В этот момент Цзоу Хаожань, на которого пристально смотрел Сюэ Чжоу, вдруг вздрогнул, словно от удара током. Холод пробрал его до костей.
Его охватило липкое, паническое чувство, будто на него уставилось нечто невообразимо жуткое. Он нервно огляделся по сторонам, но темнота хранила молчание. Никого.
— Ты чего дергаешься? — сидевшая справа одноклассница почувствовала его дрожь и подозрительно покосилась на соседа.
— А…, да ничьё... Лицо! Твое лицо!!
Цзоу Хаожань хотел было отмахнуться, но, повернув голову, обомлел. Вместо знакомых черт перед ним была абсолютно гладкая, мертвенно-бледная маска. Ни глаз, ни носа, ни рта.
Дикий вопль вырвался из его груди. Забыв о безопасности, о том, что нужно держаться вместе, он отшатнулся и, перебирая руками и ногами, пополз прочь, тыча трясущимся пальцем в девушку.
Та нахмурилась, глядя на его истерику. Реакция парня не просто раздражала — она пугала.
«Что не так с моим лицом?» — промелькнуло у нее в голове.
Она машинально коснулась щек, носа, губ. Всё было на месте. Никакой боли, никаких странностей.
Остальные студенты, услышав крики, тоже повернулись. Недоумение читалось в их позах: что этот придурок несет? С лицом у девчонки всё в порядке.
Но в глазах обезумевшего Цзоу Хаожаня всё выглядело иначе.
Головы одноклассников дернулись одновременно, с неестественной, механической синхронностью, словно у сломанных марионеток. Они смотрели на него.
Все до единого.
Толпа безликих монстров.
Их лица напоминали чистые листы белой бумаги. Точно такие же жуткие бумажные куклы стоят рядами в лавках ритуальных товаров, ожидая, когда их сожгут на похоронах.
Сидевший слева парень нахмурился, встал и шагнул к паникеру. В его голосе звучало раздражение:
— Ты что за цирк устроил? Жить надоело? А ну вернись в круг!
Он протянул руку, чтобы втащить Цзоу Хаожаня обратно.
Но для Цзоу Хаожаня это был не одноклассник. От группы монстров отделился один из безликих и погнался за ним. Рука, тянущаяся к нему, выглядела как сухая, обгоревшая ветка — черная, костлявая, смертоносная.
Сердце Цзоу Хаожаня сжалось, будто его самого схватила ледяная лапа. Пульс застучал в висках набатом. Он в ужасе отшатнулся, беспорядочно размахивая руками, пытаясь отогнать кошмар.
— Призраки! Вы все призраки! Прочь! Не подходите!!
Рассудок окончательно покинул его. Единственным желанием было бежать. Бежать из этого проклятого места, скрыться от взглядов этих тварей. Спотыкаясь и падая, он рванул в темноту, туда, где, как ему казалось, было безопаснее.
Оставшиеся студенты переглядывались в полном недоумении. Парень, который пытался его остановить, так и застыл с протянутой рукой.
— Он совсем рехнулся? Орет про призраков, глядя на нас...
Никто не решился бежать за ним в темноту. Провожая его взглядом, полным обреченности — так смотрят на покойников, — они позволили ему исчезнуть во мраке.
Спустя несколько минут безумного бега Цзоу Хаожань выдохся. Легкие горели, ноги подкашивались. Он рухнул на первую попавшуюся скамейку у дороги, жадно глотая воздух.
Подняв глаза, он увидел перед собой общежитие, плотно увитое темно-зеленым плющом. Осознание ударило обухом по голове: он остался один.
Совсем один.
В фильмах ужасов одиночки умирают первыми.
Эта мысль вызвала новый приступ животного страха. Цзоу Хаожань вскочил и метнулся в угол ближайшего здания. Там он сжался в комок, обхватив колени руками, дрожа всем телом, словно бездомный пес в лютый мороз.
Почему они стали безликими? Куда делись нормальные люди? Неужели он — единственный выживший в этом аду?
Чем больше он думал, тем сильнее накатывало отчаяние и сожаление.
Почему он не послушал того даоса? Странствующий Даос в чате предупреждал их десятки раз. Кричал капсом, умолял уходить. Но они лишь смеялись.
Слезы брызнули из глаз. Здоровый парень сидел в грязном углу и рыдал, размазывая сопли, как ребенок.
Ночной ветер усилился, принеся с собой отчетливый запах гнили и крови. Цзоу Хаожаню вдруг показалось, что что-то тяжелое и влажное обвилось вокруг его шеи, сдавливая горло, мешая дышать.
Шорк. Шорк.
Тихие шаги. Кто-то приближался.
Цзоу Хаожань, боясь даже вздохнуть, медленно, по миллиметру поднял голову.
И увидел пару алых, горящих демоническим огнем глаз, плывущих к нему сквозь темноту.
Сюэ Чжоу холодно смотрел на скрюченную у его ног тварь.
Это существо было той самой «девушкой-призраком» из страшилки, которую совсем недавно рассказывал Цзоу Хаожань. Только что Сюэ Чжоу буквально выдрал её из души парня.
Классический Шуйгуй — Водяной. Нечисть, рожденная из утопленников.
Существо было омерзительным: синюшно-черная кожа, покрытая слизью, выпученные рыбьи глаза, в которых желтизна мешалась с мутной зеленью. С него непрерывно капала черная зловонная жижа.
Сюэ Чжоу небрежно щелкнул пальцами.
Из густой тьмы вокруг тут же выползли несколько обугленных, искалеченных фигур. Обитатели Старого корпуса взяли Водяного в плотное кольцо.
Тварь на земле затряслась еще сильнее. Она прекрасно чувствовала иерархию: эти местные духи превосходили её на несколько порядков. Пути к отступлению не было.
Раздался леденящий душу хруст.
Водяной даже не пытался сопротивляться, парализованный ужасом. Обугленные руки деловито отрывали от него куски: сначала кисти, потом ноги, затем разодрали туловище.
Финальным аккордом стала голова, исчезнувшая в пасти одного из местных призраков.
Сюэ Чжоу наблюдал за трапезой с равнодушным выражением лица.
Каннибализм среди сущностей — дело житейское. В мире духов царит абсолютный закон джунглей: сильный пожирает слабого.
— Этот человек — ваш. Делайте что хотите, — бросил он, кивнув на лежащего без сознания Цзоу Хаожаня. Парень отключился от болевого шока в момент Извлечения.
Сюэ Чжоу развернулся и пошел прочь.
Стоило ему отойти, как призраки, до этого смиренно ждавшие приказа, хищно зашипели и устремились к беспомощному телу...
Поправив слегка помятую одежду, Сюэ Чжоу неспешным шагом вернулся на малую площадь. Студенты проводили его взглядами, полными ужаса, словно увидели выходца с того света.
Заметив вернувшегося из «туалета» приятеля, Линь Сяо, смирно сидевший на лавочке, оживился и похлопал ладонью по месту рядом с собой.
Вид у него был, как у преданного пса: «Смотри, я был хорошим мальчиком, я ждал тебя, садись сюда!»
Сюэ Чжоу замер.
Посмотрел на сияющего Линь Сяо.
И передумал садиться рядом.
Вместо этого он направился к жалкой кучке из оставшихся девяти студентов и уселся на бордюр неподалеку от них.
Улыбка сползла с лица Линь Сяо. Он молча смотрел на эту сцену предательства.
Линь Сяо: «.......»
Братан, ты серьезно предпочел холодный бордюр моей компании?!
Обновлено: 22.01.2026