик. Эвакуационный выход был на девяносто процентов покрыт черной слизью. Десятки бледных рук хаотично скребли по металлу двери, намертво запечатав её. Попытка выбить дверь плечом лишь привела к тому, что активность рук усилилась. Проход стремительно зарастал. Еще немного — и они окажутся в ловушке.
И тут сверху донесся леденящий душу вопль.
Это кричали те двое, что побежали наверх.
Эхо размножило предсмертный крик, превратив его в симфонию ужаса. Звук пробирал до костей, заставляя колени дрожать. Даже когда крики стихли, в ушах все еще стоял этот звон.
Студенты сбились в кучу, многие плакали. Они смотрели друг на друга с мольбой: кто нас спасет? Кто уберет эту мерзость с двери? Никто не хотел прикасаться к рукам мертвецов.
Взгляды всех устремились на Сюэ Чжоу. Он стоял чуть позади, спокойно держа свой кусок металлопрофиля. Надежда была на то, что «Бог Сюэ» использует свою дубину, чтобы счистить тварей. Или, может, выломает дверь?
Линь Сяо, запинаясь, прошептал:
— Сюэ Чжоу... ты... сможешь?
Сюэ Чжоу под пристальными взглядами подошел к двери и ткнул пальцем в одну из рук. Конечность тут же извернулась, пытаясь схватить наглеца.
С выражением крайнего отвращения на лице Сюэ Чжоу размахнулся и ударил профилем по руке.
ХРЯСЬ!
Бледная конечность взорвалась, забрызгав стену черной жижей и осколками костей.
Сюэ Чжоу брезгливо посмотрел на результат, стряхнул слизь с оружия и кивнул:
— Можно.
Студенты тут же расступились, освобождая пространство.
Но Сюэ Чжоу удивил всех. Он передал свою дубину Линь Сяо:
— Подержи.
Затем он подошел к двери, слегка развернулся корпусом и, вложив в движение инерцию бедра, нанес молниеносный прямой удар ногой.
БУМ!
Звук был похож на взрыв.
Дверь, вместе с наросшей на ней черной массой и руками, просто вылетела из петель. Металлическое полотно пролетело несколько метров по воздуху и с тяжелым грохотом рухнуло на асфальт снаружи. Призрачные руки, приклеенные к двери, расплющило ударом о землю, превратив в черные кляксы.
Все: «......»
(O∆O)
«Брат, так ты ногой работаешь, а не оружием?!»
Челюсти снова встретились с полом. Даже Линь Сяо сглотнул ком в горле. В этот момент он осознал: когда в прошлом году он оттащил Сюэ Чжоу от толпы хулиганов, он спасал не Сюэ Чжоу. Он спас жизни тем идиотам. Один такой пинок — и человек отправился бы прямиком на тот свет.
Сюэ Чжоу протянул руку к застывшему другу:
— Оружие верни.
— А? Ой, да, держи.
Группа высыпала на улицу. Свежий воздух... Нет, воздух здесь был таким же затхлым. Они выбрались из ловушки, но попали в ад.
Улица не была пустой. Напротив, она была забита людьми.
По меньшей мере триста черных силуэтов стояли неподвижно, как терракотовая армия. Все они были с ног до головы обмотаны хаотичными черными нитями. Они покачивались, как марионетки на ветру, опустив головы.
В момент, когда студенты выбежали из подъезда, «статуи» ожили.
Они почуяли жизнь.
Кр-р-рак. Кр-р-рак.
Со всех сторон раздался сухой треск шейных позвонков. Все фигуры одновременно повернули головы к группе. У некоторых головы повернулись на 180 градусов, глядя на выживших перевернутыми лицами.
А затем они двинулись.
Не бегом, не рывками. Они пошли с обычной человеческой скоростью, плотным кольцом сжимаясь вокруг студентов.
Это выглядело сюрреалистично. Словно толпа зевак решила подойти поближе, чтобы посмотреть на интересное событие. Только вот «зеваки» были замотаны в коконы тьмы.
— Туда! — закричала Ци Сяолянь, указывая на брешь в оцеплении. — Прорываемся к монастырю Цзиньцы! Бегом!
Обновлено: 22.01.2026