— Раз уж вы официально стали частью «Лован», самое время подобрать вам снаряжение.
Чэн Синь, зажав под мышкой две подписанные папки с личными делами, гордо вышагивал впереди. Позади него семенил Лин Сяо, вертящий головой как любопытный щенок, и Сюэ Чжоу, который с неизменным термосом в руках больше напоминал ревизора, чем новобранца.
— Снаряжение? — Лин Сяо тут же подскочил к проводнику, его глаза загорелись мальчишеским восторгом. — Это как в тот раз? Огромный тесак, превращающийся в журавликов? Или, может, мне дадут суперспособность управлять водой?
— Почти угадал, но это не «суперспособности», — усмехнулся Чэн Синь, явно наслаждаясь моментом. — Это Проклятые артефакты. Ну, не смотри на меня так, придем в оружейную — сам всё поймешь.
Сейчас оперативник напоминал павлина, распушившего хвост: грудь колесом, походка важная.
Троица вошла в лифт. Чэн Синь приложил к сканеру сначала лицо, потом ID-карту, и нажал кнопку минус десятого этажа.
Когда двери разъехались, перед ними открылось колоссальное подземное пространство. Стены, выкрашенные в стерильный белый цвет, были испещрены мириадами киноварных рун, от которых рябило в глазах.
Зал поражал масштабами: десятиметровые потолки и площадь не менее пятисот квадратных метров. Стены и пол пронизывали встроенные линии белой подсветки, придавая помещению футуристический вид. Потолок же был скрыт за каскадами красных молитвенных лент, исписанных защитными мантрами. Они переплетались, свисая вниз сложной паутиной.
Этот контраст хай-тека и древнего мистицизма создавал странную, почти сакральную атмосферу.
Но главным здесь было не это. В дальнем конце зала возвышалось исполинское платиново-белое дерево, усыпанное алыми цветами. Оно сияло, притягивая взгляд, словно магнит.
— Офигеть... Минус десятый этаж! — Лин Сяо ахнул, задрав голову. — Вы что, выкопали всё пространство под парком?!
Чэн Синь довольно хмыкнул, словно лично рыл котлован лопатой:
— Парк наверху — это просто декорация, маскировка базы «Лован». Наша территория простирается под всем районом.
Сюэ Чжоу тоже был впечатлен, хотя и не подал виду. Размах «Лован» внушал уважение. Неудивительно, что эта организация смогла назначить за его голову такую награду. Десять миллионов! С такими ресурсами они могут себе это позволить. Глядя на это великолепие, Сюэ Чжоу поймал себя на абсурдной мысли: может, сдать самого себя и забрать деньги?
Они двинулись вглубь зала.
Приблизившись, Сюэ Чжоу понял, что дерево не настоящее. Это была искусственная структура, шедевр инженерии и магии. Ствол, словно вплавленный в заднюю стену, имел обтекаемую форму. Белые и золотые корни, переплетаясь тугими узлами, ползли от пола до самого потолка, напоминая живые мышцы. Ветви, раскинувшиеся под сводом, были усеяны тысячами красных бутонов, сияющих как звезды в ночном небе.
Два ствола, переплетенные в едином порыве, уходили ввысь.
Сюэ Чжоу замер.
Он вспомнил слова той женщины.
«Легенды не всегда лгут».
На Востоке мира стоит священное древо, на котором отдыхает солнце.
Имя ему — Фусан.
«Два ствола от единого корня растут, друг на друга опираясь...»
«Высочайшее в Поднебесной... ветвями касается небес, корнями пронзает три источника...»
Сюэ Чжоу пробормотал эти строки себе под нос. Когда-то он перерыл горы книг, чтобы проверить её сказки. И вот теперь он видит это своими глазами. Пусть это лишь техно-магическая реплика, но сам факт её существования здесь говорил о многом.
— Хм? Ты знаешь о Фусан? — Чэн Синь удивленно обернулся, услышав бормотание.
Сюэ Чжоу вынырнул из воспоминаний и кивнул на исполинскую конструкцию:
— Читал описания в древних трактатах. Сравнил детали — очень похоже на легендарное древо Фусан.
Взгляд Чэн Синя наполнился уважением.
— Это ж сколько надо было прочесть, чтобы узнать его с первого взгляда... Ты первый новичок, который сразу понял, что это такое. Да, это Фусан.
Сюэ Чжоу равнодушно пожал плечами:
— Книга читается сто раз, а смысл открывается сам собой. Но зачем вам здесь эта инсталляция?
Чэн Синь указал пальцем на сияющую крону:
— Легенды гласят, что на этом дереве отдыхают Золотые Вороны, воплощения солнца. А солнечная эссенция — лучшее средство для изгнания зла.
Уголок глаза Сюэ Чжоу едва заметно дернулся.
Ему, как Аномалии, эта концепция совершенно не нравилась. «Солнечная эссенция» для таких, как он, была равносильна раскаленной лаве. Хотите узнать, как чувствует себя призрак-барбекю?
— Но есть и практический смысл, — Чэн Синь подошел к дереву и положил ладонь на ствол. — Оно подавляет ауру Проклятых артефактов, которые мы собираем. Все хранилище находится за ним. И кстати, это не просто декорация. Внутри конструкции скрыта настоящая ветвь подлинного Древа Фусан.
Оперативник убрал руку, обнажив в улыбке желтые от табака зубы:
— Ну что, настал момент истины. Выберите своё оружие. Или, точнее, пусть оно выберет вас. Идите, попробуйте.
Лин Сяо, который притих, стоило Сюэ Чжоу заговорить о книгах, неуверенно покосился на товарища. Сюэ Чжоу кивнул ему, подбадривая взглядом: «Иди первым».
Сглотнув, Лин Сяо осторожно приблизился к исполину.
Он робко приложил ладонь к стволу.
Скульптура была холодной на ощупь, материал напоминал полированный металл или камень. Но в следующее мгновение он почувствовал странную вибрацию. Волна энергии прошла сквозь руку прямо в душу, заставив его вздрогнуть.
Это было ощущение чужого, подавляющего величия. Взгляд свысока, пронзающий суть, оценивающий саму природу его существа.
Божество.
Единственное слово, которое пришло на ум Лин Сяо.
Ощущение исчезло так же внезапно, как и появилось.
На гладкой поверхности ствола, прямо над его рукой, начали проступать светящиеся иероглифы:
[Гексаграмма: Девятка вторая. Появился дракон на поле. Благоприятна встреча с великим человеком.]
Лин Сяо прочитал текст по слогам, ничего не понял и растерянно обернулся к Чэн Синю:
— Эм... Дядь, а это что значит-то?
Чэн Синь же, увидев надпись, вылупился на парня так, будто перед ним лежал золотой слиток.
— Вот это да... Реально самородок откопал!
В глазах оперативника плескался неподдельный восторг. Он начал нарезать круги вокруг смущенного Лин Сяо, цокая языком.
— Ну ты даешь, парень! Древо Фусан признало твой потенциал! Не ожидал, ох не ожидал...
— Дядь, ты объясни нормально! — взмолился Лин Сяо. — Где моё оружие? Почему буквы вылезли, а меч — нет?
Чэн Синь, опомнившись, прекратил осмотр «экспоната».
— Не торопись. Это была оценка твоей Судьбы и таланта. Выбор оружия — следующий шаг.
Он посмотрел на Лин Сяо с неприкрытой завистью.
— Твой талант очень высок. Тебе подойдет Проклятый артефакт практически любой стихии. Главное теперь — совместимость.
Услышав про «любую стихию», Лин Сяо просиял. Он понятия не имел, насколько это круто технически, но само слово «талант» действовало на него магически. Парень тут же упер руки в боки и показал Сюэ Чжоу знак «V» — победа.
Сюэ Чжоу проигнорировал этот жест и молча направился к дереву.
Его очередь.
Ему было любопытно, на что способна эта «божественная» система безопасности. Сможет ли она разглядеть, что под человеческой кожей скрывается Аномалия?
Обновлено: 22.01.2026