Люди удивительно устроены. Слова предостережения часто пролетают мимо ушей, вызывая лишь насмешку или раздражение. «Не учите меня жить», — думают они.
Но когда беда приходит, они готовы отдать всё, лишь бы вернуть время назад. Увы, в этом мире не существует кнопки «Отменить».
Именно это сейчас осознавали оставшиеся студенты.
Минутами ранее трое смельчаков ходили проверить главные ворота. Вернулись они с лицами белее мела: выхода нет. Всё заблокировано. Они оказались в ловушке, словно звери в клетке.
Из двадцати четырех человек, вошедших на территорию школы меньше полутора часов назад, осталось одиннадцать.
Девять из них сбились в дрожащую кучу, шарахаясь от каждой тени и молясь о спасении.
Двое других сидели поодаль, на бордюре, уже минут пять созерцая пустоту.
Один — Линь Сяо — ждал полицию.
Второй — Сюэ Чжоу — смотрел на небо и ждал смерти. Не своей, конечно.
Он ждал, когда те двое, отмеченные тяжелой Кармой, будут сожраны. Только после их смерти он сможет собрать «урожай».
Кстати, он заметил любопытную деталь: местные призраки не тронули Цзоу Хаожаня сразу.
Сюэ Чжоу мысленно приподнял бровь.
Оказывается, у этих десяти сущностей есть свои принципы. Пока ты не вторгся в их логово — Четвертый корпус — они ограничиваются запугиванием. Убивать не спешат.
Значит, те, кто пропал здесь раньше, сами подписали себе приговор, полезв в проклятое здание. Иначе бы просто отделались испугом.
Раз так, Сюэ Чжоу решил не торопить события. Двое обреченных всё равно никуда не денутся. К тому же, он ждал того даоса.
Стример в чате показался ему любопытным. Сюэ Чжоу, прожившему сотни лет, было интересно: остались ли в нынешнюю эпоху люди, способные на реальные практики? Человечество деградировало, растеряв древние знания и разорвав связь с традициями. Сами же перекрыли себе путь к возвышению.
— Сюэ Чжоу, слышь, у тебя поесть ничего нет? Я щас с голоду помру, — голос Линь Сяо прервал философские размышления древнего духа. Живот парня предательски заурчал.
— Нет, — сухо ответил Сюэ Чжоу, вертя в руках свой неизменный термос.
— Эх, так и знал. Ты ж кроме термоса ничего с собой не таскаешь, — вздохнул Линь Сяо и, наплевав на гигиену, растянулся прямо на асфальте, глядя в свинцовое небо. — Слушай, а как думаешь... Если мы отсюда выберемся, нам откроется новый мир? Ну там, пригласят в секретный отряд «Истребителей демонов» или типа того?
Сюэ Чжоу едва заметно усмехнулся. Парень попал в точку.
Во многих странах такие организации существовали. И в этой стране тоже. Более того, они охотились за Сюэ Чжоу уже не одну сотню лет.
Вот только люди не понимают простой истины: то, что они называют «нечистью», зачастую куда логичнее и честнее их самих. Большинство духов не трогают живых без причины.
Водяной не напал бы, если бы Цзоу Хаожань не полез купаться в дикое место.
Призраки школы не трогали бы студентов, если бы те не пришли сюда искать острых ощущений.
Это как дикие звери, охраняющие свою территорию. Змея не укусит, если на неё не наступить. Они просто хотят покоя в своих владениях.
Поэтому Сюэ Чжоу терпеть не мог пафосное название «Истребители демонов».
Сущности — это часть экосистемы. Инь и Ян. Нельзя просто взять и уничтожить одну половину мира, потому что она тебе не нравится. Сущности рождаются из человеческих эмоций и смертей, они связаны неразрывно.
Исчезнут ли люди, если исчезнут духи? Или наоборот? Сюэ Чжоу сам искал ответ на этот вопрос, выбрав путь существования в человеческом обличье.
Он скосил глаза на Линь Сяо, который валялся на земле, напоминая уставшего корги.
— Думаю, даже если такой отряд есть, тебя туда точно не возьмут.
Линь Сяо: «.......»
Брат, ты если не умеешь поддерживать беседу, лучше просто молчи.
Тем временем, пока эти двое упражнялись в сарказме, нервы у девятки студентов сдали окончательно.
Они сидели спина к спине, затравленно озираясь.
Вдруг один из парней почувствовал зуд на спине. Он потянулся почесать лопатку и... наткнулся пальцами на что-то холодное, тонкое и шершавое. Чью-то руку.
— Эй, уберите руки! У меня спина чешется, не мешайте! — возмутился он.
— Ай! Кто меня трогает?! Совсем страх потеряли? — взвизгнула девушка рядом. Она отчетливо почувствовала, как чьи-то ладони гладят её позвоночник, вызывая волну омерзения.
— Да вы охренели?! В такой ситуации лапать вздумали?!
— Ублюдки, имейте совесть!
Страх мгновенно трансформировался в гнев. Студенты резко обернулись к центру круга, готовые разорвать нахалов.
И застыли.
Они увидели руки.
Много рук.
Десятки черных, иссохших, похожих на горелые ветки конечностей росли прямо из спин двух студентов.
Эти руки извивались, как паучьи лапы, хватались за одежду соседей, ощупывали пространство. Казалось, что двое несчастных превратились в чудовищных пауков-мутантов, только вместо лапок у них были человеческие руки.
Визг девяти глоток, наверное, был слышен даже в космосе.
Линь Сяо, сидевший на бордюре, подпрыгнул от неожиданности и уставился на группу.
Студенты в панике разбегались в разные стороны.
— Руки! Господи, руки!!!
Двое «счастливчиков» скакали по площади, пытаясь стряхнуть с себя невидимый груз, бья себя по спинам, вопя от ужаса.
Сюэ Чжоу лениво приоткрыл один глаз.
Ну да. Именно те двое. Карма сделала их идеальным маяком.
Из их спин, словно гротескные крылья, росли обугленные конечности, обнимая своих носителей, нежно и жутко прижимаясь к ним, словно пытаясь вплавиться в плоть.
Остальные разбегались, срывая голоса. Даже милые девушки сейчас орали хриплым басом.
Сюэ Чжоу уже собирался зевнуть, как вдруг мимо него пронесся ураган.
Это был Линь Сяо. В руках он сжимал ржавую стальную трубу, невесть откуда взявшуюся. Он несся к одержимым с такой яростью и решимостью, словно бежал не на битву с нечистью, а в столовую за последней порцией котлет.
Сюэ Чжоу застыл с открытым ртом, так и не зевнув.
— .......
А призраки, уютно обвившие своих жертв, увидели несущегося на них берсерка.
Но испугала их не труба.
Они увидели на нем Метку Сюэ Чжоу.
В их (пусть и скудном) сознании всплыл строжайший приказ того страшного существа: «Того, кто с меткой — не трогать. Вообще. Даже не дышать в его сторону».
Поэтому, когда Линь Сяо замахнулся трубой, чтобы героически спасти одноклассников, призрачные руки... просто исчезли. Растворились в воздухе, будто их и не было.
Линь Сяо, готовый к удару, замер посреди площади с поднятой трубой.
Тишина. Пустота.
— Эээ... А где руки?
Сюэ Чжоу прикрыл лицо ладонью. Стыд какой.
Он сказал «не трогать», но эти трусливые духи восприняли приказ слишком буквально. Они даже показаться ему на глаза побоялись.
Обновлено: 22.01.2026