Чёрные, плотные, как рой, ядовитые скорпионы поднимали хвосты, утыканные смертоносными шипами, и медленно смыкали кольцо вокруг Су Чэня.
Его лицо слегка изменилось — среди этих существ он отчётливо чувствовал ауру шести звёзд Уровня Крови и Жизни, а самые слабые доходили минимум до двух. С таким составом даже восьмизвёздный, а то и девятизвёздный воин не рискнул бы вступать в лобовую схватку.
Яд у этих тварей был настолько коварен, что малейшего прикосновения хватало, чтобы умереть в мучениях.
Су Чэнь отступить уже не мог — со всех сторон лишь шевелящиеся панцири и клацающие жвалы.
— Что ж, хорошая возможность испытать небесную боевую технику, — губы молодого мечника изогнулись в холодной усмешке. В его глазах вспыхнул холодный блеск, поток крови в теле ускорился, а духовная энергия закружилась внутри, обволакивая клинок Меча Драконьего Истока.
Вокруг Су Чэня пространством пронёсся вой — мечная энергия закрутилась, превращаясь в бурю. Воздух задрожал от звона стали и невидимого давления.
Мгновение спустя Су Чэнь ринулся первым. Лезвие мелькнуло, и первый скорпион рухнул в пыль.
Но остальные уже атаковали. Их хвосты рассекали воздух, капли яда на кончиках отливали мрачным светом. Одного касания хватило бы, чтобы покончить даже с опытным бойцом.
Меч сверкал всё быстрее, соединяясь в сплошной вихрь. К тому времени, как Су Чэнь сделал очередной выдох, вокруг валялось больше тридцати рассечённых тел.
Шестизвёздный скорпион в центре толпы издал резкое «ссс», и, ощетинившись, бросился в атаку — словно осознав, что этот человек смертельно опасен.
— Первая форма "Беспредельного Искусства Меча"!
Глаза Су Чэня наполнились безмолвным острием намерения. Мечная аура мгновенно сжалась, а потом вспыхнула ослепительным взрывом. Протяжный звон драконьего клинка пронзил пространство.
Меч вспорол воздух — тянувшийся больше метра луч мечной энергии рассёк всё на своём пути.
Шестизвёздный скорпион попытался отступить, изрыгнув волну бурлящей силы, желая отбить удар, но безуспешно — он просто не осознал, насколько страшен был этот взмах.
Тишина. Лишь ветер пронёсся по листве, и одна за другой упали листья. В земле остался ровный, глубиной в локоть разрез, тянущийся более чем на десять метров.
А по обе стороны — половины расколотого тела скорпиона. Вслед за ним десятки других тварей рухнули замертво.
Одним взмахом Су Чэнь уничтожил более сорока врагов.
Он сам не смог сдержать удивления:
— Вот она, мощь небесного уровня… и ведь я лишь на стадии постижения основ. Что же будет, когда дойду до совершенства?
Радость в сердце разлилась жаром. Но меч уже снова поднялся — Су Чэнь с хмурым лицом добивал уцелевших.
Скорпионы, поняв исход, разбрелись в панике. Даже твари чувствовали страх. Их лидер мёртв, а значит, спасения нет. Но скорость спасала: прежде чем мечник добрался до них, большая часть рассеялась в лесу.
Он всё же успел добить ещё с десяток.
— Жаль… — пробормотал Су Чэнь, глядя на усыпанную телами поляну. — Ещё немного, и всех бы перебил…
Он быстро принялся за добычу. Вскрыл тела, достал звериные ядра, срезал хвостовые жала — редкий материал, за который торговцы готовы были платить щедро.
Когда всё было собрано, перед глазами вспыхнуло полупрозрачное окно:
【Имя】Су Чэнь
【Уровень】Пять звёзд Уровня Крови и Жизни (Кровь: 500)
【Навык】"Беспредельное Искусство Меча" (Начальная стадия)
【Оружие】Меч Драконьего Истока (Артефакт)
【Ход выполнения задания】87 / 100
Он удовлетворённо кивнул. Ещё немного — и задание завершено. Стоило достигнуть сотни, как Система Меча должна была пробудить в нём Кровь Меча, а заодно исцелить коренную рану духовного источника.
— Ещё чуть-чуть, — сказал он себе и двинулся дальше, вглубь леса.
На подходе к закату он уже расправился ещё с двенадцатью тварями. Среди них оказалась и восьмизвёздная волчья тварь. Оставалась одна...
— Ещё одна, и дело сделано, — выдохнул он, глядя на закат, окрашивающий листву кровавыми отблесками. Ночь в этих краях смертельно опасна. Стоит ли рисковать жизнью из‑за одного зверя?
Су Чэнь задумался, потом решил:
— Поискать час. Если не повезёт — вернусь утром.
Рёв разнёсся неожиданно. Земля задрожала, следом донёсся звон металла и звуки схватки.
Су Чэнь встрепенулся.
— Отлично! Нужный клиент сам пришёл.
Он помчался на шум и вскоре увидел: на поляне огромная чёрная горилла сражалась с девушкой.
Её духовная сила была всего четыре звезды, тогда как у зверя — девять. Силы несопоставимы.
Гигант ударил кулаком, девушка взмыла в воздух, меч в её руках изогнулся, кровь брызнула изо рта.
Горилла, взревев, затрещала кулаками по груди и прыгнула вновь. Её кулак, как булыжник, летел прямо в девушку — тот удар расколол бы каменную стену.
В её глазах мелькнуло отчаяние:
— Неужели всё...
Но прежде чем удар настиг цель, воздух рассёк яркий мечевой луч. Зверь чудом успел отклониться — и древний дуб рядом лопнул пополам, рухнув на землю.
Су Чэнь вышел из-за деревьев, клинок уже в руке. Без промедления он нанес удар — и отлетела целая рука чудовища.
Девушка замерла. Она почувствовала его уровень — всего пять звёзд. Невозможно! Но результат был перед глазами — тот, кто в одиночку мог отсечь руку девятизвёздной твари.
Горилла, ощутив смертельную угрозу, завизжала, отступая, но Су Чэнь шагнул вперёд:
— Убежать решил? Сдохни!
Он вскинул меч, "Беспредельное Искусство Меча" вновь вспыхнуло в воздухе — и острие энергии отсекло чудовищу голову.
Мощное тело рухнуло, земля вздрогнула. Су Чэнь молча собрал трофей — тело девятизвёздного зверя стоило целое состояние.
Вспыхнуло новое сообщение:
【Обнаружено: носитель уничтожил 100 зверей.
Задача выполнена. Получена награда — Кровь Меча.
За перевыполнение условий: даруется дополнительная награда — от природы меча — фрагмент Врожденной Мечевой Кости.
Желает ли носитель активировать слияние?】
— Слияние, — произнёс Су Чэнь, не раздумывая.
В тот же миг по телу прокатилась мягкая, но мощная волна жара. Словно текущий поток разлился по венам. Кровь внутри гудела, будто бурный ручей.
И впервые за долгое время Су Чэнь ощутил — его израненное ядро медленно, но верно начинает исцеляться...
* * *
Обновлено: 23.01.2026