«На самом деле я всегда любила тебя. Давай начнём всё сначала, хорошо?» — Лу Цинсянь изобразила беззащитную жалость, слегка прикусив алые губы. — «Если не веришь, я даже... за руку тебя возьму».
«？？？？»
Услышав это, Су Чэнь просто обомлел.
За руку?
Это что вообще значит? Она так его унижает?
Не только он — все присутствующие застыли в неверии. Насколько же нужно быть толстокожей, чтобы произнести подобное вслух? Даже Мэн Цянь, проживший полжизни, чувствовал, что не выдержит такой наглости.
— Идиотка, — фыркнул Су Чэнь, окинув Лу Цинсянь брезгливым взглядом. Ему стало до тошноты противно. В голове промелькнула мысль, что прежний «оригинальный» Су Чэнь был либо слеп, либо просто с голодухи соглашался на всё — иначе как можно было влюбиться в такое существо?
Лицо Лу Цинсянь на миг дёрнулось от злости — но, глянув на нынешний статус Су Чэня, на его положение и ресурсы, она сдержала вспышку, проглотив гнев вместе с гордостью.
— Су Чэнь, я понимаю: тебе тяжело забыть меня. Пусть это всё будет моей ошибкой, хорошо? Проси у меня прощения — и я тебя прощаю. Не нужно переписывать дом на меня, — она приосанилась, будто королевская лебедь, — честно говоря, я и сама очень переживаю за тебя.
Су Чэнь застыл. Даже после всех своих прежних миров и жизней, он ещё не видел ничего подобного. Думал, такие «женщины» существуют лишь в интернет-мемах — ан нет, вот же она, из плоти и крови.
«Пусть это моя вина, но ты всё равно извинись?»
«Я тебя прощаю, можешь не отдавать дом?»
Он ощутил, как в голове гудит от абсурдности происходящего.
Это вообще что за цирк? Кто просил её прощать?!
Неужели она всё ещё воображает, будто он тот самый прежний, безвольный «Барашек Кипящий»?
— Ещё слово, и я тебя прирежу, — медленно произнёс он.
Воздух вокруг него задрожал. Мечная энергия поднялась, холодно сверкнув в воздухе. В душе Су Чэня вспыхнуло настоящее, без тени игры, желание убить. Такую «простушку» убить — будет добрым делом для всех.
Лу Цинсянь поперхнулась начатой фразой, ясно ощутив исходящую от него жажду крови.
— Су Чэнь, ты мужчина или нет? Я тебе уже мостик подкинула, а ты не хочешь по нему спуститься?! — выкрикнула она, теряя самообладание. — Что, тебе весело вот так упираться?
— Хорошо, я признаю — раньше была неправа. Но если закрыть глаза на подробности, разве ты сам безгрешен?
— Если бы ты рассказал мне всё сразу, я бы не стала с тобой расставаться! А теперь я сама предлагаю помириться — тебе что, и этого мало?!
— Да пошла ты к чёрту! — сорвался Су Чэнь. Руки сжались в кулаки. — Что ты вообще за вид биологический?!
Он шагнул вперёд и впустил кулак в её лицо. Раздался глухой удар, и лицо Лу Цинсянь, уже успевшее распухнуть от прошлой драки, окончательно расплылось — словно свиное.
Су Чэнь не остановился. Он просто пошёл добивать: удары, пинки, без пощады, без жалости.
Лу Цинсянь даже не пыталась защищаться. Её тщательная почтительность и притворная слабость слетели моментально. Она едва дышала, когда Мэн Цянь подбежал и вцепился Су Чэню в руку, опасаясь, что тот и впрямь забьёт девушку насмерть.
Су Чэнь выплюнул кровь, сплюнув прямо рядом с её телом.
— Тьфу! Сколько лет ты водила меня за нос, считала меня своей собачкой? Да кто ты такая, чтоб я тебя облизывал?!
Хриплый голос звучал на всю площадь.
Холодная Мэн Цю даже не вмешалась — кто осмелится остановить Су Чэня, если за его спиной стоит сам Мечевой Небесный Король? Да хоть бы ректор Академии Синьхэ явился — и тот бы сделал вид, что не видит.
Толпа молчала, но внутри каждый чувствовал дикое удовлетворение.
Вот она, справедливость! Он сделал то, на что остальные не решались.
Когда служители наконец увели Лу Цинсянь, Мэн Цянь выдохнул. На этом дело считалось закрытым. Су Чэнь же оставался всё так же недовольным, словно запачкался сам факт её существования.
Испытание продолжалось, но он уже потерял всякий интерес. Это больше не имело к нему отношения.
Сейчас главное — как можно скорее убить сотню демонических зверей, пробудить Кровь Меча и восстановить повреждённое ядро.
С его нынешним уровнем — Пять звёзд Уровня Крови и Жизни — в сочетании с Мечом Драконьего Истока и техникой Беспредельного Искусства Меча, он мог сражаться с любыми тварями, если не забредёт слишком глубоко и не нарвётся на чудовище Уровня Моря Ци.
— Эй, ты куда собрался?! — окликнул Мэн Цянь, ошарашенный, увидев, что Су Чэнь просто уходит. — Я же тебе даже не рассказал, как проходит поступление!
Тот остановился, почесав затылок. В суете он действительно забыл о поступлении в техникум.
— Лочэнский техникум начинает набор в понедельник, — пояснил Мэн Цянь торопливо. — Первое испытание — проверка боевых качеств. Вам придётся выживать, избегая погони старшекурсников. Итоговый рейтинг решит, какие ресурсы вы получите после зачисления.
Он достал из нагрудного кармана металлический значок с выгравированным символом и протянул его Су Чэню.
— Через неделю, прихвати этот знак и приходи к Лошаню, у городских ворот.
Су Чэнь кивнул, взял значок и, не говоря больше ни слова, направился прочь.
Мэн Цянь почесал лысеющий висок.
— Будто ему всё равно... не сбежит ли парень? — пробормотал он.
Но заняться этим сейчас не было времени — великая вербовка продолжалась. Лочэнский техникум всегда принимал тех, кого не взяли в другие академии. Репутация невелика, но хоть какая-никакая: заплатят — и ладно.
Только вот он, кажется, забыл упомянуть про оплату обучения.
Тем временем Су Чэнь, покинув площадь Воинов, направился прямо к окраине города.
Скоро он уже стоял на опушке леса — за пределами Лочэна.
Тысячу лет назад, когда пространственные аномалии столкнулись и карманы малых миров врезались в Землю, образовались пространственные тоннели. Через них на планету проникли аборигены иных миров — жестокие и кровожадные. Люди назвали их «чужими».
После долгих сражений человечество вытеснило их обратно, и сильнейшие воины остались охранять проходы. Но с каждым новым разломом потоки духовной энергии усиливались, насыщая воздух, и сама Земля начала меняться.
Звери мутировали. Домашняя птица обретала клыки.
Так появились демонические твари.
Теперь людям приходилось держать оборону не только за вратами измерений, но и у себя под носом.
Су Чэнь крался среди густых деревьев, держа в руке Меч Драконьего Истока. Дышал ровно, скрывая ауру.
Чем глубже он заходил, тем гуще становился поток духовной энергии. В какой‑то момент он замер.
Перед ним стояла чёрная, почти трёхметровая тварь, похожая на гигантского скорпиона. Хвост сверкал ядовитым жалом, будто отполирован серебром.
— Вот и первый, — пробормотал Су Чэнь.
Это был скорпион Уровня Крови и Жизни, три звезды. Его яд мог убить даже зверя уровня Моря Ци, если не сработает защита.
Заметив человека, тварь взвилась — глаза, холодные и безжизненные, уставились прямо на противника.
Су Чэнь выдохнул и шагнул вперёд. Меч вылетел из ножен. Воздух рванул, формируя вихрь мечной энергии.
Ослепительная дуга меча рассекла пространство. Скорпион попытался отскочить, но было поздно.
Разрез длиной в десяток метров рассёк землю, оставив глубокую борозду.
А тело чудовища рухнуло, распавшись на две части.
— Первая! — усмехнулся Су Чэнь. Всё шло по плану. Он присел, чтобы убрать труп в пространственный мешок... но вдруг ощутил леденящий холод.
Оборачиваясь, он увидел: из чащи, со всех сторон, ползли десятки скорпионов.
Вся земля зашевелилась — и кольцо из чёрных панцирей сомкнулось вокруг него…
* * *
Обновлено: 23.01.2026